◎孤只把柔止當(dāng)作妹妹◎

        今日是小年夜,  豊朝向來有過兩個年夜的習(xí)俗，寓意著好事成雙，因而高陽一起,  便見到許多小宮女身上都穿了新衣裳，又笑著前來討紅封與喜錢。

        高陽便叫一邊的貼身宮女抓了一把銀瓜子去分給眾人。

        今日傍晚是有宮宴的，高陽想著可以多睡一會兒，卻聽小宮女們說,  今天宮里有馬球賽。她這才想起來，按照以往的規(guī)矩,  如云朝這等小國來進貢的時候，兩邊都會打場友誼賽。可今年的男子馬球隊才出過一些事情，因而只有女子的比賽。

        “今年是誰打？”高陽笑問。

        她還很小的時候，依稀還記得孝懿皇后辦了翔鸞書院，前幾年的時候,  都是她率眾人出戰(zhàn),  一身紅色騎裝,  英姿颯爽如女將軍。后來孝懿皇后久病不起,  翔鸞書院也被關(guān)閉，這等盛事便許久未曾出現(xiàn)了。

        “咱們這邊是樂安縣主打頭,  同她學(xué)中的一些同窗呢。至于云朝那頭，自然是以云朝長公主為先。”宮女說。

        高陽來了興致,  連忙叫人梳妝,  方才施施然地往宮中的馬球場去了。

        宮中位置自然比不得京郊的球場遼闊，然而卻勝在規(guī)整大氣,  場邊早已擺好了擂鼓,  云朝同豊朝的一些姑娘們早早都到了,  她們不似平日溫婉打扮,  穿著短打，朝氣赫赫，如今正騎著馬在場邊溜達交談，瞧著俱是英姿颯爽。

        柔止自然也在，她同身邊的樂安、余燕雪穿得一般無二，火紅色的騎裝襯得她平日溫柔清麗的眉眼也多了幾分艷色。

        見了高陽公主過來，她本要下馬行禮，高陽笑著擺手免了，只是說：“一會兒比賽的時候，不論輸贏，打得盡興就是，還有千萬要注意別磕著碰著自個兒了。”

        她眨眨眼，俏皮地道：“我猜，有人可是要心疼的。”

        這一句話也不知有意無意，總歸三個姑娘們的臉都紅了。樂安不過羞澀了片刻，便見著場邊一道熟悉的身影，她頓時便精神了起來，揚著手臂高聲喊：“程瑜柏！”

        程瑜柏原本在不遠處站在太子等人身邊說話，聽見她的聲音，不由有些尷尬。邊上許修明笑著拍了拍他，只問：“程公子還不去應(yīng)你未婚妻的話？”

        兩個人的關(guān)系自那日的馬球賽后，倒是出人意料的緩和了一些。不管怎么樣，他們心里都清楚，如果兩家徹底撕破臉老死不相往來，只怕會遂了那幕后之人的意。且程家如今已然隱隱有些同太子靠攏的意思，便是看在太子的面上，兩人也要裝得一團和氣。

        不過程瑜柏這般的翩翩君子，有時候也會破防——比如說現(xiàn)在。

        他冷冷地看了許修明一眼，反問說：“許公子是沒有自己的未婚妻，才每日打趣我的未婚妻么？”

        許修明：“……”

        程瑜柏輕描淡寫地懟了他一句之后，方才走到樂安跟前去。文佩紫見了他過來，便笑著問他：“程瑜柏，你今天是來看我的么？”

        程瑜柏道：“今日是小年夜，我是隨我父親一道進宮赴宴的。”言下之意是自己并不是來看她的。

        樂安挑了挑眉，知道他是口是心非，也不同他計較，只是問：“你瞧我衣服好不好看？”

        “……”他這會兒倒是說不出什么難聽的話了，畢竟樂安本來就是個美人，如今穿了身騎裝，打眼得緊，怎么也不能說不好看才是。

        樂安叫他過來，自然不是為了調(diào)戲他，而是為了——討他身上的玉佩。“君子無故，玉不離身”，除非贈予最親近之人。這等在馬球場上贈東西的行為并不罕見，柔止先前便把自己的發(fā)帶送給文琢光過，今日自然也是如此。

        程瑜柏雖然板著臉，卻還是將腰間的玉佩解了下來，文佩紫接過來一看，便有些發(fā)怔，只見那玉色極為溫潤，上頭刻著一只老虎，隱約地透出了一點兒紫意。

        老虎是她的生肖，紫是她的名字。

        她珍而重之地將玉佩揣進了懷里。

        程瑜柏見她臉色動容，心中舒了一口氣，只覺得自己這挑了一個月的新年禮物果然討她喜歡。可是面上，程公子依舊是個一聲不吭的悶葫蘆，見她把東西收好了，便轉(zhuǎn)身走了。

