洛秋娘微微一笑，聲音溫和：“這兒附近有個(gè)學(xué)堂，靠民間的資助辦的，我來捐贈(zèng)些東西，盡點(diǎn)心意……”

桑桐突然想起她曾經(jīng)說過況蟄一事，況蟄省下自己為數(shù)不多的工錢，拿去捐贈(zèng)給學(xué)堂。

“莫非就是況蟄之前捐贈(zèng)的那家？”

洛秋娘搖頭。

語氣有些黯淡：“那位老夫子……數(shù)年前沒了，學(xué)堂就散了，現(xiàn)在這家學(xué)堂是他的弟子重新選址開辦的，招收的都是些窮苦人家的孩子，交不起多少束脩。”

“他很敬重那位老先生，他走后，我就以他的名義在捐贈(zèng)，當(dāng)他還活著……”

說到傷心處，洛秋娘不禁沉默下來。

桑桐又讓老板添了一碗蔥花面，和洛秋娘吃完后，一道起身朝前走，走著走著，突然發(fā)現(xiàn)她們要去的是同一個(gè)地方。

——嘉楠書院。

兩人站在院子大門前，仰頭望著那爬滿青苔的牌匾，桑桐驚異道：“你說的那位老夫子，是趙炳安，趙老先生嗎？”

“你怎么知道？”

這下輪到洛秋娘震驚了，這些人死去太遠(yuǎn)，關(guān)于他們的記憶也多半兒褪色，就像那老舊巷子里被蟲蛀空的梧桐樹，早已無人關(guān)注。

桑桐心想，果然被猜中了。

這些人之間有千絲萬縷的聯(lián)系，況蟄和趙炳安，杜修，之間到底發(fā)生了什么？

兩人并肩進(jìn)了院子。

寬敞的廳堂里高懸的支摘窗將一個(gè)個(gè)挺得筆直的身影露出半截，傳出他們朗朗的讀書聲，里面一個(gè)青年原本捧著書冊(cè)正在領(lǐng)讀，聽到人聲，微微躬身朝這邊看了眼，對(duì)底下道：“你們先念著，待會(huì)我再來講解剩下的文章。”

“是。”

孩童們齊聲回道。

那青年掀簾而出，看到一青一白兩道人影，他和洛秋娘顯然很熟悉，笑著行了禮，“你上次捐的那批筆墨還沒用完，暫時(shí)用不著那么多……”

“學(xué)堂開銷大，留著吧。”

洛秋娘取出早先準(zhǔn)備好的小包裹，遞給他，那青年垂眸看了半響，低聲道：“他走了那么多年，放下吧，別惦記了。”

他沒收東西。

洛秋娘笑了笑，將包裹放在一旁的砍了半截的木樁子上，佯作沒聽到這番話，“還沒為你們引薦過呢，這位是陳銘，陳先生。”

“這位姑娘姓桑。”

洛秋娘簡單介紹一番，兩人互相見了禮，她知道桑姑娘過來定是有話要問，往旁邊避了避。

“不知姑娘來此，有何貴干？”

陳銘一眼就看出她‘來者不善’，近日涇州城盛傳來了些大人物，其中有個(gè)女子，整日戴著鬼面具，出入衙門，查獄斷案，雷厲風(fēng)行。他雖然沒有見過，但看裝束，與那人一般無二。

“我想跟你打聽下趙老先生和杜修的事。”

話一出口，趙銘臉色變了變，“問他們做什么？人死了快十年，衙門還不肯放過？”

他的態(tài)度算不得好。

桑桐從中聽出了一些怨恨之意，知他猜到了她的身份，也不隱瞞，“我此來不是受衙門所托。”

“那就更沒必要說什么了。”

趙銘對(duì)她拱手一禮，“在下還有課要上，就不送姑娘了，告辭。”

他轉(zhuǎn)身欲走，桑桐忙將他叫住，“趙先生，我來……是為了查明他們的死因，還請(qǐng)您行個(gè)方便。”

“人死在大牢里，我能知道什么？”

趙銘止步，卻沒有回頭，“姑娘還是別白費(fèi)功夫了，莫要為了那些陳年舊事將自己搭進(jìn)去。”

“他們對(duì)你而言，就只是陳年舊事四個(gè)字？”

桑桐挑眉，“既如此，你何必開個(gè)一模一樣的書院，取一模一樣的名字，明明過了鄉(xiāng)試，卻再?zèng)]有往上繼續(xù)考，反而在這兒開起了學(xué)堂，過得捉襟見肘。”

“與你無關(guān)。”

趙銘對(duì)官府的人向來沒什么好感，一心只想離開，桑桐看他油鹽不進(jìn)，不禁蹙了眉，趙銘道：“姑娘要查辦書院的話，就請(qǐng)拿了官府的手令來，除此之外，恕不奉陪。”

他抬腳就走。

洛秋娘從旁看到兩人的交談并不愉快，想了想還是叫住了趙銘，上前疾步，攔住他的去路，“趙先生。”

“洛夫人。”

趙銘疑惑的看著她，不懂她的用意，洛秋娘道：“桑姑娘是個(gè)好人，我還沒告訴過你吧，我有況蟄的消息了……”

“找到了？”

趙銘面色大驚，“那他……”

“死了。”

洛秋娘聲音淡淡，但任誰都能聽出她話中的凄涼之意，“就在九年前，死在了涇州城外……他遭人追殺，至今兇手不明。”

“此事是桑姑娘發(fā)現(xiàn)的。”

洛秋娘回頭看了眼桑桐，輕道：“雖然不知道桑姑娘為何要問趙老先生和杜修的事，但他們死的時(shí)間前后太巧合了，你就不想知道他們?yōu)楹味�死嗎？�?br />
趙銘眼神有些松動(dòng)，張了張嘴。

“知道又能如何，先生他們能回來嗎？”

“不能。”

洛秋娘沉聲道：“但他們能瞑目。”

趙銘神情復(fù)雜，暗忖片刻，對(duì)兩人作了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，“跟我來吧，這兒不是說話的地方。”

幾人去了后院趙銘起居的地方。

四下無人。

趙銘道：“你想問什么？”

“老先生和杜修出事前后發(fā)生過什么？他們和況蟄有過來往？”

桑桐問的一針見血。

趙銘回憶良久，面色微涼，“學(xué)堂里的生活很規(guī)律，老先生出事的時(shí)候，還在與我們講《周易》，官差闖進(jìn)來，直接就把人抓走了，還驅(qū)散了學(xué)生，封了學(xué)堂。”

“一切來的毫無征兆。”

趙銘道：“但在他出事之前，況大哥的確來過幾次，每次都來去匆忙，他一來，夫子就會(huì)撂下手中的事去見他，兩人關(guān)上房門說話，不讓任何人靠近。”

“老先生入獄后沒人問過緣由嗎？”

桑桐問。

趙銘苦笑：“怎么可能，我們這些學(xué)生去了很多次衙門，得到的都是說老先生私德不修，以文亂政，蠱惑人心……”

“那杜修呢？”

“杜兄。”

趙銘眼神微動(dòng)，“他是老先生撿回去的，說是師徒，其實(shí)就是父子，老先生出事后他是最著急的，去府衙鬧了幾次，見不到人，還挨了庭杖……我們都勸他冷靜些，但他……他說會(huì)死的。”

趙銘精神一震，“我們當(dāng)時(shí)都以為他說的是老先生上了年紀(jì)，受不住大牢里的艱苦，還寬慰他，后來想想，他當(dāng)時(shí)可能預(yù)感到了什么。”


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