靈兒跑出農舍，穿過村外的小樹林，到了官路上，擦干了眼淚，仰望著星空，心中十分茫然，默默地念道：怪不得這一年多來連封書信也沒有，原來負心的漢子已經娶了兩房夫人！父親和朱家父子現在哪里？看來這伙賊人不僅是為了謀財，還要害命；是小西隆佐派出的人嗎？我該怎么辦？

　　這時，小樹林里竄出來六、七個黑影，頭裹著黑巾，一身黑衣，手持彎刀，沖上前把靈兒圍了起來。

　　靈兒擺好了格斗的架勢，用日本話問道：“你們是什么人？為什么要抓我？”

　　這些人也不答話，縮小包圍圈，就要準備動手，正在這時，就聽“嗖、嗖、嗖……”幾聲，有四個黑衣人一聲慘叫，倒在了地上。

　　那位年輕人扔下彎弓，手持寶劍已經沖到了近前，和剩下的三個黑衣人打在了一起。

　　靈兒手無寸鐵，先是躲到一旁，正要撿起地下的一把彎刀，抬頭看時，那位年輕人已經把這三個黑衣人放倒在地。

　　靈兒拿起彎刀，在地下扒拉著四個被箭傷的黑衣人，發現還有一個人沒有斷氣，便蹲下身來問道：“誰派你來的？說了便饒你一命！”

　　黑衣人想打個滾，被那位年輕人踩住了腦袋，年輕人用朝鮮話問道：“你們為什么要抓這位姑娘？誰派你們來的？”

　　二人看黑衣人瞪著眼睛，張了張嘴，似乎在哀求饒命，靈兒又問道：“是小西隆佐派你們來的嗎？”

　　“小西隆佐想要你們隨身攜帶的財物，據說有一尊佛龕，是無價之寶。”黑衣人答道

　　“既然你們已經搶走了我們的財物，為什么還要抓我的父親？還要追殺我？我父親現在何處？”

　　“那兩個老頭和你們的財物已經被送到釜山港了，估計這會已經到了濟州島或者對馬，那個小鬼頭跑掉了，你饒了我吧，我也不想再做海盜了。”

　　年輕人雖然沒有聽懂靈兒和黑衣人的對話，看靈兒的表情，應該是得到了答案，便和靈兒對了對眼神，準備刺死這個黑衣人。

　　黑衣人似乎也意識到了危險，瞪著眼睛看著年輕人，靈兒抓住了年輕人的手，說道：“慢著。”

　　黑衣人馬上哀求道：“饒了我吧，我上有老母、下有妻小，我、我不是日本人，我是伊岐島鄧碧川的手下，被林一官帶到了這里，你們饒了我，我、我可以帶你們去抓小西隆佐……”

　　聽說他可以引路去抓小西隆佐，靈兒把這個黑衣人拉了起來，看了看他背上的箭傷，在后背靠近肩胛部的位置，并不致命。

　　黑衣人跪在靈兒和年輕人的面前，哀求道：“壯士、小姐，饒了我吧，我想回大明，我本是南京的商人，前幾年，我們的商船在外海遇到了倭寇，全家被倭寇掠到了日本，我不得不為他們賣命。”這人說著，指了一下旁邊的兩個人繼續道：“那兩個可憐的人，是福建人，也是和我同樣的際遇。”

　　靈兒扒拉著倒在地上的黑衣人，有三人均被箭穿后腦，另外三人被劍挑咽喉，不禁對這位朝鮮的年輕人肅然起敬，到了年輕人面前，深鞠一躬，說道：“感謝壯士的救命之恩！請問您尊姓大名？”

　　“在下李舜臣，請問姑娘怎么稱呼？是否要回遼東去找李成梁大人？”

　　靈兒的臉漲得通紅，羞澀地答道：“奴婢姓許，名靈兒，本來是準備去遼東見李大人的，但現在我的父親、還有我們的行李都被小西隆佐劫持到了釜山，我這就連夜趕回釜山，等救出我的父親，再回遼東。”

　　李舜臣點點頭，說道：“在下愿意隨你去釜山救出許伯伯。”又一指這個黑衣人問道：“這個人怎么辦？”

