冷風吹得樹枝咔嚓咔嚓響，林間一座孤零零的墳頭，在暗夜里看著格外瘆人。
顧楠打了個寒戰，攏緊披風，不解地看向秦太后。
“皇嫂，這是？”
秦太后將手里的燈籠遞給她，然后轉身從車里拿出祭祀用的香燭，紙錢等物。
“過去看看。”
二人說話間已經到了墳前。
借著燈籠透出的昏黃燈光，她看到墓碑上刻著一行字。
先妣蘇氏婉如之墓。
左側刻著：孝子蕭凜，蕭彥敬立。
她驚得手一抖，燈籠差點沒掉在地上。
“皇嫂，這...這是先帝蘇貴妃娘娘的墓？怎么會在這里？”
秦太后蹲在地上將帶來的供品擺出來，然后嘆息一聲。
“沒錯，這里面葬的正是先皇的蘇貴妃，是太上皇與阿彥的生母，也是咱們嫡親的婆婆。
楠楠，先過來祭拜母妃吧。”
顧楠下意識往后看去。
她們從皇陵行宮一路向北而行，約走了半個時辰來到這里。
算算路程，這里距離皇陵至少有一百里路了。
蘇貴妃為何沒有葬在皇陵，反而一個人孤零零葬在山林間？
她壓下心頭種種疑問，走到秦太后面前，隨著她一起在墓碑前跪下，焚燒紙錢。
秦太后道：“母妃，兒媳來看你了，阿凜他身體不好，今年便不來了。
阿彥他娶了媳婦，這是顧楠，是您的小兒媳，楠楠，向母妃磕個頭吧。”
顧楠依言磕了個頭，然后扶著秦太后起身，妯娌倆站在墓前，靜靜地看著紙錢燒完。
秦太后道：“咱們走吧。”
直到上了馬車，秦太后才拍拍顧楠的手，“想問為什么母妃沒有葬在皇陵里？”
顧楠點頭。
秦太后靠在車廂上，嘆了口氣，神色復雜。
“咱們這位婆婆啊，是太傅嫡女，是全家人千嬌百寵長大的蘇姑娘，自出生便與二皇子定了親。
二皇子拜在蘇太傅門下讀書，他們二人青梅竹馬一起長大。
蘇姑娘才貌雙全，二皇子溫柔多情，他們二人是全京城人人羨慕的金童玉女。
聽說蘇太傅一家原本是支持當時的大皇子的，可蘇姑娘愛慕二皇子，費盡心思說服父兄支持二皇子。
等到及笄后，兩人便成了親，誰知成親沒兩日，皇帝突然駕崩，二皇子靈前登基為帝。
蘇姑娘滿心歡喜地等著心愛的丈夫接她入宮，封她為后，誰知等來等去卻只等到了丈夫迎娶新皇后的消息。”
顧楠聽得入了神，想起太皇太后姓陳，不由心中一動。
“先帝立了承恩公府陳家的女兒為皇后？”
秦太后點頭，“沒錯，先帝迎了陳家女為皇后，又過一個月才冊封蘇姑娘為貴妃。”
顧楠低聲道：“婆婆她當時一定很傷心吧？”
皇后是正妻，貴妃再好聽，也是個側室。
乍然從正妻降為側室，任何一個女人都無法承受。
秦太后道：“都是四十多年前的事了，具體情況咱們也無從考究了。
后來陳皇后先一步生下了大皇子蕭徹，蘇貴妃生下了二皇子蕭凜，就是現在的太上皇。
再后來十幾年中，宮中嬪妃卻沒有一人能誕下龍嗣，懷了身孕的嬪妃不是小產，就是血崩，要不就是生下死胎。”
顧楠倒吸一口氣，小聲問：“莫非是因為蘇貴妃？”
秦太后道：“先帝命人查了許久，也沒查到蛛絲馬跡，偏偏在此時，陳皇后所生的大皇子中毒了。
太醫院查來查去，查到此事與蘇貴妃有關，先帝派人搜查后宮，在蘇貴妃宮里發現了許多違禁藥物。
先帝震怒，將蘇貴妃打入冷宮，阿凜封了晉王，連夜離京去封地。”
說到這里，秦太后頓了頓，眼神一暗。
“我那時剛嫁給阿凜不久，匆忙接到圣旨，禁軍押著我們夫婦收拾東西連夜離開京城。
可我不知道自己那時已經有了身孕，一路奔波到晉州，便小產了。”
顧楠想起蕭彥說過秦太后一連流掉五個孩子的事，心頭一酸，握住秦太后的手。
“皇嫂。”
秦太后閉了閉眼，再睜開時，眼神又恢復了平靜。
“扯遠了，咱們接著說蘇貴妃的事。被打入冷宮一個月后，蘇貴妃傳出有孕的消息。
先帝才將她接回宮里，改為幽禁。”
顧楠驚訝，“有孕？”
秦太后點頭，“沒錯，那個孩子就是阿彥。
蘇貴妃本以為她生下阿彥能重新獲得先帝的寵愛，誰知伴隨著阿彥的平安出生，宮里也陸續生下了幾位公主，還有一位四皇子。
這更加坐實了先前那些嬪妃小產都是蘇貴妃害的，縱然她生下了阿彥，依舊沒有挽回先帝的心。
蘇貴妃十分失望，便常常拿小小的阿彥出氣。”
顧楠心口一顫，“拿王爺出氣？”
秦皇后沉沉嘆息，“這只是我的猜測，后來蘇家謀逆，下旨抄家。
我和王爺奉旨回京自辨，阿凜進宮的時候，帶回來奄奄一息的阿彥。”
顧楠聲音輕顫，“那時候王爺幾歲？”
“四歲多吧。”想起那時的蕭彥，秦太后眼圈一紅。
“那天發生了什么事，他們兄弟倆到現在都三緘其口，但是那時的阿彥可真讓人心疼啊。
全身上下沒有一塊好的皮肉，又紅又腫，還有很多地方都潰爛了。
有鞭痕，有手掐的痕跡，還有針扎的，甚至還有.....”
秦太后聲音哽咽，“他是皇子啊，誰敢對他下那樣的毒手啊？
除非是阿彥心甘情愿承受或者要保護的人，那個人只能是.....”
顧楠從牙縫里蹦出三個字，“蘇貴妃。”
秦太后默然不語。
顧楠手指顫得厲害，無法想象世上怎么會有這樣狠心的母親，拿自己的孩子撒氣。
她的眼前仿佛出現一幅畫面，小小的蕭彥趴在地上，被神色狠厲的蘇貴妃不停地鞭打著，卻抿緊了嘴唇，一聲不吭。
仿佛又跟針突然扎入心口一般，她難受得說不出話來。
剛才聽秦太后說起蘇貴妃的事，她本來還心生同情，此刻卻只想跑回墳前質問她。
質問她為何要如此對待蕭彥。
秦皇后接著說：“阿彥剛到我們跟前時，骨瘦如柴，就像一只受傷的小狗一樣。
總是一個人默默地蜷縮在角落里，一句話都不說，給東西就吃，不給也不喊餓。
你不知道，我用了整整半年多的時間才讓他開口說第一句話。
楠楠，你知道他第一句話和我說了什么嗎？”


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