055 前程
天邊晚霞正在逐漸褪去，星辰開始浮上夜空。
村莊內，家家戶戶都已經開始亮起了昏黃的燭光，淡淡的煙火氣息彌漫在周圍風中，卷著孩子的嬉笑聲，大人的叫罵聲，還有雞鳴聲，狗吠聲……
沈牧之站在村外，聞著空氣中飄來的菜香味，腹中不由得咕咕作響。昨夜到現在，他除了喝了幾口水之外，便再沒有吃過其他東西，腹中早已空了。
此刻，若是有一碗玲瓏軒的牛肉面，就是最好的了。
想著，思緒不由得有些飄遠。
他扭過頭望向東邊，黑夜之中，早已看不見元軍大營的輪廓。
大哥，你還好嗎？
‘嘰——’
青果大概是看出了他在走神，輕叫了一聲，將沈牧之的思緒從遠處拉了回來。他朝著青果笑了笑，然后邁步朝著村莊走去。
莊內，先前的喧鬧，此刻已經漸漸平靜下來。
西面的一戶人家中，一對夫妻正圍著方桌，一邊吃飯，一邊說著家長里短的事情。大概六七歲的孩子，不知是已經吃過了，還是還沒吃，自顧自地坐在方桌旁邊的地上，正拿著幾個泥偶在玩過家家。
屋外的廊檐下，掛著一串串的玉米，干菜，還有為數不多的幾快臘肉。
靠墻豎著的兩根竹竿間，架了一根粗一些的竹竿，上面晾了幾件衣服，都還未大干。
一道黑影，忽然從廊檐下掠過，而后，像是一道風一般，吹上了旁邊廚房的屋頂，咔地一聲輕響，又躍下了屋頭，消失在黑夜中。
屋子里，方桌邊坐著的夫妻，依然說著話，并未留意到外面的動靜。倒是坐在地上的孩子，忽然抬了頭，有些疑惑地朝著門外望去。
只是，逐漸濃重的黑暗中，除了偶爾掠過的風聲之外，早已沒了任何異樣。
村外不遠的地方，沈牧之坐在一顆大石頭上，身上已經換了一件上衣。原先的那間破衣服，被他撕成了幾塊，擱在一旁。
此刻，他正拿著刀，在對付一塊剛才和衣服一同順來的臘肉。
臘肉不大，才巴掌大小。
在這些農戶人家，肉是個稀罕物。如今將近年關，廊檐下掛的臘肉，不過四五塊，都是差不多大小。
沈牧之從上面割了薄薄幾片下來后，將剩下的臘肉，用旁邊的碎布仔細包好，然后掛在了腰上。
而后，又將旁邊的碎布都拿了過來，仔細地把軍刀一層一層裹了起來。
其實，之前從林中出來的時候，他有考慮過要不要將這把刀留在林中，不帶出來。
他雖不知大元情況如何，但在金國境內，普通人是不能用軍刀的。一般人所用短刀，都是普通作坊出來的，跟軍刀樣式，有比較明顯的區別，一般習武之人，大多一眼就能瞧出分辨出來。
這元軍軍刀制式跟金軍的倒是相差無幾，可萬一要是大元對軍刀的管控也如金國一般，那他帶著這把刀就會比較容易招惹一些麻煩。
可最終他還是帶了出來，主要是接下去這福禍難料，若是手中沒把武器，這心中到底還是少些底氣。
所以，他只能暫時先把這把刀帶著，用布裹好，輕易不去用它。若是日后有了其他趁手武器，再換了它。
軍刀裹好之后，沈牧之將其綁在了身后，而后拿起石頭上那幾片臘肉，遞了一片給肩頭的青果。青果靠近了一下后，卻又躲開了。
沈牧之笑了笑，將其塞進了自己的嘴巴里，慢慢咀嚼了起來。有些油膩，還有些腥，但對于好些天沒怎么好好吃過東西的沈牧之來說，卻已經是美味了。
他閉上眼睛，有些陶醉。
肩頭上，青果歪著腦袋看著他側臉上露出來的陶醉神情，忽然嘰了一聲。
沈牧之睜開眼，扭頭朝它笑了笑。
頭頂，星光稀薄，薄薄的云層，彌漫在星辰之下，將一切都變得朦朧起來。
有些瘦削的身影，默默地穿行在這廣袤平原之上，前程未知。
就如這夜空，看似星光璀璨，可陰霾始終還在那里，揮之不去。
……
……
奇石谷，元軍大營。
主賬中，三十多歲的賀元，正坐在長案后，對著一張地圖皺眉沉思，時而會拿起一旁的毛筆，在地圖上的某個位置，落下一個紅點。
忽然，門外傳來人聲：“將軍，偃師來信了�！�
“進來。”
門簾被撩開，一個壯碩漢子，裹著一陣寒風，走進了帳篷中。長案上的地圖被風吹起了一角。
賀元從地圖上抬起目光，看向那漢子已經遞過來的那封信。
賀元一邊伸手接過，一邊問：“招兵的事情，準備得怎么樣了？”
漢子回答：“李順和張明他們已經出發了。”
