“國(guó)朝初定，太·祖立下《皇祖訓(xùn)》，親王歲支米五萬(wàn)石，錢兩萬(wàn)五千貫，到了太宗時(shí)，又下旨令親王歲支米萬(wàn)石，錢萬(wàn)貫，待成婚開(kāi)府，賜田宅府邸……”

　　唐曼寧端端正正的坐于中堂正位，下首左右站著四位宮服女官是宮中派來(lái)的，在她出嫁之前，這些人都要留在她身邊服侍教導(dǎo)，其中一位略年輕些的女官正為她講解太·祖皇帝所撰《皇祖訓(xùn)》。

　　唐曼寧安安靜靜的聽(tīng)著，等到那女官又講了幾句后停下時(shí)，問(wèn)道，“太宗時(shí)削減親王俸祿，可是國(guó)庫(kù)力有不逮？”

　　那女官神色不動(dòng)，“貴人，我等后宮女子不敢妄言。”她頓了頓，又道，“將來(lái)這些事自有王府長(zhǎng)史、典簿協(xié)助打理。”

　　唐曼寧生出幾分尷尬，面上卻是不顯，點(diǎn)了點(diǎn)頭不再追問(wèn)。

　　玉珠的身影在院子里晃了晃，唐曼寧看在眼里，以手支頤，掩口打了個(gè)哈欠。

　　那女官與唐曼寧相處了幾日，大約摸出了她的脾氣，便微微一笑，“貴人可是乏了？”

　　唐曼寧聞言有些不好意思的笑了笑，道，“是有些乏了，天熱得很，沒(méi)什么精神。”

　　另一位方臉女官笑容和氣，與同僚使了個(gè)眼色。

　　唐家大姑娘是要做皇子妃，又不是進(jìn)宮服侍圣人，大面兒上的規(guī)矩不錯(cuò)就行了，她們這些宮人不過(guò)是奉上命來(lái)教導(dǎo)幾個(gè)月，犯不著在小事上得罪未來(lái)的晉王妃。再有，圣人年邁，不定什么時(shí)候就賓天了，晉王那個(gè)樣子，將來(lái)無(wú)論哪一位登了大寶，哪怕只為面兒上做做樣子，也不會(huì)為難晉王，她們這些人年紀(jì)也都不小了，不能不考慮后路，若是能在這幾個(gè)月里和未來(lái)的皇子妃處出幾分香火情，將來(lái)若有出宮的一天，哪怕做不了王府的供奉，有王妃一句話，找個(gè)吃喝不愁的營(yíng)生太平度日還是不難的。

　　方臉女官想到這兒，便笑著建議道，“還請(qǐng)貴人保重，貴人既是乏了，不如歇息會(huì)兒？”

　　唐曼寧笑笑，默許了，對(duì)幾位女官道，“幾位姑姑也辛苦了。”

　　女官們退了下去，唐曼寧側(cè)過(guò)身，葛嬤嬤為捏著肩頸，心疼道，“姑娘午膳想吃些什么？”

　　唐曼寧怏怏道，“如今想吃什么哪是我能說(shuō)了算的？”

　　自從她被選為皇子妃，宮里派來(lái)的女官們便將她身邊的一切事都接手過(guò)去，無(wú)論是舉止禮儀還是衣食住行，無(wú)不照著宮中的規(guī)矩行事，往日里她貪嘴愛(ài)吃些口重的，如今卻是不能了，那些蔥蒜韭根本不許往菜里放。

　　葛嬤嬤不免安慰她，小聲道，“等將來(lái)去了王府，姑娘做了王妃，想吃什么還不是一句話的事兒？”

　　唐曼寧出了會(huì)兒神，“……誰(shuí)知道那位是個(gè)什么脾氣？萬(wàn)一是個(gè)規(guī)矩大的，那我豈不要看人一輩子的臉色！”想到這兒，她神色黯然，扇了幾下扇子，“叫人倒杯水來(lái)，我渴了。”