　　“李公子、許小姐饒命！我叫湯景，今后保證不會再做海盜了，我想回大明繼續做生意，最近，聽大明過來的商人說，隆慶爺要放開海禁了，準販東西二洋，我要回南京繼續做買賣了，懇請李公子和許小姐放了我吧！”

　　“既然你已有此念想，為什么還要來追殺許姑娘？”李舜臣問道。

　　“我的老母妻兒都是人質，在海盜們的手里，我沒有辦法呀！”

　　“我到釜山怎么樣才能抓到小西隆佐？你可以帶我們去嗎？”靈兒問道。

　　“小西隆佐現在開城，許小姐，你要想救出你的父親，不用去釜山，我帶你們在開城去抓他，抓了小西隆佐，就能換回你的父親。唉喲！我現在后背疼痛難忍，流了很多血，你們要救救我啊。”

　　李舜臣看看靈兒，靈兒從懷中摸出一包草藥，對李舜臣點點頭，李舜臣把湯景背上的箭拔了出來，揭開他的衣服，靈兒把草藥給他敷上。

　　李舜臣把那六具尸體拖進了小樹林，又返回來說道：“我們把這幾具尸首掩埋了吧，既然上天給了他們一張人皮，就不能暴尸荒野，也省得被官府看見了，追究起來，給我們這個小村莊添麻煩。”

　　靈兒點頭稱是，三人在小樹林里處理好了那六具尸體，便讓湯景帶路，連夜去往開城。

　　去往開城的路上，靈兒問道：“湯景，我們吃飯的那家飯館掌柜叫什么名字嗎？”

　　“我被林一官派到朝鮮快一年了，雖然在全羅道的據點當差，對這里也很熟悉，那家飯館的掌柜是個本分人，在飯館里害你們的人，也不是飯館的掌柜，是開城據點的王掌柜和手下那幾個人扮的，給你們帶路的那個朝鮮女人，是小西隆佐在朝鮮藥鋪的掌柜，現在隆佐應該就在這個女人的家里。”湯景答道。

　　“你不要跟我們耍花樣，小心我隨時要你的命！”李舜臣說道。

　　“公子，但凡我有一點辦法，也不會再做那些喪盡天良的事情了，今天我帶你們去抓小西隆佐，這要是被那些海盜知道我背叛了他們，只可憐我的老母妻兒還在日本……，這可怎么辦？”湯景說著，就痛哭了起來。

　　“你能確定小西隆佐在那個女人的家里嗎？今天要是能抓到小西隆佐，不用擔心，把他作為人質，也能換回你的家人。”靈兒答道。

　　三人到了開城，找到那個朝鮮女人的家，已經是深夜了。

　　靈兒潛入院內，湯景在外面叫門，等了一會，院子里的房間里亮起了燈光，那個朝鮮女人打開了院門，問道：“抓到那個女孩了嗎？”

　　這時，靈兒已經潛入了那個女人的房子，準備去抓小西隆佐。

　　湯景在門外答道：“跑了，要是抓到了，我們就不用回來了，快問問小西老爺怎么辦？”

　　“小西老爺已經回日本了，小西老爺本來就沒有想要抓這些人的，還不是你們的頭目王掌柜，和那個琉球來的頭目馬五說，那個小丫頭可能就是在薩摩和堺町刺殺林一官大人的刺客，隨身攜帶的行李中，可能有日本尾張國羽柴大人正在尋找的那尊佛龕，這才設下了圈套，現在小西老爺找到了那尊佛龕，喜出望外，他都沒心思去辦藥材去了，就趕緊帶著那尊佛龕回了日本，你們沒有抓到刺客，去找你們的王掌柜和那個馬五去問吧，小西老爺不會管你們這些事情的。”那個女人說完，就要關門。

　　靈兒在房間搜索了一遍，沒有找到小西隆佐，正要出門，那個女人也正走回房間，看見了靈兒，就是一聲驚叫，靈兒二話沒說，拔出寶劍刺死了這個女人。

　　出了院門，李舜臣說道：“看來小西隆佐還不是罪魁禍首，湯景，現在帶我們去抓王掌柜和那個頭目馬五去吧！”

　　湯景看見李舜臣嚴厲的目光，沒敢吭聲，卻打了一個哆嗦，點點頭，三人迅速離開了這所宅院，去往一家旅館。

　　旅館的店門已經關閉，湯景上前去敲門，里面有聲音問道：“來了、來了，客官是要投宿嗎？”

