桐廬書院坐落于江南北，號稱江南第一書院，始建于宋代，科舉圣人朱熹曾多次來此地講學，享譽盛名。

元末之時，天下大亂，書院逐漸落寞，雖沒有毀于戰火，但也變得破舊不堪，鮮有人來此讀書，大明開國后，天下大勢逐漸變得穩定下來，這里也得到了江南豪強的修繕，吸引大批人來此讀書。

據說在桐廬書院讀書的有許多寒門子弟，不僅有名師指點，吃住也不花錢。

一位身穿青色長衫，頭戴儒冠，手持書卷，須發皆白的老儒生站在狀元橋上，靜靜的看著桐江之水緩緩流淌，傾聽著書院內傳來陣陣讀書聲，神情雖然祥和，卻始終帶著一絲憂慮。

沒一會兒，書院的上百名學子們捧著書卷走了過來，看到橋上的老者，紛紛停下恭敬行禮。

“學生見過輔臣先生！”

老者微微點頭回禮，這些都是去年江南各地鄉試的秀才，還有一部分是貢生，仰慕桐廬書院的名聲，以及這位左先生的才華，紛紛前來聽講。

老儒生姓左，名字不知，自號輔臣，無人知其年紀，不過看樣子至少有七八十歲，學院的學子都稱呼他為左先生，其他先生則稱他為大先生。

這位左輔臣大先生在大明開國之初就在書院教書，如今已過去三十年了，據說門生無數，培養了一大批舉人，有人甚至都做到了侍郎，御史，布政使的高位。

至于翰林院學士，知府，縣令……簡直數不勝數，說是桃李天下，一點都不為過。

正因為這位大先生教書有一套，才吸引許多學子前來求教。

左輔臣收學生有一個規矩，那就是只收考上功名的學子，可以是童生，也可以是秀才，貢生也收，不僅親自指導，還不收任何財物，甚至吃住在學院都不花錢。

這也讓許多學子趨之若鶩前來桐廬書院讀書。

就連老爺子也聽過他的名號，讓他入朝為官，委以重任，這位大先生拒不入仕。

老爺子也沒有為難，有大本領的人寧愿隱居深山過苦日子，都不愿意入仕為官，像他這樣的大才不在少數。

大明開國之初，朝廷極缺官員，老爺子派人四處打聽尋找民間的良才，請他們入朝為官，帽子，銀子加刀子，確實請來不少治國大才，但仍有很多人不愿意為新朝效命。

其中有一部分人是對前元念念不忘，忠臣不事二主，如三遺老之一的楊維楨。

還有一部分讀書人淡泊名利，圖個自在，朱雄英的大軍師石羊先生就是老爺子怎么請都請不來的大才。

而這位大先生左輔臣卻也是個異類，他不喜歡當官，但他卻培養，鼓勵門下學生入仕，為君分憂，為民謀福！

片刻后，學生已經全部前往東房用飯，一陣腳步聲傳來，一位五十多歲的中年儒生走了過來。

“大先生！”

中年儒生拱手行禮，極為尊重！

左輔臣望著桐江水，隨即回過神來，說道：“懷古，陪老夫走走吧！”

“是！”

左輔臣在前，中年儒生在后，二人走的很慢，來到書院的一片竹林之中。

竹林深處有一處清幽的茅草屋，里面只有一些平常所見的桌椅板凳，文房四寶，竹床附近放著一些經史子集。

面朝桐江水，背靠紫竹林！

這是左輔臣住的地方，簡簡單單卻清靜宜人，頗有一番典雅的氣息。

草屋前放著一個火爐，用來取暖，也用來燒水煮茶。

二人坐在竹椅上，中年儒生很熟練的倒水，燒水，待煮開后放入茶葉，將煮好的茶水放在左輔臣面前。

“大先生，請！”

臘月已過，雖未開春，但江南已經開始解凍，逐漸暖和起來，冷風拂過這熱茶，入口倒也別有一番滋味。

“茶，入口苦，回味卻甘，能靜心，倒也是不可多得的好東西！”

面對左輔臣的贊美，中年儒生楊政附和道：“是啊，這么好的東西只有中原王朝才產，而采自江南的茶葉又是上品，茶馬互市，每年都會換去大量戰馬用來增加軍隊戰力，確實是好東西！”

“不過……不過這茶有些舊了，苦味也不濃，今年的茶葉還沒下來，待到清明，我讓茂才送些今年的新茶過來！”

左輔臣半躺在竹椅上，神情有些慵懶，隨口問道：“江南出事了？”

楊政苦著臉說道：“許家被朝廷滿門抄斬，罪名是通倭！”

“布政使，指揮使換成了詹徽，何榮，那個藍玉也在江南！”

左輔臣聽后搖頭嘆息道：“可惜了！”

楊政卻冷笑道：“棋子的宿命皆是如此，大先生不必悲痛！”

“老夫可惜的是文敏那孩子，若是參加今年的大考，說不定能位列一甲！”

楊政喝著茶水，卻不以為意，說道：“大先生，桐廬書院有功名的學子不在少數，想必今年的會試大考，至少也有二三十人考中進士，不差許文敏一人！”

“多一個人總是好事……”

左輔臣有些惋惜，隨后又說道：“那個詹徽，老夫曾與他的父親詹同有過一面之緣，是個好官，而他不過是個心胸狹窄的小人，沒想到小皇帝也走起了昏君之路，滿朝忠良，卻用起了奸佞！”

詹徽來到江南，不好好治理民政，反而上來就羅織罪名殺人，在讀書人看來就是奸佞小人。

“小人嗎，就喜歡干些蠅營狗茍的事，明槍易躲，暗箭難防，這個小人有點陰險，不得不防他的陰招！”

楊政有些擔憂的說道：“茂才來信了，詹徽逼著他們去刑場，親眼看到許家滿門被斬，又把之前的田畝冊給了他們，讓他們帶回去自己填上，那個詹徽說還有好事！”

左輔臣聽后突然一愣，隨即笑了笑，說道：“這個詹徽有點意思啊！”

楊政說道：“茂才幾人問大先生，該怎么辦？”

左輔臣斟酌一陣，說道：“告訴他們三個小家伙，依了詹徽，老夫倒要看看他準備了什么驚喜！”

楊政放下茶杯，憂慮道：“大先生，這個詹徽不簡單啊，咱們要不要……”

“詹徽……他不過是小皇帝養的江南的一條老狗罷了，不足為慮！”

左輔臣悠悠說道：“我們要對付的不是詹徽，藍玉，也不是小皇帝，而是他后面的那位！”

楊政冷聲道：“那個老家伙也得七十歲了，活不了多久了，不知道還能不能拿起刀！”

左輔臣悠悠道：“能不能……試探一下便知！”

楊政眉頭一皺，問道：“如何試探？”

望著不遠處的桐江水，左輔臣突然問道：“懷古，你說今年的會試大考會考些什么？”

楊政笑道：“這……這恐怕只有小皇帝和主考官才能知道！”

說罷，突然反應過來，立馬問道：“大先生認為……”

左輔臣笑道：“老夫也做回賭徒，押上一押，以老夫對那個小皇帝的了解，今年會試大考的考題必然是新政！”


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