端王是在沈湛離京第二天去世的。
  畢竟是康元帝的生父，喪事辦得還是很體面的。
  只是端王剛下葬不久，康元帝便將當年的舊案翻了出來。
  原來端王妃當年并沒有火燒別院，而是柔嘉郡主想要謀害她的性命。
  別院當年還有很多服侍的下人，當年那么多人被燒死，他們的家人對端王妃當然有怨氣，這也導致端王妃身后的名聲并不是太好。
  現在真相大白。
  原來縱火一案的主使竟然是柔嘉郡主。
  一時間，京城人人都在議論此事。
  而柔嘉郡主的娘家，也成為了眾矢之的。
  京城的這些事情，離開了那里的沈湛和蘇晴是不知道的。
  沈湛外放的地方是湖州，本來以他在大理寺的資歷，本可以外放為知府。
  但是沈湛從來沒做過地方官，便想從副手做起，因此他的官職是同知，也就是知府的副手。
  他們這一行人從京城來到湖州，足足花了一個多月時間。
  離開京城時，還是暮春時節。等來到湖州時，已經是初夏時分了。
  只是等沈湛和蘇晴剛從船上下來，就聽說湖州出了一件奇案。
  原來湖州有個姓徐的商人，家里世代是經營香料的。
  一年前，徐老板從南邊歸來，購得了不少名貴香料。
  其中有一塊伽南香最為難得，徐老板舍不得出手，便請工匠雕琢成了一只手串，一直戴在身上。
  半個多月前，徐老板在太湖上宴請幾位客人，雇了一只游船。
  當天晚上，徐老板與幾位客人喝得酩酊大醉，就宿在了船上。
  可等第二天醒來，徐老板一摸手上，發現自己左手上戴著的迦南香手串不翼而飛，懷里的荷包也被人偷去。
  荷包里裝著幾張十兩銀子的銀票，丟了倒沒有什么。但那迦南香手串可是價值不菲，起碼也值上萬兩銀子。
  徐老板覺得是船上的伙計趁他醉酒偷了迦南香手串與荷包，便報了官。
  因為徐老板與湖州知府周大人有幾分交情，因此周大人很重視這個案子，當即就把船主和船上的伙計都扣押了下來。
  但一番嚴刑拷打，船主和伙計誰都不肯承認是自己偷的迦南香手串。
  最后周大人派人把游船翻了個遍，最后在一個叫李三的伙計那里，找到了一張十兩的銀票。
  這銀票和徐老板丟失的銀票，屬于同一家商行。
  但李三不肯承認，非說這銀票是徐老板醉酒后賞他的。
  但徐老板那天醉得太厲害，根本想不起來自己曾賞過李三銀票。
  沒有徐老板作證，周大人認定是李三偷了手串與銀票，便又是一番嚴刑逼供。
  最后，李三受不住嚴刑拷打，承認是自己偷了手串與銀票，但手串在哪，他卻供不出。
  衙役打得狠了，李三便招供說，手串被他扔到了太湖里。
  但太湖那么大，誰知道李三把它丟到了哪里。
  周大人本來還想逼問，但李三受不住嚴刑拷打，已經在牢獄里自盡了。
  李三這一死，手串的下落更成了謎。
  現在整個湖州都在討論手串到底在哪，當然也不乏有些人想銀子想瘋了，天天跑到太湖去撈東西。
  但太湖那么大，一只手串沉下去，要撈到何年何月才能撈上來。
  聽說徐老板對那只丟失的迦南香手串，已經不抱什么希望了。這輩子應該是找不到了。
  當然也有些人認為李三是冤枉的。
  沈湛和蘇晴坐在湖州的一家茶館，原本是想要歇一歇，然后就聽到了隔壁桌的議論。
  “我看李三多半是冤枉的。徐老板的那只迦南香雖然名貴，但李三一個普通的伙計，怎么知道迦南香的珍貴之處。”
  “何況此案還有一個蹊蹺之處。李三說自己把手串扔到了太湖，那徐老板丟失的那幾張銀票呢！”
  “李三可沒交代過那些銀票的下落。”
  有人插話道：“那肯定是和手串一樣，丟到太湖了吧！”
  先前那人便質疑道：“李三把手串丟到太湖，還有可能說是藏匿贓物。可銀票這東西不能沾水，一遇到水，銀票就作廢了。更不用說湖里的那些魚蝦了，萬一銀票被魚蝦吃了怎么辦。”
  “所以偷東西的人肯定不是李三，如果他真想要偷東西，也不會選擇在船上偷。誰都知道徐老板與知府大人交好，也都知道他特別寶貝那只手串。一旦東西不見了，他肯定是要報官的。”
  “李三只要不是腦子不好使，就不會動這個歪心思。”
  隔壁桌的人還在議論，蘇晴的目光已經落在了沈湛身上。
  “夫君，聽他們這么一說，好像那李三真是冤枉的。”
  沈湛微微點頭：“這個人分析得很有道理，我也覺得李三多半是冤枉的。”
  “那徐老板的銀票在他身上，這怎么解釋？”
  沈湛沉吟道：“應該是徐老板真的賞過他銀票，但因為醉酒不記得了。喝醉過的人，忘記自己曾經做過的事，這也很常見。”
  “既然不是李三偷的手串，那真正的賊人是誰？”
  沈湛道：“應該就在徐老板請來的幾個客人中。”
  “船主和伙計是專做游船生意的，如果以前沒有過丟失東西的先例，那么偷東西的賊應該不在他們這些人里。”
  蘇晴道：“我也覺得不是他們。徐老板財大氣粗，他們不過是普通的百姓，哪里敢偷他的東西。”
  “你這么一說，他請來的那幾個客人還真有可疑之處。”
  等沈湛和蘇晴喝完一壺茶，便離開茶館去了府衙。
  知府周大人早就知道了沈湛要到任的消息，早讓人將宅子里外打掃了一遍。
  作為同知，沈湛分到的宅子不比知府寬敞，但也有一個三進的院落。
  沈湛去了府衙面見周大人，蘇晴便留在了宅子里，安置他們帶過來的人和東西。
  東西剛歸置完，白芷從外面走了進來，“夫人，宅子外面來了個女人，說是要找我們家大人申冤。”
  “伸冤？”蘇晴問道：“她要給誰申冤？”
  白芷道：“她說自己是李三的媳婦，還說自己的男人是被冤枉的。”


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