　　店門打開，有個小老頭迎了出來。

　　李舜臣陪同湯景進來，湯景問道：“王掌柜，快去給我找馬五哥，我有急事。”

　　王掌柜迷迷糊糊地揉了揉眼睛，看是湯景，問道：“你怎么從釜山回來了？”

　　“我們沒有抓到那個女娃娃，現在想問問馬五哥怎么辦？”湯景答道。

　　“你從釜山回來，不知道馬五哥和小西老爺都著急要走嗎？小西老爺找到了那尊佛龕，連生意都不做了，趕緊回了日本，林一官大人緊急派人找馬五哥趕回琉球，你們幾個笨蛋，沒辦好差事，那怎么辦？嘿嘿，你們幾個自己去給馬五哥和小西老爺交代吧。”王掌柜答道。

　　“馬五哥走了，你就是老大，我當然要問你該怎么辦了。”湯景也有些生氣地說道。

　　“你們既然沒有抓到，快去想辦法再去抓呀，找我有什么用！還不快給我滾！”王掌柜怒道。

　　湯景狠狠地咬了咬牙，沖著李舜臣點點頭，李舜臣會意，手起刀落，王掌柜的腦袋滾到了旅店門外，靈兒正在門外等候，一看這人頭，就知道怎么回事，飛起一腳踢出十丈之外，隨即傳出一陣野狗汪汪的叫聲。

　　三人迅速離開旅店，出了開城，到了一個長亭，坐下來歇息一會。

　　李舜臣問道：“靈兒姑娘，你準備作何打算？”

　　靈兒低下了頭，感覺滿臉發燙，眼睛里飽含著淚水，強忍著沒有流出來，抬頭看看李舜臣，突然想起前年單騎走東瀛，李如松送出朝陽門外，在十里長亭的情景；又想起木曾川河畔，也是在深夜，面對蜂須賀小六的進攻，和六官文濤并肩站在一起，文濤忍著渾身的傷痛，一把將靈兒推到身后，文濤沖進河中與敵人拼死搏斗……

　　看靈兒沉默不語，湯景說道：“許姑娘，你們今天中午路過這家旅館的門前，就是被這王掌柜認出來的，這王掌柜自小便是海盜，以前是跟過徐海的，后來跟了鄧碧川，沒少干壞事，王掌柜雖然沒見過你，但他認識你的父親；小西隆佐原本是要去白頭山采購人參的，到了他的店里，是他對小西隆佐說，看見了你的父親，曾是九州有名的神醫，早年已經跟隨王直招安，回了大明，去年突然又回到了日本，聽秋目浦的人說，就是這個神醫的女兒帶領刺客，在堺町和薩摩刺殺林一官，后來又引來了三好三人眾和武田信玄等人，蕩平了秋目浦。(http：／／)。小西隆佐的藥鋪和這個旅館都是倭寇的據點，今晚殺了王掌柜和那個朝鮮女人，算是鏟除了一個窩點。現在你的父親和你們攜帶的那尊佛龕都已經被他們又送回了日本，現在我們怎么辦？”

　　靈兒聽了湯景的話，問道：“沒有想到林一官已經把據點已經發展到了朝鮮，看來，我也得返回日本了，湯景，你準備回南京嗎？”

　　湯景點了點頭，答道：“我還想住上幾天，等我背上的傷好些了，馬上就回南京，那里還有我很多的家產，只因這些年全家人難逃海盜的虎口，沒有辦法。許姑娘，你是一代俠女，還望你回到日本之后，看看能否救出我的全家，湯景給你跪下了。”

　　湯景說著，就跪倒在靈兒的面前，痛哭流涕。

　　靈兒也掉下來眼淚，把湯景攙扶起來，說道：“既然如此，湯大哥，靈兒當會盡心盡力去解救你在伊岐島的家眷，聽你說，隆慶爺要放開海禁，準許販賣東西二洋，那你回去之后，收拾好自家的產業，經此一難，你應該明白許多事理，還望你將來能成為名商巨賈。”

　　李舜臣說道：“好吧，你們二位就先跟我到寒舍，湯先生可以在我家療傷幾日，再回大明；靈兒姑娘，明日我送你去釜山。”


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