“《丑小鴨》？”羅捏好奇道，他盤著腿，徑直坐在“融異者”雕塑旁邊一塊尚且完好，但布滿灰塵的骯臟瓷磚之上。

    “其實(shí)，這個(gè)故事還有一個(gè)十分有趣的名字，我想，這個(gè)名字更能令讀者產(chǎn)生閱讀興趣，畢竟它并不簡(jiǎn)短，不像很多無人問津的小說那樣有個(gè)晦澀的書名，加上放飛自我，不知所云的簡(jiǎn)介�！泵符惸葼柎蛉さ�。

    “說來聽聽？”羅捏說著，拉著身旁的薩依一同坐下。

    不過他并未招呼梅麗娜爾，畢竟穿著如此華貴禮服的紅衣樞機(jī)大人，一定并不愿意與污垢為伍。

    “《一個(gè)黑漆漆的鴨子受盡白眼嘲笑最終變成華貴的白天鵝，但是他選擇報(bào)復(fù)所有瞧不起它的動(dòng)物最后把自己獻(xiàn)祭了的故事》。”

    “哈哈。”羅捏不厚道地笑了出來，“您的語速真快，沖這個(gè)書名，我更有聆聽的期望了�！�

    “傳聞，普托亞聯(lián)邦北部行省郊外的一處農(nóng)莊里面，某日，有一只老母鴨正在孵化一只奇怪的蛋。蛋很特別，比起一般的鴨蛋來說更白凈一些，略大一些�！�

    “說來聽聽�！泵符惸葼柌⑽磳�(duì)羅捏的并不禮貌的舉動(dòng)有所生氣，反而維持著優(yōu)雅的姿態(tài)，包括微笑。

    時(shí)而清醒，時(shí)而混沌的思維并未讓羅捏意識(shí)到這是屬于人類的情感在作祟，他只是隨手擦拭掉了那點(diǎn)有異物感的液體，抬頭，望著雍容華貴的梅麗娜爾，繼續(xù)說道：

    “我聽說了你的事情，那個(gè)可惡的【獵人】亞特伍德其實(shí)已經(jīng)遭到了神明的報(bào)應(yīng)。你應(yīng)該并不了解我們失落者接觸神明的條件，不說別的，最重要也是最為核心的一點(diǎn)就是：內(nèi)心不能全部都是罪惡，必須存留一點(diǎn)微弱的善意。哪怕手中沾滿了鮮血，至少也得向神明懺悔。”

    “與我不是一個(gè)種族的，他的思維和行動(dòng)必然有所差異，我們能做的除了消滅他們，并沒有更好的抉擇�！�

    想到這里，羅捏的鼻子感覺到一陣久違的酸楚，他的雙眸開始變得鮮活起來，他眨巴了一下雙眼，甚至察覺到有一些莫名的液體從眼角流淌而出，但僅至鼻孔附近便戛然而止了。

    “抱歉，我剛才打斷了你的童話。我只是……太想要傾訴一些事情了。我想在‘替代之眼’徹底泯滅我屬于人類的部分前盡可能地多表達(dá)點(diǎn)東西，前天那幾個(gè)巫醫(yī)也說過，盡可能表現(xiàn)得與人類一樣，用人類的方式生活，能最大限度地延緩變成機(jī)械、破銅爛鐵，甚至是只知道殺戮的怪物的進(jìn)程。”羅捏表達(dá)歉意道。

    “可惜他死于了暗殺，他嘗試解讀克魯斯德帝國遺留的科技，準(zhǔn)備重新研制單兵操控的機(jī)械人用于戰(zhàn)爭(zhēng)，可惜，機(jī)械人被神秘力量影響，最終用機(jī)械投擲斧劈穿了腦袋，鮮血與白灼的腦組織流淌了一地，他連掙扎的動(dòng)作都沒發(fā)出便永恒地面見了上主。”

