唐輜接到家里的消息，說太太病了，他將報信的人叫進(jìn)來問了幾句，那人卻說不清是怎么回事，問請了太醫(yī)沒有，也不知道。

　　王氏雖然時不時便要和他鬧一場，卻沒有將家事鬧到衙門里的習(xí)慣，唐輜問了幾句，見問不出來什么，也只好先放下手頭的事，和屬下說了一聲，便提前下了衙。

　　回到家里，王氏眼睛通紅，第一句話便是，“你昨天哪里胡混去了？家里有事也找不著！”

　　唐松見父親神色不悅，忙道，“母親，還是先講正事要緊。”

　　桌面架子上擱著明黃色的圣旨，唐輜拿起來打開，唐松在一旁道，“今天上午才下的旨意，妹妹的婚事提前了。”

　　王氏恨聲罵道，“哪里有這么倉促的婚事？也不知是上輩子欠了哪個，出這樣的主意坑我女兒！莫不是要拿我女兒去沖喜？”

　　唐輜深深地皺起了眉，圣人這些年越發(fā)糊涂了，只看他寵信道士便知道，尤其這次突發(fā)重病，據(jù)說醒來后竟然還召見了那妖道，要妖道為他煉丹，真是不要命了。

　　這道旨意也不知是什么緣故，只怕禮部、戶部和宗人府比他還急，皇子成親，哪里是半個月就能預(yù)備好的？

　　唐輜將圣旨卷好了放回架子上，“這旨意，老太太和太太她們怎么說？”

　　王氏心里煩躁得很，聽他提起太夫人和林夫人，頓時氣不打一處來，將盛放圣旨的架子一推，險些推到地上去，怒道，“別提她們！一個個就好像與寧姐兒沒干系似的，輕飄飄的就把這東西甩給我了，也真好意思！”

　　唐輜臉色變了變，仍舊沒說什么，只是將放圣旨的架子挪到了條案上，放到了正中間，免得王氏暴怒起來，將圣旨打了、弄臟了，被人參他一個大不敬之罪，那就太冤枉了。

　　王氏抱怨著，“我跟老太太說，這事兒得去打聽打聽，這旨意也不知是怎么回事，別是宮里有什么想法，可她們倒好，一個個像是聽不見似的跟我裝傻！”

　　王氏這兩年脾氣越發(fā)厲害，她罵了一通，口干得厲害，叫人上了茶，又嫌茶葉沒滋味，將泡茶和端茶的都罰了二十下手板。

　　唐輜暗暗嘆了口氣，看看兒子，“你妹妹知道了嗎？”

　　“傳旨的時候就知道了。”

　　唐輜沉默了一下，對王氏道，“已經(jīng)下了旨意，哪兒有抗旨的道理，你好好操心女兒的事就行了，打聽的事我去辦，給寧姐兒陪嫁的東西還差多少？”

　　王氏擦擦眼睛，叫李嬤嬤拿來賬冊，看了看，“除了家里現(xiàn)成的莊田、宅子和鋪?zhàn)樱�綢緞衣料大可去鋪?zhàn)永铿F(xiàn)買，正做的四十八身衣裳和家具是來不及了，文玩擺設(shè)是這幾年一點(diǎn)點(diǎn)攢起來的，大半都得了，陪嫁的人選只定下來一半，還得再挑兩房人。”

　　唐輜想了想，“陪房的人選一定得慎重，你也問問孩子的意見，文玩擺設(shè)還差幾件，你報給我，我叫人去尋，衣裳去外頭鋪?zhàn)永镔I，先不管尺寸，湊齊的件數(shù)再說別的，家具么……要不就用原來的那套？哪怕略差些——”

　　王氏打斷了他的話，“不行！絕對不行！關(guān)系著寧姐兒的體面，東西差了，將來她在那邊兒怎么抬得起頭？”

　　王氏原先給唐曼寧打過一套家具，是上好花梨木的打制的，雖說比不得黃花梨、紫檀一類，但請的是蘇州工，又是一百零八件，價值也頗為不菲，但唐曼寧自從被許了晉王，王氏覺得這套花梨木的上不了臺面，硬是花高價要重打一套黃花梨的。

