一聲凄厲的鳥鳴聲自遙遠的夜空中響起，沈祈靈抬頭望去，看見一團模糊的黑影正以飛快的速度朝自己和奧斯頓襲來。
  “躲開!”沈祈靈反應相當迅速，她撲倒奧斯頓，兩人在沙地上滾動著，自山丘上翻滾而下，落在一片起伏不平的沙地里。
  “奧斯頓，沒事吧？”沈祈靈抓住奧斯頓的衣角想要確定他的狀況，但后者卻突然發瘋般開始撲騰，這無疑引起了方才那只襲擊猛獸的注意力。
  “冷靜點!”沈祈靈帶著奧斯頓躲閃的同時試圖捂住他大喊大叫的嘴巴。“奧斯頓，冷靜點，不過是一只鳥罷了。”
  沈祈靈輕輕順著奧斯頓的脊背，希望這樣可以讓他好受些，但是后者的情況卻越來越糟。
  奧斯頓猛然揮開沈祈靈，搖搖晃晃從地面上爬起來，開始瘋狂奔跑。
  “奧斯頓，你做什么？”
  沈祈靈心底遲疑，船員們突然消失，沈祈靈擔心前方的土地中藏有貓膩，不想貿然前行，但是奧斯頓突如其來的暴走讓沈祈靈喪失了選擇的權利。
  她不能眼睜睜看著他迷失在夢世界里。
  “等等，奧斯頓，你要去哪？前面可能有危險，你先停下來!”
  沈祈靈在奧斯頓身后奮力追趕，猛禽的聲音再次自她身后響起，越來越近。
  “快避開，奧斯頓!”沈祈靈大喊，可下一秒胳膊上卻突然一痛，有什么尖銳的東西刺穿了她雙肩上的皮肉，她的身體緩慢升起，那只猛禽想要帶著她飛向天空。
  “奧斯頓……”
  奧斯頓還在奔跑，他仿佛不知疲倦，頭也不回地扎進夜色里，沈祈靈被帶著越升越高，很快就看不見他了。
  沈祈靈心中涌起一陣毛骨悚然之感，她慌忙去摸背在背上的斧子，斧子相當重，解下時差點掉下去。
  沈祈靈使出渾身力氣抓住斧頭柄，咬緊牙關朝頭頂揮去，現在唯有拼死一搏才能換得一線生機!
  心中認定，沈祈靈沒有時間慌張猶豫，只是幾秒的功夫，就有黏膩的液體開始往她的頭頂和面頰上滴。
  頭頂響起一陣凄*慘的悲鳴，沈祈靈感覺抓住自己雙肩的那種猛禽在空中猛烈搖晃了一下，隨后她便在重力的作用下開始往地面下墜。
  猛禽還想反抗，它撲騰著翅膀奮力朝天空的方向飛翔，但是它越是掙扎，身上的傷口便撕裂得更大，最后它仿佛失去所有力氣般從天空中徑直摔落下來，沈祈靈在它的拖拽下下落的更猛。
  為防止自己因為巨大的沖擊力而當場領盒飯，沈祈靈廢盡力氣借著嵌入猛禽體內的斧頭爬上了它的肚皮。
  猛禽尸*身撞擊地面時因為沖擊力過大激起一大片成語沈祈靈原本因為下落過程不能換氣，此刻正欲呼吸卻被激起的沙塵嗆得咳嗽不止。
  為了不做第一個被沙塵嗆死的倒霉蛋，沈祈靈立刻閉氣，并行仰面朝天栽倒在地的猛禽肚皮上爬了下來。
  沈祈靈一個翻身滾到沙地上，狂奔了幾十步才能夠重新正常呼吸，但她還不能掉以輕心，她必須回到猛禽身上將斧子拔下來，并且尋找在黑暗中失散的奧斯頓。
  沈祈靈本身方向感不算好，但是經過腦世界多年的訓練，現在也算是有些經驗在身上的，她順著腳印往回找，想要找到那只被自己擊敗的猛禽，卻驚訝地發現猛禽降落的地方除了那把斧子和一堆帶著惡臭氣息的潮濕傻子就沒有他物了。
  猛禽就這么悄然無聲地消失了，沈祈靈心中頓時警鈴大作，她側耳聆聽，以防自己再被襲擊，但是在提防等待了好辦天四周都是靜悄悄的，就好像那只猛禽人間蒸發一般。
  沈祈靈的心臟興奮地跳動了兩下，但她還不能確定這是不是因為那只負傷的猛禽太過聰明，她只能抱緊斧頭，打起十二分精神原路返回尋找奧斯頓。
  “也許是的，也許不是，一切只要等到天亮就能見分曉了，只要它是真得，那就證明我和奧幕的猜想沒有錯。”
  沈祈靈在心底為自己加油打氣，因為捆綁斧頭的繩子在半空中掉了，所以她不得不廢些力氣把它抱在懷里，但不管怎么樣也是個能夠用來防身的道具，沈祈靈便不是很在意。
  “奧斯頓……”她在黑暗中呼喚，可是回應她的也只有黑暗，奧斯頓好像被這無邊且濃郁的黑暗吞噬了一般，沒有半點回應，直到走到一出有斜坡的沙地，寂靜的夜里突然響起了一陣好似鬼魅低語的呼救。
  沈祈靈一直聚精會神地傾聽著沙地里的一切動靜，因此當那陣呼救響起時她便立刻意識到了不對勁。
  “奧斯頓!”沈祈靈朝著奧斯頓呼救的地方跑去，她不斷呼喚他，希望這樣可以給予他力量，但是后者顯然還沒有從那種渾渾噩噩的情緒中反應過來，除了下意識的呼救他幾乎不能做其他事情。
  沈祈靈心下著急，奧斯頓既然呼救就說明他遇到了危險，但是沈祈靈一時又無法弄清楚他究竟遇到了什么危險，是猛獸，還是……
  “啊!”

