時值七月，暑熱難耐，江州的衙門雖還算富庶，但官中撥下的用冰分例卻是固定的。因此，往年即便是讓官吏縮短了上值的時辰，也依然怨聲載道。
  今年的江州府衙卻罕見地用上了冰，不分官職大小，就連捕快等尋常吏役也能受用。僅這小小一事，便叫府衙上下齊聲稱贊起來。
  晌午時分，幾個皮膚黝黑的漢子滿臉是汗，放下腰間挎刀，迫不及待地鉆入屋內，感受著冰釜里傳來的陣陣涼意，快意地長嘆一聲，忍不住交頭接耳起來。
  “要說，那陳家二郎還真是會辦事，不聲不響，便就把陳家私窖里的冰都拿來衙門了，怪不得就連程大人都那般看重他。”
  “可不是么！我起初看這富家公子哥，又腿不能行，以為又是個掛職領空餉的，沒想到還真真每日都來上值。”
  “你們懂啥！這陳家二郎可是讀書人，十四歲就是秀才了，要不是因著那事斷了條腿，過了今年的秋闈，說不定就是舉人老爺了！”
  “你說，都是陳家人，怎么差距便這么大呢？你們不知道，昨兒晚上我在街上巡邏時，接到人報信，那陳家大郎竟和平南侯府的小爺在天香樓打起來了！那樣出身高貴的貴公子，一個個不務正業(yè)，竟為著個女人大打出手，倆人掛了彩，你說多荒唐！”
  聽到此香艷秘事，幾人的瞌睡都沒了，紛紛湊耳過來：“是因為哪個窯姐？快給咱們講講！”
  與此同時，陳家的蘭雪堂里，卻是另一番光景。
  徐氏氣得胸口疼，指著堂下的陳子盛，怒道：“子盛，你是什么身份，竟然因為一個賤婢，和徐廣大打出手！若不是二郎還算有點良心，幫你在府衙里打點，你可就要在衙門的大牢里過夜了！”
  “母親！明明是那徐廣有錯在先，明明知道那香薺是我的愛妾，還懷有我的子嗣，竟然還敢輕薄她！我一個大男人，連自己的女人都保護不了，算什么男人！”
  陳子盛頭上帶著青紫色，右眼微微腫脹，卻還是憤訴道：“母親，你什么時候才能明白！你當人家是親戚，他平南侯府不過把我們當做是再低賤不過的商賈！不然，徐廣那廝，又如何會公然欺辱我有孕的姨娘！”
  徐氏被陳子盛的話一噎，她自然知道平南侯府一向看不上她這個旁支，可徐廣也不過平南侯庶出的公子，和侯位八竿子打不著的，又有什么資格瞧不起她陳家嫡出的兒子？
  “此事定有誤會。你偏頗香薺太過，也不能輕信她的話，說不定，是香薺那賤婢平白誣陷徐廣。”
  徐氏蹙眉道，似是在訓誡陳子盛，又似在自我安慰：“我已叫人把香薺和作證的明月、小蘭都叫了過來，還有你妻子謝氏——”
  陳子盛蹙眉，正欲辯駁，幾人便到了。
  謝佳容依然是那副矜貴模樣，僅向徐氏行了禮，看都沒看陳子盛一眼，便自坐在一旁。
  香薺因有著身子，免了跪；而明月和小蘭則驚慌失措地跪在地上，磕磕巴巴講述起那日滿月宴上所目睹的事來。
  謝佳容無聊地坐在席上，用茶蓋瞥著茶碗上的浮沫，靜靜看著這場鬧劇在眼前開場。
  于謝佳容而言，這不過一場荒唐蹩腳的大戲，只是臺上的演員個個都是她不得意的角兒罷了。
  只是她看著聲淚俱下的香薺，還有畏畏縮縮的明月，突然蹙了蹙眉。
  “夫人！少夫人！奴婢句句屬實啊！若不是還懷著大爺?shù)暮⒆樱�奴婢定然為保全清白以死謝罪，以償還大爺?shù)亩髑椋　?br />  香薺哭得上氣不接下氣，忽然暈厥過去。
  “香姨娘暈倒了，快，快去叫大夫！”
  又是一片驚呼聲，腳步聲，謝佳容眼前的丫鬟婆子跑進跑出，忙碌得腳不沾地。
  謝佳容卻挑了挑眉，勾起了嘴角。
  一個時辰后。
  香薺在蘭雪堂的側房悠悠“醒來”，守在邊上的陳子盛連忙上前，捧著她的手，心疼道：“香兒，委屈你了。黃大夫已來看過了，你肚子里的孩子沒事。”
  “大少爺，是奴給您添麻煩了。”
  香薺虛弱道：“只是，若奴沒有懷爺?shù)暮⒆樱瑺斦娴臅�把我送給徐廣么？”
  “怎么會呢，你是我的心尖上的人，爺便是送了誰，也不會送走你！”
  陳子盛上前抱住香薺，深深吸了一口她身上的味道。
  這些日子不知怎么，每每離開香薺太久，他總是會覺得心浮氣躁，頭痛不止。只有嗅一嗅香薺為他縫制的荷包，才能緩解一二。但總抵不過和香薺共處一室，更叫他心安。
  香薺又小聲啜泣了一陣，小聲道：“大爺，我知道您心里是疼我的。可妾這些日子總是睡不好，總是夢到你把我送到平南侯府去——畢竟，妾的身家性命都捏在你和少夫人那里，若是少爺憐惜妾身，能不能全妾身一個心愿。”
  陳子盛看著香薺梨花帶雨的面容，憐惜道：“別哭了，對咱們孩子不好。香兒你想要什么，只管說，哪怕是天上的月亮，大爺我都叫人摘給你！”
  “果真！”香薺歡喜地抬起頭，雙眸亮若繁星：“大爺，您是否還記得，你答應過妾的，待妾懷上孩子后，便把身契還給我？若有了這身契，妾身便不再擔心您將我轉手送人，想來也能睡個好覺了。”
  聽聞此言，陳子盛面色一怔，卻轉過頭去。
  “此事還需從長計議——乖兒，你別哭，若是身契在我這里，定然還給你。可偏偏在那個女人處——”
  香薺心中一曬，便是給陳子盛用了足量的香藥，也不過是能讓他為了那點男人的尊嚴而發(fā)怒。
  可若要陳子盛向謝佳容低頭，卻是斷斷不夠的。
  果然，沒過多久，陳子盛便尋著借口走了。
  小蘭從門外走入，神色有些別扭道：“主子，少夫人叫你醒來后去見她。”
  香薺面色不變，又懶懶躺在床上，只轉過身子朝向內側：“那便說我還沒醒吧。”
  可她剛躺下沒多久，便聽到身后傳來一聲矜貴而熟悉的女聲。
  “小蹄子，既然不愿見舊主，可是心虛不成？”


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