　　葛嬤嬤一聽(tīng)，雖心疼，卻也不敢吭聲了，忙叫人倒水。自從宮里下了婚旨，姑娘人前還好，私下卻很少再笑，雖說(shuō)府里人人都說(shuō)這是樁好婚事，可葛嬤嬤明白，那些人不過(guò)是說(shuō)些不痛不癢的話罷了，因著晉王那名聲，私下不定怎么笑話呢，終身大事，姑娘又如何不放在心上？又有，二姑娘至今未歸，太太也不肯管，姑娘這幾日急得嘴上起泡，她們自然就更不敢讓姑娘再吃那些容易上火的東西了。

　　玉珠早就泡好了茶，眼瞅著女官們都去了耳房歇息，聽(tīng)見(jiàn)屋里叫茶，忙端著茶盤低頭進(jìn)去了。

　　唐曼寧接過(guò)茶杯，低頭一看，見(jiàn)杯中茶色猶如輕薄的一層胭脂，甜甜的花香透鼻而入，便先有了幾分喜愛(ài)，輕呷一口，眼睛一亮，“是薔薇露？”

　　玉珠忙點(diǎn)頭，笑道，“今兒一早您打發(fā)奴婢去跟老爺太太問(wèn)安，老爺讓捎回來(lái)的，說(shuō)姑娘喝這個(gè)好，聽(tīng)說(shuō)是才得的。”

　　唐曼寧對(duì)葛嬤嬤道，“嬤嬤也站了半上午了，去西屋歇歇腳吧。”

　　葛嬤嬤道，“我給姑娘再捏捏腿？”

　　“不用，不用，”唐曼寧笑著催她去歇著，“叫玉珠給我捶捶就是了，您快去吧，不然一會(huì)兒那幾位過(guò)來(lái)，又該不得閑了。”

　　吩咐玉珠，“給嬤嬤也倒一杯。”

　　玉珠脆生生的應(yīng)了，轉(zhuǎn)身拿了干凈杯子給葛嬤嬤也倒了一杯，雙手奉上，笑吟吟道，“嬤嬤，這里頭不光有薔薇露，還擱了蜜呢。”

　　葛嬤嬤微微一笑，“輪不到你表功，仔細(xì)服侍姑娘。”

　　玉珠幫唐曼寧捶著肩，唐曼寧問(wèn)，“可問(wèn)到了？”

　　玉珠扭頭往后看了一眼，轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)小聲道，“……有太太在，沒(méi)敢問(wèn)老爺。”

　　見(jiàn)唐曼寧目露失望，玉珠忙道，“奴婢琢磨著興許大少爺能知道，就說(shuō)姑娘想為老爺、太太和兩位少爺做鞋，攔了大少爺量了鞋底。”

　　唐曼寧眉梢一動(dòng)，微微傾身向前，不敢叫人聽(tīng)見(jiàn)，低聲問(wèn)道，“大哥他可說(shuō)什么了？”

　　“大少爺說(shuō)，姑娘不用擔(dān)心，老爺都安排妥當(dāng)了。”

　　聞言，唐曼寧在心底松了一口氣，又忙不迭追問(wèn)道，“還說(shuō)什么了？”

　　玉珠輕輕搖了搖頭。

　　唐曼寧凝眉思量，自從妹妹失蹤，這府里便將他們這一房看做罪人一般，若不是那道婚配的旨意，只怕他們一家這會(huì)兒還在祠堂里關(guān)著受罰。

　　因她將來(lái)的富貴指日可待，府里許多人反倒巴結(jié)上了她，只是卻再無(wú)人提起妹妹，仿佛唐家壓根兒就沒(méi)有妹妹這個(gè)人似的。

　　唐曼寧擔(dān)心妹妹，可她身邊有宮里派來(lái)教規(guī)矩的女官，有這幾位女官守著，就連太夫人打發(fā)來(lái)的教養(yǎng)嬤嬤都退了一射之地。

　　也不知父親把妹妹藏到哪里去了。

　　如今她與兄長(zhǎng)見(jiàn)一次面也不容易，身邊又有這么多耳目……唐曼寧囑咐玉珠，“你找?guī)讉�(gè)鞋樣子，晚上去大哥那兒，再問(wèn)問(wèn)。”

　　……

　　曼春在孫家住了幾日，始終不見(jiàn)父親派人來(lái)接她，舅舅和舅母那邊雖說(shuō)也送了不少東西過(guò)來(lái)，卻都沒(méi)表示要怎么安排她，她不免心中焦急。

