「李家祖先，不是俺要來打擾你，是被縣老爺逼的，求您大人有大量不要找我。」

        民夫們一邊小聲嘀咕，一邊揮舞著鋤頭。

        一鋤頭一鋤頭的掘開李自成的祖墳。

        米脂縣令在后面看著，沉默不語。

        他倒是不害怕「冤鬼索命」，而是害怕李自成找上門。

        米脂縣有名的鄉紳艾應甲，因為構陷李自成，被李自成殺死，首級掛在縣城城樓上。

        如今，李自成已經樹大根深，得罪了他，下場恐怕不妙。

        正想著，就聽到前面傳來驚呼之聲。

        縣令立馬問：「挖出什么了？」

        「沒有，除了尸骨，只有一個破碗。」

        民夫立馬回答。

        「那你們鬼叫什么！」

        「有條蛇竄出來。」

        「蛇？」縣令捋須想了一下，便下令：「把蛇抓住，放進袋子。」

        民夫們兩下抓住蛇，小心翼翼的放進布袋子。

        「把李自成祖墳挖出來的尸骨，全都給我燒了。」

        縣令忐忑不安的下令。

        隨后，他親自帶著黑碗和小蛇，去向汪喬年交差。

        汪喬年看著碗和蛇，沉默了半晌。

        「都堂，這蛇和碗都大有來頭，它們是卑職派人從闖賊的祖墳挖出來的。」

        縣令躬身說道，神色頗為恭敬。

        汪喬年卻道：「就算是從祖墳挖出來，也只是破碗和蛇，有什么值得高興。督師急令我出師中原，我卻只得到這幾樣東西，哎！」

        「總督大人博古通今，怎么忘了一件事？」

        「哪件事？」

        「漢高祖斬白蛇起事。」

        「哦？」

        「蛇，自古被稱作小龍，斬了蛇就等于斷了闖賊的王氣。」

        「有道理。」

        汪喬年點頭贊同，心里已經有了主意。

        誓師大會當日，汪喬年鄭重其事的把小蛇當眾斬殺，破碗用貼滿符咒的巨石壓住，隨后下令出征。

        此役，汪喬年率領賀人龍、鄭嘉棟、牛成虎、張國欽、張應貴五大總兵，秦兵三萬出潼關，馳援尤世祿。

        看著滿目瘡痍的大好河山，以及自己出關即將圍剿李自成，汪喬年詩興大發：

        昔年雞犬鬧相聞，此際蕭條為寇焚。瓦礫參差余敗壁，人煙斷絕暗愁云。連天荒草駒迷路，翳日深林虎嘯群。焉得免槍全迅掃，哀鴻重聚樂耕耘。

        三邊總督心中固執的認為，造成這一切慘象的是不作安安餓殍的農民軍，只要剿滅了李自成，就可以重開日月天。

        他卻不知道，百姓固然慘不忍睹，麾下的士兵也好不到哪里去。

        一個個餓著肚子，艱難地行軍。

        帶的五大總兵，賀人龍和鄭嘉棟已經逃跑成癮，牛成虎也在向他的前輩學習。

        只有張國欽和張應貴比較老實，但老實人是什么下場呢？

        就在汪喬年出潼關，向洛陽進發的時候。

        楊承應的遠征軍已經抵達哈密。

        他們在和碩特部向導引路下，從山口進入西域，南下抵達木壘。

        然后向西行軍，于崇禎十一年二月初三日抵達哈密。

        由于在入西域之前，楊承應就已經派使者通知哈密首領，所以很順利的進駐哈密城郊。

        和大家想的不同，哈密地區早在正德年間已經不歸明朝管轄，而屬于吐魯番汗國，后來歸入葉爾羌汗國。

        一直受到衛拉特蒙古的襲擾，甚至占領。

        但在1605年，一位名叫木

        罕買提夏的和加，率領一千人與當地蒙古統治者進行了戰爭，并取得勝利，從此居住在哈密。

        木罕買提夏被百姓推舉為哈密的「阿奇木伯克」。

        和加，聽著很陌生，如果換另一個音譯就明白了。

        它的另一個音譯是……和卓！

        阿奇木，出自維吾爾語，意為聽證公平。

        伯克是當地官吏的統稱，這一詞據說是突厥語音譯，意為首領。

        木罕買提夏自稱是***圣裔，在哈密建立起***教政教合一的統治，表面上臣服于葉爾羌汗國。

        這也是楊承應為啥在不用等葉爾羌汗同意的情況下，進駐哈密。

        楊承應和巴圖爾琿臺吉，受到木罕買提夏熱情的招待，特別是看到楊承應帶來的軍隊。

        哈密當地有一道名菜——烤全羊，用四個月左右的羊羔烹飪，味美鮮香。

        喝了口葡萄酒，楊承應笑道：「哈密真是個好地方，我很久都沒看見這么綠的地方，這里離嘉峪關有多遠？」

        「將軍，還有一千一百里。」木罕買提夏躬身回答。

        楊承應點點頭：「看來還得走好長一段路，不過在此之前，要打擾阿奇木伯克幾天。」

        「殿下客氣了。能迎接王師，是我和哈密百姓的福氣。」

        「你恐怕還不知道我是誰吧？我看那些迎接我的伯克們都只盯著巴圖爾琿臺吉，八成以為我是他的部下。」

        「殿下威震海內，我豈能不知！」木罕買提夏道，「但不知道殿下帶了這么多兵。」

        蒙藏地區受到蒙古人的影響極大，只要蒙古人有風吹草動，立刻會引發一連串的變化。

        這些年，楊承應的兵馬從未越過嘉峪關，但他的威名卻早已傳到了伊犁，乃至于葉爾羌汗國。

        不過，蒙古人的兵馬其實不多，主要靠騎兵的靈活。

        強大如葉爾羌汗國，每次出兵也不超過五萬，還是老少皆有，參差不齊。

        楊承應一支遠征軍，竟有精兵四萬，并且一色的青年。

        武器裝備更是一騎絕塵。

        木罕買提夏問道：「恕老夫久居彈丸之地孤陋寡聞，不知殿下遠道而來所為何事？」

        「哦，我只是順道而已。」楊承應道，「去年九月十八日遠征外喀爾喀蒙古，向西到烏里雅蘇臺，與蒙古各部落會盟，再到科布多，接受小部落的覲見，然后南下到哈密。」

        木罕買提夏不禁咂舌，一支軍隊行軍五個月居然士氣旺盛，這在他看來是絕不可能的事。

        再看巴圖爾琿臺吉乖乖吃肉的模樣，木罕買提夏知道，自己必須在楊承應身上投一注。

        「殿下如果愿意，可在此多住幾日，在下略盡地主之誼。」

        木罕買提夏說道：「至于殿下大軍的補給，在下可以找吐魯番的阿奇木借糧。」

        「多謝您的盛情款待，我們出征時間太久了，已經準備回去。」

        楊承應說道：「不過在離開之前，想請伯克幫個忙，帶我們去見一樣東西。」

        「殿下請講。」ap.

        「我要去看一看你們的棉花地。」


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