臨時(shí)組建的驢車隊(duì)搖搖晃晃，粗略拼接起來的敞篷車板上裝載著官兵從各處抓捕來的病患，一同駛向未知的命運(yùn)。
  程彪等官兵面目?jī)春荩�車上的人們不敢大聲說話，只是小聲啜泣著。幸好官兵未曾像犯人一樣束縛住他們的手腳，大家都還可以走動(dòng)交談，只是沒人有心情。
  他們從未犯罪，卻被命運(yùn)流放。
  香薺打量著同車的病患，大多是穿著粗布衣服的平民百姓，有些已經(jīng)病重得直不起身，有的癥狀尚輕、視若常人。
  但不論男女老少，一個(gè)個(gè)都灰敗著臉，對(duì)前路無望。
  這些人最大的看上去有四五十歲的年紀(jì)，最小的孩子是個(gè)女娃娃，看上去不過四、五歲。
  “阿娘，我們是要去哪里啊？”那個(gè)女娃已被疫病折磨得面色蒼白，卻還是勉力地擦去了身旁女子臉上的淚水：“阿娘別哭，囡囡很乖，囡囡一點(diǎn)也不難受。”
  女子抱住懷里的女兒，哭得愈發(fā)慘痛，帶動(dòng)身邊的人都紛紛抹起眼淚來。
  旁邊一個(gè)圓臉?gòu)D人耷拉著眉眼，自顧自地低聲說道：“我們家前些日子可是剛攢錢買了一批雞苗呢，我家里那口子，也不知道會(huì)不會(huì)記得喂那些雞崽子——”
  “都這個(gè)時(shí)候了，還想著你家那雞崽子呢！”另一個(gè)長(zhǎng)臉?gòu)D人嗤笑出聲：“咱們這回，可是得了必死的疫病，都要死外頭了！”
  那圓臉?gòu)D人臉色一白，淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)。
  香薺心中微微嘆了一口氣，偷偷挪向角落里的陳子安，低聲問道：“公子餓不餓，奴婢帶了點(diǎn)糕點(diǎn)。”
  陳子安已經(jīng)病得是昏昏沉沉，看向香薺時(shí)，臉上還是散發(fā)出沉痛之色：“對(duì)不住，到底是把你牽連進(jìn)來了，我竟不懂明月她為何——”
  “公子勿怕。”香薺隔著陳子安寬大的袖子，輕輕地握住他的手：“奴婢沒得病，是奴婢讓明月‘檢舉’我的。奴婢來陪著二少爺，二少爺此后便不必怕了。”
  陳子安愣愣看著她。
  香薺本以為陳子安會(huì)開心些，可沒想到下一瞬他卻青筋暴起，奮力呼喊道：“官爺，快停停，這里有一人尚未得——”
  香薺連忙上前死死捂住了陳子安的嘴，在周圍怪異的神色中歉然笑笑：“對(duì)不住，我家這口子病糊涂了。”
  為求穩(wěn)妥，香薺和陳子安穿的都是普通的棉布衣裳，香薺臉上也擦了薄薄的鍋灰，眾人只是疑惑地看了他們一眼，便轉(zhuǎn)過了眼去。
  香薺淡淡吐出一口氣，還好陳子安的身體弱，聲音并不大。
  陳子安被捂住了嘴，已然露出一雙眼睛，哀痛而無力地看著香薺，看得香薺心里發(fā)毛。
  “公子，我、我可以松手，但你千萬不能再叫了。”香薺的臉上浮現(xiàn)了隱隱的急色：“你是不知道，為了騙過那個(gè)醫(yī)官，我花了多大力氣！若你再不讓我跟著，我、我可是真的要生氣了！”
  情急之下，香薺忘了再自稱奴婢，反倒是讓兩人之間的隔閡消融了些許。
  陳子安無奈地眨了眨眼，香薺終于松了手。
  “香薺，你這又是何必。”
  陳子安沒有再叫人，只是發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆息。
  程彪之言，他并未信過。
  他們這些患了怪病的人，極有可能還是會(huì)被扔到哪里自生自滅。即便是真的有醫(yī)官治療，染上瘟疫的人只會(huì)一日比一日多，外頭的藥材卻一日比一日貴，單單靠江州府的稅銀又能支撐多久？
  這病發(fā)作得快，不出一周便能要了人的命，若等到朝廷的餉銀下來，怕他們這些人也要死絕了。
  陳家若真的想保住他，有一萬種法子。可舍棄他，卻更加容易。
