第四部 海上絲路 73、巧作安排
前年,郭奕、許靈兒為了解救被困在玳瑁港的眾生,率領的明軍水師大敗馬尼拉當局的艦隊,西洋士兵的鮮血染紅了彭加絲蘭灣海面,那慘烈的場景令費爾南多將軍歷歷在目。【最新章節閱讀】
費爾南多將軍不敢怠慢,急忙把張彪叫來,讓他出面對明軍將領喊話。颯爽英姿的馮安將軍屹立在大福船的船頭,聽罷張彪的講述,喝令西洋戰船不得靠近蘭嶼島,她一邊命令快艇去追趕那艘商船,一邊派小船去接回張彪,但張彪說什么也不敢回國。
眼看著那艘船把朱輝等人放在了蘭嶼島,繼續啟航往東北方向的海域走了,氣急敗壞的費爾南多將軍不敢造次,逃出了明軍水師的包圍,匆匆返回了馬尼拉。
馮安派人把朱輝等人接上了大福船,聽罷他們的經歷唏噓不已,對于大海盜王直藏在海外的巨額財產,她認為有必要上報給朝廷,于是,便將他們一行送到了福州。
福建巡撫龐尚鵬在官邸中熱情地接待了大家,宴罷,朱輝等人才將有關劉謙、張彪勾結田知府,跑到馬尼拉陷害沈琦之事,及后來發生的這些故事,詳詳細細地匯報給了龐尚鵬。
劉謙和張彪在南少林失蹤,早已引起了龐尚鵬的注意,他也沒有想到這二人依舊賊心不死,更不曾料到漳州田知府會牽連其中,如何才能既懲罰了這該死的田有才,又能支持沈琦開辟這條海上絲路新航線,同時還能挽救了劉謙,于是,便心中盤算了起來。
有關王直所藏匿的這筆財寶被民間傳得沸沸揚揚,如今又有馮安給朝廷的情報,作為福建巡撫的龐尚鵬不能裝聾作啞,更不能置若罔聞,不管現在有了多少人惦記上了這筆寶藏,他必須得給上報給朝廷,通過白海山的介紹,他已經十分清楚,先去的那撥人不見得就能成功,眼珠一轉,心中頓時拿定了主意。
于是,龐尚鵬派出了一艘官船,先送費利佩和馬克回了馬尼拉,順帶著把劉謙的家眷也送了過去,拜托沈琦將來帶著劉謙一家前往新大陸定居,別再讓他繼續狐假虎威的惹是生非了,留下朱輝、宋河、張狗兒、凈空、玄德真人和白海山等人在福州住了幾天,等他處理好了一些政務,大家一起前往月港。
如今,朝廷內閣首輔張居正以福建為試點,正在大張旗鼓的清丈土地,編制魚鱗圖冊,為實現一條鞭法創造條件,田知府在漳州干得非常賣力,深得朝廷內閣的首肯;恰在這個時候,張居正的父親去世了,按規矩,他應該回家鄉為其父守孝三年,因年幼的萬歷皇帝尚不能親自理政,正在推行革新、整肅吏治如火如荼之際,朝廷自然離不開這位首輔大臣。
因張居正在丁憂期間不回家鄉守孝,遭到了六部官員及御史們的彈劾,當然,這些官員也受到了朝廷的嚴厲處分,龐尚鵬極力援救這些被處分的廷臣,實際上已經得罪了這位位極人臣的內閣首輔大人,若是在此關頭,他親自出面嚴肅處置田知府,也有些勉為其難。
龐尚鵬到了月港,將漳州知府田有才找來,對他的施政能力大加贊揚了一番,卻絕口沒提有關劉謙、張彪之事。
“這些年你盡心盡力,幫了老夫的大忙,朝廷內閣對你也十分贊賞,如今,我年事已高,在福建待不了幾年,就該致仕還鄉了,在這任上,老夫一定得把你提拔起來。”
田有才本有自己的升遷之道,他以為老龐是買好來了,十分謙遜地答道:“巡撫大人老當益壯、領導有方,下官不過是出點苦力罷了。”
這時,龐尚鵬突然把臉一繃,不Y不陽地講道:“漳州、泉州乃富庶之地,也招致了不少殘余的海盜流落至此,你可要小心為妙啊。”
聽到此處,田有才就知道這話中有話,他之所以攛弄劉謙去馬尼拉招搖撞騙,自然有自己的如意算盤,如果劉謙在馬尼拉得逞了,自己坐收漁翁之利不說,相當于還他在龐尚鵬的面前買了好;如果劉謙、張彪等人失了手,相當于給老龐惹出了天大的麻煩,因劉謙不知內幕,這中間還隔著張彪這道防火墻,因此,他并不太擔心,反而抓到了這位巡撫大人致命的把柄。
對于朝局,田有才自然是D若觀火,深知龐尚鵬眼前的處境,因此,他絲毫也不膽怯,滿臉笑容地講道:“那是當然,下官誠惶誠恐、不敢有絲毫的怠慢。”
“張彪跑了,你知不知道?”龐尚鵬咄咄*人地問道。
田有才把嘴一抿,輕輕搖了搖頭,答道:“不知道。”
“說的也是,他是從泉州南少林跑掉的,與你這個漳州知府沒有絲毫的關聯。”龐尚鵬講到此處微微一笑,接著問道:“知道我為何來月港嗎?”