    “我在這片大陸中與人類接觸了一百多年，記得當(dāng)年的托烏二世是一位英俊的少年，英氣勃發(fā)，發(fā)誓要肅清無心人，拯救廢土世界。在他的年代，帝國的工業(yè)體系得到重建和發(fā)展，基礎(chǔ)科學(xué)理論重新被確立，神秘學(xué)不再被嚴(yán)格打壓，飛機(jī)開始重新出現(xiàn)，火炮和炸藥被晉升了半個(gè)時(shí)代，甚至之前一度被列為禁書的《圣言》、《暗籍》和《萬物古世》重新被刊印，發(fā)行�！�

    “我雖然沒有前往過炎火帝國，但西陸之人，掙扎在痛苦和希望之中的悲慘人類沒有不向往那里的。幾乎每一位尋找救贖之人都會(huì)手捧一本《摩洛克》游記，畢竟，我們都知道，炎火帝國成功阻擋了病毒，保護(hù)了半壁領(lǐng)土，構(gòu)建了一個(gè)充滿秩序和希望的世界。”

    “但她錯(cuò)了，孵化出來的鴨子，不，已經(jīng)不能叫做鴨子了，而是一個(gè)‘小怪物’，它的毛發(fā)是黑色的，帶著些許石油的黏稠感。其他的鴨子都是白色偏黃，最多沾染點(diǎn)零星的，或是因?yàn)槲蹪n，或是因?yàn)榛�因造成的斑點(diǎn)。所以，它是異類中的異類�！�

    “聽起來真令人心塞�！泵符惸葼栐u(píng)論道：

    “有趣，這樣的鴨子恐怕難以避免受到排擠，畢竟他和周圍的鴨子看起來就不像是一個(gè)種族的，以外觀和樣貌揣測(cè)一個(gè)人的品德和智慧，這種做法在西陸中屢見不鮮，但往往邋里邋遢的都是天才，道貌岸然的都是禽獸。這讓我想起了炎火帝國的一句諺語�！绷_捏插話道，嘴角帶著鄙夷的微笑，當(dāng)然，是針對(duì)故事的。

    “我的生命到現(xiàn)在為止確實(shí)是很漫長(zhǎng)了，”羅捏并未直接回答，而是惆悵地張大藍(lán)寶石般的雙眸，偏頭望向詭異地呈現(xiàn)各種物種和材質(zhì)拼接融合而成的雕像，喃喃道：

    “機(jī)械之主創(chuàng)造我的時(shí)候，我感覺自己就已經(jīng)度過了十分漫長(zhǎng)、迷茫、痛苦、孤獨(dú)、憂郁、懷疑、空洞的一段時(shí)光。等神明的光輝遠(yuǎn)去，人類的燈火綿延時(shí)，我又看到了一片充斥著破敗、殺戮、瘋狂、殘忍、欺騙、狡詐和痛苦的世界。”

    “她懷著無比的憧憬，幻想著奇特的蛋能夠帶來非凡的結(jié)果。她希望自己孵化一位兼具‘帥氣’和‘智慧’的鴨子，再不濟(jì)，也能逃脫被人類煮熟吃掉的命運(yùn)，至少能夠變成觀賞品，甚至是玩物�！�

    “我們生而是具備原罪的，需要有神明來救贖。雖然，第三紀(jì)元時(shí)期很多‘改革派’并不贊同古老的教義，但時(shí)至今日，生存在這個(gè)可悲時(shí)代中的我們，必然是擁有原罪。人類生存的領(lǐng)域被稱作煉獄，但這個(gè)世界，從現(xiàn)實(shí)來說，卻是地獄。說道原罪，”梅麗娜爾轉(zhuǎn)頭，一臉愁苦地望向敞開的巨門方向，盯著光暗交錯(cuò)的仿若拼接在一起的幕布般的區(qū)域，繼續(xù)說道：

    “就像那只童話中的丑陋的鴨子一樣�！�

    “看起來，你經(jīng)歷了不少人類世界的悲歡離合，屬于人類的情感，甚至你能感受到一些無法言說的存在。你應(yīng)該已經(jīng)觸及了‘智慧’才對(duì)，只是缺乏一點(diǎn)【啟迪】，這種與‘神性’相關(guān)的產(chǎn)物�！�

