穆圖話音剛落,  門外就傳來腳步聲。

        艾克爾心臟驟停，轉身跟路易斯黑黝黝的眼睛對視上。

        嚇得他差點以為路易斯能聽見穆圖說話了。

        路易斯被那老東西惡心得夠嗆，但他不想讓艾克爾察覺到自己的壞情緒。

        更不想將這壞情緒牽連到艾克爾的身上。

        于是斂下眸走進,  掩蓋住了眼中的神色。

        他隨口問：“什么時候回來的？”

        “剛剛。”艾克爾忍不住后退半步。

        精靈是很敏銳的，他直覺路易斯現在氣壓很低，心情很不好。

        路易斯沒有停步,  他伸手：“走吧，去吃晚餐。”

        “我做了你喜歡吃的烤肉。”

        艾克爾不情愿地將手放在路易斯的掌心,  不滿道：“啊？又是烤肉呀。”

        跟路易斯在外奔波的這些天,  每天都在吃烤肉。

        他快要吃膩了。

        路易斯握著他的手一緊：“不喜歡吃了嗎？”

        “沒有。”艾克爾：“只是膩了。”

        膩了？

        路易斯腳步一頓，他沒再開口說話，只是握著艾克爾的手緊了又緊。

        餐廳就在隔壁。

        路易斯牽著艾克爾踏進去，拉開椅子讓艾克爾坐下。

        精心裝盤過的烤肉被他特地放到了艾克爾面前。

        路易斯端起來，示意一旁的侍從接過，無聲道：“扔了。”

        艾克爾聽不見路易斯說什么，好奇地看：“怎么了？”

        路易斯：“你不喜歡吃的，沒有必要出現在餐桌上。”

        艾克爾呆住，怎么感覺有點受寵若驚？

        不行！這才區區一頓飯！

        他吃飯很慢,  不甚熟練地使用著刀叉。

        時不時還笨拙地喂給穆圖。

        路易斯相反，他姿勢優雅,  耐心地跟艾克爾述說要怎么使用。

        最后親自動手，切好了再放進艾克爾的盤子里。

        艾克爾吃著軟糯的鵝肝。

        上一次他們坐在同一張餐桌上，是對角而坐。

        這次他們的座位緊緊挨著,  路易斯不像之前懶得給他一個目光,  而是殷勤地給他切肉肉。

        艾克爾：“？”

        他迷糊了。

        “不用切了。”艾克爾打了一個小飽嗝：“我吃，嗝……不下了。”

        “小貓胃

        口。”路易斯叉起一塊沾著沙拉醬的西蘭花，放到艾克爾的嘴邊：“再吃一點？”

        他的姿態不容拒絕。

        見艾克爾沒張嘴,  手也就穩穩的不動。

        “不可以只吃肉。”

        艾克爾摸著圓滾滾的肚子，勉強咬下一口。

        他吃得很小口，粉嫩的唇含住一點，貝齒輕輕咬下，然后慢吞吞地嚼。

        西蘭花上的沙拉醬沾了很多，吃的時候，免不了唇角會沾上，他不自覺地伸出舌尖，舔舐進口。

        路易斯一開始的目的很單純，只是想艾克爾吃點蔬菜進肚。

        現在他開始后悔，為什么選了一塊沾著白色沙拉醬的西蘭花。

        但他的手依舊很穩，仔細看著艾克爾的進食，吃掉了這里，就會轉到另一邊。

        在艾克爾吃完莖葉，去吃那個硬硬的莖部時，剛含住，就感覺到唇里的食物被抽離開。

        艾克爾愣愣的：“？”

        沒反應過來，臉上是被奪食的些微委屈。

        路易斯“貓口”奪食，忍不住勾唇：“可以了。”

        他將叉子放下，用拇指擦去艾克爾唇上殘留的沙拉醬，眼神隱忍。

        抬眼就看見，小精靈無意識地舔了下唇，一臉無辜地看著他。

        路易斯深吸一口氣，慢條斯理地用布擦干凈手：“要喝果汁嗎？”