　　如今不能回唐家，舅舅家也不知是不是還被人盯著，孫承嗣收留她，原本也是好意，只是她不是小孩子了，在孫家住久了，孤男寡女，沒(méi)事也要被人當(dāng)作有事。

　　思來(lái)想去，她叫了香草過(guò)來(lái)，“眼看著再過(guò)些日子就是八月節(jié)了，禮不可廢，你幫我想想，該給舅舅、舅母他們備些什么節(jié)禮？”

　　香草微微一怔，表姑娘尚未成親，哪兒用得著備什么節(jié)禮？至多做兩樣針線送過(guò)去權(quán)當(dāng)孝敬了，她靈光一閃，忽然就明白了曼春的意思，只是她雖然心里明白，可自己作為丁氏派來(lái)的人，有些話還真不好明說(shuō)，說(shuō)多了倒容易讓人誤會(huì)，想了想，便笑道，“還是姑娘想得周到，我竟忘了。”

　　兩人商量了一會(huì)兒，曼春決定給父親和舅舅、舅母各做一身衣裳，買些上好香料來(lái)做幾個(gè)香囊分給兄姐和表姐王四姑娘。

　　說(shuō)做就做，她的箱籠不在身邊，往常積攢的那些衣料都在唐家，王家送來(lái)的衣料皆是些姑娘家穿的鮮嫩顏色，用不得，孫家雖不曾少了她的吃穿用度，可這送人的衣裳料子總不能也叫孫家給她預(yù)備吧？曼春從父親給她的銀票里取了二十兩，香草接過(guò)銀票，“姑娘，不知姑老爺愛(ài)穿什么顏色的？不如叫小屏與我同去？”

　　知道她這是要避嫌，曼春道，“那你們?nèi)��?wèn)問(wèn)安嬤嬤，要是人手不夠，小屏就同你一起去。”

　　曼春本想叫她們?nèi)ネ跚谀抢锟匆豢矗�可是一想到王勤和鋪�(zhàn)佑锌赡苓�被唐家盯著，也只得沒(méi)奈何罷了。

　　香草福了福身，叫了小屏一起去找安嬤嬤，請(qǐng)她安排車馬，安嬤嬤又給兩人派了跟車的婆子，緊趕緊的處置了手頭的事，便匆匆忙忙來(lái)見(jiàn)曼春，“姑娘要什么，只管知會(huì)一聲，家里有得是人手，何必勞動(dòng)香草姑娘和小屏姑娘？”

　　外面日頭曬得厲害，曼春見(jiàn)安嬤嬤額頭上汗津津的，便叫福慧給安嬤嬤倒杯溫茶，安嬤嬤謝過(guò)了，接過(guò)茶盞。

　　曼春笑道，“眼看八月節(jié)快到了，我想給家里長(zhǎng)輩做幾件衣裳，也不知今年街面上有什么新樣子，就叫她們?nèi)デ魄啤！?br />
　　安嬤嬤贊賞地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“說(shuō)句倚老賣老的話，這京城里的閨秀，早年老奴也見(jiàn)過(guò)不少，似姑娘這般勤謹(jǐn)又能干的可真不多，老奴多句嘴，姑娘別不愛(ài)聽(tīng)，孝順，孝順，孝字當(dāng)頭，以順為先，”她看看曼春的臉色，見(jiàn)并無(wú)不愉，便放軟了聲音，“姑娘再能干，可若是熬壞了身子，長(zhǎng)輩們不也心疼不是？自己的身子自己愛(ài)惜，這條胡同東頭是禮部崔大人家，他家太太也是個(gè)能干的，年輕的時(shí)候不曉得，整宿整宿的熬著，等到年紀(jì)大了看不清了，后悔也來(lái)不及了，這才四十出頭，眼睛就不行了。”

　　福慧端了一盤湃過(guò)的瓜果上來(lái)，在一旁插話道，“姑娘只在白天做活兒，晚上也不許我們熬眼睛呢。”

