“會(huì)吃會(huì)喝，還有本事。”臨川侯夫人拿起美人拳輕輕捶打小腿，“陸五姑娘不是送了錦瑟一道清心符嗎？錦瑟天天戴在身上，不光不吐了，肉也能吃得下一大碗。太靈了。”

　　張復(fù)眼角隱隱有了濕意，長(zhǎng)嘆道：“我們家這顆掌珠總算苦盡甘來了。”

　　“是啊。”臨川侯夫人綻開笑容，眸中卻是帶著淚光，“多虧陸五姑娘。”放下美人拳，拿起帕子擦拭著眼角，話鋒一轉(zhuǎn)，“老高他們家看樣子是在打阿漠的主意。你出門在外多留幾個(gè)心眼。千萬別著了他們家的道兒。”

　　說起這事兒，張復(fù)滿肚子委屈，“今天小高還跟我打聽阿漠來著。”

　　“小高？”臨川侯夫人皺起眉頭，“哪個(gè)小高？”

　　“武德衛(wèi)小高啊。”張復(fù)抓起一把五味子放在秤盤上，“他家姑娘十三還是十四要么十五。反正到了談婚論嫁的年紀(jì)。前番在萬安宮，小高一個(gè)勁兒跟我套近乎，我就覺得不對(duì)勁。今天又來接著套。我眼睛可不瞎，還能看不出來他打的什么主意？”

　　臨川侯夫人眉頭皺的愈發(fā)厲害，“武德衛(wèi)那個(gè)小高啊……不行，這事兒不能應(yīng)。”

　　“我沒應(yīng)。”張復(fù)撥弄秤砣，覺得有點(diǎn)少，又抓了一捏五味子放上去，“阿漠有心儀的姑娘了。”

　　臨川侯夫人聞聽此言，所有疲憊一掃而空，瞪大眼睛追問，“哪家的？長(zhǎng)什么樣兒？”

　　張復(fù)嘿嘿直樂。將五味子倒出去，信手抓兩粒枸杞子放進(jìn)嘴里，“誒喲，真甜。”

　　“你這人！”臨川侯夫人氣哼哼的橫了一眼張復(fù)，抄起美人拳，身子一扭背對(duì)張復(fù)有一下沒一下敲打著美人榻，邊敲邊嘟囔，“叫你氣我！叫你氣我！回頭我就找人把你扔書房里！去了你就別回來！”

　　張復(fù)一聽趕緊丟下秤盤，跑到美人榻邊上挨著臨川侯夫人坐下，兩手扳著她的肩膀，低聲道：“瞧你，說一說笑一笑的事兒，怎么還當(dāng)真了？”

　　臨川侯夫人用力把肩膀往回?cái)Q，手中美人拳狠狠錘在美人榻上，“再笑？誒？你還敢笑？信不信晚上餓著你，不給你吃雞腿解乏？”

　　張復(fù)笑的一個(gè)勁兒拍大腿。

　　臨川侯夫人用眼角余光睨著他，重重悶哼道：“小心風(fēng)大閃了舌頭！”

　　張復(fù)止住笑，“哎呀，你想知道，我還能不說給你聽嗎？”

　　臨川侯夫人坐起來，催促道：“快說快說，誰家姑娘？”

　　“還能有誰？陸五姑娘呀！”張復(fù)手捻胡須，由衷稱贊，“阿漠隨我，眼光獨(dú)到。”

　　臨川侯夫人并沒有如張復(fù)所料那般喜出望外，而是垂下眼簾，默然不語。

　　“怎么？你不喜歡陸五姑娘？”張復(fù)面帶不解，“方才不是還把人家夸的跟朵花兒似的？”

　　“你不懂。”臨川侯夫人輕嘆一聲，“陸五姑娘真是個(gè)好姑娘。我……是怕陸五姑娘看不上阿漠。”

　　“不能夠！咱們這個(gè)孫子，要長(zhǎng)相有長(zhǎng)相，要本事有本事。縱是打不過陸五姑娘也沒什么可怕。”張復(fù)抬手指向桌面，“我再泡四五壇藥酒預(yù)備著。打輸了不要緊，只要還剩一口氣兒，就能起死回生。”

　　啊？

　　臨川侯夫人順著張復(fù)的手指看向擺滿藥材的桌子，鬧了半天這些都是給阿漠準(zhǔn)備的？

　　“你別擔(dān)心。”張復(fù)拍拍臨川侯夫人膝頭，“陸五姑娘不是個(gè)沒輕沒重的人。更加不會(huì)隨隨便便打死夫君。”