田有才趕忙搖了搖頭。
龐尚鵬嘆了口氣,接著講道:“前些日子,臺灣守軍千戶官馮安接到了張彪的密報,反正老夫是沒有想到,超級大海盜王直居然在海外藏有巨額財產,如此重要的情報,本官已經千里加急送往了京城,相信朝廷很快就有旨意下來,務必要把這些民脂民膏追回來,不能使這筆財富再次落入海盜之手。”
田有才假裝十分納悶,瞪著眼睛問道:“巡撫大人,這件事與下官有何關系?”
“呵呵,當然有莫大的關系。”龐尚鵬輕聲咳嗽了兩聲,微笑著答道:“你和那張彪交情甚厚,又是你派他外出打探來如此重要的情報,自然第一個就想到你了,在他給朝廷密報中反復強調,務必派遣漳州知府田大人出海尋寶,他才愿意把藏寶圖交出來,本官豈敢不從?老夫已經向朝廷舉薦你為巡海按察使,全力負責出海尋寶之要務,這也是升官發財的大好機會,相信朝廷的圣旨不日即可降到漳州,你趕快回家準備、準備吧,老夫在月港等著給你送行。”
田有才頓時傻眼了,結結巴巴地講道:“這、這、這、下官怎有這樣的本事?龐大人啊、龐大人,可、可千萬不能因張彪之言,而誤了朝廷的大事!”
“有才,你確實在漳州幫了老夫的大忙,憑你的本事,也深受幾位朝廷內閣大人所器重,首輔張大人一直覺得老夫委屈了你、埋沒了你的大才,但縱容老夫舍不得你,卻不能因此而誤了你的前程,升官發財的機會就在眼前,你還猶豫什么?”龐尚鵬大聲質問道。
“我、我要給朝廷上疏……”
“已經來不及了,海外藏有王直巨額財寶的消息,已經在民間暗中擴散,為了不使寶藏落入海盜之手,務必要派得力之人出海尋寶,除了你田知府之外,朝廷再也找不出有這個能力的人選了,難道你還想抗旨不遵嗎?多說無益,你不必再強行推辭。”
“難道派海澄知縣翟寅去不行嗎?”
“區區七品知縣,豈能連升三級就任巡海按察使?再說了,他一個R臭未干的毛孩子,張彪也不會買他的賬,他又怎能擔此重任?”
田有才抹了抹滿臉的冷汗,有氣無力地問道:“龐大人,我、我什么時候才能回來?”
“這就看你和張彪的了,如今內閣革新朝局,正是用錢之際,本官希望你們能旗開得勝、馬到成功!”
“張彪現在到底在哪里?”
“張彪到底在哪里?我怎么會知道?”龐尚鵬冷笑了一聲,厲聲講道:“若想人不知、除非己莫為。誰派他出去尋寶的誰知道,問我作甚!”
“那、那,如果找不著那筆財寶怎么辦?”