　　曼春捏了角西瓜，又讓安嬤嬤，安嬤嬤笑著捏了角甜瓜給了福慧，閑聊天問(wèn)道，“姑娘是多大的時(shí)候?qū)W的針線？”

　　“嬤嬤倒把我問(wèn)住了……那會(huì)兒還在泉州呢，”曼春想了想，笑道，“我屋里的嬤嬤教我給帕子鑲邊兒，縫襪子，縫棉手套，那時(shí)候還小，也記不得幾歲了。”

　　安嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，“泉州可遠(yuǎn)，我年輕的時(shí)候也去過(guò)，那時(shí)候正是冬天，接連著下雨，可難熬呢。”

　　“習(xí)慣了倒也沒(méi)什么，”曼春抿嘴笑笑，“嬤嬤以前去過(guò)好多地方？”

　　“那是小時(shí)候跟著家里四處走，等后來(lái)大了，也就安穩(wěn)下來(lái)了。”

　　福慧在一旁機(jī)靈道，“嬤嬤和我們講講唄，外頭都是什么樣兒的？”

　　香草和小屏一去便是半天，直到下半晌太陽(yáng)快落山時(shí)方才回來(lái)。

　　她們依著曼春的吩咐，買了香料和做衣裳的布料，還有一些零碎針線。

　　二十兩銀子沒(méi)花完，回來(lái)的路上小屏見(jiàn)有推著車賣盆花兒的便做主買了兩盆，打算拿回來(lái)擺在曼春廊前，無(wú)事時(shí)也可解解悶。

　　安嬤嬤見(jiàn)這兩個(gè)小丫頭竟買了兩盆花樹(shù)回來(lái)，仔細(xì)看了看，笑了，“這是桂花樹(shù)？”

　　小屏忙點(diǎn)頭，又對(duì)曼春道，“姑娘，聽(tīng)賣花的人說(shuō)，這兩盆一盆金桂一盆銀桂，若是養(yǎng)好了，開(kāi)出滿樹(shù)的花，可香呢。”

　　安嬤嬤仔細(xì)看了看樹(shù)根處，笑而不語(yǔ)。

　　曼春瞧了，笑道，“好啊，那這兩盆花就交給你了。”

　　晚上吃完了飯，曼春正和香草商量衣裳樣子，抬眼見(jiàn)窗外廊下那兩盆花旁，小屏怏怏不樂(lè)的低頭抱膝而坐。

　　曼春喊了她一聲，招手叫她，“怎么了？”

　　小屏低頭搓著腳尖，“安嬤嬤說(shuō)那桂花樹(shù)不是扦插的，得十來(lái)年才開(kāi)花呢……”

　　“就為這個(gè)？”曼春失笑。

　　“本來(lái)還想著八月節(jié)時(shí)姑娘能看著花，今年不行，明年也可以呀，誰(shuí)知道要等那么久……”

　　曼春有些意外，自從回京的這兩三年里，年年中秋都在清涼園里度過(guò)，清涼園西邊有一大片桂花林子，每到中秋前后便滿園甜香，今年顯然是不能再聞著桂花的香氣過(guò)節(jié)了，小屏卻替她想著，還買回桂樹(shù)來(lái)……她不由唇角微翹，“花落花開(kāi)自有時(shí)，勉強(qiáng)不得，你呀——”話是這樣說(shuō)，她心里卻暖暖的，笑道，“十年就十年罷，咱們等得起，回頭叫王勤把這花種到那邊兒院子里，好生照料，等它們開(kāi)花了，咱們且擺酒慶賀慶賀，到時(shí)候嗅著那一樹(shù)花香，誰(shuí)還在乎什么十年不十年呢。”

　　這一天孫承嗣直到將近宵禁時(shí)分才回來(lái)，曼春躺在床上靜靜地聽(tīng)著前頭院子里的熱鬧，心中茫然，不知道自己前方的路在哪里。

　　第二天一早，安嬤嬤便將曼春叫醒了，小聲對(duì)曼春道，“姑娘，我們爺說(shuō)是有事與姑娘商量。”