賀元點點頭，隨之打開了手中信封，將信紙拿出來看了一遍后，他立即抬頭吩咐漢子：“去安排一下，明日一早將沈牧平送去喒風口！”
漢子聞言，有些驚愕地看了賀元一眼，而后，略一沉吟，道：“將軍，這沈牧平要是送去了喒風口，回頭對付沈威的時候，我們可就少了一張可利用的牌了！”
“沈威要走了。”賀元一邊說，一邊將那封信卷了一下，靠近了旁邊的燭火�？粗鹧嬖谛偶堖吘壢计穑饾u將其吞噬，他又補了一句：“而且，以沈威的個性，我們若拿他兒子作文章，只會將他激怒！”
“屬下明白了。屬下這就去安排人�！睗h子說完，拱手出去了。
風又吹了進來，將已經燒了大半的信紙上的火焰，給吹滅了。賀元隨手將其扔到了一旁，繼續低頭看向長案上的地圖。
離主賬不遠，一座比其他帳篷要略小一些的帳篷內。一個瘦得只剩皮骨的男人，被綁在一張寬大的椅子里，身上的衣服已經看不出原來的顏色，蓬亂的頭發，遮住了大半面容。
旁邊，一個士兵坐在旁邊地上，抱著刀，正在啃餅子。
忽然，外面傳來了腳步聲，聽著，像是朝著這里過來的。
士兵聽到，慌忙將剩下的餅子塞到了懷里，一邊手忙腳亂地擦嘴，一邊慌忙從地上爬起來，站直了身體，矗立在一旁。
在那腳步聲走進這帳篷里前，他拼命地將口中那干硬的餅子，努力吞了下去，些許痛苦神色在臉上一閃而逝。
“他怎么樣？”漢子走了進來，目光在那個士兵身上一掃后，就落到了椅子上那個男人身上。
士兵暗暗深吸了口氣，故作鎮定地答道：“還是老樣子�！�
漢子走上前，伸手將椅子上男人的臉給托了起來。蓬亂的頭發散到了兩邊，露出了一張枯槁的面容。
雙眼緊閉，左側臉頰上有兩道傷疤，都已經結了痂，口中塞著一個球。
漢子看了他兩眼，又在他頸側按了按，確定他暫時不會死之后，從腰間摸了一個小紙包出來，遞給了一旁的士兵：“明天五更左右，把這里面的東西給他吃了。”
士兵趕緊接過。
漢子又看了一眼那椅子上的男人后，轉身出去了。
士兵聽著那腳步聲走遠后，站得筆直的身子，立馬松垮下來�？戳艘谎叟赃吥莻�男人后，他好奇地將手中那小紙包打了開來，看到里面那白色的粉末，又拿手指沾了一點，放在舌尖嘗了一下。
“蒙汗藥……”士兵嘀咕了一聲后，呸了兩下，將口中那點藥味都吐掉后，趕緊將那小紙包重新包好，收了起來。
旁邊椅子上的男人，那被捆在扶手上的右手，手指忽然微微動了一下。
奇石谷的另一邊，金軍大營中。
讓他回京的圣旨，是今天下午到的。他最多還能在這里停留三天，三天后，他就必須啟程了。
然后，接替他的是近幾年跟沈牧平一同被提拔起來的王石。
王石雖是跟沈牧平一同被提拔起來的，但實際歲數卻比沈牧平要大許多。早些年，一直是一個沒什么戰績的戎護軍，也沒什么背景，但，幾年前，突然就搭上了朝中鎮西將軍的線，然后一路飛升，短短幾年，就已經從六品戎護軍提拔到了四品中郎將。這次被派來這里頂替他，又封了奮武將軍。
若是這王石是靠著自己的軍功起來的，沈威此刻拿著這封圣旨，心情也不會如此糾結和復雜。
可這王石入伍這么些年來，戰績這一塊上實在是沒什么可提的。這幾年里，雖然不時有一些關于他的戰績被提交上去，可他們心中都清楚，那不過是鎮西將軍為提拔他而從別人頭上勻給他的功勞。
如此空有虛名的人，到這里來，真的有能力能統領一軍？
牧平在這里五年，與元軍一直都是處于勢均力敵的狀態，甚至，偶爾還略占優勢。這王石一來，這番局面，恐怕是要很快就被打破的吧！
想及此處，他心中就多有不甘。
可圣旨已下，他若是拖著不肯回去，雖然短時間內陛下念及牧平，念及以往君臣情分，不會拿他怎么樣，可這事終究是難看的。說不得還有人會在背后參上一本，說他自恃功高，已經不將陛下放在眼里了！
而且，這一次因為牧平的事，陛下和三皇子都出力不少，雖然最后也未能成功，但這份情，他卻不能不念！
沈威想到此處，看著眼前的這封圣旨，忍不住長嘆一聲。
我的平兒啊……
低聲喃喃中，沈威的眼眶，悄悄紅了。
……
……
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