“如果找不著的話,你永遠都不要回來!”說罷,龐尚鵬起身離開了會客廳。
打發走了狼狽不堪的田有才,在海澄知縣翟寅的陪同下,龐尚鵬巡視了馬五和林邵奇主持的普賢村造船坊。
有了許靈兒從奄美島運回來的十萬兩黃金、百萬兩紋銀,造船坊不僅雇傭了更多的工匠,造船用的木料全部采自福建、浙江等地上好的油松,船板之間的縫隙,由絲絨碎布泡在桐油、石灰水中浸透了才開始使用,工藝上有了很大的提高,在設計方面,有的船底如刀鋒一般,以便于劈開海浪快速行進,最大的一艘平底商船有四桅九帆,長約五十余丈、寬有十多丈,載重可達百余萬斤,已經開始試水了。
沈琦現在所用的那些大帆船,和西洋人的船只比起來,顯得有些單薄,第一次橫渡重洋,有了這批大寶船,大家心中都有了底氣,在月港、馬尼拉和阿卡普爾科這條絲綢之路上,船隊往返一次差不多就得三年之久,因此,這樣的大寶船肯定是多多益善,不僅大大的降低了海上運輸的風險,還能多建立幾支船隊。
有海商引票的商人前來購買船只的絡繹不絕,但從來也沒有往外賣過一艘,馬五表示,造完這批船之后,就把造船坊交給林邵奇,他還惦記著前往新大陸、追隨月空長老去宣化四海。
新造出的這六艘大寶船試水成功,就在朱輝等人準備前往馬尼拉之際,圣旨也到了漳州,朝廷接受了福建巡撫龐尚鵬的建議,“提拔”漳州知府田有才出任巡海按察使,派給他一百名水手,撥付了白銀兩萬兩,命他務必追回被海盜藏匿的財富,成功之后,朝廷再另加封賞。
這點錢別說出洋尋寶了,購置一艘大海船都不夠,但圣旨中講的很明白,全國正在丈量田畝、整飭吏治,國庫開支巨大,朝廷能撥付的錢只有這么多,不足的部分找福建巡撫衙門去要,田有才知道這是龐尚鵬在Y自己,如今有苦說不出,上吊的心都有。
按照朝廷推行的考成法,由六科控制六部,再以內閣控制六科,從內閣到六科,從六科到各個衙門,層層考核,責任明確,賞罰嚴厲,田有才斷無申訴的可能,因此,接罷圣旨,田府的男女老幼抱頭哭成了一團,倒霉的田有才自作自受,把自己關在書房中準備上吊,這時,受龐尚鵬差遣的朱輝悄悄地來了。
田府的老家人知道朱輝的來歷,像撿到了救命稻草一樣,哭著拉住他跑到了書房,趴在門口大聲喊道:“老爺、老爺,千萬不要走絕路,你看,朱總旗救你來了。”
此時,田有才已經把三尺白綾套在了脖子上,聽罷老家人之言,他并不認為朱輝是來就他的,或許是來看他的笑話,心酸地搖了搖頭,索性把眼睛一閉,就準備踢掉腳下的板凳……
趴在門縫中觀瞧的朱輝見狀,一腳踹開了書房的門,跑進來把田有才給抱住了。
“不要攔著我,你也不必看我的笑話,士可殺、不可辱……”
“知府大人,沒人來看你的笑話!”
“那你來此作甚?”
“龐大人不愿看你屈死在房梁之上!”
“龐尚鵬啊、龐尚鵬,你這老賊,我死了變成厲鬼也忘不了找你算賬的,呵呵……”
“田大人,如果沈大官人和我們死在馬尼拉,又該找誰來算賬?”
田有才還是認為朱輝是來找自己算賬來了,大聲哭著喊道:“你用不著黃鼠狼給J拜年,士可殺、不可辱,快滾出我的家門!”
于是,朱輝把他給抱下來扔在了地上,厲聲質問道:“你以為誰都像你一樣嗎?龐大人不忍心看你愁死了,更不愿眼睜睜看著那筆巨額財富落入賊人之手,這才派我來找你,我來問你,你想完成朝廷拍給你的任務嗎?”
“該死的張彪不知去了哪里?我、我到哪兒去尋找那筆財富?”
“不要緊,只要你有心改邪歸正,得道多助,蒼天會保佑你能成功!”
“少給我說這些沒用的,現在、現在我該怎么辦?”
“跟我走。”
田有才成了負責海外尋寶的巡海按察使,龐尚鵬倒是沒再落井下石,除了朝廷派的一百名水手之外,花了巡撫衙門的二十萬兩銀子的經費,購置了馬五所造的兩艘大海船,撥付給田有才海外尋寶所用,又從福建都指揮使司衙門精挑細選三百名士兵,重新讓福建都指揮使司衙門駐月港的總旗官宋河復職,派他節制這支水師。
在巡撫衙門的精心部署下,巡海按察使的探險隊成立了,到了這時,田有才這才明白了龐尚鵬的良苦用心,原來,沈琦的商旅第一次遠航新大陸,不僅要面對茫茫大海中難以預料的風險,還面臨著海盜和西洋武裝的雙重威脅,老龐是真心支持這個遠洋計劃,卻不能向朝廷張口派官兵來保護商隊,故此做出如此巧妙的安排,看來,其用意并不是想害自己,心中便坦然了。
臨行之前,大家一起吃了頓飯,龐尚鵬和田有才推心置腹地深談了一番,二人一致認為,在不依賴西洋人的情況下,首先保護沈琦的商隊成功遠航新大陸是第一要務,順便摸清這條航線,最終追回那筆巨額財富也不是沒有可能。
這支名義上以田有才為首的艦隊,做好了出海遠洋前的一切準備。萬歷五年秋(公元1577年),月港海龍碼頭上旌旗招展、號角齊鳴,兩艘屬于巡海按察使的尖底大寶船上,載著三百多名水師官兵,和四艘裝滿了生絲的平底商船一起啟航了。
田有才、朱輝、宋河、張狗兒、凈空、玄德真人和白海山等人站在船尾處,與前來相送的福建巡撫龐尚鵬、海澄知縣翟寅等人執手告別,六艘大寶船從九龍江口出海,浩浩蕩蕩地開赴馬尼拉……
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