子時，夜色濃重，是明月也化不開的墨色，寒風從大街小巷刮過，刮得人骨疼。

        知府走出府衙打了個擺子，他緊緊裹住自己單薄的官服，心中唾罵。

        小兒狂妄！不讓人睡覺就算了，還要陪著吹冷風！

        再看一旁披了華貴大氅的少年人，心下更加郁卒。

        只見月光下，少年姿態高雅，著一襲白氅如臨世仙人，白皙的下頜隱在白狐毛中，愈顯清貴。

        僅憑一眼，便知此子并非池中物。

        也是，若為平常，怎會被右相看中。

        少年察覺到他的打量，轉眸見他緊裹著衣裳不耐冷的樣子，脫下大氅丟給他。

        渾不在意般，價值千金的大氅被他輕飄飄的一甩，砸進了知府的懷里。

        知府摸著還帶著溫度的大氅，詫異地看向他。

        “李公子這是？”

        “知府大人穿著吧，別因為在下染了風寒。”少年語氣淡然，一身黑袍在寒風中尤顯冷冽。

        “這怎么好意思……”知府嘴里這么說著，手腳麻利地穿上了。

        大氅料子極佳，知府一裹上便覺得活了過來。他看著身上單寒卻豐神異彩的少年，慨嘆道：“果然是人老了，比不得你們這些年輕人。”

        少年搖頭：“大人只是沒了心氣罷了。”

        京城誰人不知上一任的大理寺卿克己奉公，曾在雪地里蹲守數日只為抓到私自販鹽的賊人。如今連點寒風都經受不住，只是因為沒有當初那份心氣罷了。

        知府淡笑不語，在寒風中的身姿佝僂，穿著大氅像是小孩兒偷穿大人的衣服，沒有身邊少年的半點風華。

        少年搖頭。

        街上，一簇人牽著馬正等著，各個衣著整齊，冷面無情。

        “公子。”

        “李公子我們這是要去哪兒？”知府問道。

        少年翻身上馬，垂眸看他：“黑虎山。”

        “剿匪不帶府衙的人，是否合規？”知府一直和煦的臉色斂了起來，眼神微冷。

        “并非剿匪。”

        他的臉色和緩了些：“那是什么？”

        “勸降。”

        最終知府還是被人攙扶著上了馬，去了黑虎山。

        夜晚的黑虎山如盤踞在黑暗里的猛虎，人在它的面前就像是被緊盯的獵物。

        知府腿打著哆嗦，背后已然濕透，他提袖擦拭臉上的薄汗。

        他娘的，這幫子人就不能慢點？這么急，趕著投胎不成？還有這大氅，也太保暖了些……

        再看少年一身黑衣颯爽，端的是英姿勃勃。

        人與人能，但不應該，差得這么遠。

        他咳嗽一聲，“淥州城圍剿過擒風寨許多次，但每次上到山腰便會迷路。聽說是一位高人留下的陣法，只是這種東西實在玄妙，懂者不多能破者更甚。”

        少年頷首表示了解，然后領著身后的一行人朝山峰奔去。

        知府只得跟上。

        一行人進入林子，手里舉著的火把驅散了不少的飛禽走獸。頭頂不時有鳥兒撲棱著翅膀飛走，草叢悉悉索索地動。

        知府無比同情它們的睡眠也被人攪擾。

        知府與它們共情，一旁的人在觀察地形。

        他們花了兩個時辰繞著山腰走了一圈，天都快亮了，才停下步子。

        知府走得腿發軟。

        有人奉上一張筆墨尤新的圖來：“公子過目，這便是擒風寨外的陣法。”

        知府跟著看了一眼，只覺這圖畫得實在繁亂難懂。

        少年捧起著墨的宣紙細細看過，只覺呼吸一窒。他不動聲色的多看了兩眼，最后終于確認了下來。

        “此陣可有法解？”

        “暫時無，改動的人造詣很高。”

        “此陣可有名字？”

        “不知，但這陣基底是普通的護山陣。”

        少年頷首，將圖紙遞還回去：“既如此，便算了吧。”

        “可是公子，這是主子下達的第一件事，若完不成……”

        “你們都解不開，還能如何？讓我來嗎？”

        一行人低頭，卻不退步。

        氣氛一下子僵持起來，空氣都凝固了似的。

        知府出來打圓場：“各位好漢，擒風寨占據黑虎山十多年了，這陣不是一時半會能破得了的，再說這幫人謀財不害命，還幫著補貼山腳的農戶。你們不必著急。”

        少年沉默站著，一行人思慮后只能讓步。

        下至山腳，少年再回首望了一眼，眼中晦暗不明，隨即上馬。

        一群人在天光破曉之前策馬離去了。

        -

        黑虎山發生的事，沈蕓英完全不知。

        她照例寅時起身，在景兒的服侍下含了鹽水漱口、擦臉，隨即去客棧后院訓練。

        后院里，烏金和傅川已經等著了，一個垂頭閉眼續著眠，一個精神奕奕睜著眼。

        見她來，傅川給了身旁的人一肘子，烏金一震猛地抬頭張眼。

        于是變成兩個精神奕奕睜著眼。

        她扶額道：“你們還在長個，不要起得太早，以后卯時到便是。”

