如果現在還有什么可以慶幸的話，就只能慶幸她學過騎馬。
沈連翹還記得那次江流教她騎馬，她從馬上跌下來，是孔佑一面責備，一面把她背回京城。
她是身世凄慘的孩子，從來只知道保住自己，卻沒想到有個比她還要辛苦的人，教會她愛與責任。
良氏族人是她的責任，京都的百姓，也是。
城門就在眼前，沈連翹看到有位官員站在城門口。他一面焦急地等待圣駕回鑾，一面指揮百姓和牛馬從側門通過。他擦著汗，揉著肩，又整理好革帶，焦慮緊張，微胖的身子像城門前的一根立柱。
那是京兆府府尹湯瑞。
“湯大人！”沈連翹下馬喚他。
“哎喲，和順郡主�！睖�瑞走過來，見沈連翹面色蒼白，一手握韁繩，一手捂肚子，連忙快走幾步，問道，“郡主怎么了？要不要去看大夫？”
“不用！”沈連翹一陣暈眩，腹痛如絞。她勉強開口道：“勞煩大人緊閉洛陽城十二座城門，不要讓百姓進去�！�
“這怎么能行？出什么事了？”湯瑞張口結舌詢問，“百姓們聽說邙山大火，沒心思再瞻慕儀仗，慌著回家呢�！�
沈連翹趴在馬背上，緩了緩，才跟湯瑞解釋。
“湯大人，邙山的大火是匪徒放的，城中銅駝街埋有火藥。你讓百姓進去，等于送死。”
“啥？”湯瑞瞠目結舌站在原地，許久才跳起來，呼喚衙役護衛道，“快！快攔住百姓，關城門！關城門！”
城門緩緩關閉，百姓們怨聲載道。
“為何不讓進？”
“該做晌午飯了，大人您管飯嗎？”
湯瑞一開始不想告知原委，可百姓不依不饒，把他圍了個水泄不通。湯瑞感覺只要誰踹他一腳，他就會被踩踏致死。憋悶中，他只好跺腳解釋道：“不讓你們進！是怕你們死！你們沒聽郡主說嗎？有歹人在城里埋了火藥！本官先去排險，你們再進去不遲！”
“火藥？”
那是只聽說過，從沒見過的東西。聽說只有大周軍中有，作戰時燒營做火箭，厲害可怕。
人群向外散開，卻又有人更快地聚攏。
“我的孩子還在家，讓我把孩子接出來！”
“我娘也在家呢！鋪子還開著！”
但衙役和城門官擋住大門，死守著，不讓他們進去。
一片混亂中，他們注意到了沈連翹。
“你就是郡主？你是大梁那個郡主？”
“你是陛下要娶的那位？”
有一個提著野菜籃子的婦人仔細辨認沈連翹，對旁人道：“是她！她以前就在我們那條街住，我認得她！”
沈連翹咬緊牙關，勉強坐直些，夾緊馬腹，靠近城門。
“你們不要進去！”她說道，“城里的人也不要出來，以免打草驚蛇，歹人索性引燃火藥。”
她的聲音刻意拔高，每說一句都要吸一口氣。雖然天氣并不熱，額頭卻布滿細密的汗珠。
“那怎么辦？”
“官府會管的吧？陛下還沒有回去。”
百姓們你一言我一語，圍著沈連翹問東問西。她卻不再回答，只慢慢縱馬來到城門前，對湯瑞道：“讓我進去！”
“本官去就行了�！睖�瑞沒有馬，此時征用了一輛牛車。
“我去，我有辦法�！鄙蜻B翹道。
“本官身為京都父母官，怎么能讓你這位大梁郡主只身涉險呢。本官得親自去，本官上不能負皇恩，下不能負黎民，百姓有難，本官豈能……”
湯瑞喋喋不休說著，沈連翹已經從打開的門縫中進去。她認真看一眼湯瑞，對他道：“別讓陛下來�！�
這一眼夾雜著警告和勸誡，端坐駿馬之上的沈連翹像是要奔赴戰場，挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾的將軍。那目光不懼來路，直面生死，帶著凜然的銳氣，直刺入湯瑞心中。
