榕樹寺內，漫天飄雪。
  藍衣女子聽到了熟悉的腳步聲，似是想到了什么，一聲輕嘆，繼續撫琴。
  簫聲響起，琴聲飛揚，藍色雪花，美不勝收。
  站在她身后的人，靜默片刻，終于開口說道：“離開這里。”
  “你是怕我壞了你的好事嗎？”
  “不關你的事，不要多管閑事。”
  “我們身負責任和使命，才來到凡間的。私欲會毀了你，也會讓我們的尋寶計劃，功虧一簣。”
  “無需你的提醒，我會做好自己該做的事。”
  “我只想告訴你，不要濫殺無辜，不要用邪術害人。殺孽太重，會讓你忘記初心，找不到來時的路。”
  “你的擔心，未免太過多余了。我說了，我不會因私忘公。”
  “那最好不過了。”話音剛落，藍衣女子便消失不見了。
  客棧內，紅櫻躺在床上，哼哼唧唧的，紫蘇笑著調侃，又將瓜果洗干凈，喂給她吃。
  若水站在窗前，見桃李縣恢復了往日的熱鬧，欣慰地笑了笑。
  眼見幾天下來，紫衣男子、洛涯均不見蹤影，若水心中盤算著日子，覺得是時候該啟程了。
  “姑姑，我們接下來去哪里？”
  “云城，梨花之都。”
  見紅櫻已無大礙，若水決定帶著她們立刻前往云城。
  “姑姑，洛涯那天不對勁！”紅櫻已經恢復好了，百般糾結下，還是將自己的懷疑說了出來。
  她性情直率，并非敏感多疑，但這不代表她不會動腦思考。那天她雖然被打傷了，但她總覺得事情并非如此簡單。
  若水摸了摸她的頭，溫聲道：“人人都有屬于自己的過去，每個人都有不能說的秘密。隨她去吧，有緣會再會的，無緣則莫強求。”
  紫蘇抬眸望去，有些吃驚地說道：“看！前邊那棵樹！”
  此時正值盛夏，參天大樹綠意盎然，一陣微風吹來，片刻間被染成了玫紅色。
  有個人從樹后慢慢走了出來，臉上洋溢著真誠寧靜的笑容。
  若水神色一頓，而后微微一笑。
  “阿若，我回來了。”
  來人正是消失多日的蘭澤。
  紅櫻沖到了最前面，神色有些不悅：“蘭澤，你去了哪里？怎么突然不告而別？我們也算是患難與共的朋友，你怎么能不辭而別呢？”
  面對紅櫻的當面指責，蘭澤依舊是風度翩翩，謙卑有禮地莞爾一笑，并未多言，倒是紫蘇站出來替他解圍了。
  “蘭澤公子，平安回來就好。紅櫻也是出于好心，對于你的突然離開，大家都有些擔心。我們認識了新的朋友，一直等你平安歸來。近日桃李縣發生了很多怪事，我們正在慢慢解決。”
  蘭澤面色平和，溫聲致歉：“是我考慮不周，讓大家擔心了。”
  紅櫻拍了下他的肩膀，大大咧咧說道：“你沒事就好！算了，我們是朋友，朋友之間就該多體諒對方。對了，姑姑要帶我們去云城，這里雖然風景秀美，但畢竟不是久留之地。你要不要一同前往？還是說你還有自己的事情要去處理呢？”
  “我的事情都已經處理好了，我愿與你們一同前往云城。云黎國看似風平浪靜、國泰民安，實則波濤暗涌、危機四伏。”
  “云城，這個名字聽起來就繁華昌盛。梨花酥！我要吃梨花酥！”
  若水寵溺一笑：“不僅有梨花酥，還有梨花酒，梨花羹，都值得一嘗。”
  紅櫻聽到這些美食的名字，咽了下口水，對云城更加向往了。一路上，她蹦蹦跳跳，滿心滿眼都是美食美景。
  到了云城，紫蘇經過左右對比，為大家選了一家安靜清雅的客棧。
  云城的食物偏甜，樣式多，香軟可口。吃吃喝喝，逛了一圈，紅櫻發出感慨：“姑姑，云城和邊境地帶相比，真是天壤之別。云城的女子，也比較開朗活潑。這里確實很好呀，以后等我們不忙了，可以來這里暫住一段日子。”
