女眷那邊自郭萬里等人去過之后,  氣氛變得有些微妙。到底是背后說人，杜氏臉上多少有些掛不住。

        葉氏很是窘迫，手心全是汗。她方才那般直白,  是否失了分寸？她懊惱自己心太急,  哪能頭一回登門就如此不顧臉面。

        不過她是真的心動，郭夫子著實是一個不錯的人,  且越想越覺得不錯。若是娉娘能嫁給郭夫子，她再無所求。可惜這種事女方家不宜太過主動，若是太過急切那就落了下乘。

        李氏的目光看向葉家姐妹,  最后落在葉娉身上。葉娉低頭作害羞狀，這樣的情形之下,  她唯有裝羞澀。

        接下來的說的都是一些家常之事，葉氏心下失望。她是真的看中了郭夫子,  心里想著即便是娉娘不成還有婷娘,  但她又不能沒臉沒皮地說我家大姑娘不行，還我家二姑娘，那她成什么人了。

        到底是失了機會,  急也無法。

        母女三人告辭后,  李氏搖頭嘆息。

        “葉夫人這人性子弱,  以前就是一個不愛出風頭的。她生的兩個姑娘都不錯,  可惜大的名聲不好,  小的身子太弱。若不然,  我還愿意替她們保一門親。”

        “母親就是心善，您再是愿意,  也抵不住人家姑娘不樂意。葉家大姑娘心氣高,  早已相中了郡王爺,  旁的男子必是看不入眼。小師叔那般人物,  怕也是不喜這樣的女子。莫要到時候佳偶做不成，反添一對怨偶。”杜氏道。

        闔京皆知葉家的大姑娘心悅郡王，方才母親和弟妹熱心之時，她就覺得極為不妥。好在剛起的話頭被岔開了，否則還真不好圓話。

        蘭氏把球著一盒面膏，她是家中最受寵的嫡幼女，是以一向行事只憑自己的喜好。短暫的接觸之后，她對葉娉的印象不錯。

        “我覺得娉娘是個心思通透的，能做出這般東西的人，豈是那等迂執之人。外面不都在傳郡王爺并未斥責于她，指不定天長日久會被她打動也未可知。”

        “不可能。”杜氏很篤定。她是書香世家出來的女子，自小識文斷字知書達理。她比誰都清楚，越是身份高的男子，越是不屑與人爭言語之長短。郡王爺不過是置之不理而已，絕非是動了心思。

        婆媳三人，各有想法。

        李氏不知想到什么，幽幽道：“這天下沒有完全不可能的事，有時候越是世人都看好的，反倒是不能成。當年長公主與溫國公何等郎才女貌，溫國公甚至癡等公主多年，一時多少佳話，卻不想到頭來還不是一個娶了王家女，一個招了溫家幼子為駙馬。”

        那般天造地設的一對璧人，最后還不是分道揚鑣。

        她抬頭望向公主府的方向，長長一聲嘆息。

        ……

        葉家母女三人剛出常夫人的院子沒多大會，在園子的沿邊路上遠遠看到一行五位男子，接著便聽到一道孩童的聲音。

        “爹！”

        不知從哪里沖出來一個約兩歲多的孩童，抱著常慎行的腿不放。露出幾顆小米牙，笑得眼睛迷成縫。

        常慎行一把將兒子抱起，炫耀般地看著溫御和郭萬里。

        溫御年長他兩歲，郭萬里則比他大了四歲。他和蘭氏成親四載，膝下已有一子一女，這是長子常新。

        所以說成親早，就是比成親晚好。

        小常新喚了人，一口一個溫叔叔，一口一個小師爺。

        郭萬里性子雖淡然，但瞧著極是喜歡小孩子，還伸手摸了摸小常新的頭。反觀溫御，一副生人勿近，絲毫沒有與人親近的意思。

        常慎行心下一個冷笑，溫承天真是越發難以讓人接近了，活該一直娶不上媳婦。那葉家大姑娘要模樣有模樣，要身段有身段，也不知是不是眼神不好，愣是喜歡這么一個血冷之人。

        還是小師叔更有人情味。

        “小師叔，你趕緊成親。若是能一舉生下雙生子，不拘是兩個姑娘還是兩個兒子，最好是一兒一女，豈不美哉！”