　　“八字沒一撇呢，你想的稍微有那么一點(diǎn)點(diǎn)遠(yuǎn)。”臨川侯夫人把手放在張復(fù)額頭，“你是不是腦袋發(fā)熱眼發(fā)花？”

　　張復(fù)握住臨川侯夫人的手，“不遠(yuǎn)不遠(yuǎn)。不熱不花。”聲音壓得極低，“我聽下人回報(bào)，散席之后，阿漠沐浴更衣還偷偷灑了他娘的香露去追陸五姑娘了。你說，這事兒遠(yuǎn)嗎？”

　　平時(shí)連面藥都不用的人，居然細(xì)致到如此地步？還知道用香露遮掩酒氣……臨川侯夫人忍不住笑出聲，“這小子，總算開竅了！”

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　　“冬日里天兒黑的早。”桑敬將一顆顆大白菜放在獨(dú)輪車上，“先把這些腌上。明天再腌一缸。”

　　華月枝推起獨(dú)輪車邁步往灶間走。朱迎槐快步走到華月枝身邊，“小華，我?guī)湍恪！闭f著，手搭在車把上。華月枝給他讓出地方，兩人一起把車推到灶間。

　　鄭琨從車上拿下一棵菜，麻利的摘菜葉，剁菜根，清水洗凈小心翼翼的將其放進(jìn)鍋中。

　　鍋里的水是開的，菜一下去就變了顏色，鄭琨用笊籬把白菜撈出來放到邊上瀝水。

　　華月枝大為不解的看向鄭琨。燙個(gè)白菜而已，鄭神機(jī)使為何動(dòng)作如此輕柔？難道是怕被濺出來的熱水燙到？

　　他心中疑惑的當(dāng)兒，鄭琨已然在指導(dǎo)朱迎槐將白菜入鍋，“對(duì)對(duì)，輕一點(diǎn)，輕一點(diǎn)。重了不行，把菜驚著了，腌出來有苦味。”

　　再輕又有什么用？下鍋前你把人家命根子剁了，外衣也扒了。這要換成個(gè)人，早就活不成了好嘛？菜都死透了，哪管什么驚不驚的？華月枝腹誹著轉(zhuǎn)身坐下，拿起菜刀剁菜根。他種的菜他來殺。

　　一棵接一棵剁下去，華月枝心中百味雜陳。

　　這都什么事兒？

　　神機(jī)司的神機(jī)使們跟他想的有點(diǎn)不大一樣。明明一個(gè)比一個(gè)仙風(fēng)道骨，怎么說話辦事跟“仙風(fēng)道骨”半點(diǎn)不沾邊呢？反倒市井氣息極濃。

　　像什么“肺管子的日常保養(yǎng)”啦，“老焦胡麻餅酥的掉渣兒”啦，“蠶豆是我一個(gè)人的”啦，張口就來。

　　對(duì)了，神機(jī)司過冬竟然腌酸菜！

　　腌好了燉大骨棒！

　　再加兩根血腸，二斤白肉就是殺豬菜了。

　　他們……是不是為了過冬所以才考種菜的？華月枝暗暗點(diǎn)頭。很有可能。

　　灶里柴火燒的正旺，水汽蒸騰之下，朱迎槐朝鄭琨努努嘴，示意他看華月枝。

　　鄭琨閑閑瞥了一眼，附在朱迎槐耳邊低聲道：“你把他給我看住了。千萬不能節(jié)外生枝。”

　　“您放心，我睡覺都睜著一只眼。”朱迎槐撈出白菜，“耳朵也支棱著。他說夢(mèng)話我都給記下來！”

　　話音落下，就聽張玟的聲音在外面響起，“小華，你在這兒呢。那什么，武德衛(wèi)阿松找你來了，說是給你送血腸。”

　　可惜送的有點(diǎn)早。要是等酸菜腌好了再送就更合適了。張玟頗為惋惜的搖搖頭，從華月枝手上接過菜刀，“人在門口倒座房等著呢。你快去吧。”

　　華月枝謝過張玟，洗凈手順便抿了抿頭發(fā)快步離開。

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　　阿松抱著食盒，兩只眼盯著火盆里燒紅的銀霜炭怔怔出神。不知小華在神機(jī)司過的怎么樣。阿克和他都不放心。這才借著送血腸的由頭過來瞧瞧。

