馬車停在詔獄門口，陸青堯讓?shí)樀昧粼隈R車上，下車吩咐辛元洲處理后續(xù)事宜。

        再上馬車，迎接崢得疑問(wèn)的眼神，他解釋說(shuō)，“我不審你，我們直接回臨淵殿。”敲下馬車內(nèi)壁，便再次向前移動(dòng)。

        沉默片刻，他還是問(wèn)了，“我們實(shí)際一點(diǎn)吧。我不相信什么‘神跡’，除非你能讓人死而復(fù)生。”

        瞄到對(duì)方想辯解，他伸手打斷，“我不需要解釋。你應(yīng)該察覺(jué)到，神跡并非你想象中的圣地，劫貧濟(jì)富、欺上瞞下…若你真想幫他們，就從李司開(kāi)始，我給學(xué)堂的孔學(xué)究寫封信，他會(huì)好好教導(dǎo)李司。“

        他一直緊盯對(duì)方的表情變化，察覺(jué)崢得放松地呼出一口氣，情不自禁地笑了下，然后擺正表情，問(wèn)，“代價(jià)呢？”

        心中的困惑越積越多，但他念及曾經(jīng)傅舍曾對(duì)自己所說(shuō)的‘掌控’，不能讓對(duì)方知道兩人的信息差，便再次強(qiáng)行壓下。

        “本王曾殺一人，拋尸于荒野，如今那尸體有了用處，幫我尋回。”說(shuō)到這，陸青堯意有所指地看了他一眼，“傅舍。”

        “嗯？”

        對(duì)面應(yīng)下，陸青堯沒(méi)多想，猜測(cè)崢得復(fù)雜表情下的隱意。

        “我有一個(gè)要求。”馬車終于停下，崢得認(rèn)真對(duì)他說(shuō)，“讓我做你的幕僚。”

        “為什么？”

        “我的人生志向，是見(jiàn)證一位明君登上帝位。如今褚國(guó)在官家的治理下，已然勢(shì)力強(qiáng)盛震懾四海。而我只希望繼位的君王能真正一統(tǒng)天下。”

        他所描繪的藍(lán)圖如此虛幻，以至于陸青堯總覺(jué)得對(duì)方在說(shuō)大話。但他又不自覺(jué)希望相信這句話，因?yàn)樽肿志渚涠加幸环N濃重的即視感——

        “我要讓你稱帝不要因?yàn)槿魏纬鸷蕖��?ài)情、正義，因?yàn)閱渭兊囊靶摹！?

        他下意識(shí)去攥腰間的玉佩，用手不停摩挲。好像這上面還留有傅舍的溫度只是那把劍，卻是再也找不到了。

        “那另一位爭(zhēng)儲(chǔ)人選呢？你如何確定我就是能擴(kuò)大褚國(guó)版圖的人？”

        崢得看著他，又是那副表情，就好像已經(jīng)看見(jiàn)了他的未來(lái)。稍緩，低頭沉默，用了另一番解釋，“他不是曾經(jīng)二殿下的親生子。褚國(guó)繼承人，只有你一位。”

        “知道了，你下去罷。這幾天我需要同父皇申請(qǐng)，之后你住在臨淵殿旁一家小院子中。我會(huì)先讓人給你收拾成‘神跡’的樣子。”陸青堯眼神指了指馬車外，見(jiàn)崢得撩開(kāi)簾子看見(jiàn)外面站著的仆從，繼續(xù)道，“他帶你去，這幾日你先住在我的私院。”

        崢得起身準(zhǔn)備下馬車，但在離開(kāi)前，猶豫轉(zhuǎn)頭問(wèn)他，“這個(gè)案子，您已經(jīng)查完了，對(duì)吧？”

        “嗯。”陸青堯皺了下眉，“但是我得去躺小漁村，給那寡婦一個(gè)交代。”

        聞言，崢得似是想勸。

        “我意已決，不可能因?yàn)槭裁瓷矸荨�時(shí)間尊貴，這種無(wú)聊的原因而改變的。”陸青堯很認(rèn)真道，“崢得，你先走罷。”

        -

        踏進(jìn)小茅屋時(shí)，撲鼻而來(lái)一股菜油的味道。大大小小的祭祀用品，同拓印了神跡標(biāo)識(shí)的物品擺滿室內(nèi)角落，與所有生活用品都融為一體。

