夜色沉沉，劉娥熟睡中卻聽到不尋常的細微響動，睜開眼來，只見月色偏西，顯然已是后半夜了。

        再細細聽來，屋外的柳葉隨風飄動的聲音似乎還混雜了些別的響動，稍一會兒，門栓也跳動了一下，跟著一條灰影從窗戶上一閃即沒。

        劉娥警覺起來，猛地坐起身來，剛要喊“是誰！”，不料，兩道青光穿過門簾，“嗤嗤”兩聲，擊在了頸下的“天鼎”、“氣舍”兩穴位上，劉娥便又動也不能動的躺了下去。

        劉娥穴道被點，心中驚道：“這人是什么人，武功竟這么高？光這手認穴、打穴的功夫就這般出神入化。這小小的漁村，又怎么會引來這么厲害的高手？難……難道是沖著我和黃公子而來？我平常足不出戶，又怎么會有冤家對頭？糟……糟糕，他點了我的穴道，卻沒進來殺我，那……那定是去殺黃公子了。”

        想到此，劉娥額頭上不禁滲出一絲冷汗，可是她手不能動，話不能說，又如何能去救一救黃休？既然這對頭的武功這么高，而黃休又不懂半點武功，看來他可是兇多吉少。

        東方的紅日照到東邊的窗欞上，這幾個時辰里劉娥無刻不在運行真氣，去沖破這被封的穴道，終于“嗤”的一下，真氣貫通，封閉的穴位也便解開了。

        劉娥久未活動，腿腳早已麻痹，可是她又如何顧得了？只見她跌倒在地，便又爬了起來，慌慌張張的掀開門簾，一瘸一拐的來到木七止他們的臥室，掀開門幃，喊道：“黃公……”可是話還未說完，便被眼前的景象給驚呆了。

        只見黃休與木七止衣衫不整的疊在一塊兒，他二人聽見劉娥的喊叫聲，幽幽轉醒。

        黃休朦朧中似乎聽見劉娥在喊他的名字，更是打起了幾分精神，坐起身來，看到劉娥一臉的錯愕，霎時間又變的羞澀難當。

        黃休一低頭，只見自己衣衫凌亂，佳人在畔，他又如何不羞愧？他羞赧的道：“劉……劉姑娘，怕是我睡過頭了，馬……馬上就穿好衣服，你等著……”

        那劉娥又如何會在那干等著他穿衣服？見他二人安然無恙，一拽門幃，回到了奚姥姥屋里。

        稍一會兒，木七止和黃休也進了奚姥姥屋，此時，奚姥姥也轉醒過來，只聽她喃喃的道：“平常里，老婆子我可天不亮就能醒來，今兒是怎么了，這太陽都這么高了，這才醒。”

        適才黃休見劉娥進他房里，喊了他一句，面容還滿是關切之色，這時他心里更是飄飄然，紅著臉朝奚姥姥打趣道：“奚姥姥，覺睡的好才有精神，你老人家要是天天能睡到太陽曬到屁股，那才是你老福氣哩。”

        只見劉娥面無表情的道：“昨夜里來了刺客，你們可都知道？”

        木七止一怔，又笑道：“娥姐姐，你是不是做夢了？怎么會有刺客？咱們呼呼大睡，要是真有刺客，那刺客怎么不來刺咱們？”

        黃休見劉娥表情凝重，不像是在說風涼話，說道：“要是真有刺客，他不來殺人，難道是來偷東西？可是……”他說“可是”的時候，在屋里左顧右盼，顯然是在找什么值錢的東西，但這個簡陋的茅草屋里，除了一桌幾凳，又還有什么東西了？

        劉娥捏起兩片柳葉，示給大家看，說道：“那個刺客，昨夜里就是用它點了我穴道，我想他既沒進來殺我和奚姥姥，就一定去那屋殺你們了，怎……怎么會這樣？”說著眉頭緊鎖。

        木七止突然驚叫道：“啊，這……這門簾上果然有兩個小孔，竟真有人飛花摘葉的出手打穴？這……這這手功夫可厲害的緊吶。”說著拽起門簾上的小孔示給幾人看。

        眾人面面相覷，一時又茫然無緒，心想：“這刺客，武功高強，來無影去無蹤，他既不是來殺人，也不是進來偷東西，難道還能黑燈瞎火、偷偷摸摸來送禮不成？”

        劉娥抬頭瞧著木七止，只見他面色紅潤，氣息也比先前勻稱了許多，問道：“七止，你傷怎么樣了，還咳血嗎？”

        木七止一怔，只見他捂著胸口，長長吸了一口氣，后又大口的呼了出去，他攥起拳頭來，錘了捶胸口，奇道：“我這傷可是好了？氣息順暢了，也不咳血，這……這是怎么回事？”頓了頓又疑道：“難……難道那人他又來啦？”只聽他聲音越說越低，像是在自言自語。