　　小陸明天就要離京。武德衛(wèi)的弟兄湊份子買下三頭豬殺了，給她踐行。血腸攏共沒灌幾根，他跟阿克因?yàn)槭窃诖笕松磉叜?dāng)差，所以一人分到一根。他倆沒舍得吃，拿來給小華嘗鮮，捎帶打聽打聽神機(jī)司這邊的動(dòng)靜，再跟小華說說武德衛(wèi)那邊的動(dòng)靜。

　　等小華跟小陸一起去鬼庭澗的時(shí)候，可以在路上向她一一回稟。

　　想著想著，阿松悲從中來。

　　他心里還是向著大人的。然而……借他百八十個(gè)膽子，他也不敢得罪小陸。

　　唉！走一步看一步吧。

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　　華月枝推開房門，就見阿松華月枝推開房門，就見阿松雙臂環(huán)住食盒，呆呆愣愣的樣子著實(shí)令人心酸。

　　聽到動(dòng)靜，阿松循聲望去，兩人四目相對(duì)，露出心照不宣的笑容。

　　“我們武德衛(wèi)今天殺豬。”阿松語調(diào)歡快，“豬頭肉肥而不膩，豬手又糯又香，排骨更是一絕……”

　　華月枝吸溜著口水坐在阿松身邊，“我今天頭一天來神機(jī)司上工，沒干別的，就是菜菜菜。”

　　“上工？”阿松蹙起眉頭，“從今往后你吃住全在神機(jī)司，何來上工一說？”

　　“明天就走了。”華月枝抿了抿唇，“陸五姑娘帶我去鬼庭澗玩！”

　　是了。陸五姑娘那邊才是正經(jīng)差事。神機(jī)司隨便應(yīng)付過去就行。還是小華拎得清。

　　阿松把食盒遞給華月枝，“你晚上吃飽飽的，睡個(gè)好覺。見著陸五姑娘幫我和阿克美言幾句。”

　　食盒似有千斤重。

　　華月枝點(diǎn)著頭，沉聲道：“你們盡管放心，有我在，陸五姑娘斷不會(huì)把你倆給忘了。”

　　還是把他倆忘了吧。一輩子想不起來才好呢。

　　阿松擠出一絲難看的笑容，“你辦事，我跟阿克特別放心。”說著，警覺的四下望望，剛要開口，華月枝豎起食指放在唇邊，用眼神示意他不要多嘴。

　　不能說？阿松吞了吞口水。那……小華如何在小陸面前為他和阿克美言？

　　華月枝朝門外擠擠眼睛。阿松想了想，恍然大悟。

　　小華的意思是，待會(huì)兒出了大門再談。華月枝見他意會(huì)，幾不可見的點(diǎn)點(diǎn)頭。不愧是武德衛(wèi)，比一般人機(jī)敏。

　　兩人東拉西扯聊了好一會(huì)兒，阿松站起身，“天晚了，我該回去喝蔥白粥了。”

　　“我送你。”華月枝拎著食盒，跟阿松出了神機(jī)司大門方才舒口氣，“我不敢在神機(jī)司里邊亂說話，萬一隔墻有耳就麻煩了。”

　　“對(duì)對(duì)，謹(jǐn)慎點(diǎn)總歸沒錯(cuò)。”阿松心有余悸的回望一眼，轉(zhuǎn)過頭，低聲對(duì)華月枝道：“我們倆把那事兒告訴大人了，大人不許我們倆聲張，說是悄沒聲的查。”

　　“我這邊也是。”華月枝緊挨著阿松，“要不然他們也不能把我弄神機(jī)司里頭。為的就是把我看住了，不讓我亂嚼舌頭。”

　　阿松同情的看著華月枝，“你跟陸五姑娘去到鬼庭澗好好玩，興許陸五姑娘一高興就把你弄武德衛(wèi)去了。到時(shí)候咱們仨人商量事兒也方便。”

　　去武德衛(wèi)？他在武德衛(wèi)完全沒有用武之地。華月枝思量片刻，說道：“等回來看陸五姑娘如何安排。畢竟我們做不了主。”

　　說罷，兩人不約而同仰起頭，望向點(diǎn)綴在夜空中的點(diǎn)點(diǎn)星子。

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