剎那間，湯瑞仿佛看到去年匈奴入侵時，率軍救城的皇帝陛下。
他打了一個哆嗦，像身處朝堂之上，溫馴地點頭道：“微臣懂了�！�
說完話，才驚覺“微臣”二字不對。湯瑞想要解釋，沈連翹已經縱馬離去。衙役看著他道：“大人，您還去嗎？”
“去！去！”湯瑞鞭打著拉車的牛，“你們記得回稟陛下，不讓他進城！切記！切記！銅駝街，那是陛下回宮要走的路。還有，派人去封其他城門。還有，去通知衛尉軍統帥！快去快去！”
湯瑞駕著牛車進城，已經看不到沈連翹。
身后的城門緩緩關閉，而城門內毫不知情的百姓，在街巷中穿梭而過。他們有的正在逗弄頑童，有的在追著逃學的孩子責罵，有的呼朋喚友，步入飯館準備大吃一頓，有個賣糖人的因為城里人少生意不好，垂頭喪氣走過。
而城外的百姓，反而無人在意瑣碎的煩心事。
他們靜默一片，直到有人低聲道：“大梁郡主為什么要進去？她不怕死嗎？”
“對啊，怎么是她來救咱們？”
“對啊，我還往使館門上砸過臭雞蛋呢！”有人疑惑道。
“你怎么能這樣呢？你不知道她是在洛陽城長大的嗎？”立刻有人大聲斥責。
前者緊咬嘴唇面露愧疚：“我哪兒知道啊，就聽說大梁打咱們了�！�
“大梁跟郡主有什么關系？她是咱們洛陽人！”
“對對！”附和聲一片，“郡主是洛陽人！是咱們的人！”
“可是郡主……”一個細微的聲音在人群中響起，“能活著回來嗎？”
城外的議論聲漸漸消失，百姓們相互看看，從對方臉上看到難過、敬重、焦急、悲憤、羞愧和凄惶。
她能活著回來嗎？
邙山山火不停。
最早逃下山的，是月老祠的道士。他們說火是從寂照宮燒下來的，山火點燃林間積年的樹葉，煙熏火燎，不少民眾被困在山上。
剛剛下山的孔佑轉頭看向山巒。
“陛下，”緊隨他的太常大人徐易水進諫道，“需要快些命人阻斷山火，挖倒皇陵周圍的樹木，用水澆透地面，防止火燒皇陵�！�
“需要多少人？”孔佑拿開捂鼻的絲帕，問。
蔡無疾立刻答話：“衛尉軍全員出動，方能做到�！�
孔佑俊朗的臉上浮現一絲憂慮。
“你們全員出動去守皇陵，山上的百姓怎么辦？”他說著命令蔡無疾，“你帶人上山，試著把百姓救下來。無論是背還是抬，務必能救多少，就救多少�！�
蔡無疾領旨退下，孔佑看著絲毫不亂的儀仗，點頭道：“走吧，路上不要滋擾百姓。”
孔佑準備進玉輅，視線卻又落在道旁。
那里有個熟悉的人。
“嚴君仆。”他止步抬頭，看向層層護衛外，跟百姓一起跪在道旁的男人。
嚴君仆立刻帶著身邊的人上前見禮。
“陛下�！�
“跟孤一起走吧，”孔佑道，“乘孤的車，路上我們說說話�！�
四周的百姓不免露出艷羨的神情，沒想到嚴君仆卻搖頭道：“陛下大駕鹵簿出行，草民不敢違背禮法。”
孔佑含笑點頭，又看著他身邊的人道：“這位，是沈大河嗎？”
沈大河同嚴君仆在路上偶遇，被嚴君仆揪了過來。此時他誠惶誠恐地叩頭道：“草民正是�！�
“好好做事。”孔佑叮囑道。
圣駕向前去，遠處的官道上，一名衛尉軍手握玉墜，飛奔的馬蹄踏破塵土，距離皇帝儀仗越來越近。
皇帝起駕離去，沈大河不情愿地站起身。
“到底要我干什么？”他問道。
好不容易今天不用挑糞，沒想到看個熱鬧也能被嚴君仆逮到。
“有個亭子，”嚴君仆道，“你去幫忙拆了。”