        另外的姑娘們也俱都得了家中父兄，又或者是未婚夫婿的玉佩。柔止因著年紀(jì)最小并未定親，又沒有親兄長，自然是要等華謙給她送的。

        華謙還沒上前，便被自家夫人拉住了。

        他定睛一看，只見太子殿下當(dāng)著眾人的面上前，解下了腰間的那塊龍紋玉佩，珍而重之地放在了柔止的手中——

        看熱鬧的、心懷鬼胎的、偷偷感慨這難道不是愛情的，所有人的眼光都聚集到了那兩人身上。

        柔止自然知道，這雕刻著盤龍的玉佩應(yīng)當(dāng)是文琢光身份的象征，遲疑了一下，搖搖頭，只說：“哥哥，這個太貴重了。”

        文琢光莞爾道：“本來想給你尋一塊小姑娘應(yīng)該喜歡的玉佩來的，只我這些時日忙于政務(wù)，多少有些疏忽了此事，這塊玉佩是我母親遺物，留給我這些年，我時常戴在身側(cè)，你年幼便多病體弱，也借一借這上頭的祥瑞之氣。”

        他自然知道，場上有些對柔止不懷好意之人，送出這塊玉佩的意思，也是希望旁人能夠忌憚幾分。

        柔止抿了抿唇，將玉佩收入懷中了。

        華謙見狀，感慨道：“太子殿下對咱們扇扇，真的是如父如兄了。”

        邊上林含瑛卻皺了皺眉，心中覺得有些不太妥當(dāng)。太子沒有姬妾，自然不曉得這種送亡母遺物的事情，不適合發(fā)生在兄妹之間，而是更適合發(fā)生在情人間的。

        不只是她這么想，邊上眾人，也都覺得有些怪異。

        寧秋露今日并未上場，而是站在寧太傅的身側(cè)。她盯著柔止腰間的那塊玉佩，緊緊地攥著手帕，邊上的寧夫人察覺了不妥，皺了眉，只是低聲道：“秋露，你還記得你阿爹在出門前對你說的么？”

        他同女兒說，他已經(jīng)為她找好了夫家，年后便為她訂婚，讓她早點放下心里頭那些不切實際的幻想。

        可寧秋露怎么能甘心？

        邊上有不少人都在打聽場中那少女的名字，聽說她是華謙的女兒，有幾個乖覺的便去同華謙與林含瑛搭話。

        余燕景今日也在場，見寧秋露臉色難看，還悄聲安慰她道：“我著人查了一件事兒出來——昔年華家有過一位暫住過的住客，便是落難的太子殿下。這兩人一貫以兄妹相稱，你不要多想，你是第一美人，一會兒便去同太子殿下表明心意，他一定不會拒絕你的。”

        當(dāng)年太子被暗殺，流落宣寧之事雖然不便公之于眾，但是許多消息靈通的人家自然能夠查得到，如今再一看華謙又是宣寧知府出身，心下便有了幾分明了，只當(dāng)是文琢光看著這少女長大，有幾分兄妹情誼罷了。

        許修明含笑望著這一幕，邊上走回來的程瑜柏見狀看他一眼，不緊不慢地刺了一句，只是問：“許兄難道沒有相贈之人么？”

        許修明笑容微微僵硬，旋即賭氣一般，扯了腰間玉佩，快步走過去，往那頭瞧著神情有些落寞的余燕雪懷里一塞，又裝得若無其事地走了回來。

        徒留余燕雪拿著那玉佩不知所措。

        ……

        皇帝到場之后，便見著了文琢光把玉佩送給柔止。

        這玉佩自然勾起了一些他的心事。

        昔年他才與許青筠相識的時候，兩個人之間的相處十分美好，并不似后來那般劍拔弩張。那塊玉佩，其實是他送給她的。她愛打馬球，有一次球賽前，她婉拒了許多人的相贈，唯獨接了他的那塊玉佩。那是少年文清客，一個不受寵的皇子身上最值錢的物什，他將玉佩送給她，便好似以自己的一顆真心相贈。

        奈何其物如故，其人不存。

        文清客自然是知道，以許青筠的性子，想來是不會把這塊玉佩的故事告訴文琢光的。文琢光不知道這是父母的定情信物，也不知贈這玉佩的隱喻。

        他望著長子與自己相似的面容，第一次覺得有些恍惚，只覺得難怪孫家怎么也斗不過太子，太子與自己實在是太像了些，遠比他想要悉心培養(yǎng)的文琢熙更像。

        今日宮中不只是尋常臣子，更有些常年待在外地的藩王也回來了，如今見皇帝眼神游離，自然有聰明的人知道他在想什么。便聽得燕王在旁笑道：“皇兄這是思念故人了。”

