室町幕府將軍足利義輝的弟弟足利義秋，被朝倉義景安置在越前一乘谷城的安養寺，義景每日為義秋舉辦宴席，義秋雖然享受著朝倉義景的盛情款待，內心卻非常著急。

　　足利義秋看出了朝倉義景卻絲毫沒有討伐三好三人眾和松永久秀的意思，為了坐上“征夷大將軍”的位置，不斷地催促朝倉義景聯絡各地的大名，號召大家共同討伐三好三人眾和松永久秀，為“上洛”繼任將軍做準備。

　　朝倉義景卻認為有足利義秋在自己的手里作為籌碼，準備等到來年為足利義秋舉行元服儀式，再奏表天皇加封義秋為“征夷大將軍”之后，自己可以“挾將軍以令諸侯”，讓各地大名臣服自己。

　　與此同時，三好三人眾、三好義繼和松永久秀等人也正在京都為足利義榮謀取“征夷大將軍”的職位。

　　這期間，三好三人眾和南近江大名領主六角義治暗中勾結，使得越前和近江的形勢變得非常危險，朝倉義景聯合老盟友近江大名淺井長政，兩家共同對付六角氏，暫時阻止了三好三人眾的威脅。

　　此后，松永久秀和三好義繼又勾結在一起，在京都趕走了三好三人眾，正式上奏天皇，要加封足利義榮為室町幕府第十四代“征夷大將軍”。

　　足利義秋得知消息后，十分憤怒，對朝倉義景表示極度不滿，私下里聯絡朝倉家的重臣明智光秀，通過明智光秀暗中聯絡尾張國的織田信長，希望能得到織田信長的支持。

　　這時候，信長已經征服了美濃的大名齋藤龍興，將自己的居城也遷到稻葉山，更名為“岐阜”，暗中通過明智光秀向足利義秋做出承諾，等他“擺平”南近江的六角義治和甲斐的武田信玄，便以“天下布武”的大義名分，擁立足利義秋“上洛”，尊其為第十五代“征夷大將軍”。這正是靈兒在岐阜城尋找父親的時候，聽到的關于信長及猴子正在密謀的一件“驚天動地”的大事。

　　朝倉義景深知織田信長的野心。不久，義景就聽說信長采用遠交近攻的策略，主動和朝倉義景的連襟武田信玄家聯姻，把養女雪姬嫁給信玄的繼承人武田勝賴，和武田氏締結同盟；同時，又向近在身邊的南近江大名六角義治的領地發起猛攻。

　　朝倉義景心中十分害怕，考慮到淺井長政作為織田信長的妹夫，也許長政能在自己與織田信長可能發生的沖突中，起到調解作用，就把淺井長政請到了越前，一起商議如何對付織田信長。

　　對淺井長政來說，幫助朝倉義景是不設條件的，當年，長政的祖父淺井亮政去世后，長政的父親淺井久政十分懦弱，導致家族內訌，在南近江六角氏的進攻下，長政歷經數次危機，朝倉義景都起了救世主的作用。因此，長政對朝倉義景的感激，從小就在心底留下了深刻的印記。

　　淺井長政對朝倉義景做出了承諾，作為朝倉家的盟友，將至死不渝、義無反顧的支持越前；二人又立下盟誓，淺井長政才返回了近江小谷城。

　　在回小谷城的路上，淺井長政意識到，即將就要面臨和織田信長發生沖突，阿市嫁到小谷城的四年多來，雖然和阿市夫妻關系極好，到現在只有一個剛剛過完滿月的女兒，想到這些，長政有些憂心忡忡。

　　阿市得知長政回來了，抱著茶茶迎接到了小谷城的山腳下，長政抱起小茶茶親了又親，小茶茶躺在父親的懷里，發出咯咯的笑聲。

　　長政嘆道：“要有個兒子該多好啊！”

　　阿市笑道：“大人不要擔心了，許神醫又回來了，呵呵，真是佛祖保佑啊！”

　　長政聽了非常高興，像是抓到了救命的稻草，放聲笑道：“哦？是嗎？哈哈、哈哈……”回到家里，決定親自到城下的小村去請許儀后。

　　這些天來，權三郎等人日夜守護著許儀后等人居住的村莊，既不讓外人接近，也不讓靈兒等人出門，盡管郭奕和靈兒都十分不滿，考慮到阿市夫人并沒有惡意，這里既有老人，又有孩子，郭奕還懷著身孕，只好忍耐了。

　　長政回到家中，換上官服，帶著阿市，親自來接許儀后，到了村口，權三郎等人不敢怠慢，把長政等人迎進了村里。

　　許儀后得知長政突然來訪，迎出院門。

　　長政一見許儀后，放聲笑道：“哈哈，許神醫，想死我了，您真是我們淺井家的貴人，請跟我進城去住吧。”