他拍落身上的灰塵，想到應該告訴皇帝孔家的事，又覺得還是讓孔云程自己去請罪比較好。
沈大河雖然不情愿，也不敢反駁嚴君仆。
山下官道前，他費勁兒刨開土地，待看到黑色的火藥，頓時手腳發麻怔在原地。
“這是？”
“這是要刺殺郡主�！眹谰�仆抽出細長的引信，嘆了口氣。
“沈連翹？”沈大河跳腳道，“這不是找死嗎？”
他比任何人都知道，他那個妹妹有多可怕。
嚴君仆笑起來，看著認真干活滿頭大汗的沈大河，手扶柱子道：“你還蠻聰明，看來除了挑糞，還能做些別的�！�
沈大河“嘁”了一聲，似乎根本不屑，又似乎心情舒暢。
他見過皇帝，感受過那樣的威嚴和疏離，明白自己是不可能做國舅了。
跟著嚴君仆做個隨從，有肉吃有酒喝，似乎也不錯。
馬匹在銅駝街停下，沈連翹低聲吩咐身后跟隨的衙役。
“向下深挖，看有沒有地道�！�
衙役聽命，沈連翹上前，拍響那座宅院紅色的大門。
第一次注意到這院子，是因為魏元濟鞋子上沾的泥土；第二次，是因為修好了房子，卻并未見到主人。
她該早些來看看的，就算破門而入，也好過如今心驚膽戰。
沒有人開門，但大門并未上鎖，沈連翹推門而進，見照壁前的土已經被清理干凈。
前廳的屋檐下有一堆黑色的灰塵，看起來像是燒過紙錢。
“你來了？”猝不及防間，一個聲音從前廳傳出。
沈連翹猛然推開門，見一個三十來歲的男人站在大廳中。他穿著黑色的斜襟窄袖長袍，細長眼、矮鼻梁，面容普通，卻透著詭秘肅殺之氣。
這是沈連翹第一次見到韓涼。
最早她沒有忘記名冊時，知道宮中有個內衛名叫韓涼，是良氏族人。
可是也僅此而已。
京兆府外她認下蔡無疾；生病時她請來孫莊；孔佑去北地，她寄信給葉萬松；蔚然出嫁，她安排崔知黍隨行保護。
良氏族人已散作滿天星，除非必要，她不可能一一見過，惹得朝廷懷疑。特別是，她想當然以為，她的族人，都是忠誠可靠的。
“你認得我？”沈連翹邁入前廳。
雖然是秋天，韓涼卻在烤火。他的手在炭火盆上翻轉，拇指和食指并攏著，捏一根線。
一根灰白色的，小蛇般粗細的線，從韓涼手心延長到地面。
“認識，”韓涼道，“良氏的族長大人�！�
沈連翹松了一口氣。
“既然認識，我讓你放下那根繩子，你肯嗎？”沈連翹的聲音威嚴中不失溫和。
韓涼抬頭看著沈連翹，笑了笑。
“族長大人知道我為何烤火嗎？倒不是為了方便點燃引信，而是每到潮濕天氣，我的腿腳和胳膊，就會很疼�！彼�的臉上褪去了跟隨皇帝多年，暗殺探聽時的陰冷。像是在同老朋友敘舊，緩慢地說著。
沈連翹走近一步道：“既然如此，我請太醫為你醫治�！�
“不必，”韓涼添進火盆里一顆炭塊，輕聲道，“當初我的父母死在宜陽驛站，嬸娘要帶我搬到幽州去，我說大仇未報，怎敢離京。錦安十五年我十三歲，躺在黃河邊的冰雪上，等到狩獵的楚王經過，帶我回宮。我的寒疾是自己故意得的，每次疼痛時，我都在想，當年父親母親在大火中，也是這么疼嗎？”
沈連翹面露悲戚道：“比這個還要疼。”
“哈，”韓涼嘲笑一聲，搖頭道，“你不會感覺到，也不記得，不然你就不會帶領合族數百人為大周效命，更不會嫁給劉氏皇族！”
沈連翹伸出手，也烤了烤。
火焰滾燙，火舌只要稍微接觸到皮膚，便覺得疼痛。如果這樣的火遍布全身，如果在火中活活燒死，那樣的慘狀，她不敢想，也不忍想。
