院子里有一顆桂花樹，已經快要入秋，桂花樹上傳來若有若無的香氣。香薺深深地吸了一口氣，想要讓這香氣趕走滿腔的愁緒。
  沈姨娘很快就取了一套衣服和藥回來，親切道：“咱們身量相當，我就取了一套干凈的舊衣裳，姑娘你先穿著對付一下，然后我幫你臉上上些藥，這個藥很靈，不出三日就可盡數消腫了。”
  香薺誠惶誠恐地接過那套嶄新鮮亮的衣服，還有著淡淡的溫度，心里酸楚。
  “哎呀，小姑娘，怎么哭了？”
  香薺嗚咽著低頭，以手擦淚，搖著頭。
  沈姨娘心中微嘆。她出身雖然比香薺好許多，又是養育了子嗣能入宗祠的姨娘，但內里，她卻從來都知道自己和這陳府里的下人沒有什么不同。
  香薺越哭越傷心，沈姨娘無力地拍了拍她的肩，注意到她手腕上的多寶手釧，轉移注意力道：“你這手上的手釧還挺別致，是大少爺賞你的？”
  “不，這是奴婢——”
  香薺剛想解釋這手釧的來歷，就聽到身后一道驚怒的男聲：
  “怎么是你！又在使什么手段，還請離我姨娘遠些！”
  香薺驚恐地轉身過去，來者竟是自己“日思夜想”的二少爺陳子安。
  她終于知道這個愿意對自己伸出援手的婦人是誰了。
  二少爺滿臉怒容，好像是誤會了什么，可她卻慌張地低下頭，逃也似地跑開了。
  “對、對不住！奴婢回去了！”
  她只想快點離開這里，不要讓陳子安看到自己這副狼狽的模樣。
  “丫頭，等等！你的藥還沒拿！”
  沈姨娘在身后連聲呼喊，香薺的步伐卻更快了。
  夜深了，月亮懶洋洋地爬上了枝頭。
  香薺坐在簡陋的木椅上，對著鏡子發呆。
  她看著鏡子中的自己，鬢發凌亂，雙眼發紅，兩頰也也腫得老高，隱隱透露出青紫色，再也沒有曾經嫵媚動人的模樣。
  被自己一心“親近”的男子，看到自己這樣一副狼狽如豬頭般的模樣，還被懷疑是別有用心。
  她從未覺得如此丟臉過。
  夜已經深，大少爺已經回房，聽聞召了另一個通房彩蝶侍奉，還不知道他知不知曉今日的事。
  大少爺不傳她，她也不敢去找大少爺訴苦，怕自己現在的模樣惹人厭棄。畢竟她什么都沒有，只有這一張臉了。
  “香薺姑娘，可在房內。”
  搖曳的燭火在窗上留下一個男子側臉的剪影，聲音聽上去有些熟悉。
  “二少爺？”
  香薺猶疑道，那側影點了點頭，誠懇道：“剛剛香薺姑娘走得太急，藥落在松風院了，我幫姑娘帶了過來。放在了窗外，稍后姑娘來取便可。姨娘已經和子安言明了前因后果，今日的事，是子安錯怪，特來向姑娘致歉。”
  真的是他，香薺微微訝異。
  多新鮮啊，主子來給奴婢賠罪。這事荒唐到香薺有點想笑，卻又怕傷了二少爺這份赤忱之心。
  陳子安在窗前等了許久，遲遲沒有等到屋內的人的回答。
  今日他是憑借她腕上的手釧認出她的，其實當香薺轉過身，露出紅腫的臉頰時，他就有些懊悔了。直到方才姨娘和他言明今日之事，他才知道自己全然錯怪了她。
  他不是迂腐的讀書人，也從不屑于以主子的身份卻壓人，他親自把藥送來，也是為了彌補心里的一點愧疚。
  只是夜已深，他親自來找兄長的寵婢已經是于禮不合。他沉吟著想闊步而去時，窗內傳來香薺脆生生的聲音，止住了陳子安的腳步。
  “謝二少爺贈藥。奴婢賤命一條，死不足惜，怎擔得起少爺一聲歉。”
