“如果為了生存，癲狂又何妨？殺戮又有何妨？”巨人教皇瞪了“無生”一眼，有些好笑地說道：

    “你剛才也說了，不動用‘古神魔械’的話，我們獲勝的概率是千分之一。但如果站在更高的角度觀察整個戰場的話，動用它，哪怕只有短短幾個小時，只要能延緩帝國進攻，我們就有時間準備，要么逃離這里，要么潛入‘維他之水’找到神明。”

    “道理是如此，倘若帝國掌控更強力的克魯斯德機械，或者是更為神秘的序位魔物呢？這本身就是一場資源不對等的較量，我們不能犯錯。”“無生”辯解道。

    “懼怕犯錯，難道就得坐以待斃嗎？等到帝國將你我擊斃，再摧毀我們三大教會，那剩余的孩子怎么辦，中下品同胞怎么辦？我們本來就在承受超越非凡的‘痛苦’，沒有理由再承受悲慘的命運了。”巨人教皇勸告道，試圖得到“無生”的支持。

    站在原地，平靜地思考了好幾秒鐘后，“無生”最終發出了一聲厚重的嘆息，他仰望著墻壁上懸掛的，依靠魔源力供能的暗淡煤氣燈，無可奈何地應允道：

    “陛下，如您所愿吧。”

    “好。”巨人教皇遍布皸裂紋和零散疤痕的臉上總算露出了難得的笑容。

    旋即，他瞪大雙眼，看向“無生”身后到現在為止依舊一言不發的紅衣樞機喬塔。

    “沒錯。”喬塔頷首道，保持著對領袖的敬意，說道：

    “【暴怒者】可以憑借怒火戰斗，將憤怒轉化為能量。而我不同，我會經常性的狂躁，一點細小的摩擦都會令我失去理智。多少次，我的眼前出現血紅色的幻覺。我信仰暗夜之主，創造黑暗的神明更會令我忘卻光明和希望，使我墜入苦痛的深淵。”

    巨人教皇嘴角帶著微笑，上下打量了一番喬塔，饒有興趣地說道：

    “如果我記得沒錯的話，喬塔，你是【屠戮者】職業吧？”

    祂掌控的“焚域冥火”熔斷了束縛在他們精神和肉體之上的束縛，令他們的心臟變得不再是匯聚和釋放灼液的機械產物，而是半肉體半機械的產物。

    他明白、知曉，眼前的紅衣樞機喬塔體內蘊含著反敗為勝的力量，超越非凡的實力，但喬塔卻是和“凝愿”一樣的，在巨人教會中難得的幾個擁有正常外表的失落者，他并不希望喬塔死亡，于道理，于情感，他都不希望這樣的悲劇發生。

    它們交叉放置著，呈現完美的軸對稱狀態，閃耀的紅色下，表現出屬于暴力的美學。

    巨人教皇并未直接回答喬塔的疑惑，而是緩緩張開左手，涌動起身體中幾近枯竭的火焰魔源力，延伸出無數纖細的線條，勾勒出了兩柄殷紅的雙刃利斧圖畫。

    而且，巨人教會的第一任領袖并不是“教皇”，而是自稱“賢者”的高等級失落者，差不多有序階3：戰斗等級。

    “當你展開機械雙翼翱翔于天際，你的雙眼將會與古神力量連接，祂會賜予你穿透迷霧的能力。屆時，你將完全分得清‘維他之水’和中心島嶼的方位，而且，你還能見到傳說中蘊藏神秘力量和非凡之物的‘銀月廟宇’，以及‘緋紅角斗場’。其實，我打算……”

    “可如果你駕駛‘古神魔械’，事情就會變得不一樣了。”巨人教皇下意識地雙手按住獸頭權杖，難以壓抑內心的興奮和躁動，噙著笑意說道：

    “沒錯，我是。”喬塔并未多言，快步走到巖石長桌旁，恭敬地點頭回答道。

    他們都是被優雅、高貴、智慧和正常領域拋棄的悲慘之“人”，歷經千辛萬苦，才勉強成為了日涅帝國境內，與希望教會和暗夜教會平起平坐的失落者軍團的存在。

    “陛下，我建議讓喬塔緩緩，戰爭讓我們都喘不過氣來，您不能再逼迫他了。”“凝愿”略顯憤慨地朝巨人教皇喊道。

    “沒錯，喬塔。”巨人教皇頷首道：

    幾人靜靜地保持自己的態度，腦海中權衡利弊，這樣過了好幾分鐘，喬塔反倒對“凝愿”點了點頭，推開他的手，搶先開口道：

    “由你操縱‘古神魔械’再合適不過了，我信任你，相信你的意志力。你一直表現得非常溫文爾雅，很少動用暴力解決問題。我相信，你一定能突破所謂‘理’的限制。而且，令你駕駛‘古神魔械’不單單是為了抵抗帝國軍隊，你閱讀過抉擇者的日記，應該知道預言中提及的湖水中心的島嶼吧。”

    “記得，就是通往‘械元之女’神域入口前的最后障礙。但從現在解讀的信息來看，究竟是應該先墜入‘維他之水’，還是先闖入島嶼，目前沒有確切的答案。畢竟，整個沉寂之湖都在黃沙的包裹中，目前尚未有人能成功突破，見到那片迷人、使人沉醉的湖水。”喬塔用青澀的嗓音，平靜地分析道。