        剛洗過(guò)手的婦人穿著洗得發(fā)白的布衣，圍了條泛黃的圍裙，很局促地在腰間擦了擦。見(jiàn)陸青堯想坐上小凳，又用裙角細(xì)細(xì)擦拭，才笑著請(qǐng)坐。

        “他是做什么的？”陸青堯問(wèn)。

        “回殿下的話，是跟著賬房先生做，當(dāng)了幾年的徒弟，最近幾年好像更得喜歡，做的事兒也多了。就是可惜，前幾天我們小子掉進(jìn)水塘里淹死了，沒(méi)再生一個(gè)。”

        說(shuō)這些狀似在說(shuō)很日常的事，婦人臉上竟依舊是局促，將手往腰間蹭了蹭，試探性地從廚房里拿出還熱乎的飯菜，“殿下，民婦燒了些，您要不要吃點(diǎn)？”

        紫菜湯。

        陸青堯盯著它，兀自開(kāi)始發(fā)呆。莫名想起傅舍當(dāng)時(shí)被這個(gè)味道熏得五官都皺在一起的表情，先是嘴角一撇，緊接著又笑出聲來(lái)。

        “殿下？”

        “沒(méi)事。”陸青堯擺擺手。

        “元賬房，說(shuō)賬本不對(duì)，將他叫走的。原本我們?yōu)楦徊旒易隽诉@么多年，本想著忍忍，沒(méi)想到”說(shuō)到這，婦人臉上才露出一瞬間的難過(guò)，轉(zhuǎn)而又笑開(kāi)，給陸青堯介紹自己燒的菜，“紫菜曬了許久，應(yīng)該很鮮。”

        “你說(shuō)的，是否是那富察家的小叔子，元原？”他管的是京城巡防營(yíng)的賬，這可是個(gè)肥差，若是同治粟內(nèi)史勾結(jié)，可不是一樁小事。

        此人之死只是一起紈绔失手么？

        紫菜湯的香氣總往鼻子里鉆，陸青堯瞟了眼緊張的婦人，拿起筷子吃飯，喝了口湯，確實(shí)很鮮。左手指指桌角的小罐子，“這是什么？”

        “是曬干的紫菜，我把它切碎，平時(shí)”她梗了一下，“平時(shí)孩子嘴饞，就會(huì)給他吃點(diǎn)。”她伸手去拿罐子，似是心緒不穩(wěn)，手一錯(cuò)罐子“哐”掉在地上。

        碎了。

        陸青堯起身，阻止準(zhǔn)備伸手將壇罐碎片撿起來(lái)的婦人，“你先坐會(huì)兒吧。”

        婦人回頭看了他一眼，勞累的眼睛瞪大，從碎片中拎出一本薄薄的冊(cè)子。陸青堯想伸手去接，婦人卻如同被嚇到的兔子，充斥紅血絲的眼睛瞪向他，害怕地往后蹦了一步。

        轉(zhuǎn)瞬，她就意識(shí)到自己的無(wú)力，‘咚’地跪倒在地，狠狠磕了兩個(gè)頭，“殿下恕罪。殿下恕罪。”手中的冊(cè)子也放在面前，“請(qǐng)殿下過(guò)目。民婦看不懂字。”

        時(shí)道十三年陽(yáng)春十九日富察氏取白銀660兩

        時(shí)道十三年亥月十四日太倉(cāng)令下趙典事取軍糧200擔(dān)

        一樁樁一件件，與此時(shí)所處的破舊的茅草屋形成了鮮明對(duì)比。

        觸目驚心。

        陸青堯不記得自己是什么回到臨淵殿的，只顧抓緊手中那本薄薄的冊(cè)子。坐到木椅上，整個(gè)人僵硬地雕塑在上面，神經(jīng)緊繃心跳加速，他有點(diǎn)兒被嚇著了，目光放空看向廳堂不知貴價(jià)幾何的地面，從里向外鋪展，直至延伸整座宮殿。