        皇帝聞言，看了他一眼。

        先前他還是不受寵的皇子，為了上位，上頭的兄長死的死，流放的流放，也就只有燕王是與他同母的兄弟，非但沒有出事，反而得封燕地，為一地藩王。如今這些藩王里頭，就屬他的封地最是富庶。

        可其實兩人的關(guān)系并不好。在皇位跟前，本來便沒有父子兄弟一說，這些年都沒有相見。

        燕王微微笑道：“不知皇兄見如今的太子如何，我只覺得仿佛像得見皇兄當(dāng)年。皇兄當(dāng)年給要上馬球場的孝懿皇后送玉佩，也是這般，可惜啊，可惜。”

        皇帝并沒有接話，瞧著似是陷入了回憶之中。

        孫貴妃聽見燕王提孝懿皇后，心下不知怎么就有些不安，她連忙悄悄地扯了皇帝一把，只是笑道：“陛下，大家在等陛下宣布開賽呢。”

        皇帝這才回了神，他同賽鼓跟前的鼓手微微示意，頓時場上鼓聲如雷。

        眾人精神為之一振，旋即云朝以云頤公主為首，豊朝則以樂安縣主為首，一紅一藍兩隊人馬，便自賽場兩側(cè)分別沖入了場內(nèi)。

        云頤與樂安在前頭狹路相逢，球棍都似長了手一般，緊緊抓著小球，兩邊難辨高下，云頤只覺得有趣，眉頭一挑，也不知道怎么做的，身形便巧妙地避開豊朝這頭的層層包圍，眼見著便要將馬球傳過去——

        忽地一道紅色身影半道截球，云頤訝然地抬眼望去，只見是瞧著最為文弱的華柔止自斜刺里出來，順走了她手中的球。

        旋即她也不給旁人反應(yīng)時間，月杖一挑一掃，便又避開云朝的二名隊員，將球傳到了另一位豊朝姑娘的手上，那位姑娘輕揮月杖，“砰”一聲，趕在云朝姑娘們回身去守門之前，輕輕巧巧地便將馬球打入了洞中。

        場上一片叫好之聲。

        樂安不由笑起來，同幾個同窗們彼此交換著眼神——她們想要贏下這一局，其實頗有難度，因此今日來馬球場之前，姑娘們便聚在一塊兒，商量出了對策——

        云朝人在馬背上長大，論力量與馬術(shù)，她們自然都不是對手，便只能以輕巧取勝。便是贏不了也沒關(guān)系，總之不能叫比分差得太大就是。

        文琢光自柔止動了開始，目光便緊緊地追隨著她，見她傳完球后便回到了原來的位置，瞧著毫發(fā)無傷，方才略略放松了一些。邊上的高陽公主驚喜非常，只說：“我見柔止瞧著柔弱，還擔(dān)心她呢，如今看來，方才那一傳球?qū)αΧ瓤刂频脴O精妙，馬術(shù)也頗好，倒是真人不露相了。”

        文琢光道：“那是自然。”

        邊上的許修明則“嘖嘖”兩聲，同高陽道：“你可知華家姑娘的馬術(shù)與馬球是誰教的么？”

        高陽后知后覺地看了自家皇兄一眼，沒從他淡漠神色中瞧出什么端倪，邊上的程瑜柏則從側(cè)面肯定了她的猜測：“太子殿下騎射出眾，昔日與我們打馬球，向來是最打眼的一個。”

        高陽則想到自己小時候馬術(shù)課學(xué)不好，余昭儀為了叫她與文琢光多親近，便叫她去請教太子——文琢光倒是教了，他幫她克服恐懼的辦法是叫她在馬上坐著，自己拿了根教鞭，她坐姿哪里不對，他便拿竹竿敲她，強迫她改正。

        托他的福，高陽如今的馬術(shù)已然十分優(yōu)秀，卻對騎馬有了一種微妙的恐懼心理，等閑是不會騎馬的。

        也不知道太子教華家姑娘的時候，還會不會這么粗暴——應(yīng)該是不會的，他估計碰都舍不得碰她一指頭，沒準(zhǔn)是抱在懷里手把手教的。

        這頭高陽想著昔日被太子欺壓的記憶，那頭場上局勢愈發(fā)緊張。

        豊朝女子體力本就要差一些，雖然依靠著戰(zhàn)術(shù)先前略贏了幾球，然而云朝那頭可不是吃素的，在第二場球賽開始后，眼見著對方體力下降，云頤便火速抓著機會，用風(fēng)風(fēng)火火的速度，快速地拉回了評分。