    他的臉神似瓜子，下巴尖銳，鼻梁高挺，顴骨突出，雖說以白凈為底色，但細微的紅暈浮現于臉蛋附近，倒顯得多了點屬于“人類”的氣息。

    喬塔身高大約有一米八，不過在巨人教會的“怪物們”面前算不得高大，甚至比較矮小。

    七十年前，序位神明永赤之主降臨于東區沙漠，黃沙與綠洲交錯的邊緣時喚醒了不少形態各異，健碩但丑陋的無心人。

    “不過，你知道圖案的解讀語嗎？”

    喬塔說著，嘴巴不自覺地大張開著呼吸，仿佛自己正置身于冰冷的、缺乏氧氣的高原，有種被人死死掐住脖子的感覺。

    巨人教皇起身，先是掃視了一番在場的四人，后又顫抖著將手搭在喬塔并不寬厚的肩膀上，語氣堅定道：

    “如果情況極端的話……讓你……還有你們，肩負‘最后的使命’。”

    “這是‘屠戮者’的徽章，是……序組牌‘殺戮’的圖案。”喬塔脫口而出道，身為【屠戮者】，這幅圖案他再熟悉不過了。

    “很好……”巨人教皇頷首道：

    “賢者”不僅帶領剛剛恢復“智慧”的無心人來到沉寂高地，建立能夠生活的營地和據點，甚至還招徠了不少體型矮小的形似老鼠、蟑螂、蚊子、蒼蠅的低等級變異人類，或是擁有序階5-6等級的失落者。

    “我已經記不得多少次從血紅的噩夢中蘇醒。雖然我憑借堅定的意志，加上在灼臨市城市大學時，研讀過一本從炎火帝國傳來的，名為《心靈經典》的宗教書籍，不斷磨煉心靈，才勉強維持現在這這副脆弱的平靜。但我依舊會夢到自己拿著斧頭在攻擊同胞，不止一人，而是一片。”

    “‘最后的使命’？”喬塔有些不明所以，一臉茫然地望著巨人教皇，疑惑道。

    在場的幾人都未發聲，也未做出任何動作或是實質性的表態。

    他是一位儀態端莊，凝聚著陰柔美的失落者。

    換句話說，他們在那次事件中難得地獲得了“智慧”，變得不再是怪物，而是真正能夠觸及魔法和非凡的智慧生物的存在。

    同時，他轉過身體，一手放在喬塔的后背上不斷拍打，一手捋著他的胸膛，讓他呼吸順暢一點。

    “當然知道。”喬塔毫不猶豫地、自信地說道：

    “富含暴力之美的長柄雙刃戰斧交叉一起，背后灼熱的太陽在催動戰斗的火焰。手持利斧的并非人類，它們是兩只長滿眼球的粗壯手臂。原本只能生活在昏暗潮濕地下的怪物，卻在戰意下擁有了直面陽光的可能。”

    他們明明擁有更強大的力量，更順利的未來，更偉大的成就，但現在，為了護衛更多的失落者，要犧牲更為忠誠的喬塔，“無生”心里有種被不停用鋒利匕首切割、攪動的感覺，痛苦、壓抑、不甘、憤怒，但又無可奈何。

    他正戴著一頂暗白色的頭盔，沾滿了血跡，似乎是從帝國軍團士兵那里“繳獲”來的，但一身富有“學院感”的黑色制服，倒是讓他多了幾分青澀。

    而喬塔和“凝愿”，則是近二十年來為數不多的通過自身魔源力的修習，加上對神明和非凡力量領悟而擺脫丑陋體型存在，幻化為正常人類外貌的失落者。

    “我剛才說到夢境，的確，我經常夢見自己失去了理智，在一片血紅的布滿各式蒸汽機械的城市中，將那些半機械人和‘仿生人’‘敞開心扉’。我有時會不受控制，盡情發泄著序組牌背后的造物主賦予我的狂怒和躁動。”

    “似乎那個世界中的一切是真實的，當我發泄完畢后，這片灰暗的廢土世界，又變得無比清晰和真實了。如此，我才能一直保持理性，不用手中的武器傷害任何人。但如果讓我操縱‘古神魔械’也未嘗不可，這樣，我就能將縈繞于我思維的莫名怒火宣泄到人類軍團身上了呢。這，或許就是我這個職業的最終救贖之道。”

    “這就是‘殺戮’，序組牌10號，用中部語書寫，應該是‘ksali’。據說，【屠戮者】自被序組牌認可開始，就會每時每刻陷入沖動和狂躁之中。這與精神疾病，或是【暴怒者】的狀態有所區別，對吧？”巨人教皇用重新變得有些尖銳的嗓音問道，偏頭看著喬塔，眼神中充斥著復雜的情感。

    尤其是正位樞機“無生”，他只是偏頭看著一米八左右的，在一眾巨人教會失落者同胞面前身材相對矮小的喬塔，面部表情極度復雜。

    “你打算怎么做？”“無生”艱難地開口道，望著勉強擠出一臉幸福笑容的喬塔。

    “給我藥劑，讓我變成和你們一樣的怪物，我就能完美地與‘機械’融合。屆時，我就是‘古神魔械’，‘古神魔械’就是我。我將會用自己的意識和他的身軀相融合，變成我們巨人教會的一把劃破黑暗長夜的騎士利刃。我我不會令巨人隕落的。”喬塔攥著拳頭，決絕地說道。

    (本章完)


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