        劉娥疑道：“他又來啦？他……他是誰？七止，你想起了誰？”

        木七止神情鄭重的道：“有一件事可古怪的很，自小以來我總覺得有個人，他每隔幾個月，趁我熟睡之際，來到我身邊，在我身上這摸摸，那點點的，搞的我渾身像著了火一樣，而……而我又迷迷糊糊的無可奈何。第二天醒來，還以為我在做夢，可……可一個人又如何能一直做這同樣的夢？何況，那烈火灼燒的痛楚，明明就是真的，又怎么會是做夢？”

        劉娥關切的問道：“身上著了火？那……那是什么緣故？還有那烈火灼燒的痛楚你……你天天都遭那罪？”

        木七止道：“不……不是的。早上醒來我非但不痛了，人也精神了許多，力……力氣好像也大了些，像是美美的睡了一大覺，就……就神清氣爽了。”

        劉娥道：“難……難道有人在助你練功？他給你打通人體經脈，輸以內力，你再練功便事半功倍。”

        木七止決然的道：“這怎么可能？我又沒練過武功！我從小在這個村子里長大，這里也沒人會什么武功。”頓了一頓木七止眉毛一挑，喜道：“娥姐姐，要不你以后教我？我練好了武功，再做起壞事來，那可又大大的不同……”

        話音未畢，只聽黃休叫道：“千……千萬別，劉姑娘，他不會武功就……就夠教人頭疼的了，要是再跟你學會了武功，那還不得天下大亂？”

        劉娥喃喃的道：“昨天夜里來的這人難道就是給七止打通經脈的人？如此的話，那七止的傷自然是他給治好的。他究竟是什么人，這個村子里的人當真都不會武功？可是七止體內真氣充盈，那可是做不了假的……”

        這一切的一切不斷在劉娥心頭縈繞，可事情的來龍去脈愣是沒一絲蛛絲馬跡，她又如何能想得通？只見她喃喃自語又搖搖頭，顯然是百思不得其解。

        奚姥姥道：“沒事兒就好，沒事兒就好。老婆子我瞧七止這孩子自小命就硬，要不又怎么能活下來？”頓了頓又道：“對了，他一生下來就帶了件寶貝，那可是‘吉祥如意’的寶貝，就算是大災大難，也必能趟過去是不是？七止，你快把你那寶貝給你朋友瞧瞧。”

        木七止小嘴一努，道：“奚姥姥，既然是寶貝，那自然不能隨便給旁人瞧了。”說完雙手捂著領口衣襟，像是生怕被人瞧見似的。

        奚姥姥笑道：“好，好，寶貝當然不能隨隨便便的拿出來了。”頓了頓又道：“不過，去私塾去晚了的話，先生要將你吊起來責罰，也不知那寶貝能不能救你一命。”說完又呵呵的笑了起來。

        木七止向窗外一望，只見日頭已高升，驚慌道“乖乖不得了，怕是要遲到了，不知先生今天的心情是否會好一些。”說完便一低頭竄了出去。

        黃休一聽木七止要去那心狠手辣的教書先生那，更是鼓足了胸膛，要去和那先生評評理，只問向奚姥姥道：“奚姥姥，那教書的先生叫什么名字，我去會會他。”

        奚姥姥道：“先生他……他就叫先生，沒有名字的，這個村子就他一個教書的先生，說‘先生’就是說他，弄不錯的。”

        黃休還想細問問，那這“先生”在教書之前總有個名字罷，難不成他一出生就在這個村子里教書？可是木七止都一溜煙的跑了，他再不追去又如何尋得到那先生？便也跑了出去。邊跑邊說：“劉姑娘，你去不去瞧瞧那喪心病狂的教書先生？”

        他前腳剛跑出去，劉娥也跟了出去，她又怎么不想見見這個動不動就要吊死學生的教書先生了？

        黃休跟著木七止穿胡同過巷，幾經周轉，來到一處四合院子里，遠遠就聽見孩子們那稚嫩的□□聲。

        黃休、劉娥待走近一看，無不驚的目瞪口呆，只見大門敞開，偌大的院子里，擺著好幾副一丈高的木架，架子上用麻繩綁著三個孩子，其中兩個孩子雙手被綁著吊在那，另一個孩子卻是雙腳被綁，腳上頭下的倒吊著。

        旁邊一個書生裝扮，年約半百的人，一手拿著個酒壺，一手拿著柄紙扇，嚷嚷著道：“不教你們長長記性，怕是下回還不好好背書，那個小海，先生這回倒吊著你，你道是因為什么！”