  陳子安本就心中有愧，聽此言連忙道：“我知此話非香薺姑娘本意，不然為何在蘭雪堂以命相要力證清白？出身天定，窮達自有時，姑娘身上的風骨，絕非尋常女子可比，萬不可自輕自賤。”
  陳子安說得懇切，香薺卻有種不真實的恍惚感。她想二少爺怕是真的誤會了什么，亦或是讀書讀傻了，她這種卑賤之人哪里和“風骨”扯得上關系？不過是想活得有點人樣兒罷了。
  可她卻也不想辯駁，她被人打壓輕視久了，這種被尊重的感覺多少還有些讓人飄飄然。
  更何況，今日陳子安看重她一分，來日她行事也會更方便些。
  “二少爺和沈姨娘的恩情，奴婢感念不盡，無以為報。奴婢身無長物，這枚平安符是奴婢上個月在白馬寺求的，聽說很靈驗，奴婢也是日夜貼身佩戴。還請二少爺幫奴婢將此符帶給沈姨娘，以表感謝。”
  窗從內側緩緩打開，只見一雙纖細的玉手緩緩伸出，取走了藥瓶，將一枚黃符輕輕放在窗沿，又將窗緩緩合上，只留女子嬌柔的側影在窗后若隱若現。
  “夜深露重，還請二少爺路上當心。”
  陳子安上前取走黃符，黃符上還有原主人淡淡的體溫。
  一絲淡淡的香氣鉆入他的鼻腔，似乎是姑娘家身上特有的體香。
  陳子安心一顫，慌忙道別，快步離開了偏院。

  看著窗上快速消失的側影，香薺嘴角勾起了一抹笑。
  沈姨娘的藥是好東西，不過一夜過去，香薺臉上的腫多便消了許多。待到隔日清晨，陳子盛傳召時，她的臉只有微微紅腫，讓人不覺厭惡，反叫人憐惜。
  “昨日的事情，母親和我說了。”陳子盛不自然道，看著香薺的臉，忍不住撫上去：“這臉上還疼么？”
  陳子盛是個不會憐香惜玉的，手勁沒有把握好，讓香薺本來就腫痛的臉更疼了幾分。香薺卻不敢言痛，只能卑微小聲道：“是奴婢沒有及時稟明情由，不怪夫人。少爺，會厭棄奴婢么？”
  陳子盛有些煩悶地搓了搓手，他也是剛知道香薺是從煙花柳巷里出來的，要說絲毫不介意也是假的。可是香薺是身子完好跟的他，讓他也不好介懷什么。
  他們從商的本就不像當官的那么多講究，連他父親都能納花魁為妾，他有個這樣出身的通房又不是什么大事。他猜母親突然對香薺發難，肯定有些別的緣由。
  但他不打算和香薺講明，免得她日后心生怨懟。
  陳子盛極力寬慰了香薺幾句。前幾日他忙于商鋪的生意，接連兩周未曾召幸香薺，今日得空本想和香薺溫存一番，但看著香薺的臉，還是有點不忍心，只好作罷。
  陳子盛想了想，推來了幾個藥瓶，安撫道：
  “好了，母親賞了些藥下來，稍后你帶回去用。還有，那個女人說要討你去忙老爺子的壽誕，我幫你拒絕了，你養好身子，趕緊給我生個大胖小子才是要緊。”
  大少爺口中的“那個女人”，想必就是大少奶奶謝佳容了。
  若是往日，對謝佳容這個主子，她肯定能避就避，可聽到“大胖小子”這幾個字，香薺暗自攥緊了手帕。
  對，她怎能忘了，她還需要一個孩子。
  香薺低眉順眼，收下了藥瓶，低聲道：“謝大少爺憐惜，陳老爺的壽誕，身為陳府的一份子，奴婢愿意去幫忙的，也是給咱未來的孩子沾沾喜氣。”
  陳老爺的五十大壽，就是她最好的機會。


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