夾竹桃的毒液讓沈連翹幾乎站立不穩，她在片刻的暈眩中，努力整理思緒，勸說韓涼。
“當年作惡的人均已伏法，楚王已死，楊桐陌恐怕也死在邙山了。這樣還不夠嗎？”
“不夠！”韓涼的聲音拔高幾分，“怎么能夠？當年我藏在宜陽驛站外，親眼看到他們射入火箭，又進去絞殺。你見過用弓箭殺人嗎？長弓套著脖子扭上幾圈，窒息而死的人被割爛脖子只剩下骨頭，血流滿地�！�
沈連翹盯著韓涼的眼睛，詢問道：“所以呢？所以就要做出比楚王更殘忍的事嗎？當年的良氏無辜，如今城中的百姓，豈不同樣無辜？劉瑯當年只是一個七歲的孩子，他的父母兄弟同樣死在宜陽驛站。你報仇，能這樣報嗎？”
韓涼罩在火盆上的手微微顫抖，有一瞬間，他猶豫了一下。
“是啊，能這樣報嗎？”他的手靠近火焰，在肉體難以忍受的疼痛中顫動著收回，又忽然笑了，“可是你不會以為，所有的良氏族人，都聽你的話吧？”
“不是聽話，”沈連翹道，“是有良知�！�
韓涼搖了搖頭。
“你不知道我替楚王殺了多少人。好人，壞人，忠臣，奸佞，老人，孩子，當你手上沾染足夠多的血，良知是什么，早就忘了。比如今日，你可知道有一根引線通往大梁使館嗎？使館旁邊住著大周顯貴，更有幾處皇族宅邸。燒起來，就都完蛋�！�
沈連翹抬手撫了撫胸口。
心臟在那里混亂地跳動，快速而不規整，連帶著她的呼吸都亂起來。
“你不要這樣，”沈連翹用盡力氣開口，“你見過芙蓉，她就是你的堂妹。我們死去的父母已經不能復生，你從這里出去，叫她一聲妹妹，幫她擇婿出嫁，再得到一個家�！�
韓涼看著她溫柔地笑。
因為這個笑容，他俊朗幾分，也松弛了些。
或許這是他十多年來，最放松戒備的時刻。
“族長大人，”他柔聲道，“請你離開。”
韓涼的手在炭火上揚起，手里握著的引線抖動著，沈連翹才發現那些引線有好幾根，或許是通往不同的地方。
她在恐懼和驚慌中最后勸道：“皇帝不會來了！你燒了也沒用！”
“你不知道，”韓涼道，“那些土堆在銅駝街那么久，就是為了讓你發現。透露給良錦惜的只言片語，也是為了讓你想到我。聽說族長大人你失去記憶了，就算你想不起來，也會有人告訴你。只要你來了，他就會來。你聽——”
伴隨著這句話，門外傳來輕捷的腳步聲。門被撞開窗被砸破，孔佑和江流帶著衛尉軍沖進來，數十把弓弩對準韓涼。
“漏網之魚�！苯�流道。
韓涼笑笑，對孔佑道：“陛下，宜陽驛站的亡魂，等著你�！�
他的手在火盆上方松開，引線盡數掉落下去。沈連翹不顧疼痛伸手，想要抓住引線。可縱使她有火中取栗的勇氣，那引線燒得也又急又快。她又去拽地上的，可韓涼上前，擋住了她。
他的手中露出匕首，向沈連翹揮來。
“翹翹——”身后有一只手抓住了沈連翹的衣襟，把她向外扯去。與此同時，數把弓弩齊發，弩箭準確無誤地沒入韓涼的身體，把他擊倒。
鮮血在韓涼黑色的衣服上散開，他通紅的眼睛定定地看著沈連翹，含笑說話。
“夫人懷你時，我還給你唱過……歌�！�
“快走！走！”沈連翹牽住孔佑的手向外，可剛走一步，便昏厥過去。
“出去！”孔佑大聲喊道，他攔腰抱起沈連翹，同衛尉軍一起向屋外躲去。
“轟——”
爆炸聲從腳底傳來，整個院落塌下去。碎石飛濺烈火熊熊，不知道是什么東西擊在孔佑后背上，他向前踉蹌幾步，喉中腥熱，吐出一口血。
