寒風呼呼，入冬后的遼東一天比一天冷，日子也過得一天比一天快。

　　轉眼到了十一月。

　　盡管已經完成了十多次的實驗，但楊承應仍不敢當眾宣布，蒸汽機研發成功。

　　還要再等等，新機器至少要有上百次的實驗，使參與研制的工人，都摸透了、搞懂了，才可以宣布。

　　“這天可真冷啊！”

　　茅元儀等人鉆進楊承應的屋子，撣了撣身上的雪花，哆哆嗦嗦的來到炭盆邊坐下，伸手烤火。

　　一個個感受到手掌傳來的暖意和微疼，舒服地呼了一口氣。

　　楊承應開著窗子。

　　一方面是因為門上掛著厚厚的防寒門簾，如果不開窗，有可能一氧化碳中毒。

　　另一方面，楊承應正就著窗外雪反射的亮光，編寫將來要用到的操作手冊。

　　發現人都到齊了，楊承應擱下毛筆，轉頭看向他們：“你們烤一會兒火，我很快就寫完。”

　　“經略，您寫的是什么？”

　　茅元儀好奇地問道。

　　這也是孫元化、宋應星等人好奇的問題。

　　“蒸汽機操作手冊。”

　　楊承應提筆，埋頭寫著。

　　眾人恍然大悟。

　　新機器在研制過程中，出現各種各樣的問題，雖一一得到解決，但歸根到底都是操作不規范。

　　三令五申要他們注意操作流程，很多人不是忘了這個就是忘了那個。

　　由于車床還處于初期階段，制造出來的零件誤差本來就大，再出現人為制造的問題，廢了多少材料。

　　畢竟蒸汽機發明出來，不是當擺設，而是推廣運用。

　　一直浪費下去，金山銀山也要空。

　　大概一刻鐘過去，楊承應擱下毛筆，吹了一下紙上的墨。

　　總算寫完了。

　　楊承應邊活動脖頸，邊道：“我有事要出趟遠門，你們按照我定下來的思路，繼續實驗，直到我回來。”

　　“知道了。經略請放心，我們沒有一天放松。”

　　茅元儀說完，順便問道：“經略要去哪里？”

　　“寧夏總兵賀虎臣中了林丹汗的誘敵之計，不幸陣亡。三邊總督洪承疇在圍剿農民軍，騰不出手。”

　　楊承應說道：“我要率騎兵出塞，進攻位于鄂爾多斯的林丹汗。”

　　這事發生在當年十月，林丹汗緩過氣來，便率蒙古騎兵自清水、橫城分道進犯寧夏。

　　賀虎臣領兵抵御，卻在作戰中，誤把敵人的撤退當做潰退，下令全軍追擊。

　　最終在漢伯堡中了埋伏，寡不敵眾，戰死。

　　崇禎聽聞，勃然大怒，下旨讓楊承應領兵進攻林丹汗。

　　聊了一會兒天，操作手冊的墨跡已干。

　　楊承應將手冊遞給茅元儀，說道：“你們都看一眼，有什么不懂的可以問我。”

　　眾人湊到一塊兒，借著火光和燈油光看操作手冊。

　　操作手冊用的是一問一答的方式，生動的介紹了蒸汽機各種情況。

　　“經略，水垢是什么？”

　　孫元化好奇地問道：“為什么要定期檢查鍋爐？”

　　“蒸汽機說到底是燒開水，對水有一定要求。”

　　楊承應解釋道：“但你在外面跑，不可能隨時隨地找到好水，這就需要注意。

　　蒸汽機運行一段時間，要趕緊檢查鍋爐。及時清理里面的水垢，防止因水垢太厚，影響效率。”

　　“什么是效率？”

　　宋應星問道。

　　“簡單打個比方，你們行動迅速就是有效率，慢就是沒效率。”

　　楊承應笑著說道。

　　眾人想了一下，勉強的點頭。

　　“屬下覺得，讓所有人掌握是不太現實的事，得先讓一批人掌握。”

　　茅元儀說道：“如果每個人都掌握，得等到猴年馬月。”

　　“可以。挑選忠誠可靠，又機靈的人首先學習。”

　　楊承應說道：“我沒時間手把手的教每個人，這就需要在座的諸位費點心。”

　　“是。”

　　茅元儀等人抱了抱拳。

　　“還有一件事！”

　　楊承應強調：“在我沒有正式宣布以前，誰都不要說，蒸汽機已經研發成功。”

　　這種“大殺器”研發成功的消息，公布要講究時機。

　　實用主義至上。

　　“明白，我們會讓下面的人也守口如瓶。”

　　茅元儀點頭道。

　　楊承應點了點頭，開始和他們共同探討操作手冊上面的內容。

　　至于會不會泄密的問題，楊承應其實一點都不擔心。

　　就像電視里看到的操作圖，你能看懂，卻未必能手搓出來。

　　因為這里面有一個關鍵性因素，人！

　　要知道，楊承應做百姓的普通教育，已經九個年頭。

　　即將步入第十個年頭。

　　自天啟元年開始，熟練工人培養了九年。

　　宋應星到遼東鎮，也已經四年。

　　這么長時間的教育，實踐等，研制蒸汽機過程中仍然狀況不斷。

　　就算他們發現有蒸汽機，挖一兩個人走，也無濟于事。

　　何況，未必挖的走。

　　在大院待了三天，基本上解決了操作手冊的問題。

　　十一月初七，也就是農民軍轉戰陜西的時間，楊承應率侍衛啟程前往大寧城。

　　一支抽調自整編第二軍的騎兵，已在大寧城等候多時。

　　這支騎兵人數不多，只有三千人。

　　由副軍長祖大弼率領。

　　這次刻意只帶關寧軍出身的整編第二軍，目的是給他們立功機會，同時培養他們出塞的能力。

　　另外，喀喇沁札薩克固嚕思奇布，土默特部左翼札薩克俄木布，右翼古祿格，弘吉剌部札薩克宰賽，都要出兵協助。

　　總兵力達到九千人。

　　為了供應這么多人的伙食，整編第二軍把勒勒車用上了，上面裝載大量的物資。

　　十一月二十一日，依照慣例舉行出征儀式。

　　二十二日清晨，楊承應率軍出征。

　　沿著上一次的路線，大軍一路上幾乎沒有遇到什么敵人。

　　很快，十二月二十九日，再次來到歸化城。

　　在這里，他見到了衛拉特部中的和碩特部，藏地藏巴汗、格魯派，外喀爾喀卻圖汗、車臣汗的使者。

　　和碩特部、藏巴汗、格魯派、卻圖汗打得不可開交。

　　但這會兒為了同一個目的，都選擇假裝和平，與楊承應相見。

　　車臣汗碩壘則又是出于另一個目的，選擇在大召活佛的斡旋下，與楊承應見面。

　　就在舉行酒宴的時候，忽然傳來消息，林丹汗率軍來進攻！


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