        黃休再細細瞧瞧這先生，只見他每說一句話，便往嘴里灌一口酒，站在院子外面，老遠就能聞到他身上的一股濃濃的酒氣，他白皙的書生臉上，一只紅彤彤的酒糟鼻卻格外的顯眼。

        只聽那個被倒吊著的小海，嘴里嘟嘟囔囔的道：“先生，前天你綁著我的手，吊了我一整天，我這胳膊酸酸麻麻的還……還沒好，所以這……這才吊著我的腳，我爹說了，先生你……你的心腸最好了……”

        話未說完，只見那先生剛灌進嘴里的一口酒忍不住的噴了出來，罵罵咧咧的道：“他媽的，你這崽子整天和七止一塊兒胡混，說謊的本事怎么學不來他的一成？你倒是說說，你爹什么時候說我心腸好了？哼哼，要是說不出個所以然來，看我教你下不下來！”

        “先……先生，我回來了……”只見木七止戰戰兢兢的來到先生身后，木七止一進來便看到木架上吊著的三個人，再聞著這滿院子的酒氣，怕是先生酒也喝的有七分醉了，他心又如何不砰砰亂跳？

        那先生一回頭，怒道：“你……你竟還敢回來？哼，我要是你，明知道回來沒什么好下場，早就遠走高飛了，還回來干嘛！”

        木七止心里惴惴不安，盤算著說些什么怎么才能討得了先生的歡喜？他靈機一動，道：“先生，咱這村子這么小，人也就這么多，別人都防著我，我干起壞事來就難免縛手縛腳。我這回去了外面，那么大的地兒，那么多的人，他們又不識的我，我那騙人、干壞事的本事可便能大顯身手了。”

        黃休、劉娥二人一聽，禁不住的為他擔憂起來，心想：“你木七止干壞事就干壞事罷，別人也奈何不得你，可是你干了壞事還在夫子面前逞能，這不是自討苦吃么，那些什么仁義禮智信，溫良恭儉讓，豈不是夫子白教你了？”

        不料那先生卻提起酒壺又灌了一口酒進去，只見他面容舒展，臉上也出現了笑容，說道：“那……那你這回在外面可是干了不少壞事？”

        木七止眉毛一軒，精神一振，口氣也顯得更理直氣壯了，朗聲說道：“可不是？我去了那萊州府的云峰山，把山上那呂祖殿里的貢品統統的給糟蹋了個遍，還把那呂洞賓塑像的胡子給刮了去，又跑去了他們的經房，什么這經那經的，一股腦的都給撕了個粉碎，保準再也拼湊不起來，還……”

        話未說完，便被那先生笑呵呵的給打斷，只見他笑吟吟的道：“好，好，干得不錯……干的不錯……哎，七止，你倒是說說我為何要倒吊著小海，要是說準了，先生我這回就放過你。”

        木七止思緒翻飛，可即便他絞盡腦汁兒，一時又如何猜的透先生要倒吊小海的用意了？只能撿個說的通的理由搪塞道：“我……我猜小海他背書沒什么長進，先生你倒吊著他，是……是想教他聰明一些。”

        話音甫畢，先生便又笑著道：“不錯，不錯，先生要倒吊著他，正是要他聰明一些，這樣血液都匯于腦袋，背起書來就……就能快一些了……”沒及說完，先生打了個嗝，一股濃濃的酒氣又散了出來。

        黃休見這道貌岸然的書生，實際上卻教他的學生如何的做壞事，如何能不氣？只見他怒氣沖沖的走進院子，道：“好你個天煞的先生，你這《論語》、《三字經》的，就是這么教孩子的？這書本上一套，背地里又另一套的，這不是誤人子弟是什么？你……你這一邊教他們讀圣賢書，一邊又教唆他們干壞事，你……你這又是哪門子的先生！哼，先前我還不信，怎么會有教書先生動不動就要吊死孩子，原來……原來你不光要吊死孩子，還……還教著他們干壞事！哼哼，官府要是知道了，不知你還有命沒命！”

        劉娥見黃休正氣凜然的訓斥著這先生，既為他的膽略所折服，也不禁為他擔心起來，他既要告官，那這先生又如何肯善罷甘休，還不暗地里害了他？心念及此，不自禁的走到黃休身邊，有意要保護于他。

        只聽那先生道：“你二人又是什么人？先生我教書又怎么會教《論語》、《三字經》、《百家姓》那迂腐東西，學那些東西又有什么用？”

        黃休道：“哼，你不用強詞奪理，不學這儒家經典，又如何能通過科舉考試？難不成因為懂得如何干壞事，朝廷便能請你來做官？”

        先生卻嘿嘿的干笑不止，像是很不以為然，道：“做什么鳥官？做那鳥官能讓你這輩子不上當？人心險惡，學那儒家玩意兒，不正是把自個而性命交到旁人手中了？”