“陛下！”醒來的沈連翹睜開眼，“丟下我，丟下我，快走�！�
孔佑緊咬牙關再次起身，笑道：“你說的什么傻話�！�
說的什么傻話。
十八年前的宜陽縣，他已經丟下過她一次，換來的是十多年的悔恨和尋找。
這一次，再不會丟了。
第二次爆炸聲響起，沈連翹只覺得眼前刺目的白，便什么都不知道了。
殿內燃著近生香，傳說這是能把死人從冥界喚回的香。
近身服侍的宮人看著太醫為皇帝針灸，臉上憂心忡忡。
“掌院大人，這都第三日了，怎么陛下……”
“不要急�！闭圃禾�醫一面拔掉銀針，一面對跪在龍榻前侍疾的丞相交代，“夜里開一點窗，切記不要悶著。陛下的外傷已經起痂，意識也漸漸恢復。剛才開了口，似乎是在夢囈�！�
“陛下說什么？”成堅起身上前一步。
“在說……”掌院太醫回憶著，“翹起來？”
成堅微怔之后忍不住苦笑：“什么翹起來？是喚的郡主閨名吧？”
說話間，床上的孔佑再次發出聲音：“翹翹。”
成堅慌忙上前，看到孔佑睜開眼睛。
“翹翹呢？”他似乎回憶起什么，驚慌失措地問。
成堅看一眼太醫，有些不忍開口。
孔佑向來是固執的，固執到醒來后不顧成堅阻撓，也要到使館去。
魏夫人和成夫人陪著沈連翹，她那個妹妹沈紅芍也在。孔佑到了，便讓其余的人先回家去。
她的身邊，怎么能沒有自己呢？
沈連翹身上沒有太多傷口，昏迷不醒是因為夾竹桃毒液。太醫孫莊說，她或許醒不過來了。
她能夠呼吸，身體溫熱，卻再也不能醒過來說說笑笑，爬樹翻墻。也不能把胳膊吊在他脖子上，搖晃著親吻他。
孔佑日夜陪著她，就在使館處理朝事，閑暇的時候握著沈連翹的手，同她說話。
“你放心，那日你讓衙役們挖開了街道。他們發現密道，把引線剪斷，所以只有那座院子燒著了。火很快撲滅，沒有傷及無辜�！�
“邙山被一場雨澆透，百姓沒有死傷，皇陵也完好無損�！�
“孔花嫵回幽州去了，她做了錯事，但孔老大人親自來了一趟，我不忍他年歲已大卻為晚輩奔波，也算還孔家一個人情吧�？自瞥倘匀涣粼诹司┒�，這小子最近不知道怎么了，總往相府跑。”
“你不要再擔心大梁和大周打仗了，現在該難受的是吐蕃。孤收到捷報，聯軍攻入吐蕃國都，已得勝還朝�！�
“對了，太傅的位置，孤想給魏光嗣。你知道嗎？當年他跟我們的父親一起喝醉了酒，曾高談闊論，引以為知己。他們……都是一樣的人�！�
“你聞到線香的味道了嗎？那是百姓在使館外祈福。說起來你或許不信，當初扔臭雞蛋的人，現在跑到城外城隍廟求神保佑，讓你醒來。”
“翹翹，你比我這位皇帝，都要得民心�！�
……
紅色的衣袖上繡著云紋，孔佑伸出手，幫躺著的沈連翹戴好鳳冠。
“翹翹，你知道今天是什么日子嗎？”
他一絲不茍地為她系好綠色的衣帶，輕聲說話。
“今天啊，是我們成親的日子，十月初九。那些人都說，你如今是活死人了。他們要我節哀，要我把你接進宮，養著就好。他們還說，皇后乃君主正妻，要外事五權，內事五枚，母儀天下，撫育皇嗣。他們說的都對，但孤……”
孔佑的淚水落在沈連翹床頭，然而他只流了一滴淚，便又含笑道：“孤今日娶你，不管你是病了還是死了，不管你是要永遠睡下去，還是會醒來，我大周帝國，只有你這一位皇后�！�
他把沈連翹背在背上，走出使館。
皇帝的大婚，自然是萬分喜慶的。
