“這是怎么回事？”

        熊廷弼看向楊承應，問道。

        在他們面前，跪著一堆頭纏白布的本地大戶，哭哭啼啼，求經略為他們做主。

        “回大人的話，屬下也不知道。”

        楊承應一臉的驚疑，惶恐的說道。

        他真的不知道嗎？

        那是不可能的。

        事實上，這些大戶密謀的消息早就有人透露給了楊承應。

        楊承應起初還想把這些密謀的人抓起來。

        但寧完我建議他不要這樣做。

        他說，將軍不是想在熊經略面前哭窮嗎？這就是個好機會。

        讓熊經略看到金州衛的恢復，有扶持的希望；也看到它的困難，讓熊經略有扶持的動力。

        真真假假，才是哭窮的最高境界。

        還能利用這件事牽制熊經略的精力，別東逛西逛，把私造兵器等大罪逛出來。

        楊承應一聽，覺得這主意不錯，立刻執行。

        熊廷弼見楊承應如此淡定，心生疑惑，上前問道：“你們有什么冤情？本經略會為你們做主。”

        為首的老人當即答道：“熊經略，楊承應在金州胡作非為，沒收我等祖上傳下來的土地，分給刁民。還把莊園名下的佃戶都強行帶走，致使我等田地荒蕪。”

        春耕之際，土地荒蕪可是一件大事。

        熊廷弼心頭一驚。

        對于一面之詞，他沒有立刻采信，又問道：“草菅人命又是怎么一回事？”

        老人答道：“回大人，我等名下的家奴，都被他拉去前線打仗，戰死后，至今沒有獲得撫恤。”

        說話的同時，這群人一個勁兒的磕頭，懇求熊廷弼給他們做主。

        熊廷弼聽明白了，金州衛大大小小的士紳大戶都在楊承應手下遭了殃。

        而且他在山海關的時候，就聽說王巡撫派已故名將姜弼南下，護送一戶姓田的大戶到金州城，剛抵達金州邊界就被楊承應攔下了。

        “你們放心，本經略會為你們做主。”

        熊廷弼一臉嚴肅的說完，瞥了一眼楊承應，驚訝的發現，他依舊很淡定。

        難道他不怕我從嚴治罪嗎？還是說……

        熊廷弼環顧四周，發現跟隨在他們身邊的是登萊水師，沒有金州衛士卒。

        發現自己有些想多了，熊廷弼更加不解。

        “大人，有些話不方便在這里講，可否借一步說話。”

        楊承應問道。

        “好，到館驛再說話。”

        熊廷弼信步向前，請這些大戶隨他一同前往館驛。

        他覺得不適合當著眾人的面談。

        不過也要給這些大戶一個合理的交代，他們是大明的子民。

        到了館驛后，熊廷弼單獨留下楊承應。

        兩人在正堂談起此事。

        “你可以說了吧。”

        熊廷弼請楊承應入座后，催促道。

        “大人，金州衛軍戶的土地多數被將官霸占，或者是變賣給世家大族，到屬下抵達金州的時候，軍戶和自耕農的土地已經不足一成。”

        楊承應先介紹情況，再訴苦：“如果屬下不采取行動安撫士兵和百姓，哪有士兵肯去打仗？”

        這句話是實話。

        熊廷弼早年作為遼東巡按到過金州，對于金州的情況頗為了解。

        至今仍有“斬城隍”的逸事，在民間廣為流傳。

        “話雖如此，你是不是做的太過分？”

        熊廷弼受制于身份，無法大力推行楊承應的做法，心里卻有些贊同，對楊承應說話的語氣，也和緩了下來。

        “屬下這是治理病人，在士兵則先重‘養兵’，再練本領。在土地，卻不得不下一劑猛藥，不然今年春耕都得不到保障，收成沒了，麻煩也就隨之而來。”

        楊承應很坦率的回答。

        “你也不應該把他們莊園名下的佃戶全部帶走，以致他們的田地荒蕪。”

        熊廷弼想了一下，繼續道：“還有，你就不怕他們與奴酋建立聯系。”

        “不是我帶走，而是這些佃戶不肯給他們種地。”

        楊承應把手一攤，“百姓們分到了土地，都只想給自己種地，誰愿意去他們那里干活。”

        熊廷弼稍微一想，覺得有些道理。

        這下輪到自己騎虎難下。

        管吧，楊承應的做法沒多大問題，強行改變會導致本來已經得到土地的百姓會心生不滿，從此多事。

        不管吧，這些士紳大戶又會罵他是昏官，言官科臣又有了彈劾他的材料。

        熊廷弼的左右為難，楊承應瞧在眼里。

        嘿嘿……這樣你沒精力找我別的麻煩了吧。

        我多好的一個人啊，主動把刀遞到你的手里。

        “楊老弟，本經略想到了解決的辦法。”

        熊廷弼一臉微笑的說道。

        看到老熊的笑，楊承應心里沒來由的咯噔一下。

        “大人請講。”

        “你畢竟做了有違祖制的事，不責罰是不行的。”

        “大人是要……”

        “我會當眾宣布你的罪行，然后下令責打你二十軍棍。請放心，以你目前在軍中的威望，相信有不少的人保你，到時我就順水推舟免去你的軍棍。”

        “大人……”

        楊承應心想，臥槽！這個老熊也不是個省油的燈。

        “就這么決定了！”

        熊廷弼擺擺手，起身離開。

        楊承應也只好跟了去。

        片刻之后，熊廷弼當著士紳大戶的面下令，將楊承應責打二十軍棍。

        果然，楊承應的部下，以羅三杰為首紛紛替他求情。

        熊廷弼借坡下驢，準備赦免。

        那些士紳大戶不答應，紛紛以死相逼。

        于是，楊承應最終挨了十軍棍。

        啪！啪！啪！

        一棍棍打在楊承應的背上，洪亮的聲音在正堂響起。

        楊承應一言不發，硬承受了這十軍棍。

        士紳大戶一個個得意地笑了。

        而熊廷弼心里卻感到不安，自己這樣做是不是反而會激起對方心里的不滿。

        夜里，熊廷弼把這份不安告訴了方震孺。

        “方巡按，你說，楊承應會不會對我因此產生不滿。”

        熊廷弼抱著僥幸心理，問道。

        “會。”

        方震孺想都沒想便答道。

        “嘶……這么說，我今天的做法有些莽撞。本意是想敲打敲打楊承應，卻起到了反效果。”

        “熊經略，這是您臨時起意的吧？”

        “沒錯。”

        “據我對楊承應的了解，此人可不是忍氣吞聲的主。他身上有一種我從未見過的朝氣，用句不恰當的比喻，叫‘無君無父’。”

        “看來，我明天就要領教他的鋒芒。”

        “正是呢！”


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