        艾克爾黑眸晶亮：“要！”

        艾克爾捧著杯子，小口小口地喝著。

        聽見路易斯跟侍從說：“以后的菜里不要加胡蘿卜，這道還有那道不用再做了……”

        他不解地看著，聽著聽著，發現了一個事。

        路易斯說的菜好像都是他剛才沒有去吃過的，或者是不喜歡吃的。

        艾克爾果汁都沒去喝了。

        是他想錯了嗎？為什么他總覺得路易斯似乎在討好他？

        又連忙否認，不不不，應該是，對比之前，路易斯對他好一點了。

        噢不，好很多。

        為什么？

        艾克爾想不通。

        路易斯吩咐完后，匆匆離開。

        艾克爾趴在餐桌上，問穆圖：“路易斯態度變得好奇怪？”

        穆圖：“確實很奇怪。”

        艾克爾：“你知道為什么嗎？”

        穆圖：“……”

        很顯然，一條寡了一輩子的孤狼并不懂這種復雜的情感。

        穆圖試圖用理智去推斷：“不懷

        好意吧？人類不都這樣，表面跟你要好，背地里捅你刀子。”

        艾克爾抓頭發，不懂：“他對我懷了什么‘不好意’？”

        穆圖：“……不知道。”

        但無論怎么樣，都不能落了路易斯的套。

        艾克爾在心底認真想了想：“我一定不會再被路易斯迷惑了。”

        他下定決心。

        回到了房間后，因為路途奔波的疲憊，艾克爾沒有等路易斯回來，抱著穆圖就早早睡下。

        不知道為什么，他今晚沒有睡好。

        一覺醒來時還是很困。

        房間里還是空蕩蕩的，只有他一個精靈在。

        路易斯似乎沒有回來過。

        艾克爾想，路易斯最近好像很忙。

        “不知道路易斯在忙些什么。”艾克爾向凱森說。

        他用過早餐就準備再去逛逛，誰想到剛踏出去救見到了凱森。

        現在的清晨非常冷。

        凱森等了很久，黑沉沉的盔甲都變得濕寒，他不甚在意，只是脫下了左手的半指手套，屏息握住了小精靈的手。

        “你不知道？”凱森呼出一口白霧：“路易斯沒有告訴你？”

        騎士身體健壯，體溫偏高，掌心異常的暖和。

        艾克爾手被吹得冰冷，他乖乖地讓“熱”捂起自己的手：“發生了什么？”

        “我以前跟你說過，路易斯才是教廷真正的掌權者。”凱森說：“鐵血與強權之下，所有人都只能臣服。”

        就像凱森，他即使看不慣路易斯的做派，也只能聽從路易斯的差遣。

        凱森：“他這次回來，是要給自己一個名正言順的位置。”

        艾克爾勉強理解了：“路易斯想當教皇？”

        “是的。”凱森點頭：“但路易斯太過急迫了。”

        “老教皇雖然年邁，但也沒有逝世，況且還有一位比他更名正言順的圣子。”

        “瑞萊恩雖然年輕，但他比路易斯更加地得人心，也有足夠的野心，教廷里有少數人擁護著他，包括七位主教。”

        艾克爾想了一會兒：“就是，瑞萊恩跟路易斯都想、也都有能力當教皇。”

        “路易斯這幾天這么忙，就是因為要跟瑞萊恩爭權？”他推斷：“目前是路易斯更勝一籌？”

        “嗯。”凱森看著遠處漸升的太陽：

        “但這只是表面上。”

        “這么多年，背地里有很多人都對路易斯的暴政不滿，他現在恐怕忙得腳不沾地。”

        “嗯？”艾克爾有些不懂。

        凱森神色凝重，嗓音低沉：“殺人殺得腳不沾地，那些膽敢叛逆的都會被路易斯處理掉，他現在應該在忙，忙著該找哪些人填補這突然大量空出來的位置。”