        比她高一點的烏金連連點頭，比她矮一頭的傅川不為所動，一雙眼看著她好像在問“你呢”。

        這孩子一向膽大，沒個敬畏之心。

        沈蕓英只得板起臉道：“誰若不聽就不必來了。”

        傅川身形一滯，微微點頭。

        見他們都聽進去了，她開始教學。

        讓烏金溫習之前學的刀法，她先教傅川學劍。

        “你先把前兩天學的練一遍我看看。”

        傅川按照要求舞了一遍，都是些刺劈掛撩的基礎劍招。有些做得很標準，有些則沒練到位。

        一套過后，沈蕓英示意他停下。

        “刺劍和掛劍做得很好，撩劍也不錯，只是劈劍還差些功夫。劈劍握式與刺劍相同，要點在力達下方劍刃，非蠻力揮舞。你再試試。”

        傅川點頭，立劍于頭頂，全身成直線，從上往下劈，劃出簌簌的破風聲。

        “就是這樣，再練幾次。”

        傅川又劈了幾次。

        沈蕓英頷首：“不錯，平時練習時還可拋些小物劈著練習。等這個練好了我們再學下面的。”

        傅川應聲。

        她又轉身去看烏金的情況，少年將她昨日教的來了一套。

        沈蕓英滿意地點頭，夸贊了聲又教了新的，便練自己的了。

        沒有注意一旁舞劍的聲音愈大了。

        三人練到辰時已全身汗濕了，沈蕓英喊停，吩咐兩人回去收拾，自己也回到房間沐浴。

        熱水是景兒掐著點叫來的，水溫微燙，她一入水便覺全身松緩了下來。

        景兒撩起水濕潤她肩上的皮膚，問出這兩日來心中的疑問：“小姐帶他們去京城，暴露了身份怎么辦？”

        “遲早會知道的，暴露便暴露吧。”沈蕓英閉著眼。

        “可是……”

        當今世道哪容得下女子拋頭露臉還統領男人……

        沈蕓英睜開眼，卸去妝的眉目六分秀美四分英氣，眸里光芒奪目：“讓他們心服口服便行。”

        沐完浴，沈蕓英再次上妝，修長的手執起石黛一下下描摹著眉。

        銅鏡里的人從秀美英氣的少女漸漸化為俊秀的少年。

        景兒每每見著這個場景都覺得恍惚，她從小到大服侍的，到底是個小姐還是公子。

        沈蕓英自小便對女紅女戒毫無反應，反而對刀叉劍戟興致濃厚，行事作風也如男兒一般。小的時候是拘在院子里看兵書摸劍摸弓，長大點就換上男裝翻出院墻出去騎馬獵物。她從來都是無拘無束，不服世俗管教的。

        所以才能女扮男裝去男子書院讀書三載也沒被識破，還獨占鰲頭。

        但景兒知道，小姐恣意的背后是另一重負擔。

        沈氏一族蝸居白城，百年來無一人有為官之才，沈放是個異數。母親生他時難產去了，父親早亡，他年輕時體弱多病，族內人人皆道他是早夭之相。

        可他不服，日日早起鍛煉身體，學刀學劍學十八般武藝，寒來暑往一日不輟。慢慢的，他的身體好了起來，整個人的氣質也從郁郁病態變得明朗起來。本就俊美的少年更得白城小姐喜歡，甚至公主都為他停留白城。

        族內同輩嫉妒得眼紅，見他仍日日練武，諷刺他是廢物，練武不為保家衛國，只為奪女人歡心。

        他們以為少年會惱羞成怒。

        誰知少年點頭，說他說得對，自己應該從軍。沒幾日便挎著包袱踏出了沈府，踏出了白城。

        過了幾年，公主走了，白城的小姐紛紛嫁了人，戰場上也沒傳來沈放的消息。

        直到遼軍將領被削去首級，遼兵大敗，鎮北侯麾下的一名將士名聲大噪，眾人方知沈放真的入了伍，還做出了這樣一番成就。

        族長召集族人，問他們誰家的丫頭愿意嫁給沈放，等沈放從前線歸來他便做主。

        族人先是沉默，后又七嘴八舌地夸起自家女兒。

        景兒母親講起這段來都氣得大罵，人一表人才前途無限，還問愿不愿意，怎么問配不配？

        最后真的有一個人站出來問他們，堪配否？沈氏女堪配？沈氏一族堪配？

        但那人人微言輕，被族胞痛罵后，族長還是定下了一家姑娘。

        出人意料的是，沈放沒有榮歸故里，他回到北境與一北境女子成了婚。

        又過了幾年，沈放帶著一個三歲女童回到了白城，以帶族人為官換女童養在族內。

        族長答應了。

        女童被留在白城。

        族內那些人記恨沈放三番兩次拂他們面子，常在女童耳邊尖酸。

        沈放這么厲害怎么就生了個女兒。這是他們提得最多的。

        景兒也是那時被母親帶到女童身旁的。

        那年她五歲，不怎么記事的年紀，卻仍然記得女童倔強又不服氣的眼神。


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