圣意難測，但別人都給指了明路，就這么辦吧。
湯瑞在心中盤算著，原本每日派一碗稀粥給那些人果腹，從今日起，就只能送菜水了。
不知道這么做，會不會有損陰德。
他正在腹誹皇帝的決定，忽然便聽到一個正氣凜然的聲音道：“臣要彈劾京兆府府尹湯瑞！”
湯瑞打了個哆嗦抬頭，看見高舉笏板的不是別人，正是御史中丞魏光嗣。
又怎么了？
湯瑞覺得腦袋里面嗡嗡響，距離暈過去，很近了。
皇帝斜睨魏光嗣一眼，算是許可他奏事彈劾。
魏光嗣揚聲道：“臣要諫湯大人對京畿一帶疏于管理，不宣陛下圣德，以至于無力教化萬民，引得讀書習(xí)字之人不尊律法，滋事生亂。”
湯瑞心中松了口氣。
還好，只是拍陛下馬屁，順便讓他為加重賦稅引來的民鬧背鍋而已。
“微臣有罪。”湯瑞立刻跪地認下了。
他二人一個罵一個認，讓皇帝的情緒舒緩了不少。
諸位大臣也紛紛跪地認罪，自承未能為皇帝分憂。
皇帝端坐御案后，抬手道：“眾卿辛苦，難免所慮不周。百姓民智未開，偶有亂事，也是尋常。”
早朝就這樣結(jié)束了。
那些希望減輕賦稅的官員，并沒有得到想要的結(jié)果。
魏光嗣回到家中，看到一向調(diào)皮搗蛋的兒子正歪頭坐在門欄上。
“西席先生還沒有到嗎？”他問道。
魏光嗣的兒子原本在學(xué)堂讀書，但夫子被抓，眼看孩子的功課耽誤了好些天，無奈之下只好請人來家里教書。
“不要別人教。”兒子哭喪著臉，神情委頓得像一個苦瓜。
這就奇怪了。
平日里跟著夫子，沒少撒潑鬧學(xué)。這會兒換了位老師，竟懷念起夫子了嗎？
正要再問，魏夫人走出來。
“怎么樣了？還要關(guān)著？”她神情擔(dān)憂道。
“恐怕出不來了。”魏光嗣嘆了口氣。
皇權(quán)君威，豈是幾個讀書人能挑釁的？
可惜他與夫子私交不深，知道這事兒時，夫子已經(jīng)被抓了起來。
魏夫人秀眉蹙起，攥緊雙手道：“如果世子爺在，肯定能想到辦法。如今到了這步田地，還有誰能救出夫子呢？”
“不只是夫子，”魏光嗣握住了魏夫人的手，“那些讀書人，滿腔赤誠，又有何錯？”
夫妻倆站在秋風(fēng)蕭瑟的連廊下，良久不語。
戈壁灘。
大漠沙如雪，燕山月似鉤。
借著昏黃的月光，隱隱約約，能看到前面敵軍堡壘上的哨兵。
孔佑緊貼一段矮墻匍匐在地，從衣袖中摸出信煙。
大周軍隊和匈奴軍隊剛剛打過一仗，勝負不分，退守城池。
趁著敵軍放松警戒，孔佑找到向?qū)В�一路風(fēng)塵仆仆探到敵軍營寨。
孔佑只覺得自己似乎已經(jīng)被沙塵包裹。
它們鉆入他的頭發(fā)、脖頸，在鎧甲下磨爛他的皮膚，生出血痂。
握刀的手已經(jīng)有些遲鈍，天氣寒冷呵氣成冰，然而軍將們鐵骨錚錚，終于到達這里。
如今他距離匈奴單于，只有數(shù)百丈了。
“將軍，”緊隨他而來的越騎校尉悄聲道，“咱們等援軍到了，再打吧。”
對方畢竟是匈奴單于。
這些年來，邊境軍隊屢吃敗仗，已經(jīng)對匈奴人生出畏懼心。
“不，”孔佑道，“大軍出動，必然會令敵軍警惕。到時候單于逃了，咱們就白來一趟。”
“可……”越騎校尉看向步兵校尉，“咱們?nèi)耸植粔虬。�這么攻打，豈不是送死？”
“也不見得是送死。”步兵校尉嘴里叼著一根木棍，狠狠道，“打他娘的一個快進快出，就算殺不了單于，也把老頭子嚇得魂飛魄散。”
匈奴單于已經(jīng)年近六十，這才沒有親自領(lǐng)兵出征。
副將和步兵校尉意見一致，越騎校尉也不再質(zhì)疑。
遇到匈奴后的數(shù)次戰(zhàn)爭，已經(jīng)證明了孔佑的能力。他不僅僅是一位養(yǎng)尊處優(yōu)的皇子，更是能夠運籌帷幄的將軍。
校尉轉(zhuǎn)過頭去，悄聲點卯軍隊，準備出擊。
孔佑把信煙交給步兵校尉：“圍繞匈奴軍營，八個方向都要發(fā)出信煙，這是障眼法。”
大周的信煙，沖天而起煙花四散，不光提醒方位，也能震懾敵軍。
孔佑握緊刀柄。他抬起頭，看了一眼天上的月亮。
遙遠的洛陽城中，也有一個喜歡看月亮的姑娘。
這次的戰(zhàn)斗，是送給她的禮物。
