天啟二年，六月二十四日，卯正。

　　遼南，蓋州城。

　　此時上空萬里無云，今日應該是個好天氣。

　　隨著一陣嘎吱聲，東南西北四面厚重的城門被緩緩推開。

　　“啪嗒”

　　吊橋被慢慢放下。

　　一隊隊士兵從城里跑步出來。

　　外面早已集聚了不少本地百姓，他們一看到城門大開，立刻喧騰起來。

　　等士兵到崗，他們或推獨輪車，或趕毛驢，或肩挑背扛，帶著貨物，進了蓋州城。

　　各種口音的叫嚷聲此起彼伏。

　　南門的守城士兵，無聊之下悄悄地閑談了起來。

　　“聽說了嗎？”

　　一名士兵故作神秘的對同伴，低聲說道。

　　“什么事？”

　　同伴好奇地問道。

　　這名士兵左右張望了一下，看到沒有后金士兵在附近巡視，故意壓低了聲音說道：

　　“鮑將軍領兵南下，討伐金州。”

　　“打金州？我怎么沒看到？”

　　同伴一臉疑惑的說道。

　　“你請了幾天的假，所以不知道。”

　　“不是我想請假，挨了奴兵一頓打，你也得請假。”

　　聽同伴提到敏感的字眼兒，這名士兵趕緊做了個噓聲的手勢。

　　“你不要命了，敢這么稱呼他們。”

　　這名士兵急道。

　　同伴冷哼一聲道：“我當然要命。可這些大爺太霸道，我只不小心把碰了他一下，就被他不由分說一頓毆打。”

　　“誰讓咱們是降卒，挨了打只能忍著。”

　　旁邊有個士兵插了句嘴，滿臉寫著無奈。

　　“聽說，金州衛的士兵待遇極好。就是訓練嚴格，不過他們的主帥也一樣要求自己。”

　　這名士兵低聲說道。

　　“訓練嚴怕什么？只要不像明廷，不給錢、不給糧食，還要我們為他們賣命。”

　　同伴有些氣憤地說道。

　　不知道誰說了句“大爺來了”，一個個蓋州衛士卒都住了嘴。

　　后金士兵一臉嚴肅的巡視著南門。

　　他們是從莽古爾泰的正藍旗抽調出來，奉了老汗王之命，監視守將孫得功和其麾下明軍降卒。

　　正巡視的時候，忽然聽到一陣清脆的馬蹄聲。

　　從南面飛奔而來，由遠及近。

　　立刻引起后金士兵的警覺，他們一面派人告知孫得功，一面命城下士兵做好收吊橋的準備。

　　不久，一人一騎闖進他們的視野。

　　只有一個人？

　　后金士兵松了口氣。

　　二貝勒的遭遇，他們早有耳聞，太慘了。

　　一仗損失兩千多旗丁。

　　這時，一名視力比較好的士兵瞇起眼睛仔細地看過去，突然驚訝地說道：“好象是自家弟兄，還受了傷！”

　　后金士兵仔細一瞧，還真是。

　　“走，下去看一眼是怎么回事。”

　　他們用女真語交流著，一起下了城樓。

　　很快，單騎已到了南門的門口，馬背上的人身上血跡般般，左臂上明顯有一道不淺的傷口。

　　守衛城門的士兵正要上前問話，卻見那人身形已搖搖晃晃坐立不穩，最后“啪嗒”一聲，從馬上摔了下來。

　　幾名士兵連忙上前去將那人扶了起來。

　　“喂、喂……醒醒……你怎么了？”

　　無論怎么搖晃，這人就是不醒。

　　后金士兵到了。

　　“好像是累暈過去了！”

　　其中一人解下腰間的酒囊，給暈倒的人灌了一口酒。

　　片刻后，這人悠悠轉醒。

　　當他看清自己身邊的情形時，立時激動起來，似乎強忍著疼痛一般，以虛弱的口氣急促說道：“我……我是鮑將軍麾下親兵，有急事求見孫將軍！”

　　蓋州，指揮使司。

　　由于地理位置極其重要，蓋州曾經數次易手。城內許多建筑都被毀壞，也包括這座指揮使司。

　　不過，其他建筑還不如這里，孫得功只能勉為其難的住下。

　　指揮使司正堂里，孫得功端坐在主位，面色肅然地聆聽這名突然來到鮑承先親衛——耿仲明的稟報。

　　“鮑將軍率軍南下，不想剛出城就被敵軍細作發現。那楊承應率領騎兵上千，日夜兼程，提前趕到熊岳驛埋伏。”

　　“我軍剛到，就被打了一個措手不及，只得往北逃。沒想到又被敵人在清河前截住退路。”

　　“鮑將軍只得率眾逃往榆林鋪，暫且安身。小人奉鮑將軍之命冒死突圍，懇求孫將軍能出兵救援。”

　　孫得功聽完后，神色不動，冷冷地看著耿仲明。

　　忽然，猛地一拍面前的桌案，怒斥道：“大膽賊子，竟敢在我面前詐城。此等伎倆，豈能騙得過我！來人，把他推出去斬了！”

　　一聲令下，數名士兵架起耿仲明便往外拖。

　　耿仲明滿臉錯愕，卻無半點慌張，立即喊道：“孫將軍，孫將軍……小人冤枉啊！”

　　孫得功一擺手示意士兵先停下，冷哼一聲：“冤枉？本將軍就讓你這個奸細死的心服口服！”

　　“你剛才說，剛到熊岳驛就被敵人伏擊。你可知道，鮑將軍已出城多少時日，豈會等到現在才派人求援。”

　　聽了這話，耿仲明仰天長嘆：

　　“將軍這樣說，小人無話可說。事實上，在小人之前，鮑將軍已經派了三撥人馬，都沒有音訊，看來兇多吉少。”

　　“圍困這么長時間？為什么我這里一點消息都沒有！”孫得功又問。

　　“蓋州百姓對我們恨之入骨，自然不肯說話。孫將軍派出去的哨探八成遇害了，否則孫將軍也不會直到現在還被蒙在鼓里。”

　　耿仲明答道。

　　孫得功眉頭微皺，心中若有所思。

　　他本來就不是一流的智將，很多事都是找鮑承先商量。

　　如今沒了商量對象，他開始有些拿不定主意。

　　一個親兵過來，在孫得功耳邊說了幾句。

　　孫得功神經瞬間緊繃，派往金州方向的哨探都失去了聯系。

　　“原來是我誤會你，來人，看座。”

　　等耿仲明恭敬的坐下，和聲說道：“鮑將軍麾下還剩多少？”

　　“帶出去兩千兩百三十名士兵，如今已經剩下不足六百。”耿仲明神情黯淡地答道。

　　“這么嚴重。”

　　孫得功皺眉道，“時間過去這么久，敵人或許已經增兵。”

　　“沒有，敵人依舊是騎兵為主。”

　　耿仲明說道：“對方似乎只想吃掉我們這一部兵力，并不打算大兵壓境。”

　　這倒是符合楊承應的作風。

　　鮑承先與我關系不錯，又是唇齒相依的關系，不救不行。

　　想到這里，孫得功沉聲說道：“救人如救火，我即刻率軍趕往榆林鋪，救援老鮑！”

　　“謝將軍。”

　　耿仲明又給孫得功跪了下來。

　　孫得功和后金的固山額真交代了幾句。

　　“我出兵期間，由您領軍守城，一旦有任何風吹草動，即刻關閉城門，據城死守。除非我親自回軍，千萬不要開城門。”

　　“放心吧。”

　　固山額真點了點頭。


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