        艾克爾細想，越發毛骨悚然。

        意思就是，路易斯殺完人，跑回來喂了他一頓飯，又跑出去殺人。

        艾克爾：“……”

        好嚇精靈。

        每一位掌權者的腳下都踩著尸山血骨。

        在凱森看來，路易斯的做法雖然泯滅人性，但也無可厚非。

        凱森察覺到艾克爾的緊張，更加握緊了艾克爾的手：“別怕。”

        “他最近……估計會更忙，沒什么時間來找你的麻煩。”

        “為什么？”艾克爾松了口氣，一緊張他就不自覺咬著唇，下唇都被他咬紅了。

        凱森沒注意到，他解答艾克爾的疑惑：“路易斯最近在籌備七主教的紅衣會議。”

        凱森：“教廷一共有七位紅衣主教，紅衣指的是紅色的主教袍。”

        “不對。”艾克爾搖頭：“路易斯的是白色的。”

        “那是因為路易斯是這一屆教廷的例外，他是第八位主教，卻又凌空在所有紅衣主教之上，比鄰教皇。”

        “為了具有標志性的掌權者色彩，他的教袍改成了白金色。”凱森徐徐道。

        他心想，天知道當時的教皇聽到這事時，又是第八位主教，又是特立獨行的白金教袍，是不是快氣撅過去了。

        艾克爾的想法跟凱森不謀而合。

        路易斯的這一次改革絕對前無古人后無來者，為教廷的“光輝”歷史上重重畫上濃墨重彩的一筆。

        靜靜聽著的穆圖也不禁在心底發笑，要知道教廷最守規矩，也最是死板。

        平時的日常規則傳承萬年，也不會輕易變更。

        路易斯此舉，無疑是將教廷的臉皮放在腳底下狠狠碾了一腳。

        一騎士一精靈一狼都開始覺得老教皇攤上路易斯，也挺可憐的。

        教廷被路易斯掌權這么久，都還沒分崩離析，也是不容易。

        凱森繼續說下去：“下一任教皇由誰來繼

        任，按規矩，是要舉辦一場紅衣會議，七位主教投票決議。”

        “以免教權更迭時，教廷被無用者接管。”

        “按人數多的那一方來決議？”艾克爾問。

        凱森：“對，路易斯自己的票不算，也就是說起碼有四個主教要支持他。”

        “但是據我所知，”凱森笑說：“這七位主教里沒有一位是真心實意擁護路易斯的，大都是因懼怕而屈服。”

        艾克爾就明白了。

        路易斯這幾天不僅要殺人，還要去解決這七位主教能否歸順的問題。

        一堆事壓到一起，是真的沒時間管自己。

        那豈不是一個很好的逃跑時機？！

        艾克爾靈光一閃，立刻去問凱森：“那這幾天，你會很忙嗎？”

        凱森搖頭：“不會，騎士要做的只有守衛教廷，我們本來就已臣服，無論教廷換成誰來掌管都是如此。”

        “教權的更迭與騎士無關。”

        “恐怕現在教廷里還清閑的就只有騎士了。”

        說完，他自己低聲悶笑：“噢對了，還有你這只暗精靈。”

        艾克爾：“……”

        好像確實有些無所事事。

        “那就是有空的意思？”艾克爾說。

        凱森正經起來：“嗯，你找我什么事？”

        “凱森，我想離開教廷。”艾克爾停住腳步，琉璃瞳透亮：“趁路易斯這幾天忙，我想悄悄逃走。”

        “然后回暗之森。”

        “我保證，這件事不會牽連到你的身上。”艾克爾試圖撇清其中厲害關系：“路易斯不會知道我們相識的。”

        “如果我成功逃走，他只會懷疑到瑞萊——”恩的身上。

        小精靈話還沒說話，就被騎士笑著用指腹摁住了唇瓣。

        “你不用說這些。”凱森一字一句，認真道：“因為無論怎么樣，只要你想，我就會幫你去做。”

        “永遠。”

        我是你的騎士。

        我臣服于你。

        聽命于你。

        守護你。

        作者有話要說：來了！


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