        辛元洲終于回來(lái)了，連帶神之子一起。

        崢得剛進(jìn)殿，與發(fā)呆的陸青堯一對(duì)視，走過(guò)來(lái)問(wèn)，“你怎么了？”湊近些，陸青堯聽(tīng)見(jiàn)對(duì)方像是小狗聞到什么，吸幾口氣，突然臉色很難看，向后退兩步。

        “你喝的紫菜湯？”

        陸青堯感覺(jué)這句話很熟悉，卻又陌生。尚未細(xì)思，辛元洲就湊上來(lái)抽走他手中的冊(cè)子，粗粗掃兩眼，眉頭也皺起來(lái)，“貪瀆這么大的案子，你要查？”

        賬冊(cè)中不少人支持另一位爭(zhēng)儲(chǔ)人選，是個(gè)極好的把柄。

        “你早就知道，對(duì)不對(duì)？”陸青堯說(shuō)。

        辛元洲一臉困惑，神之子接下，“是的，我知道。”

        “我猜測(cè)或許是有人刻意在你調(diào)查神跡的時(shí)候，做了手腳。有意讓你接觸到——富察氏小兒子踹死平民的案子。這件事究竟是真是假，我不知道。整件事只需要一個(gè)冤死的人，利用你的善心，不經(jīng)意間得到這個(gè)賬本，就達(dá)到目的。”

        “所以，你不想我查？”陸青堯?qū)①~冊(cè)從辛元洲手中拿回，皮質(zhì)昂貴的靴底踩在這四面建造復(fù)雜的殿中，坐在整座宮殿中央，他曾經(jīng)離這些痛苦很近，如今已然遠(yuǎn)了。

        “殿下知道，如今有多少勢(shì)力在對(duì)你虎視眈眈么？”

        他知道，所以能格外清晰地感覺(jué)到一股無(wú)法呼吸的壓迫感，無(wú)助而迷茫。但心中總是能回憶起——傅舍曾經(jīng)教導(dǎo)他的一點(diǎn)一滴，那里面多少參雜現(xiàn)代平等思想、海納百川不分高低地吸納知識(shí)，對(duì)于沒(méi)有親人孤獨(dú)無(wú)依的孩子而言，那就是真理。

        因此，即使陸青堯下意識(shí)感覺(jué)到其中的算計(jì)、謀劃，他還是說(shuō)，“我要查。”

        “那便查好了。”崢得笑說(shuō)，舉重若輕地將事情來(lái)龍去脈向辛元洲解釋清楚。

        “查！那肯定得查！褚國(guó)國(guó)庫(kù)都被搬空了，我還能拿走什么！”辛元洲舉起拳頭表示自己的義憤填膺，“那我不得好好把錢給找回來(lái)！”

        然而翌日，崢得私下偷摸找到辛元洲，“因?yàn)槲乙矝](méi)有把握，所以只跟你說(shuō)。”一直張望四周，防止有人偷聽(tīng)。“我不知道操縱這一切的兇手，究竟是想殿下查，還是想殿下不查。”

        “你什么意思？”

        “褚國(guó)今日正在嚴(yán)修新法，其中有關(guān)軍營(yíng)規(guī)范的法令激起很大反應(yīng)。甚至有位沒(méi)腦子的將軍說(shuō)出了‘將士在外，君命有所不受’的言論。”

        辛元洲本想趕人，聽(tīng)到這里坐下問(wèn)，“你是說(shuō)有人想拿這件事為借口，影響新法修訂？”他不了解這些，“但更加嚴(yán)苛的法令，應(yīng)該反而能防止這種事發(fā)生啊？”

        “都說(shuō)‘父女騎馬，旁人妄論’。一件事本就有兩種看法，黑白不由得他們瞎說(shuō)？”崢得來(lái)回踱步，“我沒(méi)有把握，究竟計(jì)劃是什么，只有幕后操縱的那只手知道。更何況現(xiàn)在他們利用陸青堯的善心，我們?cè)絼瘢�越是南轅北轍。”

        “但是啊，神之子。”辛元洲沉吟半晌，“若是真的，我們便不查了嗎？”

        “沒(méi)有，只是”被稱為神之子的人，他看著忽然正經(jīng)起來(lái)的辛元洲，明明覺(jué)得自己沒(méi)說(shuō)錯(cuò)什么，又覺(jué)得自己錯(cuò)得離譜。


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