我從未見過世界中純潔的光，也從未見過這個怪異世界的全貌，我只是出生在這被人稱作末世的暗淡可怕世界，好在有神秘之水道和那安然的像是人類能夠生存的環境，能夠帶給我一些微弱的好奇感，慫恿著我向其底部探索。

    據說每十年就會經歷一個輪回，在月圓之夜的圣城底部，將會出現通往神秘與真相的四十水道。只要我能進入其中之一，就能在詭秘中探尋一絲這個怪異世界的秘密。

    我所說的這個在末世下建立的圣城名為蘇格拉，他好像是人類在這里最后的庇護所。

    記得早已離開這混賬世界的老人說過，蘇格拉城市古代時從屬于日涅帝國。在這個蒸汽與魔法齊飛的怪誕末世中，倒也能思量出上古這里原本的樣貌。

    但這個城市的部分歷史和這個帝國的部分存在，似乎只是那些陳舊地發皺了的黑皮書籍上記錄的殘破文字。索性我受到過人類通用語的教學，能夠略微讀懂其中晦澀之語言。但這個末世，和這個世界，以圣城高達五十米的城墻所隔閡，留下內部似乎是樂園中的我們，和外部從未真正被我們窺探過其全貌的破敗。

    曾經，我有幸跟隨著少年巡視隊走出過這占地相當于一個小國家的城市，窺探過一點點外界世界的樣貌。令我印象深刻的是，圣城之外近乎一百公里的范圍內，只有一個充滿了黑暗、污漬與見不得光明之物的極寒領域。因為被這些見不得光芒的東西壓抑地無法喘息，我只得跟隨著隊伍重新返回。

    我只是一個小孩子，他們也并不會允許我走入更遠更深的地方。雖然我也不想去接觸危險。

    與外界的那種壓抑不同，在圣城之中，我們似乎像是身為一個人類來活著。

    圣城以誕生于宇宙深處的魔源力所維持，那些信奉上主之人，引導人們掌控探尋魔源力真諦的行動。知識與力量，向來是圣城那些魔法師和上層將軍的專屬，好在人們還是需要更多的力量投入未知的戰斗。

    那些魔法師和將軍曾經不止一次的說過，圣城外圍之所以淪為這番場景，只是因為一場由大陸深處埋藏的遠古詭異力量的襲擊。在那個光明與黑暗并存的可怕時期，凡是沾染上些許詭異力量的生靈，都會被其侵蝕肌膚、侵蝕肌肉與骨骼，最終侵蝕心靈，變為只能隱匿與暗影的怪物。

    當光明對抗黑暗失敗之后，人們只能退居于最后還剩下點光明的避風港——圣城蘇格拉。

    不過這些，都是我出生之前發生的事情。那個老頭、老魔源師（魔法師一類職務的正式稱謂）還有從一線退下來的老教授，都將這一切當作故事講述給我還有與我一樣年紀的另一個少年。

    他并未離開過圣城蘇格拉，這點我比他幸運。

    不過那個輪回的傳說，卻一直如同一股陰霾一般在我倆的腦中揮之不去。

    今晚，是圣城少有的月圓之夜，坐在被城市包裹著的一處山頂之上，我聽到了侵入靈魂的流水聲。

    那是神秘水道出現的聲音，它將會通向這個城市的地下。

    我很興奮，我和他，那個少年，終于可以窺探圣城地底的秘密了。

    (本章完)


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