  沈祈靈正在奮力奔跑，可是當她來到奧斯頓身旁并試圖靠近時腳下卻突然一滑，整個人一個趔趄栽倒在地。
  只是一瞬間，她腳下的沙土便包裹上了她的雙腳和小腿，好似有生命一般。
  是流沙!
  沈祈靈頓感大事不妙，怪不到奧斯頓要呼救，原來是遇到了流沙，只可惜奧斯頓現在那副驚慌的模樣，根本就解釋不清自己的遭遇，是她的錯，她不該那么心急將那些事情講給一點心理基礎都沒有的普通人的。
  “奧斯頓，別擔心只是流沙而已，你別慌張，把你的弓給我。”
  沈祈靈記得自己離實體沙地的距離大概有多遠，她很清楚當人遭遇流沙時，越掙扎陷得越深，所以她強迫自己保持鎮定，并試圖通過奧斯頓身上綁著的那把彎弓作為借力工具插在地面上幫助自己脫險，雖然她擁有斧頭，但那玩意已經在剛剛那一跤里跌進流沙里了。
  沈祈靈竭盡全力想要說服奧斯頓冷靜，但是后者依舊十分慌張，沈祈靈很擔心他繼續這樣下去會越陷越深。
  沒辦法沈祈靈最后只好放棄尋找借力工具，憑借記憶里的位置在身后的實心沙地上尋找借力點，微仰起身體，試圖從流沙中拔出雙腿。
  保持呼吸順暢，不要驚慌失措，慢慢地，一點一點地，用力將雙腿從流沙中抽出來。
  沈祈靈的每一個動作都相當費勁，實話說和流沙較勁真是世界上最費勁的事。
  很快沈祈靈就將自己的一條腿從流沙中拔了出來，她心中松了一口氣，后背往沙地上慢慢移動，開始緩慢抽出另一條被困的腿。
  突然，就在沈祈靈聚精會神抽腿的時候，一個黑影悄然出現在她的身后。
  沈祈靈感覺籠罩著自己的那片黑暗陡然變得濃重，心底一驚，但還沒等她轉身，身后那人卻突然從背后抽出一樣物件，套在沈祈靈的脖子上，驟然收緊力道。
  弓弦就這樣在沈祈靈毫無防備的時候勒住了她的脖子，她心中驚駭，腦海中頓時涌入萬千思緒。
  有弓，這人是奧斯頓嗎？奧斯頓的呼救聲消失了，是遇難了還是偷襲的人就是他?如果不是奧斯頓偷襲，那么奧斯頓陷入流沙是不是也和這位偷襲者有關，他先偷襲了奧斯頓，又在之后使用奧斯頓的彎弓偷襲她。
  “你……究竟……是誰……”
  沈祈靈被弓弦愣得呼吸困難，甚至連一個清晰的音節都吐不出來，黑暗從她的眼角四周朝著中心滿意，窒息感給她的大腦帶來了巨大的壓迫感，讓她幾乎不能思考，死亡的巨手朝她伸來，這一次沒人能再幫她。
  沒人能再幫她……除非她自救!
