第13章 雨季十七
隨著春天的到來,陽光和春風逐漸溫暖了大地,同時也復蘇了這座皇家宮殿。
城墻邊成行的大柳樹都抽出了新芽,如同一絲絲萌芽的希望。滿族信奉的“柳樹女神”就這樣護佑著她的子民們重塑信心、找回勇氣,陰霾逐漸消散,笑容也慢慢回到了大家的臉上。
新的一年,應該有一個新的開始了。
乾隆四年農歷三月,曾經的安勤整好滿三十歲了,但如今的她卻還頂著一張十七歲的臉。她已儼然是大姑娘模樣,身量高了,曾經的玉盤臉也變成了白皙的鵝蛋臉,五官也都長開來,顯得是眉目清明、溫潤美好。
旁人看她,活脫脫是一個青春粉嫩的少女,但那顆已經三十歲的心是騙不過她自己的。
安勤可以與蜜棗一起說說笑笑、花枝亂顫,也可以在宮女姐姐們面前裝傻充愣、憨態可掬,卻是沒有人真正看清楚她眼底那抹波瀾不驚之色、那份洞察人心的淡定之意。
這是安勤進宮的第二個年頭了,那些曾經立下的出宮計劃仍舊沒有絲毫進展,迷茫的時候,她經常不明白自己重生于這世間的意義究竟何在?難道就是這樣日日蹉跎、彷徨無助?
一日,安勤在壽康宮小佛堂里當差時,發現太后一副憂心忡忡的模樣,雙眼下還有一圈濃重的黑影,平日紅潤的臉也顯得格外蒼白憔悴。
莫非太后又是在思念去年剛去世的二阿哥了?安勤不便多問,只繼續讀昨日未完的經書。
太后沒精打采的抬了抬手,示意她停止噤聲。
過了許久她才緩緩開口道:“昨日早上,晝兒和瞻兒來壽康宮請安了。我們母子許久不見,就多聊了一會,晝兒性子活脫了些,一時高興就坐在了旁邊的藤席上。這藤席呢,本是每日皇帝來請安時坐的位置,未料竟被皇帝知道了,犯了他的忌諱。唉!我心里難受得緊,想到晝兒恐怕會因此受到責罰,就徹夜難眠。”
弘晝就是和親王,年齡與皇帝相同,二人原本從小一起生活,同吃同住、同師讀書,手足情深。但皇帝一登帝位,兄弟之間的關系馬上就發生了遽變,君臣之分已遠遠超越了兄弟之情。平日里,皇帝對這個弟弟在金錢和爵位上往往都很慷慨,唯獨絕不能容他染指朝政。
讓太后憂心的,其實不僅僅是因為昨日一事。在這登位之后的兩年里,皇帝對兄弟態度的突變才是她心頭之痛的根源,她萬分擔心皇帝會步了先帝的后塵,為了坐穩龍椅,就對叔伯兄弟趕盡殺絕。
安勤自然不會了解其中的復雜關系,況且,帝王家事即是天下事,是非曲直無從辨別。太后如今向她傾訴,無非是因無人傾訴,也并非是真的想聽她的意見和安慰。
她只是沉默的站在一旁,好似并沒有聽見太后說的話。
過了好一會她才抬起頭來,瞪大雙眼、滿臉興奮的說道:“太后娘娘,勤兒聽說近幾天御花園的牡丹花都開了呢!紅的、粉的、白的、紫的,又熱鬧又好看!今兒天氣好,太后娘娘不如同皇后娘娘一同去賞賞這國色天香?”
安勤夸張的表情像個正在表演雙簧的丑角似的,把太后逗樂了:“嗯!正好閑來無事,那就去走走吧!”她出了小佛堂,如意一行人就領著太后往御花園賞牡丹去了。
等安勤一回到慈寧宮里,就看到蜜棗和太監小木魚兩人神神秘秘的說些什么,一見來了人就立刻停下了,各自干活去了。安勤心里直發笑:這兩個人真是一派八卦嘴臉!一定又是聽到了什么小道消息或者花邊新聞了。
果不其然,剛一下值回了屋,蜜棗就鬼鬼祟祟的趴到她的耳邊上,絮絮叨叨起來。但這次蜜棗說的,卻是與早晨太后說的那件事有關。
昨日和親王因為在壽康宮里坐了一下皇帝的藤席,就被重重責罰了,說他是“禮節僭越”,“于皇太后前跪坐無狀。”就這樣和親王就被罰俸三年。果親王則是更慘了!他被皇帝諸過并罰,革去了親王,降為貝勒。
“唉!皇帝對自己的兄弟都這樣絕情,對我們這宮女太監就更殘忍了!”
憤怒的蜜棗開始細數皇帝往日的種種“惡行”:宮女太監只要是遲到、請假逾期都是要被體罰重責的,從二十到六十板不等,小太監稍有小錯經常會被打得血肉模糊!有一次,太監未仔細檢查,皇帝被藏在袖口的一根縫衣針劃了一下手臂,龍顏大怒,立即將當值的兩名太監枷號一個月、鞭一百、刑滿之后罰做苦役!還有一次皇帝半夜醒來問時辰,發現值夜的小太監打瞌睡了,立刻就下令重責四十板。諸如此類的事情,是不勝枚舉。
剛開始聽,安勤還覺得與己無關只當消遣,但越聽心里越憋屈,越聽越恐慌!皇帝年紀輕輕怎么就如此暴力做派?宮女太監難道就不是人嗎?只要是人都會犯錯呀!
她雖然覺得,自己前兩次確實沒有大的過錯,對了,還有一次根本不知道是何錯之有,不管怎樣,只要讓皇帝不開心,這小命就怕是保不住了!
安勤先是伸手摸摸脖子、再摸摸屁股,覺得自己經歷了皇帝的兩次發怒,還能活到現在,絕對是佛祖保佑她了!以后上香、磕頭、誦經時她一定要更加虔誠!
古話說:伴君如伴虎,是真理。
她在睡前總結出了幾條保命訣竅:第一、有多遠躲多遠,盡量不出現在任何皇帝在場的場合,無名火也傷人呀;第二、如果實在是觸了霉頭,就要立刻認慫、認罪、磕頭,絕對不要愚昧對抗;第三、裝傻、裝慘、賣可憐,柔弱處上剛強處下,柔弱的人往往能博得更多的同情與支持,譬如太后和皇后的保護。
安勤每天睡前都要背誦幾遍“保命三秘訣”,順利平安的過了幾個月。
但很快,她就悲劇的發現:十七歲雨季里下的“雨”原來是眼淚。
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