    羅捏停頓了一下，雙眸失去焦點(diǎn)得直勾勾地盯著空氣中飛舞、飄蕩的灰塵，他的腦海中霍然解封了一段沉重的回憶。

    那些灰塵，像極了日涅帝國新元前期的一次“無心人”浪潮，他的腦海中回蕩起了男人的吼叫聲、女人凄厲的受到驚嚇的呼喊，孩童的啼哭，還有一位來自炎火聯(lián)邦的商人，因?yàn)閮?nèi)心秉持他們所崇尚的“tao”，他在城市淪陷的危急時(shí)刻并沒有顧得上自己的生命，而是將槍支和手雷交給了一個(gè)男人，用以保護(hù)他與他的女人還有兩個(gè)孩子撤退，而自己被咬傷后，蜷縮在富麗堂皇的居住所的角落，等候命運(yùn)的降臨。

    “那我們繼續(xù)那個(gè)童話吧，我既然想要講述它，必然是尋得了某種啟示，我希望你們認(rèn)真聆聽�！泵符惸葼柛煽葍陕暎�清了清嗓子，轉(zhuǎn)頭，微笑地看著薩依和羅捏，講述道：

    “剛才說到母鴨子孵化出了一只黑色的‘小怪物’，它的確是受到了鴨群，甚至是農(nóng)場(chǎng)中大部分動(dòng)物的排擠，包括母雞、奶牛、大黃狗、折耳貓、棕毛馬，甚至是鴿子的嘲諷�！�

    羅捏望著梅麗娜爾，微微頷首，并無言語。

    “在那次帝國最大的‘無心人’浪潮中，我確實(shí)也遇到了一位茍延殘喘，即將死去的炎火聯(lián)邦商人。他掙扎著講述了很多奇聞?shì)W事，包括很多有關(guān)他們的文化和宗教的內(nèi)容。我知道，他之所以沒有立即死亡，是因?yàn)椴《菊�在改造他的軀體，他的理智在消融，但我并沒有從他的黑眸中讀出后悔。最后，他微笑著，全身痙攣著，顫抖著，在雙眸和心臟部位變成通紅的存在后，我用‘械靈之光’貫穿了他相對(duì)脆弱的脖頸。”

    “他建立了波及整個(gè)西陸的貨幣體系，他是除了克魯斯德帝國和普托亞聯(lián)邦外，第三個(gè)提出金本位貨幣構(gòu)想，并真正完整付諸實(shí)施的帝王�，F(xiàn)在的新幣，雖說在樣式上經(jīng)過了數(shù)次迭代，但總歸沒有推翻之前的全部設(shè)定，沒有超量發(fā)行。35新幣兌換一盎司黃金的政策始終被貫徹，雖說真正能從外地前往蘇格拉工業(yè)銀行和日涅茨克帝國銀行的人類，甚至是失落者都寥寥無幾�！�

    “你去過炎火帝國嗎？或者說，你也對(duì)他們的文化感興趣？”梅麗娜爾問了個(gè)題外話。

    “因?yàn)樗�除了外觀與鴨子有點(diǎn)類似外，他還有半條細(xì)長(zhǎng)光滑的，像是惡魔的尾巴，一雙露出些許棱角的，在一天內(nèi)就發(fā)育完成的翅膀。除此之外，他的雙眸一顆是紫色的，一顆是綠色的，在夜晚時(shí)分向外散射詭異的光芒�！�

    “動(dòng)物們稱呼它是‘不祥之物’，‘惡魔的化身’，它因此自卑、失落，內(nèi)心中對(duì)美好世界，悠閑生活的憧憬逐漸被磨滅。直到某天，它因?yàn)楸桓叽蟮尿E馬踩踏，被折耳貓撕咬，被大黃狗狂吠，加上難以壓抑的饑餓感，選擇逃離了令他感到痛苦的農(nóng)場(chǎng)。”

    (本章完)


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