  沈祈靈借著最后一絲求生欲從衣兜中翻出那把迷你袖珍手槍，上膛，瞄準，發射，直至射孔彈夾，沈祈靈都無法得知自己的自救是否成功，直到勒在她脖子上的那根弓弦松開，一個健碩的身影撲倒向她，將還沒能回過神來的她砸進流沙之中，這場鬧劇才算真正結束。
  這一次的沈祈靈被一個巨大的障礙物壓住，沒有絲毫借力擺脫的余地，她也想要將那名偷襲者的身體翻過去作為浮板，但是她錯了，那人的重量足足是沈祈靈的兩倍，憑她一人的力氣根本搬不動，更何況她上一秒還被勒到差點窒息。
  流沙緩緩沒過她的耳朵嘴巴和鼻子，直到雙眼也被沙土蓋住，沈祈靈都還想要反抗，只不過此刻她的反抗倒更像是一種掙扎了，而在流沙之中，越掙扎陷得越深。
  黑暗如期而至，雖然在徹底被死亡捕獲前她也未曾接觸到多少光亮，但是當世界徹底化作一片混沌和無形時，空虛和恐懼才開始真正肆虐泛濫。
  沈祈靈感覺自己在往下沉，往下沉，流沙包裹著她，將她推入萬劫不復的地*獄。
  四周是地底的聲音，窸窸窣窣，就像是某些生命在高談闊論。雖然曾經有某些受有神論荼毒的科學家認為越往地下，古怪的聲音就越可能是無邊地獄發出的，但沈祈靈是個無神論者，所以她更傾向于是那些聲音是地質活動的證據。
  漸漸地，那些聲音開始變得瘋狂，尖銳且凌亂，沈祈靈感覺它們在呼喊自己，試圖和她交流又或是引誘她墮落，不過聯想到自己此刻的處境，沈祈靈更愿意將其解釋為心理暗示下的自我欺騙，直到那聲悲呼在她耳邊響起。
  “羅斯蒙德，羅斯蒙德，醒醒，你怎么了？你可千萬別出事啊!”
  那聲音相當熟悉，如果不是直到自己的境遇，沈祈靈險些信以為真。
  正當她安心等待死亡時，她的肩頭突然被搖晃了一下，緊接著就是一連串語無倫次的呼喚。
  沈祈靈感覺自己被莫人搖晃得頭暈眼花，這種感覺相當真實，讓她一時間有點分不清現實和虛幻了。
  她動了下眼皮，感覺有些發沉，但是并沒有那種被沙土被覆蓋的感覺。沈祈靈頭嘗試著活動了兩下手指，依舊沒有被流沙包裹難以活動的感覺。就連她此刻的呼吸也順暢到不可思議的地步。難道說……

  沈祈靈想要立刻睜開眼皮確認，但是她太虛弱了，她嘗試了好半天才將眼皮掀開一個角，努力的嘗試只有這么一點效果，這種結果對于沈祈靈來說無疑是一種失敗，但是對于心心念念想要喚醒沉睡者的則不然。
  “羅斯蒙德，你醒了，你終于醒了，你還好嗎？你剛剛可嚇壞我了，我還以為我害了你，你永遠也不會醒過來了。”
  奧斯頓嗚咽著攬過沈祈靈的肩頭，他淚眼汪汪，為伙伴的死而復活而欣喜。
  “奧……奧斯頓，你先松開我，我要呼吸不過來了。”沈祈靈拍了拍奧斯頓的肩膀，示意他松開自己，后者擦了擦眼角的淚花，順從地松開懷抱。
  “嘶……好亮……”沈祈靈滿腹狐疑，對于奧斯頓還活著這個事實她是欣喜的，但是這卻有違她徹底陷入流沙前經歷的一切。
  她分明已經被偷襲者臨死反撲撲倒進流沙里了，為什么現在還能……繼續活著?而且這又是什么地方?沈祈靈一睜眼就被自頭頂撒下的燈光刺得眼睛發疼，她不是應該處在一座被黑夜籠罩的島嶼上嗎？為什么一睜眼滿眼都是光亮?
  “奧斯頓，這到底是怎么回事？當時在流沙地里你到底經歷了些什么事?”
  沈祈靈抓住奧斯頓的胳膊，她現在有些虛弱，也相當激動，她搞不明白眼前的景象是否為自己死前的幻想，如果這一切都是真實的，那么當時在流沙地旁奧斯頓落入流沙是不是被他人偷襲所致，他是否在那附近察覺到尾隨者。
  “你先別著急，我承認當時是我太慌張了，我跑到那片沙地時感覺腳下被絆了一下，緊接著就一路滾進了流沙地里。原本我是打算用彎弓做借力點自救的，但是我找了半天卻發現背在身上的彎弓不見了。意識到自己很可能會死，我一時間承受不住就掙扎起來，當時我聽到你在喊我，求生心切就向你求救了。其實當時我心底也害怕那樣可能會連累你，但是我的潛意識還是忍不住呼救，我當時的腦子實在是太亂了，抱歉，羅斯蒙德。”


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