        兩行人隔得不算遠，因著中間還有一座假山，是以假山這邊的葉氏母女能看見他們，他們那個角度卻看不見母女三人。

        葉氏聽到這話，頓時臊得無地自容。之前她們在常夫人院子里說的話，必是讓郭夫子和常家兩位公子聽去了。

        她下意識看向大女兒，心生愧疚。

        葉娉暗道，原來古代男人也八卦。

        這時，她聽到郭夫子說：“不急。”

        “小師叔比我年長四歲，當真不急？”

        “我閑散慣了，并不喜被人拘束。”

        常慎行挑眉，轉頭望向溫御，雖說溫御性子不討人喜，但兩人好歹算是一起長大的。“郡王爺，你不會也不急吧？”

        葉氏心提了起來，又是失望又是羞愧，失望的是郭夫子暫無娶妻之意，羞愧自己曾經那般無理攔過溫郡王的轎子。

        那時她真是覺得走投無路，不管不顧地求人家給娉娘保媒。而今想想，當時的她實在是太過魯莽，太過強人所難。

        她的娉娘……

        難道真的只能遠嫁京外了嗎？

        她黯然著，沮喪著，滿臉沮喪。

        葉娉輕輕拍了一下她的后背，“娘，我沒關系的。誰人背后不說人，誰人背后不被人說。他們說他們的，我不生氣。”

        “娉娘…”

        “娘，大姐知道該怎么辦，她會慢慢不喜歡溫郡王的。”葉婷道。

        還能慢慢不喜歡？

        葉氏巴巴地看著大女兒，若是以后娉娘不再喜歡溫郡王，是否就能找個可靠的姑爺好好過日子？

        葉娉低頭，作失落狀，“娘，我心里比誰都明白。我再是喜歡郡王爺，郡王也不會多看我一眼。我會努力讓自己忘了他，哪怕是空著一顆心不再喜歡人，也好過被這樣的相思日夜折磨。”

        “好，好。”葉氏想哭，強忍著。娉娘相思成了病，若真能忘記，哪怕是空著一顆心，也著實比現在好。

        母女三人自以為避著人，說話聲音又小，不會有人聽到。卻不知有的人不僅眼力極，聽力也是異于常人。

        溫御眼風微動，似乎往這邊看了一眼。

        常慎行還等著他回答，抱著自己的大胖兒子炫耀般地掂了掂，嘴里說著臭小子又重了之類的話。

        “承天兄，你比我還年長兩歲，你看我家小子都這般大了，你還連個媳婦的影都沒有。你不會等我當了祖父，還是獨身吧。”

        這話真是一語中的。

        葉娉心想，溫御還真有可能等常二公子都當了爺爺，他還是一個老光棍。若不是從未和女子相處過，斷然不會是那樣一副鐵石心腸。

        “要我說，你和小師叔都要趕緊，最好是找個能生養的，一舉來個兒女雙全，又快又省事。”

        常慎行這話，不無打趣之嫌。

        常太傅和常慎言齊齊瞪了他一眼，他打著哈哈拿自己的大胖兒子擋住自家老爹和兄長的眼神。

        “我就是替他們著急，僅此而已。”

        “管好自己的事，今日的策論寫了嗎？”常太傅一個凌厲的目光過去。“若是沒寫好，還不快回去寫。”

        常慎行心道倒霉，一時得意忘形，沒想到坑了自己。他都是當爹的人了，還成天被親爹壓著讀書作文章，真是苦死他了。

        他抱著自己的大胖兒子，火燒屁股般和眾人告別。

        經過葉家母女身邊時，他驚訝地“咦”了一聲，有些不太好意思地頷首打招呼，然后抱著兒子走得更快。

        緊接著，腳步聲又近。

        母女現身行禮，然后退到一邊。即使葉娉沒有抬頭，她也能感覺到溫御從始至終都沒有往她們這邊看一眼。

        他說至此以后，他會對她所有的一切視而不見。

        果真是一個說到做到的人。

        也好。

        恰在此時，常府的一個下人匆匆往這邊而來，追上常太傅等一行人不知說了什么。常太傅眉頭一皺，看了一眼郭萬里。

        郭萬里道：“此人怕是沖著我來的，我去看看。”

