川邊郡（屬今日本南薩摩市）位于薩摩半島南部的西北角，面向東海秋目浦海灣，秋目浦村夾在天神鼻和正面岬中間的海灣處，是一座天然避風港。

　　早年間，薩摩藩的領主島津貴久姑息養奸，縱容那些日本國戰敗的武士們出海搶劫，又有明朝來的海盜們配合，秋目浦成了倭寇的據點，在明朝肅清海疆之后，前往明朝搶劫的那些倭寇大都被消滅了，這里又成了林一官（原名林文俊，后改名林風）海盜集團的基地。

　　十年前，王沖率領十名錦衣衛來到這里，準備鏟除寇首林一官，解救困在這里的百姓，一次行動失敗之后，還沒來得及組織第二次，秋目浦的城堡里藏著巨額財寶的消息，就傳到了一些日本國大名們的耳朵里，給秋目浦招致一場大禍，林一官的手下大多數被殺，城堡被毀，附近村莊的百姓慘遭不幸。

　　林一官潛逃之后，其弟六官文濤出家為僧，把林家兄弟留在秋目浦村的房子，交給了郭國強，郭國強對這些房子做了一番改造，如今，林家的宅院成了月空長老等人籌備跨海遠洋的基地，月空長老和玄德真人準備率眾從這里出發，橫渡大東海（太平洋），拓荒新大陸。

　　前兩年，二位長老從太倉黃渡港出發，做了幾趟海上貿易，攢下了不少的銀子，本計劃像永樂年間內監官鄭和一樣，也從太倉劉家港啟程下東洋，前往新大陸，怎奈南京的一場變故，把正在日本國做貿易的眾人困在了地內町，不得不在郭國強的幫助下，重新在秋目浦建碼頭、造唐船。

　　當年，協助朱輝、史世用抓捕黃炳文的劉鏢師劉猛、馬鏢師馬健，跟從月空長老從事遠洋貿易，早已成了船長，如今，正在秋目浦訓練水手，負責監造唐船。

　　王沖回到日本這一年多來，尋遍了九州島各地，又前往對馬、平戶各藩，找到那些的被海盜卷進來、流落在各地的大明子民，對有些愿意回國的，資助其歸國，愿意做水手的，都送回了秋目浦，在劉、馬二位鏢師的手下受訓。

　　正在碼頭忙碌的劉、馬二位船長，聽說月空長老和玄德真人等人從地內町回來了，帶著手下百余名水手船員，前來秋目浦村林家宅院，拜見二位長老，并詳細地匯報了這一年來籌備的情況，大家再次熱熱鬧鬧的又慶賀了一番。

　　靈兒和郭奕帶著孩子辭別郭國強，郭國強因為差事繁忙，沒能和她們一起來秋目浦，但也給大家準備了不少禮物，讓郭奕和靈兒帶去了大家。

　　次日，靈兒和郭奕回到秋目浦村，把孩子托付給許儀后和朱均旺兩位老人，一刻也沒停歇，便又一起風塵仆仆的趕往秋目浦碼頭，尋找知月空長老。

　　陣陣海風吹來，群群海鷗掠過，秋目海灣的浪花拍打著碼頭，一艘大船宛如海上的一座城堡，在海灣的碼頭搖曳，碼頭之上，工人們還都在忙碌著打造航海的各式工具。

　　大船仿當年鄭和下西洋的大寶船所造，高大如樓，底尖上闊，長約三十丈（折合100米），寬十二丈（折合40米），船有三層，七桅可掛十張帆，錨重千斤，需百人方可啟航，船體可容納五百余人。

　　本以為萬事俱備，只等文濤把朱輝，把湯景夫婦從遼東回來，就該揚帆了，頭一天晚上，月空長老、玄德真人、劉猛、馬健等人算了一宿賬，才發現有些棘手，建這座碼頭和打造這艘唐船，以及近百人一年多的花銷，幾乎耗盡了月空長老的積蓄。

　　前些日子，借居在地內町文靜家里的時候，文靜給大家好吃、好喝、好招待，但從來也沒有提過資助遠洋的事情，當然，月空長老也不好意思找文靜張嘴，這里不比南京，想再次籌款就不容易了。