　　許儀后到長政面前深施一禮，說道：“拜見長政大人，能為大人效勞，老兒不勝榮幸，待我給家里交待幾句，就跟您進城。”

　　“請他們一起進城去住也無妨。”長政說道。

　　“不敢打攪大人和夫人。”許儀后說完，回到了屋里，悄聲對靈兒和郭奕說道：“你們趕緊去薩摩，找郭國強大人去吧，不用為我擔心，現在老兄弟朱均旺不知被那些海盜帶到什么地方去了，他如果知道我在近江，一定會來找我的，到時候，我們老哥倆也有個照應，等淺井長政有了兒子，自然會放我們走的。”

　　“父親，我聽說足利義秋暗中通過朝倉義景的家臣松永久秀勾結織田信長，早晚還得打仗，我不放心啊。”靈兒擔憂地說道。

　　“這淺井長政是織田信長的妹夫，又是朝倉家的忠實盟友，也許戰火燒不到這，你們放心去吧，說真的，嘉靖爺派給你們的任務，可還都沒完成呢，現在海盜都變成了商人，逃回了國內，也只有你們了解這些人的秉性，若不能早日鏟除，可是大明的心腹大患，萬一隆慶爺怪罪下來，我們這些人可就真的都回不去了。”許儀后說道。

　　靈兒還想再說什么，許儀后趕緊閃開，到了郭奕、湯劉氏和阿萍面前，笑道：“你們終于可以回去了，一路多多保重！”

　　三人也趕忙給許儀后施禮，郭奕說道：“保護您和靈兒妹妹本是我的職責，郭奕無能，有負成國公老王爺和李成梁大人的囑托，也愧對陸云龍大人的在天之靈。等我們回去之后，消滅了林一官這些叛匪，再來接您老回國，稟明當今圣上公給靈兒妹妹和您老請功。”

　　許儀后說道：“這幾年，我們多虧了郭將軍和王將軍的保護，才一次次脫離險境，我們父女感激不盡。”

　　許儀后退回到了門前，又囑咐靈兒道：“郭將軍懷有身孕，這還有湯景的老母和孩子，你一路上可要萬分小心，千萬不能出一點差池。靈兒，回去之后，若是見到李成梁大人，無論如何都不得放肆！你的行動聽從成國公和王將軍的調遣，不要給為父丟臉啊！”

　　許儀后說到這，掉下了眼淚；靈兒緊繃著雙唇，忍著淚花，強作歡顏地對父親的點點頭。

　　許儀后轉身出門，揉了揉眼睛，到了院子門口，對權三郎叫道：“三郎，跟我進城去吧。”

　　三郎恭恭敬敬地給許儀后鞠了個躬，大聲說道：“三郎對許神醫感激不盡！我已經完成了保護您的使命，聽從喜右衛門大人的差遣，要到越前辦差啦。”

　　“好！三郎，祝賀你成為一名武士，安心辦差去吧。”

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　　林風等人乘大船離開伊岐島，到了堺町，住進了一家客棧，想通過小西隆佐去打聽阿萍的消息，可是一連等了好幾天，小西隆佐也沒有回來。

　　阿敏十分著急，哭道：“妹妹這會兒也不知跟著商船去了哪里？急死我了！這個靈兒到底是什么人！值得她這么賣命！”

　　林風說道：“根據早前從阿萍那里了解到的情況，可以肯定靈兒就是許儀后的女兒，鄧碧川說他們的人在朝鮮抓到的那個姑娘，應該就是這個靈兒，可惜，讓她跑掉了，還殺了我們派去朝鮮的很多人，這個女孩子不簡單啊！”

　　“她會不會和那些追殺我們的人是一伙的？”阿敏問道。

　　“不好說，當年許儀后和朱均旺能夠從川邊郡秋目浦附近的村莊逃出去，也許就是這個靈兒領著人干的。聽鄧碧川說，現在這個許儀后不知怎么成了近江小谷城的淺井長政家的醫生了，長政是信長的妹夫，信長猴子的領主，我們暫時還得罪不起，等等鄧碧川的消息吧，要是淺井長政不再需要許儀后，我們再收拾他不遲。”林風答道。

　　阿敏十分著急，又問道：“阿萍有沒可能再回秋目浦呢？阿萍曾說，是文濤把靈兒和一個堺町的商人帶去秋目浦的，阿萍就是在那里認識靈兒的，我們有必要到薩摩川邊郡一帶再去找找她。”