  路邊小販正閑得無聊，此時正值晌午，天氣炎熱異常，他耷拉著眼皮，都要進入夢鄉了。一聽到有人在討論云城，馬上打起精神，接過話來：“云城繁華熱鬧，那是因為我們有國師大人賜福！”
  紅櫻有些好奇地問道：“那既然如此，國師大人怎么不保佑邊境地帶？我們入境時，發現那里荒涼凄冷，戰爭讓很多人流離失所，骨肉分離，痛不欲生。”
  小販扁扁嘴，語氣有點不開心：“姑娘，您這就是雞蛋里挑骨頭嘍！就是西王母，也庇佑不了天底下所有人。神明都有鞭長莫及的時候，更別提凡人了。”
  紅櫻還沒有想好如何反駁，紫蘇便站了出來，笑語盈盈，還在小販那里買了點小玩意兒，順便打聽到了一些有意思的事。
  原來這云黎國國主年紀尚小，不能親政，太后墨氏，代為執政。
  墨氏一族，顯赫尊貴，出了數位皇后以及名人雅士，卻低調穩重，從未有任何僭越之舉。
  據說先帝快駕崩時，還是皇后的墨氏，跪在龍床前，泣不成聲，主動要求殉葬。

  “帝后情深，恩愛無雙。先帝撫摸著她的長發，用盡最后一絲力氣，搖搖頭，拒絕了她的提議。先帝子嗣單薄，唯有兩個皇子。”
  紅櫻一邊嗑瓜子，一邊饒有興致地問道：“兩個皇子？選了嫡長子？”
  雖然這些事，天下皆知，但背后議論皇室，總有點心慌難安。小販見四下無人，但還是有些害怕，于是故意放低了聲音。
  二選一，按理說該選擇嫡長子，但奈何皇后墨氏福薄，入宮多年，未能為皇上誕下龍嗣。皇上當時還未來得及立儲，便撒手人寰了。
  “這宮廷內部斗爭，權力的更迭，核心位置的大換血，肯定是異常激烈。這里面的勾心斗角，笑里藏刀，你死我亡，普通人難以窺知。像我這種販夫走卒，更是沒資格也沒機會去領略一二了。”
  “兄臺莫要妄自菲薄！大家都是普通人，平安健康，就很不錯了。”紅櫻不太會安慰人，憋了半天，說出來這幾句話，還不知道能不能起到安慰的作用。
  小販咧開嘴，笑了笑：“是啊，人中龍鳳，就那幾個人，投胎時沒投到，以后再怎么努力，也白搭。現在的日子，也挺好，有吃有喝，身體健康，還能沐浴陽光。”
  大皇子的生母是早逝的賢妃，而二皇子的生母是貌美溫柔的惠嬪。賢妃出身于將門世家，月氏一族。惠嬪則出身低微，父母兄長皆已亡故，背后沒有母族可以保駕護航。按理說，這兩股勢力對上，那惠嬪和二皇子，肯定輸的狼狽。
  但最后的最后，任誰也沒料到，登上這九五至尊之位的人，是一直不被看好的二皇子。
  “那豈不是有兩個太后？垂簾聽政時，一左一右，也挺有趣，哈哈哈。”
  “非也非也！我朝如今只有一位太后，那便是墨太后。”
  “那惠嬪呢？按照她的年紀推算，她應該才二十出頭，也不至于英年早逝啊。”
  “她也是個可憐人，為了得到墨氏一族的全力支持，為了讓兒子順利登基，她主動為先帝殉葬了。等宮中眾人發現時，她已經自盡身亡了。”
  “子貴母死，為了孩子的未來，她確實付出了生命。”
  其實誰當皇帝，對墨氏一族來說，都不重要。這種延誤了幾百年的大家族，之所以能做到屹立不倒，根本緣由不是站隊問題，而是在于世世代代的教誨，即：做純臣。
  但惠嬪之死，確實為她兒子的登基，增加了籌碼。月氏一族，多年來替云黎國南征北戰，戰功赫赫，深得民心。若是大皇子登基，將打破世家之間的互相牽制模式，重新洗牌，必然會引起月氏一家獨大。對于皇室來說，臣子一家獨大，這可不是什么好事。月氏已經兵權在握，所以決不能讓月氏女子生下的孩子登上皇位。
  “那月氏依舊忠心耿耿嗎？會不會因此心生怨恨？”
  “倒也沒有，畢竟他們家世代忠良，沒有因此而心生不滿。”