  若他還是之前那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的秀才郎，父親絕不會(huì)輕易讓官兵把他帶走。可現(xiàn)下的他對(duì)陳家不再有一絲用處，陳老爺自然不愿動(dòng)用關(guān)系為他籌謀。
  腿傷后，他曾想過追隨側(cè)妃，做她的幕僚以保全自身。
  可現(xiàn)在又患了瘟疫的他，已是一個(gè)徹頭徹尾的真正廢人了。
  “我已是將死之人，你何必再跟著我蹉跎時(shí)光。跟著我，你隨時(shí)都可能染上疫病死去，還不如在陳府，至少還能保住一條命——”
  “少爺不會(huì)死的！”香薺急急地打斷了他的話，抱住陳子安的身子：“我不會(huì)讓少爺死的。”
  陳子安沒有推開她。
  兩個(gè)人就這樣靜靜貼著彼此，誰(shuí)也沒有再說話。兩人微弱的呼吸聲和心跳聲在這方逼仄的車板上彼此纏繞，把時(shí)間慢慢拉長(zhǎng)。
  白馬寺到了。
  官兵粗魯?shù)匕衍嚿喜辉赶萝嚨牟』简?qū)逐下車，人群中的啜泣聲更大了些。
  寺廟門口已端坐了五、六個(gè)醫(yī)官，旁邊還堆疊著小山一樣的包裹。
  香薺已下了車，卻沒有時(shí)間仔細(xì)打量。
  她焦急地看著還在板車上的陳子安，思慮著怎么把他也帶下車來。
  還好陳老爺?shù)你y子塞得夠厚，程彪特許他從陳府中帶來了那架特制的輪椅。
  香薺快步去后面車廂找來被扔在角落的輪椅，又吃力地把陳子安抱到了輪椅上。她的動(dòng)作雖然艱難，卻小心翼翼，生怕自己動(dòng)作加重陳子安的痛苦。

  一旁患癥較輕的漢子見此情景，也上前幫忙，陳子安這才穩(wěn)穩(wěn)落座。
  “多謝兄臺(tái)。”
  陳子安強(qiáng)撐著道謝，臉上因極力忍耐痛苦而冒出一陣陣的冷汗。
  香薺見狀連忙上前，用衣袖仔細(xì)擦拭著他額頭上滲出的冷汗。
  “兄弟真是好福氣啊。”那漢子見狀，不禁感嘆道：“都說患難見真情，若咱們后面真能康健出寺，一定要對(duì)你夫人好一些。”
  陳子安無力解釋，只好看著那漢子走到別處。
  再望向香薺擔(dān)憂的目光時(shí)，陳子安心中涌起了一陣暖意，似乎周身的疼痛也收斂了些許。他努力穩(wěn)住氣息，低聲對(duì)香薺說：“辛苦你了，香薺。”
  香薺笑笑，剛想說什么，就聽到一旁的兵士怒吼道：“別吵了，都給老子聽話些！男女分開，一個(gè)個(gè)排好隊(duì)，到醫(yī)官處復(fù)驗(yàn)，確認(rèn)患病的再到旁邊登記好醫(yī)案，領(lǐng)上東西入寺！”
  香薺急急問道：“官爺，方才在府中不是查過一次了嗎，怎么還要再查？”
  “廢什么話！快些排好！”
  香薺心中大驚，卻不得已和陳子安在人潮中分開。
  她被催促著排到了一個(gè)隊(duì)伍的后方，心中暗自焦急。
  方才在府中時(shí)，她便看出那個(gè)醫(yī)官是個(gè)新手，而且因接連診斷已疲憊不堪，這才用核桃夾在腋下，紊亂脈象蒙混過關(guān)。
  可出來時(shí)過于匆忙，她只帶了幾身衣服和干糧，此番又要如何蒙混過關(guān)？
  寺門前，醫(yī)官們兩兩分為一組，一人查探脈象、舌苔及皮下出血情況，一人負(fù)責(zé)在旁記錄，看樣子要比在府中草草的初驗(yàn)要規(guī)矩不少。
  前排果真有幾人被查出只是普通風(fēng)寒，并非瘟疫，皆為大喜，恨不得三叩九拜，立刻回家去。
  可香薺卻愈發(fā)焦急。
  醫(yī)們官訓(xùn)練有素，動(dòng)作麻利，隊(duì)伍行進(jìn)得很快，她前面的人已經(jīng)在漸漸減少。
  “喂，那個(gè)小姑娘，又在那里發(fā)什么愣呢，還不快些伸出手來！”


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