　　依唐輜的意思，既然時間上來不及，就不如用原先的那套家具。

　　“那一套也不差了，等黃花梨的打好了，再給孩子送去就是了，她是朝廷敕封的王妃，誰敢怠慢呢？再說王府的規(guī)制都是朝廷定下的，咱們準(zhǔn)備的陪嫁再好，也放不進(jìn)正堂里，何況正經(jīng)皇子成親又和宗室不一樣，什么時辰該做什么，流程卡得緊緊的，根本沒有曬嫁妝一說，到時候誰知道哪個是寧姐兒帶來的？”

　　見王氏沉默不語，唐輜道，“你要貼補(bǔ)寧姐兒，私下里貼補(bǔ)多少我都不管，只是別弄得太過，御史臺且不說，老大媳婦也快進(jìn)門了，總不好叫親家議論你不疼兒子吧？”

　　論起妹妹的嫁妝，唐松從未打算開口，母親疼妹妹是自然的，再說了，好男兒不吃分家飯，這時候計較什么呢？

　　不過，有時候他真是弄不明白，母親怎么會認(rèn)為吵一場鬧一場，父親就會乖乖聽話？她越是鬧，就越是會把父親推得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

　　他道，“母親要貼補(bǔ)妹妹，還是不要聲張的好，哪怕以后妹妹做了王妃，卻也管不到長輩頭上，父親攢起這份家業(yè)不容易，若叫人知道您手里有錢，哪兒還能留得住？依老太太的性子，不知要生出多少事來，您說呢？”

　　話沒說完全，意思卻到了。

　　王氏心里憤憤，兒子和丈夫說的雖在理，可她這樣操心也是為著女兒，抱怨幾句又怎么了？

　　她不免又想起女兒成親，公中不肯多出嫁妝的事兒，“老太太也是有年紀(jì)的人了，何必死揪著銀子不放？將來還能帶到棺材里去不成？”

　　太夫人雖不好，到底還是唐輜的親祖母，唐輜聽不得這話，也不想和她吵，便道，“這事不要多說了，公中給多少就是多少，圣體不安，哪家敢大操大辦呢？”

　　一說起這個，王氏突然想起一事，她看看兒子，“鄂家呢？不會也要簡辦吧？松哥兒這可是頭婚，太儉省了像什么樣子！”

　　唐輜臉色不太好看，“親家那邊有三妹妹操持，就是辦得儉省些，也不會少了孩子的嫁妝，等媳婦進(jìn)了門，你照看著些，別叫人欺負(fù)了。”

　　王氏撇撇嘴，“三姑太太那樣的厲害人，我哪兒敢磋磨她家掌珠？”

　　“我何時說過你磋磨媳婦？”唐輜煩了，道，“當(dāng)初你才來的時候也是吃過虧的，那是松哥兒的媳婦，哪怕為了不叫松哥分心學(xué)業(yè)，你也該照顧著些。”

　　眼看這兩人又要吵起來，唐松心中煩悶，起身道，“我出去走走。”

　　唐輜所料不錯，因?yàn)閷m中突然下的這道旨意，禮部、戶部和宗人府忙成了一團(tuán)，不要說皇子成親，就是普通小民給兒女辦婚事，也萬萬沒有這般倉促的，什么東西都還沒備好呢，王府那邊只會比唐家更著急。

　　唐輜抽了個空，又往翰林胡同走了一遭，寧姐兒成親，怎么也該和小丫頭說一聲。

　　到了翰林胡同，唐輜先是遇著了藺先生，這幾年唐棠一直跟著藺先生啟蒙，唐松也不時上門請教，反而是唐輜因?yàn)楣珓?wù)繁忙，未曾上門拜訪過，兩人一邊走一邊說話，等到了藺先生家門口，藺先生便邀請他進(jìn)去坐坐，唐輜覺得不好空著手上門，便推托有事，約好等他一會兒辦完了事，就去藺先生家吃酒。

　　告別了藺先生，他沿著胡同走到底，就到了曼春的住處。

　　這處三進(jìn)宅院坐北朝南，大門開在東南，前頭第一進(jìn)和第二進(jìn)都是照著京城標(biāo)準(zhǔn)的四合院兒建造而成，之后卻不是后罩房，而是比第二進(jìn)略小，形制也相仿的三合院——所謂三合院，就是沒有南房的院子。在這處三合院的后頭，才是一排后罩房。