  “還挺精彩，感覺這云黎國以后的日子，更不安穩。小皇帝長大了，想親政了，墨太后真的會心甘情愿放權嗎？還有月氏，真的徹底打消了扶持大皇子上位的念頭了嗎？兵權，政權，難解的問題。”
  小販臉色大變，低聲勸道：“姑娘，咱們都是普通百姓，擺在明面的東西，偷偷說說也就罷了。可這背后的事情，咱們可不能瞎議論啊，容易被抓起來砍頭的。算了算了，我要回家吃飯了。”
  紅櫻見這小販一溜煙跑沒影了，不由地笑了起來。
  紫蘇也是莞爾一笑：“他還挺惜命，不過也是出于好心，禍從口出，既然來到了天子腳下，我們自然要慎重行事。不過我們的目的不在于摻和這復雜的世家斗爭以及皇家內部恩怨，還是先回去休息吧，明日再作打算。姑姑，您覺得呢？”
  若水輕輕頷首，沒有過多評論，便帶著大家回到了客棧。
  夜色已深，若水有點睡不著，想出去轉轉。推開門，發現蘭澤站在門外，手持長笛，不知道在想些什么。
  二人對視時，皆發現了彼此眼中的毫無睡意。若水做了個請的姿勢，蘭澤笑意盈盈，和她一起離開了客棧。
  街上的人都已散去，白日的喧囂聲早已不見，此時此刻，只留下微風拂過樹葉的聲音。
  “蘭澤，我覺得，桃李縣的怪事，與云城背后的大家族，有些千絲萬縷的聯系。”若水看了眼天上的月亮，她知道人心易變，有些人、有些事，絕不是表面看到的那么簡單。
  蘭澤目光微沉，似是想到了什么，一時間靜默不語。待回過神來，發現若水正聚精會神地盯著天邊的圓月，并未注意到自己的異常。
  “現在云城并無異樣，搜來查去，也沒有什么有價值的線索，不如再等等，躲在暗處的人，遠比我們更心急。”
  “但愿如此，事緩則圓。”
  一只白兔慌慌張張地從她們腳邊跑了過去，身上還插著一支長箭。
  若水和蘭澤跟了上去，沒走幾步，便發現了受傷兔子的身影。

  若水將白兔定住，不讓它亂動，注入法力，慢慢拔出了這只箭。這不是一支普通的箭，是捉妖師特制的屠妖箭。
  蘭澤則從懷里拿出一個小瓷瓶，打開蓋子，倒在了兔子的傷口上。
  兔子疼得叫出了聲：“輕點！我的腿！你們這群可惡的凡人！要殺要剮，隨便吧！”
  蘭澤語氣微冷：“你還是擔心下你的眼睛吧。屠妖箭會讓你失明，要不是遇到了我們，你就等著徹底看不見吧。”
  兔子慢慢睜開眼睛，它以為自己又被抓住了，本打算破罐子破摔，結果發現自己的傷口已經不疼了，眼睛也好了。
  “你們是誰？為什么要幫我？不要覬覦我的內丹，我真的修為尚淺，幫不了什么忙的。”
  “小兔子，我聽你的聲音，怎么這么耳熟？”
  “耳熟？確實有點耳熟，你的聲音，我好像在哪里聽過，讓我想想……”
  若水摸了摸兔子耳朵，但笑不語。
  還沒等兔子回答，若水抱起它，向蘭澤使了個眼色，便躲了起來。
  “大人，深夜還要麻煩您出來一趟，真是對不住。這小兔妖受傷了，我朝它射了一箭，它肯定跑不遠的。要不您先回去休息，我再找找？”
  “沒用的東西，連個兔子都看不住。它敢偷襲我，還意圖阻止我進山尋寶，那就要付出代價。把它抓回來，本打算嚴刑拷打。現在呢？什么線索也沒有了！師父要回來了，我不能在外停留太久。抓到那只兔子，得到我想要的東西，否則，你好自為之！”
  “請大人放心！這次，定不會叫您失望！”
  “最好不過，若是你依舊如此愚笨不堪，那我實在是……”
  “大人，請您再給我一次機會！”
  “好自為之！”
  “謝大人！”
  若水抱著兔子，與蘭澤回到了客棧。


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