        到了第三場，因是三局兩勝，云朝那頭眾人情緒高漲，而豊朝這頭則愈發(fā)松散了起來。

        柔止面色有些蒼白，止不住地輕喘，攔球便顯得有些力不從心了起來。

        這時又一球傳到她處，柔止再一次伏低了身子，緊貼著馬背，試圖去搶球傳給身邊的余燕雪，可與此同時，豊朝這邊另一名姑娘也跟了過來。兩匹馬一下子湊得極近，□□撞到了一起！

        柔止連忙扯住韁繩，回身急急后退，她本就體力不支，如今更是險些掉落下去，握著韁繩有些驚魂未定地停在原地，球也丟了。

        云朝這頭，連忙抓準(zhǔn)這個時機，又進了一球。

        一側(cè)的文琢光不由皺起了眉頭，他緊緊地盯著柔止，因著先頭的事情，這次所有人上場前都是被搜身過的，唯恐在兩國的友誼賽中出什么事端。

        少女額頭上已然是汗意涔涔，嘴唇嫣紅，胸脯起伏，顯然是體力不支的模樣。方才與她相撞的那人連聲道歉，她自然是搖頭說無事，接下來便多加注意了些。

        場下之人也都沒有察覺不妥——馬球這般激烈的比賽，便是有些肢體碰撞也很正常，又都是自己人，沒人會懷疑這等場合會有人刻意去針對誰。

        樂安勒住韁繩，看了柔止一眼，有些擔(dān)憂，柔止沖她搖搖頭示意自己無事。

        柔止雖然受過一些驚嚇，卻沒有顯得畏手畏腳，而是一如既往地沉著冷靜，盡力地傳好每一個球。到了后頭，她只覺得胳膊與腰都僵硬得不似自己的一般，連著失誤丟球。

        可明眼人都看得出兩隊的差距，如今便也覺得豊朝這頭的姑娘們已然盡力了。

        若說第二局，豊朝還有一戰(zhàn)之力，那么到了第三局，便幾乎再無還手之力了。云頤帶領(lǐng)著云朝隊伍幾乎是不費吹灰之力地贏下了第三局。

        勝者值得歡呼，敗者卻也值得尊重。

        皇帝自然是把自己這頭的姑娘們都賞了，甚至還笑說：“華卿的女兒瞧著弱質(zhì)纖纖，卻十分有韌勁，也該叫京中紈绔膏粱子弟好好地看一看學(xué)一學(xué)。”

        皇帝說這話，也不知是不是有心，可卻也有人想到了不久前九皇子在街上鬧出來的那點兒丑聞。

        孫貴妃自然也想到了，嬌媚的面上神情微頓，似乎瞧著有些尷尬——先前太子做主，說要禁足文琢熙，連孫貴妃的月銀也一并罰了，孫貴妃自然不肯叫他管到自己頭上來，可是這次她尋了皇帝哭訴，卻反倒得了一頓訓(xùn)斥，說她教子無方，縱容文琢熙得罪云朝公主，簡直荒唐。

        少女們渾身都是汗意，自然不能就這樣參加晚宴，是以有專人來迎她們?nèi)�尋了一處宮殿擦洗更衣。柔止剛要同眾人一道去，便見那嬤嬤又迎上來，笑著在她耳側(cè)道：“華姑娘，太子殿下說叫老奴帶您去東宮。”

        柔止便乖乖地去了。

        東宮早有人專門為她準(zhǔn)備好了藥浴，還有與她身量相符的首飾衣裳等，不必似另外的人一般倉促匆忙。

        柔止沐浴后，文琢光還叫了東宮的醫(yī)官過來給她把脈。

        那醫(yī)官便是上次給柔止療傷，親眼見過太子對華家姑娘的不同的那位，這會兒便十分輕車熟路，望聞問切后，方才道：“華姑娘身子康健，之事方才騎馬身上有些磕碰淤青，好生上藥便是，至于旁的并無大礙。”

        柔止無奈道：“這你可放心了吧？我又不是瓷做的，哪有那么脆弱。”

        文琢光眼神微沉，想到方才她在馬背上那驚險的一刻，抬眼瞧著柔止道：“這次就算了，往后不要再打馬球。”

        柔止詫異道：“為什么？”

        文琢光道：“太危險了。”

        柔止自然不肯答應(yīng)，文琢光便探身過來，寬厚的手掌在她后腰的傷口上輕輕一碰，柔止便覺得那處又酸又疼，她不由地哼哼了兩聲，耍賴般地靠到了他肩膀上，嘟囔說：“那以后摔著碰著，也會習(xí)慣的嘛！”


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