　　所以這處宅子說是三進(jìn)，其實(shí)是三進(jìn)半，比曼春原先在黃家胡同買的那座宅子多了個三合院。

　　這院子還有一項(xiàng)好處，就是樹好，庭前一叢據(jù)說已經(jīng)生長了百年有余的紫丁香，房后的棗樹也有一抱之粗，此外尚有大盆栽的海棠、石榴、杜鵑、梔子等，像這些大盆栽的花木，若是在南方，都能長成很大的樹，然而在京城限于氣候，只能養(yǎng)在盆里，一待天冷了，便要搬到屋里去，自然也就長不大了。

　　唐輜到的時候，曼春正叫人收拾著東西，將孫家?guī)�來的擺設(shè)用具列下單子裝上馬車，叫宋大家的幫著安嬤嬤送回去。

　　曼春如今住在第二進(jìn)院子里，在正院后頭，第三進(jìn)小院兒山墻旁，就是那株長得極高，有一抱之粗的棗樹，如今樹上青果累累，樹蔭罩住了整個房頂，一院清涼。

　　眾人見唐輜來了，忙過來行禮。

　　唐輜結(jié)果清單看了看，“怎么這么多？”

　　曼春把單子給安嬤嬤，連同謝禮也都放上了車，答道，“我去的時候什么也沒帶，表哥怕我缺了用的，就時常叫安嬤嬤給我送些東西過去，那天來得匆忙，安嬤嬤沒時間將這些東西入庫，就都帶了來，這里也是才收拾好，我怕時間長了丟三落四的，索性趕緊給人家還回去——哎呀，”她輕呼一聲，“那邊還有兩盆桂花呢，忘了拿了，也不知栽到院子里能不能種活。”

　　小五進(jìn)來倒茶，聞言插了一句，“冬天那么冷，難活哩，聽說那些種花的都是在湯泉附近，冬天土不凍，花才能活。”

　　唐輜看到小五，想起一事，“一會兒你爹過來，你去和他說說話吧。”

　　小五癟了癟嘴，不太樂意，但還是屈膝應(yīng)了一聲。

　　曼春想到小五家的事，問道，“小五她爹娘要和離？”

　　唐輜看看女兒，笑問，“怎么，你要給人撐腰？”

　　曼春道，“小五為了她娘的事沒少傷心呢。”

　　又道，“都是家里的老人，平日里做事沒有不周到的，真不愿他們過得不好。”

　　見女兒沒有直沖沖的要給哪個撐腰，唐輜暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，“小五她娘原是服侍你老姨娘的，向來勤謹(jǐn)，宋大本性也不壞，都是忠心為主的。”

　　曼春一笑，“不管他們怎么吵，我和小五她娘早就說好了，讓她好好干，以后小五的嫁妝我來出。”

　　唐輜失笑，摸摸女兒的腦門兒，他嘆息一聲，“你姐姐再有半個月就要出嫁了。”

　　曼春吃了一驚，“怎么這么快？不是說至少要準(zhǔn)備半年么？”

　　“宮里才下的旨意，聽說王府那邊都快亂成一團(tuán)了，家里也著急，你姐姐的嫁妝還沒準(zhǔn)備好呢。”

　　“你大哥成親的日子也提前了，過一陣子我興許不能時常過來，有什么事你就叫宋大家的給她男人遞個話。”

　　曼春不太明白，“大哥成親的日子也提前了？再早也不可能比姐姐還早啊？”

　　“比你姐姐晚一個月。圣人前一陣子病了一場，他壽數(shù)也不算年輕了，你大哥和你鄂家二表姐同歲，今年都十九了，婚期再拖下去，萬一有個什么變故，兩個人都要耽誤，索性這段日子辛苦些，把他們兩個的都辦了，也就不用再為他們操這份心了。”

　　唐輜說著話，又看看小女兒，“我還沒問過你，你在孫家住著，習(xí)慣不習(xí)慣？”

　　“表哥待客倒是挺熱心，平時缺了什么，只管說一聲就行，他也從不讓外人進(jìn)我的院子，就是吧……”曼春皺皺眉，想了想，還是決定小小告他一狀，“這人有點(diǎn)兒喜歡自說自話，挺討厭。不過，他雖然挺可惡的，卻已經(jīng)救了女兒好幾回了，每次想罵他的時候，想想恩情，就又張不開嘴了。”


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