京城還是一如既往的繁華，喧囂的鬧市充斥著各種吆喝聲，白煙裊裊，伴隨著各種小吃的出爐，更顯得一片祥和煙火氣。

一輛馬車停在皇城外，年邁的劉三吾在仆人的攙扶下緩緩走了下來。

雖說已經八十多歲的高齡，但每天還是精神抖擻，干勁十足，但經歷科舉舞弊之事，短短幾日，已是老態龍鐘，兩眼混沌，甚至到了走路都要人攙扶的地步。

以前是人老，心不老，可現在，人老了，心也死了。

抬頭望著威嚴壯麗的皇宮，劉三吾心中五味雜陳，感慨不已。

其實，他想在離京之前，親自給皇帝說一句歉意的話，但再也沒有機會了。

奉天殿，文華殿，大本堂，東長房，內閣，朝廷，皇宮，京城……這里再也沒有他的容身之地了。

二十年讀書，二十年修身，二十年治學，二十年治國，從一個教書先生成為新朝的內閣首輔，風風雨雨一輩子，到頭來卻落得一個身敗名裂，受北人唾罵的下場，當真是可悲！

因一己之私，鬧出這么大的事情，皇帝能讓他回鄉養老已是念及多年的情分了。

至于見他，皇帝恐怕不會再見，他從奉天殿離開之時，朱雄英是背對著他的。

劉三吾是幸運的，他遇到了朱雄英這樣有魄力，有手腕，又有一顆仁義之心的皇帝。

皇宮外，甲士林立，分列兩排，劉三吾在仆人的攙扶下緩緩走了過去，卻被侍衛攔了上來。

“劉公，您已經被貶官回鄉，沒有旨意，這宮里，您是進不去了！”

一身布衣的劉三吾從袖子里緩緩拿出一封書信，說道：“這是老夫之前寫下的治國十策，一直沒來得及交予陛下，勞煩這位將軍呈進宮里！”

侍衛接了過去，說道：“本將會幫你交給內閣！”

劉三吾心事已了，抬頭看向同樣宮里的大道，這條路他走了無數次，如今望去，熟悉卻又有著陌生。

他的路走錯了！

“老爺，我們該走了！”

仆人的話讓劉三吾回過神來，嘆息一聲后，離開皇宮。

“老夫想走出京城，再看看這地方！”

不舍之情，無以言表。

朝廷沒有抄他的家，劉三吾為官清廉，也沒什么財產，父母早已故去，兄長死于元末戰亂，一輩子無兒無女，陪伴自己的只有一個老仆人。

本以為自己百年以后，如同韓宜可一樣加封文謚，入太廟，賜永興劍，百官送行，太子扶棺，皇帝，皇后親自祭奠，那是何等的風光。

可這一切皆成夢幻泡影！

遙想自己，沉浮半生，在朝，他是內閣首輔，天子近臣，在野，他是名聲在外，受人尊重的大儒。

現在，他走了，卻無一人前來相送，可謂悲涼又悲切。

走在曾經回府的路上，眼前的一切都是多么熟悉。

“劉公！”

不遠處的攤子前，一位小販突然喊了一聲，劉三吾抬頭一看，立馬走了過去，問道：“米粉張，最近生意怎么樣啊！”

“劉公，還真是您啊，您怎么穿這身……”

賣米粉的攤主有些不可思議，以前，他見這位大官的時候，身上穿的都是繡紅袍，能穿紅袍的都是大官老爺。

“不當官了！”

劉三吾苦笑一聲。

以前，在下朝回家的路上，他總會坐在這里，吃上一碗家鄉的米粉，一來二去，和這位賣米粉的同鄉也成了半個朋友。

“劉公，您坐！”

米粉張用自己的袖子立馬擦了擦凳子，又擦了擦桌子，生怕怠慢了。

“這一回就不吃了！”

劉三吾神情恍惚的說道：“老夫要回茶陵老家了，以后恐怕吃不到你做的米粉了！”

老家……

他已經十幾年沒回過老家了，祖宅想必已經是雜草叢生，破敗不堪了。

“劉公……”

米粉張擦了擦手，走過來說道：“不瞞您說，科舉舞弊之事早已在京城傳開，大伙都說您徇私舞弊，偏袒南方士子，就連來吃米粉的北方士子，都在罵您……罵您是有才無德的小人……”

劉三吾心中一驚，雖然他知道自己已經身敗名裂，但聽到這些話，心中還是有些接受不了。

活著總比死了好，特別是被朝廷論罪處死，想到這里，劉三吾又釋然了。

“罵吧，老夫該罵！”

米粉張繼續說道：“劉公，不管別人怎么說，總之我是不信，您的品行天下皆知，絕不會做什么徇私舞弊之事，肯定是有奸臣故意陷害你……”

米粉張撈起一碗米粉，放上各種佐料，緩緩捧在劉三吾面前，情深意重的說道：“劉公，小的不會說什么好聽的話，就用這碗家鄉的米粉為您踐行吧，您吃了再走吧！”

看著眼前這碗熟悉的米粉，愧疚的情緒頓時涌上心頭，雙眼一紅，泛起淚花。

轉身對著皇宮的方向跪了下來，嚎啕大哭。

“劉三吾錯了，大錯特錯了，臣辜負了朝廷的厚望，辜負了陛下對臣的恩賜，辜負了天下人對臣的信任！”

后悔，悲痛，內疚……壓抑的情緒頓時爆發，劉三吾不顧身處鬧市，不顧自己大儒的身份，不顧年老體弱的身體，公然懺悔。

這一刻，他真的幡然醒悟。

……

皇宮！

朱雄英手中拿著劉三吾送來的治國十策，心中感慨萬千。

這上面多是讓皇帝輕徭薄稅，與民休息，重視農業，勿要輕易發動戰爭的良言。

朱雄英是個什么樣的皇帝，劉三吾心里是清楚的，皇帝的心比之洪武爺還要大，還要野，繼續開疆拓土之心展露無疑。

但他由心不想讓皇帝變成一個戰爭瘋子，戰爭一開，將會耗費無數錢糧，動用無數民夫，戰死無數將士。

但朱雄英有自己的想法，有自己的執政方針，他不可能成為儒家口中的圣君。

“哎……”

朱雄英嘆息一聲，站了起來，望著殿外，久久不語。

劉三吾所犯之罪，即便砍頭流放也無可厚非，但最終朱雄英只是貶官回鄉了。

念在他年紀大了，整日跟著操勞國事，再加上他心里確實有皇帝，他期望朱雄英成為一位勤政愛民，成為漢文帝，宋仁宗那樣的仁君，開啟大明盛世之君。

但朱雄英繼位后違反祖制，大搞新政，這與他的初衷和輔政理念產生了巨大的分歧，最終致使這位新朝的“丞相”犯下大錯，而君臣二人也分道揚鑣。

但說到底，君臣之間除了治國執政的想法不同，其他地方并無多少矛盾和紛爭，劉三吾也從來沒有抗衡皇權的想法。

“萬歲！”

樸不了邁著小碎步走了進來。

“劉公……走了嗎？”

“回萬歲，今個晌午，劉公來宮外送了書信，回去的路上，跪向皇宮，大哭不已，他說自己對不起陛下……”

聽到此話，朱雄英心中頓時有些傷感，其實他也不想讓劉三吾走，要說私心，滿朝臣工，誰沒有點私心。

天下熙攘，皆為利往，廟堂蠅營，皆為命來，碌碌一生，誰不是為了名利二字。


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