　　當年鄭和下西洋，是替永樂成祖皇帝宣揚國威，用的是皇家的銀子，船員水手多來自衛所的官兵，船隊百余艘，人數多達兩萬多人；而如今秋目浦的這些船員水手，除了從太倉黃渡港跟隨來的少數人還在，其他人大都已經走了，新招募的船員全是海盜出身，這些人非常敬佩王沖，如今王沖也不在了，倘若手中沒有足夠的銀子，這百余名船員水手可能都無法控制，想到這些，讓月空長老非常揪心。

　　靈兒和郭奕在這座新碼頭轉了一圈，看著這里的欣欣向榮的景象，十分高興，看見月空長老、玄德真人、劉猛和馬健等人正在海邊聊天，便走了過來。

　　二人拜見了月空長老和玄德真人，又和劉猛、馬健見過禮，卻發現他們四位都是眉頭緊鎖、滿面的愁容。

　　月空長老指著一片海灘，說道：“看，古籍所載，那里就是大唐代高僧鑒真大師在雙目失明的情況下，第六次東渡，在此地成功登陸，今日我們再難，條件也比當時鑒真法師好多了，請各位不必憂慮。”

　　靈兒和郭奕已經聽郭國強提起過，月空長老的積蓄花得差不多了，知道他們面臨的難處是什么，二人彼此點頭會意，靈兒上前說道：

　　“師父，我和姐姐近日準備去一趟琉球和南洋，再做幾次貿易，賺到的銀子就留作遠航的川資吧。”

　　月空長老苦笑了一聲，答道：“多謝二位姑娘了！”

　　靈兒和郭奕已經商量好了，在前往琉球之前，最好能見文濤一面，如果要在琉球建一個貿易貨棧，離不開當地官府和熟人的幫助，王沖和郭奕確實和琉球國官府打過交道，但郭奕性格直率，得罪過那里的很多官員，陳申在當地的勢力不足以幫上大忙，能指望的也許就是馬五了。

　　“師父，請問文濤什么時候能回來？”靈兒問道。

　　月空長老答道：“請你們不必替文濤擔心，老衲早已預料，湯景夫婦還有一劫沒有度完。”

　　靈兒心中有些奇怪，既然知道湯景夫婦有此一難，為何不提前規避呢，帶著心中的疑惑，看了月空長老一眼。

　　月空長老明白靈兒的意思，說道：“世事如棋局局新啊，是劫數，就難以避免。”

　　“大明朝局也真是詭秘的很！”郭奕也不由得嘆道。

　　月空長老講道：“一朝天子一朝臣，等級森嚴，人各有命，卻又不安天命，就注定了在劫難逃，但你又不可預知什么時間發生，這也正是我大明朝的劫數啊，你我都改變不了的，老衲有生之年，冒死遠洋，就是想在新大陸行‘堯舜之道’，建立一個眾生平等的理想國。”

　　所謂“堯舜之道”便是以孝道為先、賢者治國、施行仁政。

　　圣人在《禮記?大學》中云：古之欲明明德于天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而后知至，知至而后意誠，意誠而后心正，心正而后身修，身修而后家齊，家齊而后國治，國治而后天下平。

　　歷經數千年來，中華大地無數的仁人志士們以“修身、齊家、治國、平天下”為己任。

　　正在大家皆思何為“理想國”之時，玄德真人默默點著頭，嘆道：“唉！我糊弄了世人一輩子，如今徹底醒悟了，人永遠也不可能成神、成仙，所謂的無為而治，實乃是當權者無不可為也！無論君子還是小人，都是為達到自己的目的，而不擇手段，每個人都說著言不由衷的謊言，當謊言敗露之時，便是長老所說的劫數到了。”

　　月空長老轉過身來，背對著大海，指向遠方的群島，說道：“徐福當年帶領三千童男童女出海，給這座群島帶來了中華的文明，但徐福當年的初衷，可和我們今日的遠洋出海完全不同，他是因為用謊言欺騙了始皇帝，才不得不出走，始皇帝和徐福都沒有逃出劫數。”

　　大家心中明白，當年，徐福等方士們勸秦始皇修仙，進獻長生不老藥，欺騙始皇帝，雖得逞一時，卻不能得逞一世，知道早晚會出事，便借口海上有仙山，繼續尋找長生不老之術而出逃。

