“都怪下官糊涂，放著這么明顯的線索沒有查證，耽擱了許多功夫，還請刺史大人恕罪。”

秦昭連忙躬身作揖，將錯疏攬在自己身上。

刺史虛扶他一把，“這怎么能怪你，咱們誰也沒想到還有這層關系。”

“幸虧桑姑娘心思敏捷提了一嘴，否則還不知要繞個多大的圈子。”

仵作畫像只能辨別死者是否是世子柴崧。

至于其他人……即便知曉樣貌，這涇州府境內幾十萬生民，誰又能拿著畫像一一比對辨別，看究竟是無端卷入的命案，還是素未謀面的玄甲軍士，又或是暗探刺客。

幾個月以來，這是第一次抓到實證。

刺史心中激動難耐，三兩步走到門邊，凝聲道：“你聽到了，這幾人事關重大，務必要將他們的畫像描出來，查明身份，絕不能有絲毫紕漏。”

仵作畫筆一滯，回身朝他行禮，“小人定當竭盡全力。”

“好。”

刺史說罷遠遠退開，盡量和斂房拉開距離，秦昭在他旁邊陪著，不知低聲說些什么，比起他們避如蛇蝎的態度，桑桐則上前幾步，側身站在門邊朝里面看。

仵作選擇最先描相的對象十分出人意料。

“姑娘，怎么了？”

站在她旁邊的阿蠻見她皺眉，小聲問道。

桑桐默默搖頭，看了一會，逐漸對仵作描出來的畫像失去了興趣，他所謂的還原，是據已知的面容輪廓推測死者生前相貌，出發點不錯，但尸身腐爛后，面容凹陷，皮脂干癟，實際上很難找到面部特點。

那畫像……八成沒用。

最后還是得靠她自己。

桑桐本來打算直接畫像，之后轉交給衙門，輔助查辦，但余光掠過刺史他們又改了主意，先前刺史對此人吹捧甚高，這樣做無疑是打了府衙的臉面，也會讓仵作日后的處境變得更加艱難。

她想了想，最終還是隱忍下來。

準備等所有人弄完離開后，再重新畫像。

這一等，就是兩個多時辰。

“畫好了。”

仵作先后拿了兩張畫像交給刺史和縣尉傳閱，轉而繼續畫第三具尸體，也就是那具腐敗最嚴重的。

秦昭捧著畫像端詳許久，嘖嘖稱奇。

“下官頭一次見識這種手段，要不是親眼看到還真不敢相信，多虧刺史大人慧眼識珠，有他在，這次朝廷的差事定能辦得漂亮。”

刺史被他一番恭維逗得眉開眼笑。

“咱們拿著朝廷的俸祿辦差，自然要盡心竭力，不負君恩才對。”

“大人高風亮節，下官謹記教誨。”

秦昭拱手作揖，刺史笑道：“瞧你，這么認真做什么……”

兩人的對話被寒風送進桑桐耳中，她無聲的扯了下嘴角，要不是正撞上他們一行人驗尸，她又借著替柴氏尋人的理由行動，不好在結果未明前離開引人猜疑，她肯定不會留下來浪費時間。

“桑姑娘。”

刺史拿著畫像走了過來，遞給她，“你也多看看，抓緊時間學一些，等日后回了洛州說不定還能派上用場。”

這話說的極有意思，聽來好像是用心良苦，但這么點功夫能學成什么？

桑桐懶得與他浪費唇舌，垂眸掩去眼底的異色，佯作恭順道：“民女多謝大人提點。”

“本官與柴兄同為朝廷效力，應該的。”

說話的功夫，幾人不自覺的堵住了門口，朝里面看。

此時仵作已經畫出了第三具尸體的大致輪廓，正在仔細填補五官，秦昭定定的看了會，眉頭微皺，遲疑道：“你們……覺不覺得這人看著有些眼熟……”

刺史和桑桐他們仔細打量。

一人驚叫道：“這不就是朝廷發來畫像上的人嘛。”

柴，柴世子？

“快拿來。”

刺史臉色大變，朝身后伸手，立馬有人從懷中掏出畫像遞給他，他三兩下將畫像展開，看了看手里的，又看了看仵作畫的，“好像還真是……”

“找到了？”

他看向秦昭，秦昭望著兩幅畫，喉頭滾動，回望著他，“找到了！”

一個疑問，一個肯定，短短兩句話，就將此人的身份敲定。

桑桐聽著話音不對，看向仵作，又看了眼如釋重負的刺史和他身后眾人，她很清楚按照仵作的辦法不可能還原出死者的相貌，偏他畫出來了，還和失蹤的世子一模一樣。

這絕不是巧合。

要說那兩副畫像是胡編亂造，憑空臆測，她還能覺得是仵作技藝不精，但這第三張一畫出來，那就是居心叵測，其心當誅！

誰給他們的膽子敢算計柴氏和朝廷！

怒氣在胸腔中翻涌，殘存的理智讓桑桐迅速冷靜下來，“兩位大人，這樣會不會太武斷了？”

“哪里武斷。”

刺史滿心歡喜突然被人兜頭澆了一盆冷水，側過頭看著她，面色明顯不悅，“此人身高八尺余，和世子身量相似，又有這畫像為證，還不足以證明他的身份嗎？”

這時候仵作完成了最終的畫像，拿著畫走了出來。

刺史將兩幅畫往桑桐手中一塞，“你看清楚了，這上面是不是同一個人？”

兩相對比，仵作的畫技要粗劣些，但明眼人一瞧就能分辨出來兩副畫畫得是同一人。

這點桑桐自然清楚。

所以問題的關鍵不在于畫像上是不是一樣，而在于畫像和尸體是不是同一個人。

秦昭知道她是柴氏派來的人，不想將關系搞的太僵硬，所以主動當起了和事佬：“刺史大人見諒，桑姑娘也是關心則亂，沒有其他意思。”

刺史冷哼一聲，看在秦昭和她背后柴氏的面子上，沒有多加計較。

“自世子梅岑山墜崖至今數月，沿江及其支流未有沉船事件上報官府，各港口設障攔截，再加上撈尸搜捕，跨流域漂尸而來的可能性極小。”

“陵江水道情況復雜，地下暗河交織，既然本該在梅岑山的玄甲軍尸體能突破層層攔截突然出現在這兒，多半兒是被卷入暗河中，那和他同一地點發現的第三具尸體也勉強能算作同路人。”

“本官是不擅長驗尸，沒吃過豬肉還能沒見過豬跑嗎？他們尸身上遍布刀劍留下的痕跡，乃激戰所致，種種跡象表明，這就是我們要找的人。”

不僅如此，仵作畫像的空擋，桑桐借著位置算是近距離看過尸身。

三具尸體都有粉碎性骨折。

是高墜傷。

刺史這點沒說錯，這些人都參與了梅岑山一役，即便如此，她依舊不能認同第三具尸體就是柴崧的說法，沒辦法了。

“大人或許不知，這畫像驗骨之術，我也會。”


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