朱仙鎮潰敗之后，丁啟睿、楊文岳、尤世祿都有密奏到京，說明潰敗的經過和原因。

        只是都不完整，雖有請罪的話，但盡量把罪責推到別人身上，并且不約而同的夸大了李自成人馬的數量。

        細究起來，丁啟睿和楊文岳都屬于文官，談到潰敗的原因又互相有些包庇，矛頭一致對準尤世祿。

        潰敗的真正原因，還真是尤世祿及其部下引起的。

        但由于常年累月的、真假參半的密奏，讓崇禎失去了判斷。

        他下旨將丁啟睿逮捕，楊文岳停職問罪，對尤世祿從輕發落，希望他固守襄陽，不要讓兵家必爭之地落入流賊之手。

        這一回，尤世祿能逃過問罪，一是因為崇禎自身判斷失誤，二是尤世祿羽翼已豐。

        崇禎在灰心失望之余，不免懷念楊嗣昌。他嘆息楊嗣昌死后剩下的都是庸才，連一個穩住大局的人都沒有。

        唯一讓皇帝感到欣慰的是周延儒被他起用，回到內閣擔任首輔。

        自將周延儒逐出朝廷，起用溫體仁等一大批輔臣，看起來都不如周延儒練達，不愧是「狀元宰相」。

        此次對丁啟睿、楊文岳、左良玉三人的區別處置，崇禎也是采納了周延儒的意見。

        隨后任命東林黨領袖之一的侯恂出任督師，也是周延儒的主意。

        現在，崇禎接到關于沈陽的密奏，理所當然的召首輔周延儒到文華殿單獨召對。

        周延儒隨著一位御前太監走進文華殿。

        崇禎等周延儒行了禮，賜座以后，說道：「楊承應在沈陽大會蒙古各部落首領，確定對他們的統治。如今流賊四起，朝廷需花大力氣剿滅。倘若楊承應反叛，該如何處置！」

        周延儒站立回答：「陛下不必擔心，如果他有心反叛，也不會等到今日。如果過分動作，反而會刺激到他。不如和以前一樣，假裝不聞不問。」

        崇禎嘆息一聲：「掩耳盜鈴，恐怕不是長久之法。」

        「如果陛下不放心，可派人到沈陽，旁敲側擊打探周王心意。」

        「派誰去呢？洪承疇？不妥，他與楊承應牽涉不少。唯一能借到兵的楊嗣昌也不在了。」

        「陛下，臣聞原遼東經略袁應泰尚在，可派他前往。袁應泰曾贈予他三百虎旅軍，有不小的恩。」

        崇禎想了一下，搖頭：「不妥，他如果去遼東，等于是告訴對方，朕在試探。」

        這時候，周延儒圖窮匕見：「臣保舉一人，可派他前往遼東。」

        「誰？」崇禎忙問。

        「此人名叫陳名夏，字百史，號石云居士。曾在山東、河北等地游學，名重天下。

        最重要的他是周王世子老師——黃宗羲的好友，前往遼東探親訪友合情合理。而黃宗羲常年待在王府，必然知道一些事情。」

        「黃宗羲……」崇禎想起是誰，便道：「好！速派陳名夏到沈陽拜訪黃宗羲，順便打探楊承應的情況。」

        「臣遵旨。」

        周延儒躬身退出文華殿，轉身離開。

        他回到府邸，就派下人將陳名夏召到府上。

        兩人在書房談事，周延儒把派陳名夏到遼東打探的事告訴他。

        陳名夏吃驚道：「學生與黃宗羲雖同為復社成員，但黃宗羲遠在遼東，已經多年沒有來往。」

        周延儒一邊用茶蓋撥開碎末，一邊說道：

        「你們到底是復社成員，再見面也不會覺得尷尬。通過他，接近楊承應也不是難事。」

        「這倒也是。」陳名夏道，「說起此事，學生想起一事，楊承應曾讓黃宗羲寫信，邀天如先生到遼東會面，但因先生身體不好，最

        終沒有成行。」

        天如先生，指的是當時復社***張溥。

        周延儒能「東山再起」，全靠張溥等人的極力推薦。

        聽到張溥的名字，周延儒眼中閃過一絲厲芒，旋即消失。

        他喝了一口茶，裝作漫不經心地問道：「后來呢？」

        「后來，黃宗羲再次寫信給南郭先生，忠清等人，但都因為各自的原因沒有成行。」

        陳名夏口中的南郭先生，指的是和張溥齊名的張采，「忠清」則是顧炎武未改名前的表字。

        周延儒暗暗松了一口氣，笑道：「我找你來，是有一件機密大事相商。你千萬別對外人說起，會引起抄家滅族之禍。」

        陳名夏作揖：「大人放心，學生絕不對外透露半個字。」

        「眼看流賊遍地，烽煙四起。可朝廷損兵折將，甚至連開封都沒保住，這可不是一個好兆頭。」

        周延儒還在試探。

        陳名夏何等聰明的人，一下子嗅出不一樣的味道。

        他道：「目下國家多事，除流賊以外，江南有家奴造反。再聯想到歷史上王朝興亡，不禁令人狐疑。」

        這「狐疑」二字用得妙，令周延儒頗為滿意。

        是個懂事的人。

        周延儒道：「想要讓天下迅速平定，還老百姓一個太平。靠朝廷是靠不住的，張溥他們的想法太天真。唯有另尋他法，比如引遼東軍入關。」

        陳名夏先是愣了一下，繼而驚道：「大人的意思，是想讓遼東軍入關改……」

        后面的話，他不敢說了。

        「這可是大逆不道。」陳名夏小聲道。

        「什么叫‘大逆不道？自宋以來，江南江北多少豪富之家，他們投了金，又投了元，再投了明，他們罪該萬死。結果呢？一個個活到現在都是一方豪富。」

        周延儒輕描淡寫的說道。

        「大人這話確實大膽，細想起來卻有道理。」

        「你再想，你一身才華不亞于張溥，卻因為他是魁首，而遲遲沒有出頭之日。如果咱們成了從龍之臣，還怕沒有施展的地方？」

        「可是……學生聽聞，關外沒有科舉，天下讀書人無處施展平生所學。」

        「這是你該操心的問題嗎？」

        周延儒一句反問，把陳名夏給問住了。

        的確，都是「從龍之臣」，還用得著辛辛苦苦參加科舉嗎？潑天富貴只等著享用。

        直到此時，陳名夏終于明白首輔派他往遼東的用意。

        壓根不是打探情報，而是去當說客，游說楊承應率軍入關，改朝換代。

        「大人，您為什么要這樣做？」陳名夏最后確認一下。

        「你還沒看明白嗎？大明要完了！」


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