可今日的氣氛，卻又有些不太一樣。
百官隨行，神情里有幾分肅重。百姓跪地，不知該歡呼還是難過。
為什么他們求了神仙那么久，他們的皇后還沒有醒呢？
為什么好人就這么難呢？
帝后的鑾駕慢慢向前，樂聲震耳欲聾，多了幾分熱鬧。
人群中有個男人手持茶壺率先鼓掌，去道上撿拾皇家丟在路口的錢幣。
“快來搶！”他像一個孩子般招呼眾人，“陛下大婚，該高興��！”
“是啊，是�。　�
漸漸有人附和，大家帶著孩子一起撿錢幣，搶果子，氣氛熱鬧起來，那個手持茶壺的男人喝一口茶，轉過身去。
他的臉上流下兩行清淚，卻又對旁邊的隨從道：“你難過什么？皇后娘娘吉人自有天相�！�
“我后悔了，”他的隨從道，“我以前，不該欺負她。我不是個男人，也不是個好哥哥�！�
“算你還有幾分良心！”男人飲盡茶水，大步向金樓走去。
黃昏了，天空飛起焰火。
“咚咚咚”幾聲響，圍繞著洛陽城四周，十二道城門同時燃放焰火。
天空炸開五顏六色的花朵，那是在慶賀帝后大婚。
鑾駕內，皇帝輕輕環著皇后，溫聲道：“翹翹莫怕，馬上就到御街了�！�
沈連翹的手指在他手心動了動，忽然似乎要攥緊，身體哆嗦著，猛然睜開了眼。
“焰火！”她大驚著起身向前走，卻又因為長久沒有動，四肢無力摔下去。
孔佑連忙扶住她，在驚喜交加中喊道：“翹翹！”
“焰火！”沈連翹臉上卻都是恐懼，“是韓涼放的焰火嗎？”
“不是不是，”孔佑擁住了她，把她緊緊抱在懷里，“是我們大婚的焰火啊。沈連翹，你嚇死我了�！�
他哭出來，哭著哭著又笑，抬手示意鑾駕停下，要內侍官把皇后蘇醒的消息宣揚出去。
洛陽城頓時陷入山呼海嘯的歡叫聲中。
這才是帝后大婚，該有的熱鬧。
秋涼后便是冬雪，第二年春天，原本要出行南下的皇后，因為身子不適，沒有成行。
第四年春天，皇帝帶皇后微服出巡，前往江州。
在沈連翹父母的靈前，奶娘抱來兩個孩子。
因為是雙生子，他們的面容有些相像，卻其實一個是皇子，一個是公主。
剛學會走路不久的孩子跪下來，向外公外婆叩頭。
他們起身后，伸著胳膊要父皇母后抱抱。
孔佑和沈連翹一人抱著一個孩子，沒走幾步，碰到相約前來會面的大梁國君夫婦。
沈連翹丟下孩子，孩子氣地抱住成蔚然，又小心翼翼地松開，問：“這是，又有了？”
成蔚然一手按住小腹，一手掩唇輕笑，叫蕭閑懷里的皇子下來，給沈連翹問安。
“快來，這是你姑母�！�
三個孩子見面，瞬間熟絡起來，他們到院子里去撲蝴蝶，抓蟲子，玩玩鬧鬧不肯回來。
沈連翹和成蔚然握著手，有說不完的話。
孔佑和蕭閑站在廊下，看著歡快的孩童，卻一時無話。
他們不是女人，能不眠不休說上三天三夜。
過了很久，孔佑才開口道：“這是他們當初，想要的世界嗎？”
這句話似乎沒頭沒尾，然而蕭閑聽明白了。
“孤倒覺得，”他抬手摸了摸自己的傷疤，有些倨傲道，“比他們想象中的，還要好�！�
兩位帝王淡淡笑著，見空中飛舞的蝴蝶，落到了劉氏皇子肩上。
皇子咧開嘴笑著，一只手去捏蝴蝶，那只蝴蝶卻輕巧地飛走了。
它盤旋著越飛越高，像是在高空中俯瞰整個世界。
這個世界很好。
愿年年歲歲，都是國泰民安，清明盛世。
（全書完）


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