　　數年之后，秦始皇意識到受騙了，在丞相李斯的攛弄下，便將怨氣發泄在儒生們的身上，中華歷史上才有了“焚書坑儒”……

　　正在大家都低頭沉思之際，靈兒還在想著文濤，不無憂慮地問道：“師父，您已經到遼東去過一次了，文濤這回能救得出湯景夫婦嗎，朱輝現在又在哪里？他們到底能逃過這一劫嗎？”

　　玄德真人搶先答道：“請姑娘不必擔心，等貧道和長老再去一趟遼東，做一回生意，帶著他們一起回來。”

　　“這只能怪當時老衲失算了，當年在南京的時候，老衲承擔起出海赴日本貿易的重責，攢下了一些金銀，也鍛煉了隊伍，為將來拓荒新大陸，與那些西洋傳教士一比高低做了準備，沒有料到南京一場大禍來得這么快，這么兇猛，更沒料到日本國戰亂不斷，物價飛漲，這一年多的時間，把我們攢下的錢財消耗的差不多了，呵呵，不要緊，老衲和真人再跑一趟遼東和朝鮮國……”

　　沒等月空長老說完，靈兒急忙說道：“師父，既然文濤能救得出他們，二位師父如果只是為了做生意的話，就不必再跑一趟了；我和姐姐準備去琉球和南洋，找在那里做生意的馬五和林邵琦大哥，請他們幫忙，多做幾次買賣，賺到的錢留作遠航的川資。”

　　“靈兒姑娘，遼東還是要去的，長白山深山老林里有貧道兩位師兄弟，再不去，可我就見不著他們了，我相信，在他們的幫助下，文濤一定能找到朱輝，救出湯景夫婦。”玄德真人說道。

　　“嗯，我在朝鮮的時候遇到文濤，看他也是挺有信心的。”靈兒低聲說道。

　　玄德真人解釋道：“是啊，貧道陪著長老在遼東一帶，尋找了好幾個月，沒有找到湯景夫婦的蹤跡，甚至還去了一趟薊門，見了戚繼光將軍，后來才知道，他們可能在長白山，貧道在長白山遇到了兩位道友，他們愿意幫忙尋找湯景夫婦和朱輝的等人，我們不放心留在地內町的女眷們，就急匆匆的先回來了，沒過多久，貧道就有種預感，覺得已經找到他們了，才和長老商議，派文濤前去解救他們，現在，我們也該出發了。”

　　提起遼東，盡管靈兒已經對李如松徹底死了心，不由得想起了鎮守邊關的義父李成梁、榮兒和素兒，還有那位虎頭虎腦的小罕子努爾哈赤，真想陪著二位老人再去一趟遼東。

　　月空長老看出了靈兒心事，靈兒已經是大姑娘了，昨日還在和其父許儀后聊起了她的終身大事，打心眼里來說，許儀后希望女兒能在遼東和李如松成親，但畢竟女大不由爹。

　　靈兒又想起了文濤、想起了李舜臣，甚至還有那位幫過自己的傳教士馬克，遙望著茫茫的大海，仿佛如做夢一般……

　　“靈兒姑娘，聽說你這次是從李成梁大人的軍營里偷跑出來的，李大人一定十分傷心，你不如跟著我們，帶上令尊一起前往遼東……”

　　靈兒明白月空長老的用意，沒等月空長老說完，便微笑著答道：“感謝師父的一片苦心，潑出去的水是收不回來的，這也許正是師父所說的劫數，請師父不要再勸我了，我父親和朱大叔都希望葉落歸根，過些日子送他們回江西吉安桐坪鄉老家吧，我要陪著奕兒姐姐，把這兒該辦的事情辦完再說。”

　　月空長老也不再勉強，但又不無擔心地問道：“林風海盜集團如今盤踞呂宋，琉球也有很多他們的余黨，我擔心你和郭奕將軍和他們打交道會吃大虧的。”

　　“請師父放心，我意已決。前年，我乘坐的林邵琦大哥的商船，被海盜劫持，幸虧得到了阿敏、阿萍姐妹相助，在林風集團中待過一年多，深知他們的困境。既然師父‘掃地恐傷螻蟻命，愛惜飛蛾紗罩燈’，也請師父救救他們吧。”靈兒答道。

　　“阿彌陀佛，萬事萬物皆有佛性，此乃大善！”月空長老贊道。

　　“謝謝師父！他們已經到了窮途末路了，帶著他們一起尋夢去吧。”

　　“好！我們再造一艘唐船，師父等你們的好消息。”

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