什么是善，什么是惡，從來都不在他們三言兩語的爭辯中。

        從他們離開棲霞鎮時是如此，現在還是如此。

        甚至那條界限，在簡恒眼中，變得越發模糊。

        有時她做出決定，全然出自本心，心里再怎么覺得不對，都在強迫自己盡量中立。

        陸笙上下唇開合幾下，想說什么，還是緘默不語。

        旭央看他們表情緊繃，小聲插了句話：“小黑是什么？”

        “沒什么。”簡恒硬下心腸，“是一只和你手上的貓，差不多慘的狗。”

        她維持冷靜，繼續說道：“這貓應該是分娩時，胎盤滯留，難產而死，養它的那戶人家，怕貓魂作祟，故意把它吊在這附近的樹上，等它尸身腐爛。”

        “可惜放得離貴子石太近，貓魂沾了點活氣，才變的不妖不鬼，難以辨認。”

        她話音一落，那只貓兒就“喵嗚喵嗚”的叫著。

        它無力地揮舞著貓爪，似是還想前行幾步，卻只在地上多弄出幾道淺淺的抓痕。

        任誰都看得出來，它想找到回家的路。

        旭央有些感傷：“它肯定很想自己的孩子。”

        徐浩言不再攔著，任她把那貓兒抱在懷中，摸著它身上稀疏的毛。

        “對了，之前那個釘子能不能用？”旭央突然靈機一動。

        “用途不對。”簡恒搖了搖頭，“貴子石這兩日無人問津，這貓魂力自然衰落，再加上這兩日找路，肯定耗費過多，現在就吊著最后一口氣了。”

        “給它渡生氣呢？”陸笙看著也是不忍，“既然真氣能渡，或許活氣也能依法炮制，起碼讓它多撐些時候，見過幼貓再走？”

        “也不行。”簡恒還是搖頭，“貴子石上殘留的活氣，和我們身上的生氣不同，你直接灌給他，和死氣并不相容，只會讓它死得更快。”

        貓兒的呼吸聲越發沉重，原有毛色快要被黑氣覆蓋。

        它身上開始散發出腐尸的臭氣，但再怎么掙扎，都是無果。

        幾雙眼睛齊刷刷望向簡恒，把希望都寄托在了她的身上。

        他們都以為她會在接連反駁后，說出更高明的法子。

        簡恒忽然覺得肩頭一沉，壓得她心口憋悶：“我沒有辦法。”

        腦海里閃過很多相關的法子，但都不能起死回生。

        就算懂得再多，她也只是六界里最渺小的人類罷了。

        她像往常一樣，說出最壞的后果：“就算之后，能追蹤這只貓的氣息，找到它原本的住處，那時它也已經是爛掉的尸體了，它生下的幼貓，恐怕見了就跑。”

        那只貓命在旦夕，但好像聽懂了這幾句話，發出更加悲傷的哀鳴聲。

        旭央沮喪地垂下眼簾，把貓抱得更緊。

        “如果能用殈眼，也許還有一絲機會。”這個念頭在簡恒心中一閃而過。

        但也只是一閃而過罷了。

        先不說殈眼已有許久沒有反應，她現在還不想說出這個秘密。

        引緣人的警告，殈眼的不確定性，這只貓必死無疑的后果，使得她權衡利弊后，直接把話說死：“不如想想，一會兒怎么怎么葬了它。”

        她握緊拳頭，避開其他三人的視線。

        她從沒把自己當作心慈好善的圣人。

        只是如此一來，不止說謊，還卑劣地利用旁人的信任，她多少有些煩悶。

        但她還能維持鎮靜：“它死后可以土葬，但坑要挖得深一些，以免傳染疾病，還可以火葬，具體怎么做，你們商量就好。”

        那只貓兒還是“喵嗚喵嗚”的叫著，在命若懸絲間，做著最后的掙扎。

        片刻后，那只貓扯著嗓子，最后支吾了一聲，就徹底沒了動靜。

        “沒達成心愿，它恐怕不在意怎么安葬了。”旭央抱著慢慢僵硬的貓身，有些感慨，“想不到連貓，都比親手殺女的蘇勝天有人性。”