        常慎言身為常府的大公子，跟他一起。

        他們折身而返，幾乎與葉家母女三人同行。

        幾人出了葉家門，只見門外跪著一個身背荊條的男子，正是那位曾在郭家門前指責郭萬里的梁夫子。

        常太傅和溫御剛剛回府，這位梁夫子若不是一直守在常家門外，就是得到了消息，若不然哪會如此之巧。

        “郭夫子，是在下有眼不識泰山，是在下一時想岔了。你看在我們曾經共事一場份上，大人不計小人過，原諒在下當日不知情由，無意中冒犯了尊師。”

        一句不知情由，就能掩蓋自己所有的行徑，這位梁夫子真是好算盤。

        “行，我原諒你了。”郭夫子很是平淡地來了一句，還是那種似乎對所有事都滿不在乎的樣子。

        梁夫子又是背荊條，又是跪在常府門前，一看就是有備而來。他以為郭萬里必定會不依不饒，畢竟讀書人以師為尊。沒想到對方這么好說話，幾句話就原諒了他。

        他一時錯愕，滿腹的說辭全沒派上用場。

        “郭夫子真是大人大量，只是你的老師并非你一人之師，不知太傅大人能否原諒學生？”

        說實話，常慎言是不想原諒梁夫子的。不過小師叔都開了口，對方看著也頗有幾分誠心，他當然也不會揪著此事不放。

        “家父不曾將此事放在心上，你請回吧。”

        按理說，求解得解。

        梁夫子得了郭夫子的原諒，常府也不欲追究，他應該歡喜才是。但是他實在是高興不起來，因為他的目的根本不在于此。

        早在郭萬里說原諒梁夫子后，葉娉就帶著母親和妹妹，避繞著人準備離開。她先讓母親和妹妹上了馬車，然后自己也準備上馬車。正在這里她竟然聽到那位梁夫子義正言辭，還提到了她的名字。

        “郭夫子，當日那位葉大家姑娘大鬧書院時，你也是知道的。那等不顧體面不矜不持的女子，人人見之避之。她癡纏郡王在前，當街行兇在后，如此不知廉恥兇悍之人，哪怕是沾上一星半點，也會被世人詬病。”

        葉娉聽到這里，索性站在馬車邊，她倒要聽聽這位梁夫子的狗嘴能吐出什么東西來。

        “我行事如何，不需要旁人指手畫腳。”這是郭萬里的回答。

        梁夫子聞言，一臉的痛心疾首，“郭夫子，你是無涯先生的弟子，太傅大人的師弟，你不為自己的名聲考慮，也該為老先生和太傅大人的清名著想。你可知外面如何說你，說你看中了葉家姑娘的美色，這才昏了頭收了葉家兩子為學生。”

        葉娉雙手環胸，眼神冰冷。她可以肯定，梁夫子今天的行為絕對不是他自己的本意，背后一定有人暗中指使和推波助瀾。

        這是硬的不行，來軟的。

        馬車內的葉氏氣得渾身發抖，臉色發白。葉婷將母親托付給三喜照顧，自己下了馬車，站在自家大姐身邊。

        “大姐，這人實在是可惡，我們該怎么辦？”

        葉娉也在想，她該怎么辦？

        此處是常府的門外，她不久之前還在常府做客。若是轉眼就在人家門前打了人，常家人會怎么想她？

        她聽到郭萬里說：“耳聽為虛，眼見為實。梁夫子也是飽讀詩書之人，怎能人云亦云，聽信謠傳之言？也不知梁夫子師從何人，讀書多年只會捕風捉影以訛傳訛。”

