春江水暖鴨先知，楊承應剛到河間府，就聽到洛陽失陷。

　　他意識到情況有變，連忙與洪承疇回到京師。

　　京城西面，遼東軍營寨。

　　“洛陽失陷，福王被殺，真沒想到會發生這種事。”

　　吳三桂覺得不可思議。

　　這是明朝立國二百余年，頭一回發生的事。

　　眾人思索著，已隱約覺得一個前所未有的局面，即將出現。

　　“情況只怕會更糟糕。”

　　楊承應說道：“明軍主力都在四川和湖廣一帶，圍剿張獻忠和革左五營等農民軍。”

　　“大王，這里已經是是非之地，趕緊回關外吧。”

　　多爾袞建議道：“常聽人說，君子不立于危墻之下，況且南邊局勢變化太大，需要早做準備。”

　　“有道理。”

　　眾人紛紛點頭，認為這話在理。

　　楊承應沉吟了片刻，說道：“既然要走，該給陛下辭行。明日我便入宮，面見圣上。”

　　自己是奉命而來，如果匆忙離開，就失去了進京的意義。

　　“以我之見，還是由我陪殿下走一趟。”

　　洪承疇突然開口。

　　楊承應點點頭：“那好，有勞洪督師。”

　　宮內，崇禎剛從奉先殿出來。

　　他在萬歷的神主前大哭了一場。

　　“祖宗三百年江山，從來沒有遭到如此慘變。朕御極以來，敬天法祖，勤政愛民，未有失德。沒想到流賊如此猖獗，禍亂愈演愈烈，竟至洛陽失守，福王被戕。”

　　說著說著，崇禎又大哭起來。

　　為了向上天“反省”自己的罪過，崇禎不僅“撤樂減膳”，連葷也不吃了。

　　撤樂減膳，指的是午膳時候，撤去了照例的奏樂，將幾十樣菜減到十幾樣，表示國有不幸，皇帝悲痛省愆。

　　崇禎正在用膳，忽然又想起洛陽的事，悲從中來，問道：

　　“福王家眷究竟如何？可有邸報！”

　　“回陛下，福王妃和世子已逃到豫北。”

　　曹化淳話鋒一轉：“只是……福王府和其他趁亂逃出來的宗室已身無分文，急需要朝廷救濟。”

　　聽到要花銀子，崇禎感覺口中的菜都失去了味道。

　　“如今情勢危急，各方都需要花銀子。”

　　崇禎放下筷子，說道：“內庫都被搬空了，哪有一兩銀子可以用來安撫福王遺孀和逃難的宗室。”

　　可是，不撫恤是不行的。

　　如果不撫恤，不就擺明了朝廷虛弱。

　　崇禎想了一下，說道：“還是只有在宮中籌款，好歹把這件事對付過去。”

　　曹化淳聽了，淚如雨下。

　　朝廷怎么成了現在這個樣子。

　　“哭什么！”崇禎呵斥道，“現在不是哭的時候。”

　　“奴才本沒資格哭，只是見皇爺這般傷心，心中偶有感觸，不覺流下淚來。”

　　曹化淳說著，跪下叩了一個頭：“求皇爺治罪。”

　　崇禎一陣唏噓，讓他起身。

　　“等把這件事對付過去，朕要調集天下各路精兵，剿滅闖賊。”

　　崇禎眼中閃過一絲怒火。

　　曹化淳小聲提醒：“楊承應還在京中，如何處置？”

　　“哦，差點忘了他。”

　　崇禎反應過來，“這些日子，他都去了哪里？”

　　“他一直待在軍中，哪里都沒去。”

　　曹化淳毫不猶豫的撒了謊，“想來還是有些害怕，所以始終沒有離開軍營。”

　　“這也能理解。”

　　崇禎用勺子攪動稀粥，憂心忡忡。

　　遼東富庶，他早想得到，可是不能在這個時候再鬧出事，招致腹背受敵。

　　可是三國時，曹操縱虎歸山的典故，崇禎銘記在心。

　　正發愁時，有太監前來稟報：“薊遼督師洪承疇，薊遼經略楊承應在宮外求見。”

　　說曹操，曹操到。

　　崇禎心頭一驚，他還沒想好怎么處置呢。

　　“讓他們到文華殿靜候。”

　　崇禎說完，低頭吃了一口粥，然后一直咀嚼。

　　他在想如何處置。

　　殺或關，都是不行的。

　　縱虎歸山，以后再也沒有這么好的機會。

　　宮女和太監們肅立在側，偷瞄到崇禎的失態，連大氣兒也不敢出。

　　片刻后，崇禎把碗放了下去，心道：“楊承應表面恭順，還是不要招惹為好。當以圍剿闖賊、獻賊為首要大事，只要朝廷還在一天，楊承應必不敢胡作非為。”

　　想清楚這一點，崇禎振作了精神，起身移駕文華殿。

　　楊承應和洪承疇在那里等候。

　　崇禎升座，兩人跪拜。

　　等他們叩頭畢，崇禎叫他們起來，然后嘆了口氣，神情憂傷地道：

　　“朕御極十年，國家多事，又遇連年饑荒。近日，唉！竟然愈演愈烈，闖賊寇入洛陽，福王慘遭戕害。”

　　崇禎的眼圈紅了，傷心地搖搖頭，接著道：“卿鎮守北境，宜體察朝廷辛苦，善治善為。”

　　楊承應聽出了話里的意思，主動說道：“臣聽聞福王家眷已經到了豫北的孟縣，府中家產都歸了李自成。

　　臣愿意拿出十萬兩白銀，捐給朝廷，以撫恤福王及其他宗室。”

　　只有十萬兩……

　　崇禎轉念一想，能讓這么摳門的楊承應掏錢，實屬不易。

　　他道：“卿能有此心，朕實感欣慰。卿回到遼東以后，要多多協助督師洪承疇。”

　　“臣遵旨。”楊承應跪下。

　　“臣定當和楊承應一起，穩定朝廷的北境，不辜負陛下期望。”

　　洪承疇也跪了下來，慨然說道。

　　崇禎點了點頭，便道：“朕偶感困乏，你們先退下吧。”

　　“臣等告退。”

　　楊承應和洪承疇起身，一起后退，到門口轉身離開。

　　崇禎望著他們立刻的方向，忽然眼神一閃，他覺得如果錯過了這個機會，下次再難回來。

　　他有些后悔。

　　“不對呀，他怎么知道福王家眷逃到孟縣。”

　　崇禎仔細一想，忽然發現問題所在：“難道他知道這件事詳情，所以趕來離開。洪承疇怎么也一起來，難道……”

　　想到這些，崇禎的額頭開始疼了，再聯想到曹化淳的話。

　　“東廠和錦衣衛一直都不太行，完全沒有太祖和成祖時的銳氣。”

　　崇禎嘀咕道：“難道有人向曹化淳通報消息，這個人極有可能是楊承應！”

　　“王承恩！”

　　崇禎越想越覺得不對勁，叫了一聲。

　　太監王承恩走了過來。

　　“去，把楊承應和洪承疇給朕追回來。”

　　崇禎下令道。

　　王承恩卻說道：“陛下，已經遲了。出了文華殿，就是會極門，這會兒已出了午門。”

　　崇禎當場愣住了。


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