　　林風答道：“也好。自島津義久繼任家督之后，我和島津義久還沒謀過面，就被劉二官這個笨蛋把事情辦砸了，直接導致我們在秋目浦的家業不保；雖然說島津家這些蠢蛋們一代不如一代，但還是非常有必要去見見島津義久，大明開了海禁，我們在大明沿海設下了幾十個商號，也許島津家能和我們做做生意，若有可能，把川邊郡的商號也建起來，我們組建一個新型的武裝貿易商團，由我們把持大明東部沿海、琉球、朝鮮和日本，叔叔林道乾把持大明南部沿海、臺灣、馬尼拉和馬六甲等地，再有織田信長的‘天下布武’，取大明的天下真是指日可待，呵呵，王直、徐海之流要是九泉之下有知，不知該做何感念！那叫花子出身的朱重八做得了皇帝，我老林家祖墳的風水也不差，王侯將相寧有種乎。”

　　阿敏嘆道：“是啊，我知道你的志向遠大，可是，現在我們在日本已經沒有落腳之地啦，要是島津義久能允許我們返回川邊郡秋目浦就好了。”

　　林風聽到這，卻輕輕搖了下頭，眼睛骨碌碌亂轉，似笑非笑的抿了下嘴，沉默了一會，說道：“既然還不知道隆佐什么時候回來，那就馬上去趟薩摩吧。”

　　林風的大船到了薩摩鹿兒島錦江灣碼頭，阿敏急于尋找妹妹，帶上身邊兩個女仆就要下船，被林風攔住了，說道：“我們現在是大明的豪商，派狗兒去請島津義久過來和我們談生意，我們沒有必要主動去拜見他們。”

　　“我想去碼頭打聽打聽，有沒有寧波過來的商船見過阿萍。”阿敏說道。

　　林風把眼睛一瞪，喝道：“你不要出去亂跑，薩摩有很多人認識我們的，我已經死了！難道你忘了嗎？”

　　“你想躲藏一輩子嗎？”阿敏不解地問道。

　　“呵呵，光陰最能挫磨人，只需一兩年，也許就不會有人記得什么林一官了，林風已經洗心革面，從頭再來，想想王直、徐海這些前輩吧，日本人根本就靠不住，他們當年要是能在日本站穩腳跟，何至于再去率領倭寇侵犯大明，招安之后又是什么下場！前車之鑒，任何事情我們都不得不防，懂嗎？”林風解釋道。

　　阿敏低下了頭，不再鬧著下船了。

　　林風把狗兒找來，讓狗兒帶上兩個隨從，身著華麗的錦衣，帶上一份厚禮，去往龜山城，請島津義久來和大明的豪商談生意。

　　島津義久在家督府接待了張狗兒，心道：我派往大明去朝見皇帝的楊師爺剛走了兩天，這大明豪商就送厚禮來了。

　　打開禮物一看，滿滿的一盒子黃橙橙之物，頓時心中大喜，嘆道：大明果然是遍地黃金啊！

　　義久的官稱只是從五位的修理大夫，品級不高，但還是穿上莊重的官服，叫來二弟島津義弘及幾位家臣，因通唐師爺楊暖跟著大明“欽差”走了，就想起了郭國強，準備把郭國強帶上當作通唐官。(http：/／.）。

　　郭國強在島津家只能算是一名足輕武士，沒有自己的領地，主要負責緝盜，平時到處亂走。

　　島津義久派出的人找了半天也沒有找到郭國強，義久氣得直跺腳，哇呀呀咆哮了幾聲，決定不等了，領著島津義弘和兩位家臣出了龜山城。

　　出城沒有太久，島津義弘遠遠地就看見了郭國強，在一座丘陵下的小路上，郭國強和一個黑衣和尚騎著馬并肩而行，這位黑衣和尚正是在比叡山延歷寺出家的六官文濤。

　　文濤突然看見島津義弘催馬跑了過來，怕島津義弘認出了自己，跟郭國強打了一聲招呼，撥馬便往回走了。

　　島津義弘攔住了郭國強，把他帶到了島津義久的馬前。

　　義久笑道：“哈哈，你回來的正好，跟我們一起去見大明來的豪商吧。”

　　島津義弘問道：“那個黑衣和尚是干什么的？”

　　郭國強笑道：“我奉家督大人之命，緝拿流落到薩摩的強盜石川五右衛門，無奈石川五右衛門會妖術邪法，在下無能，只好請這位法師前來幫忙，呵呵，義弘大人見笑了。”

　　“嗯，那他現在又去了哪里？”島津義弘不依不饒地問道。

　　“法師剛剛聞到了一股妖氣，現在去追蹤石川五右衛門去了。”


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