祝她旗開得勝，祝她事事如意。
沈連翹通宵待在夫子家里。
師母的記性好，夫子教過的學(xué)生，她基本上都能記得。
有教無類，這里面有官員之后，也有販夫走卒。
夫子曾在各地游學(xué)，遠至余杭或者太原，都有他的足跡。在哪里停留，就會在哪里辦學(xué)，就有哪里的學(xué)生。
接下來就是寄信出去。
寄信必須要走官家的驛路，一下子寄出這么多信，難免會被朝廷拆信查驗。上次給良氏族人寄信時，她分了好幾日慢慢投送，才穩(wěn)妥到達。
這一次怎么辦呢？沈連翹正在著急，周長安來了。
周長安，宜陽縣驛站的驛吏。
在京兆府衙門一起受審后，沈連翹已經(jīng)跟他很熟悉。
“你怎么來了？”她有些意外道。
周長安看起來仍然很精明，他恭敬道：“世子爺離開時交代過，京都的人都聽沈掌柜差遣。聽說您要寄信，小的就來看看能不能幫上忙。”
聽說，聽誰說的啊？
或許她的身邊，一直有孔佑安排的人。
沈連翹覺得心里暖暖的，她掀開身后巨大的箱子，點頭道：“那么這些信，就有勞周小哥啦。”
信寄出去后，能做的只剩下等待。
沈連翹在信中約定時間，二十日后在京兆府外，擂鼓喊冤，把夫子救出來。
他們不能與皇帝對抗，也不能主張廢除新的稅法。
只要能救出夫子，就夠了。
可是，有人會來嗎？
沈連翹每日都到城門那里看一看，進入城門的人不多，大多都是為了逃避賦稅征收，賤賣田產(chǎn)、攜家?guī)Э诎岢鼍┏堑陌傩铡?br />“不會有人來的。”知道這件事的嚴管家道，“雖然一日為師終身為父，但各家有各家的難處。更何況離家往京城來，要辦官憑路引，花費巨大，值得嗎？”
值得嗎？不過是一位教導(dǎo)過自己的老師。
沈連翹抬起頭，看了一眼天上的月亮。
月光如冰，初冬寒涼。
“可是京城還有很多夫子的學(xué)生，他們走幾步，就到京兆府了。”
沈連翹這么說，是在給自己鼓勁兒。
“天子腳下，更知道什么事情不能做。”嚴管家搖了搖頭，抿口清茶。
住在京城里的人，更加不敢同朝廷對抗。
“那我就自己去！”沈連翹起身道，“京兆府牢房不準探監(jiān)了，聽說夫子生了重病，到那一日，如果沒有人來，我自己去救！”
真是個倔小姐。
嚴君仆暗暗笑了。
京中的事已經(jīng)送信到北地，世子爺吩咐下來，說如果那些人不來，即便劫獄，也要救出夫子。
他們的人可比百姓難纏多了。
世子爺交代過，不要讓沈連翹走在最前面。要護著她，如果事敗，把她保護起來。
一切安排妥當。
至于夫子的那些學(xué)生，來或者不來，不影響事情的結(jié)果。
沈連翹不知道這些。
十一月初五這一日，她的馬車剛剛駛出世子府外的巷子，便有人在前方阻擋。
為首的那個她見過，正是晉王劉禮的隨從，夜崖。
“沈姑娘。”
夜崖對沈連翹恭恭敬敬施禮，低聲道：“奉晉王殿下的命令，請沈姑娘走一趟。”
夜崖千里迢迢從北地趕回來，阻止沈連翹同朝廷對抗。
可當他到達京城，卻發(fā)現(xiàn)沈連翹日常只是去鋪子里做事，并沒有任何觸怒朝廷的舉動。
夜崖不敢放松警惕，盯了一陣子，才查出沈連翹要在今日擊鼓鳴冤。
差一點，就來不及阻擋了。
“你不是去北地了嗎？”沈連翹掀開車簾驚訝道，“仗打完了？世子爺要回來了？”
她說著望了望夜崖身后。
天剛亮不久，大街上空空蕩蕩，沒有她想見的人。
沈連翹的睫毛垂下，神情失望。
夜崖心中有點為晉王抱屈。
殿下聽說沈連翹的夫子被關(guān)，心急如焚的樣子猶在眼前。可沈連翹卻只是詢問世子爺而已。
“仗還在打，”夜崖道，“晉王殿下為姑娘打算，不想姑娘觸怒陛下。請沈姑娘今日不要去京兆府了。”
“如果我不答應(yīng)呢？”沈連翹道。
如果夫子的學(xué)生一個都沒有來，就靠她一個人了。遲一天，夫子就不一定能扛下去。
“那便對不住了。”
夜崖退后一步，他身后的人走上前來，手中握著鋒利的鋼刀。
晉王殿下說了，無論如何，要阻止沈連翹。


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