        她最終選擇，給這貓火葬。

        焦黑如炭的貓身在鮮紅的火光中，燒成灰燼，很快就隨著晚風，消散在天地間。

        “我還以為，只有宮里那些娘娘們養貓鬼害人，沒想到今天看到這種場面。”旭央有些悵然，“我此行是想多漲些閱歷，但不是想看這些啊。”

        從乳娘的遭遇起，一切就和她設想的大相徑庭。

        好像有人當頭滋了桶冷水下來，直直涼進她的心坎。

        “以后這種事，只會更多。”簡恒干脆惡人當到底，打破她的幻想，“宮中到底閉塞，但民間開放得多，有些事一旦傳開，就很難改變。”

        “而且求不得的事……實在太多。”徐浩言深有感觸，竟是難得說了一長串話，“常人為生計發愁……當然只想趨利避害，所以……再怎么荒謬的事，也……寧可信其有。”

        話說得斷斷續續，卻暗藏真心。

        他出身卑微，長大后事事都不如意，只能懷著哀切的同理心。

        但一抬眼，看到旭央低落的樣子，他急急出言安慰：“公主……別擔心，會……會有好事發生的。”

        “借你吉言。”旭央勉強地扯了扯嘴角。

        幾人葬了那只貓后，各自睡下。

        第二天一早，天際剛露了個魚肚白時，所有人就都醒了，打算盡快上路，趕到華光城中。

        簡恒和旭央正準備出車馬洗漱時，就聽見一陣啁啾的鳥叫聲。

        帶著幾分靈動和朝氣。

        旭央抬頭向車頂看，發現上頭擱了個用軟草編織的籠子。

        里頭裝了只喜鵲，一邊撲騰著翅膀，一邊還在嘰嘰喳喳叫著。

        旭央拿起那個小小的草籠，笑道：“你是哪來的小可愛？”

        笑聲落到前頭正準備早膳的陸笙耳里，他順勢調侃道：“有人非要和我換守夜時間，去外頭蹲了半天，才抓來的，你說是不是啊，徐大哥？”

        他故意拉長語調，頗有幾分媒婆說合親事時的做派，顯然想推徐浩言一把。

        一旁的徐浩言，忽然間一張臉就紅到脖子根。

        他大步朝車邊走來，行了一禮，緊巴巴地道：“公主……喜鵲來臨，就是……吉兆。”

        他眼下青黑一片，顯然是沒有睡好。

        雖然沉默寡言，木訥到不解風情，但他在細枝末節上，總是真誠又笨拙。

        旭央心中一暖，她打開草籠，抱住那只喜鵲。

        小家伙和它代表的美好寓意一樣，活絡得很，直往她心頭里鉆。

        “謝謝你特地飛來，帶給我好運。”旭央沖它道了謝后，放飛了那只喜鵲，讓它重得自由。

        不管所謂的吉兆，最后會不會變成好事，但她此刻的心境，已是大不相同。

        她看向有些局促不安的徐浩言，正想趁熱打鐵，多說幾句掏心窩子的話，徐浩言卻已經后退幾步。

        他拉遠距離，口吻變得疏離：“公主……該準備……上路了。”

        旭央臉色一變。

        他總是這樣，在她以為彼此心意相通時，給她當頭一棒，讓吉兆都變成兇兆。

        旭央死死地擰住衣角。

        過了一會兒，才懨懨地開口：“我知道了。”