        梁夫子的老師，是那位胡夫子。他師從胡夫子，中舉之后又與胡夫子一起共事，兩人的關系非比尋常。

        他支吾起來，實在是胡夫子眼下的處境不太妙。先被那葉家女斥責無才無德，后又無緣無故被人打了。雖說他們都猜是葉家人動的手，可是苦無證據。玉清書院以胡夫子要修養身體為由，已將其除名。他不敢為胡夫子求情，因為他自己都自身難保。

        “郭夫子，謠言也罷，不實也罷，眾口鑠金三人成虎。所有人都這么說，難免有損你的名聲，污了無涯先生的清名。常大公子，你說是不是這個理？”

        常慎言在京中長大，當然知道謠言的厲害。

        以他之意，他也希望小師叔能遠離是非之源，遠著葉家人。但木已成舟，葉家兩子已是小師叔的學生。為人師表，信字為第一，他不可能勸小師叔放棄葉家兩子。

        “長輩在前，我等小輩聽之便是。”

        “常大公子，長輩有錯，晚輩不言是為不孝。你勸勸郭夫子，舍了那葉家的兩個小兒，還自己一個清名。莫要為了一些不相干的人，生生壞了自己的好名聲。”

        郭夫子和常慎言站在常家門外的臺階上，自然看得到葉家的馬車并未走，也能看見馬車外的葉家姐妹倆。

        常慎言對姐妹倆的印象不佳，但他絕不是那等會為難女子之人。當他看到兩姐妹朝這邊走來時，猛然想起外面的傳言。

        人人都說葉家兩個姑娘一個兇悍一個力大，一個打起人來不要命，一個打起人來要人命。她們不會是想…

        若真是如此，事情恐怕要鬧大了。

        郭夫子也看到姐妹倆，只見她們一左一右地站在梁夫子身邊，兩張相似的臉如兩朵盛開的花，不怎么相似卻各有千秋的美目齊齊看著梁夫子。

        “這位夫子，你方才說什么？我沒有聽清楚，能否再說一遍？”葉娉說，聲音輕柔悅耳，聽在耳里，酥在心里。

        葉婷扶著額頭，一副要暈過去的樣子。“再說一遍，我也沒聽清。”

        梁夫子先是大驚，爾后是大喜。

        葉家女也在，簡直是天助他也。他還正愁沒法子揪著此事不放，葉家女來得正好。她們越是不知廉恥，越是生氣，他就越占優勢。

        “你們……你們想干什么？我告訴你們，我可是有功名在身的舉人，你們若是敢打我，我就去告官！”

        “告官啊，我們真的好怕。”葉娉露出一副怕怕樣子。

        想訛人？

        來呀。

        誰怕誰。

        “你們但凡有點廉恥之心，就應該勸說父母讓自己的弟弟們退學。沒得這般恩將仇報……”

        他話還沒說完，葉婷的身體突然晃了幾下，然后暈倒在地。

        葉娉立馬高喊，“打人，舉人老爺打人了！舉人老爺打女人了！”

        所有人愕然，這葉家大姑娘還真是…

        梁夫子驚呆了，他氣得臉色發青，“你們居然敢誣蔑我！郭夫子，常大公子，你們剛才都看見了，我根本沒有動手，是這位姑娘自己暈倒的！”

        沒有人回應他，他抬頭望去，常家門外哪里還有郭萬里和常慎言的身影。他當下腦子一片空白，嗡嗡作響。

        葉氏已經聞聲趕來，看到二女兒暈倒在地，大女兒也在地上起不來，疼得一顆心縮成一團，連呼吸都不會了。

        “婷娘，娉娘…”

        母女三人抱在一起，哭得凄切。

        葉娉邊哭邊說，“還有沒有天理了，說不過女子就動手，這是什么舉人老爺，我要報官，我要報官！”

        梁夫子想爬起來，無奈膝蓋已麻，身上還背著荊條，半天也沒爬起來。

        這時他聽到一道極冷的聲音，那人問：“何人報官？”

        葉娉一聽到這個聲音，立馬身體僵硬，哭聲立止。

        說好的視而不見呢？

        溫御，你這個大騙子！


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