        黃休又哪里聽的懂先生說的話？只見他怒道：“哼，你說，你究竟教了些孩子什么？”

        先生道：“七止，你跑出去這么些天，功課沒落下罷？要是落下了，今天還得吊你三天三夜。”

        木七止惶惶然的道：“先生，我……我功課沒落下，你這便考問罷。”

        先生道：“好，《貞觀政要》里有關貪鄙，貞觀二年太宗皇帝怎么對群臣說的？”

        木七止道：“是，先生。太宗皇帝說：‘朕嘗謂貪人不解愛財也。至如內外官五品以上，祿至優厚，一年所得，其數自多。若受人財賄，不過數萬。一朝彰露，祿秩削奪，此豈是解愛財物？規小得而大失者也。昔公儀休性嗜魚，而不受人魚，其魚長存。且為主貪，必喪其國；為臣貪必亡其身。’”

        先生道：“此乃何意？”

        木七止接著道：“太宗皇帝說，我曾經說過，貪婪的人不知道如何愛惜財物。像五品以上的官員，他們高官厚祿，一年所得的財物，數目非常大。如果接受別人的賄賂，數目不過幾萬。然而，一旦丑行暴露，就會被革去官職和俸祿，這樣做，哪里是愛惜財物呢？……”

        木七止一氣呵成的說來，先生灌一口酒，吐一口酒氣，臉上卻洋溢著笑容。

        先生點頭道：“不錯，那《韓非子》——揚權一篇中，‘謹休所事，待命于天’那一節，你再背來。”

        木七止道：“是。謹修所事，待命于天，毋失其要，乃為圣人。圣人之道，去智去巧。智巧不去，難以為常。民人用之，其身多殃；主上用之，其國危亡。因天之道，反形之理，督參鞠之，終則有始。虛以靜后，未嘗用已。凡上之患，必同其端；信而勿同，萬民一叢。”頓了頓又道：“先生，是否只念這一章？”

        先生道：“就只這節罷，你念的這章，又是何意？”

        木七止道：“這一節所言的意思是：政事要謹慎處理，更要靜待規律起作用。不喪失治國綱領，才有可能成為圣人。圣人之道，要排除智和巧，如果智和巧不能排除，就難以維持正常秩序。平民使用智巧，自身多有災殃；君主使用智巧，國家就會危亡。遵循規律……”

        黃休二人無不驚愕，劉娥心想：“想不到七止竟這么好學問，之前還以為他不過是個無人管教的野孩子，想不到……想不到這么晦澀的句子他都背的下來，還能明白其中的道理。”

        黃休更是納悶：“這是什么先生？竟然不教儒家經典，卻讓孩子背那《貞觀政要》、《韓非子》，小孩子學這些個東西又有何用？”

        他突然又想到，朝廷里的文臣大儒，無不在鉆研些治國之道、打仗策略，心想：“難道這先生有意讓這些孩子成為國家棟梁？”

        可是他又想，如此的一個偏僻漁村，孩子不會那儒家學問，自是考不過那科舉考試，又如何進得了仕途？要是進不了仕途，即便有些學問，自然也埋沒了。總不能是我朝天子學那周文王，來到這東海之濱，尋這些人罷。他自是越想越覺得不對頭，禁不住的搖了搖頭。

        劉娥問道：“黃公子，七止他背的不對么，你為何要搖頭？”

        黃休怔了一怔，迷迷糊糊的道：“對……對的，不……不……”

        他見木七止對答如流，先生也是一番稱贊，那自是“對的”了。可是他一想，這什么《貞觀政要》、《韓非子》，他黃休雖然也跟著夫子念過一兩回，但那也僅僅是念過而已，可沒有像木七止那樣倒背如流，至于木七止背的究竟對還是不對，他自然也就不清楚了，他這“不”字，究竟是“不對”還是“不知道”，那就沒有了下文。

        先生酒喝的微醺，又聽木七止有問必答，答而無錯，瞇著兩個眼睛頻頻點頭，喝了一口酒后，說道：“嗯，先生的話，你倒都不敢忘，那什么《戰國策》、《呂氏春秋》……什么的今天就先不考問你了。”

        木七止長吁了一口氣，說道：“是。”

        先生那酒糟鼻一挺，罵道：“是什么是！還不快給老子滾，等在這難道要討先生的酒喝？今天不干完七件壞事，你可別回來！”

        木七止渾身打了個激靈，一個字也沒說，拔腿就跑，一溜煙的跑出院子便不見了。

        黃休、劉娥二人面面相覷，既然他木七止都走了，他二人還能在這兒干什么？便也灰溜溜的出了院子，可這出去的時候就遠沒進來的時候那么硬氣了，后面仍舊傳來孩子們的□□聲，可他二人身為外人，又如何管得了？


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