        她一直是他們之中最開朗的人，這會兒受了打擊，一路上自然悶聲不語，使得后面的路程，走得如一潭死水般壓抑。

        直到進了華光城，到了“佟府”，再見到好友紹寧郡主時，才有所好轉。

        佟紹寧大婚在即，佟府上下卻十分低調。

        除了幾間院舍貼上大紅的“喜”字外，并沒弄出太大聲勢。

        這和佟家的急流勇退有關。

        佟府當家佟志遠，曾是當朝二品官員。

        長女佟紹寧生時，天有異象，屋外成群結隊飛來一群烏鴉，嘰嘰喳喳叫個不停。府中的仆從拿了掃把和雞毛撣子，才把那群烏鴉統統趕走。

        那日的奇景傳入當今圣上耳中，被認定為吉兆。

        圣上心情大好，不僅給此女賜名，并封為“紹寧郡主”，可隨時進宮。

        佟紹寧的戲劇性經歷，還在滿一歲時的抓周宴。

        她沒有選長輩們事先備好的一堆東西，骨碌碌一下爬到桌前，吹滅了桌上的紅燭，然后拿著蠟燭把玩，嘻嘻笑開。

        熄滅紅燭，等同于掐斷香火，實在不是好的意頭。

        旁人一時皆怔忡不語，大氣都不敢出。

        要不是眼見佟紹寧險些傻呵呵的，把蠟燭塞進嘴里，恐怕這群人還在想要怎么圓場。

        佟志遠對此倒看得很開。

        他覺得女兒出生時既有異象，如今的一切也是最好的安排。

        從此以后，佟家就只她一個獨苗。

        按理說，佟志遠本該官運亨通，再上一層臺階，但他思慮深遠，到底還是不安。

        圣心難測，日后圣上如果改變主意，把烏鴉聚集視為不祥之兆，那佟家上下老小都要遭殃。

        所以沒過幾年，他就遞了辭呈，告老還鄉。

        旭央幼時和佟紹寧很是要好，兩人曾一起游園賞花，笑鬧不斷，互相以姐妹相稱。

        分離時兩人年紀尚小，但都依依不舍，這情誼過了多年，雖然淡了，但也彌足珍貴。

        如今朝中形式多變，佟志遠的舉措就顯得格外有前瞻性。

        不僅遠離勾心斗角，定居在這華光城中，日子也過得順遂安寧。

        只是近來，家中多了“安國公主”這尊大佛，才讓佟府上下拿出幾分待客的肅穆感。

        旭央此次出行，十分低調，她極其討厭繁文縟節，更不想搶了新娘的風頭，所以衣食住行，都交由佟紹寧處理，身份也慢了下來。

        聽到旭央和徐浩言回來的消息，佟紹寧忙不迭出來迎接。

        她緊握著旭央的手：“你嚇死我了，說是只出去一兩天，結果拖到現在，我還得替你回信，隱瞞行蹤，都快累死了。”

        佟紹寧膚如凝脂，生了張巴掌大的小臉，五官一個比一個長得細致。

        她生了一雙如秋水般，看什么都含情的眼睛，生了挺翹的鼻梁和一張小巧的嘴。

        就連憂心時微微皺起的眉，都有別樣的美感。

        “好姐姐，我錯了，就是路上耽擱了一小會兒。”旭央賠著笑臉，“你那么聰明，肯定能處理好的。”

        佟紹寧態度軟下來，但仍有些后怕：“你要是出了什么事，我們一家都得掉腦袋。”

        她見旭央領了兩個陌生人回來，一臉狐疑：“這兩位是？”

        “是我路上結拜的義兄和義嫂。”旭央替雙方做了簡單的介紹。

        中間的細節不便詳說，她大多略過，所以佟紹寧聽完后，仍是滿臉疑惑。

        但她還是遵循禮數，客客氣氣地打招呼：“見過兩位俠士。”

        “郡主說笑了。”陸笙連忙回禮，“您行此大禮，反倒是折煞我們了。”

        “兩位是旭央的朋友，當然要奉為上賓。”佟紹寧笑得眉眼彎彎，差人去準備客房。

        等到下人回報后，她還要親自檢查一遍，才肯放心：“我將兩位安排在后院公主的住所附近，環境清幽，不會被家中下人吵到。”

        她心思細膩，叮囑道：“每日的膳食，會有專人送來，如果你們有什么忌口的，或是特別愛吃的東西，可以現在就告訴我，我好命廚子，多做些合你們口味的菜。”

        陸笙連連推辭：“我們不挑嘴，只要能吃飽的，都是好東西。”

        佟紹寧抿著嘴笑：“我猜你們和旭央一樣，不喜歡繁文縟禮，如果有什么需要，只要稍走幾步，拐到前面的亭子底下，自會有下人，聽候差遣。”

        她做事周到，無可挑剔。

        交代完這些后，她靦腆一笑：“還有些婚宴上的事要忙，我就先行告辭了。”

        她的笑容里，是說不出的柔情蜜意。

        但離開前，簡恒總覺得她的目光，在自己身上停留了片刻。


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