　　曼春心里咯噔一下，就清醒了，起身匆忙洗漱了，換了衣裳，簡(jiǎn)單梳了頭發(fā)，脂粉未施便跑出去了。

　　孫承嗣正站在廊下彎腰看那兩盆桂花樹(shù)苗，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，他轉(zhuǎn)過(guò)身，見(jiàn)曼春粉嘟嘟的臉蛋兒紅撲撲的，顯得氣色極好，不由笑道，“別急，是好事。”

　　曼春不知何意，稍穩(wěn)了穩(wěn)腳步，垂下眼睛福了一禮，“二哥。”

　　見(jiàn)她這般有禮，看上去老老實(shí)實(shí)的一點(diǎn)兒也不見(jiàn)曾經(jīng)張牙舞爪的樣子，孫承嗣心中一樂(lè)，指著兩盆樹(shù)苗，“怎么想起來(lái)養(yǎng)這個(gè)？這沒(méi)有十年八年的工夫可開(kāi)不了花。”

　　孫承嗣嘴角翹起，曼春極少見(jiàn)他這般爽朗又輕松的笑容，這人本就長(zhǎng)得好，相貌堂堂，八尺的個(gè)子，蜂腰猿背，此時(shí)早晨的陽(yáng)光灑在他的身上，竟好像神光一般，映得人豐神如玉，曼春臉上一熱，忙撇開(kāi)了眼。

　　孫承嗣隨意說(shuō)了些養(yǎng)花蒔草的閑談，“昨兒我回來(lái)的晚了，沒(méi)吵著你吧？”

　　他神色輕松，漸漸感染了曼春，令她也放松下來(lái)，心道，興許真是什么好消息？難道是唐家那邊無(wú)事了？

　　“還好，那會(huì)兒我也才剛睡下。”曼春也不好催他，只好沒(méi)話找話說(shuō)道，“二哥公務(wù)繁忙，我住在這里，倒是給二哥添了不少麻煩。”

　　曼春急等著他的“好消息”，眼巴巴的望著他。

　　“哪里……”孫承嗣回過(guò)神來(lái)，手里捏了片葉子，似乎在考慮著該怎么說(shuō)，“你只管在這兒住著，外頭人不知道你在這里，嗯……昨兒本來(lái)應(yīng)該能早些回來(lái)，只是遇著件事兒，耽擱了。”

　　孫承嗣看看她，“昨兒教坊里死了個(gè)道士，叫什么長(zhǎng)慧子，官府把那一帶圍起來(lái)查了半夜，虧我繞了路回來(lái)……”

　　長(zhǎng)慧子！

　　后面說(shuō)了什么，曼春已經(jīng)聽(tīng)不見(jiàn)了，她心里滿滿都是長(zhǎng)慧子死了的消息，孫承嗣見(jiàn)她呆呆的，伸手在她腦門兒上輕輕一彈，嘴角翹起，“怎么了？高興傻了？”

　　曼春摸摸額頭，勉強(qiáng)壓抑激動(dòng)的心緒，很有些不可置信，喃喃道，“真死了？……怎么就死了呢？”

　　“嗯，死了，死在教坊里，多少人都看見(jiàn)了，官府介入，就不會(huì)讓這事不了了之，昨日之后，京中不知多少人家要拍手稱快，金泉真人即便不失寵，也要夾著尾巴老實(shí)一陣子了，這下你可放心了？”

　　曼春使勁兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些哽咽，想到長(zhǎng)久以來(lái)的擔(dān)驚受怕，太夫人的無(wú)情拋棄……這些委屈積攢著，忍不住哭了。

　　孫承嗣本想開(kāi)兩句玩笑，好把第二件喜事告訴她，卻見(jiàn)她竟掉了淚，有些不知所措，笨拙地拍拍她腦袋，“這是好消息，怎么就哭了？”

　　曼春轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著墻抹了抹眼淚，覺(jué)得心里好受多了，她看看孫承嗣，說(shuō)話也帶了幾分她未曾察覺(jué)的嬌嗔，“我高興不行么？”

　　幾個(gè)丫鬟在不遠(yuǎn)處探頭探腦，唐曼春一哭，幾人你看看我，我看看你，擔(dān)憂地望著這邊。

　　孫承嗣覺(jué)得再這么下去自己就要被人當(dāng)?shù)峭阶恿耍�忙道，“你父親那邊來(lái)消息了。”


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