這老道便是這白鶴道院的老祖宗葉真人，永輝初年，紫微星大亮，同一時刻，當時還在天真觀的葉真人因在東山見有白鶴化石，遂請建白鶴道院，后來這白鶴道院被敕封為皇家道觀，道觀匾額上的“道觀觀道”四字便是當時賜下的。

　　葉真人少年修行，入道七十余年，如今耄耋之年卻鶴發童顏，被人稱作“老神仙”，圣上不止一次的下旨令其入宮供奉，也就是這幾年葉真人進宮的時候少了，圣上才漸漸寵信起那些野道士，要不然哪能讓那野道士猖狂？

　　想到這兒，太夫人說話和緩了許多，“原是該我去拜見老神仙才是。”

　　兩下見了禮，這老道也不客氣，盤腿坐在太夫人對面，長春子捧上茶盤，泡了一壺新茶，雙手捧給了太夫人和葉真人。

　　太夫人嗔怪道，“老神仙，你躲在這世外桃源里只管自己安心修道，也不看看這外頭都亂成什么樣兒了。”

　　戲臺上的唱詞曼春聽進了耳朵里，卻不知他們在唱些什么，她的心思已經不在這里了，曼春見她心不在焉直恍惚，心里不忍，便小聲問她，“要不要去凈手？”

　　兩人借口去茅廁，帶了丫鬟出來，路過的婆子丫鬟見著她們，紛紛行禮，唐曼寧也隨便點了點頭，拉著妹妹快步住處走，等回到住處，唐曼寧一摸妹妹背上，發現已經濕透了衣衫，忙叫人把干凈衣裳拿出來給她換上，扶著她躺下，那團扇給她扇了扇，“別怕，瞧你嚇得，家里不會讓你去的。”

　　曼春勉強笑了笑，心里的話卻說不出來——照著上一輩子來說，這時候的她原本該在庵堂中古佛青燈，如今享著這富貴，卻總有種不踏實的感覺，再想到明年侯府被抄——她只覺得渾身無力，冷汗一陣陣的往外冒。

　　見妹妹難掩憂色，唐曼寧給她擦擦額頭的汗水，攬著她輕輕安撫，“老太太是最要臉面的，今天的事不過是大家沒想到罷了，既然知道，如何能送你去？便是叫你去做姑子，也不會把你送去野道士那里。”

　　“姐姐——”曼春埋在姐姐懷里，“我、我——”

　　這可真是天降災禍，前世做尼姑也就罷了，總好過如今去做鼎爐，曼春心中悲涼，一種逃脫不掉的惶恐和絕望襲上心頭。

　　懷里的小小身軀濕冷顫抖，唐曼寧也不知該怎么安撫，只能不停地告訴她，沒事，沒事，家里不會不管她的……

　　“你聽我說，咱們府上是體面人家，叔祖又是圣人跟前信重的老臣，不會連這點兒臉面都沒有，咱們回去就和父親說，請叔祖出面，我就不信了，天底下多少癸卯年生的人？咱們不愿意，誰還能強搶不成？若是他們真敢這樣，大不了咱們躲出去，更名換姓，留得青山在不愁沒柴燒，我就不信了，圣人早晚有看清他們的一天。”

　　唐曼寧叫人倒了熱茶，又往里頭添了些糖，熱乎乎的叫曼春喝了，問她，“好點兒了沒？”

　　曼春不忍叫她擔心，勉強笑了笑，點點頭，“略好些了。”

　　兩人沒打算再回戲樓，唐曼寧陪著她坐在一起說話，絮絮叨叨的，倒是緩解了不少曼春的情緒。

　　唐曼寧講到以后花貍奴再鬧春，她就叫人把花貍奴關起來，要不然像它這樣一窩接一窩的生，園子里早晚要鬧貓災，講著講著，她自己就樂了，再低頭一看，妹妹已經睡著了。

　　她搖了搖頭，輕手輕腳的退了出來，囑咐童嬤嬤，“看著些，別叫她亂跑，如今不是在府里，仔細叫人沖撞了，等她醒了就叫人去喊我。”

　　童嬤嬤一樣樣兒答應了，她今天沒有跟著去前頭聽戲，因此不知道發生了什么事，只是聽小屏和小五說有兩個道士要找癸卯年生的庶出姑娘，后來太夫人她們說二姑娘是壬寅年的人，不是道士要找的人，她自然是知道曼春生于癸卯年，就想問問唐曼寧今天發生了什么事。

　　唐曼寧卻沒有說，對她來說，童嬤嬤只是妹妹屋里的嬤嬤，是下人，若是換了她自己屋里的葛嬤嬤，可能還會透露一些，童嬤嬤在眾人眼中不是個精明人，告訴了她，她又能做些什么呢？

　　曼春怎么可能睡著呢？不過是不愿讓姐姐擔心罷了，唐曼寧一走，她就醒了，坐起身愣了一會兒，童嬤嬤看她這個樣子，心里特別的擔心，“姑娘這是怎么了？出了什么事？小屏她們也說不清楚，有什么事，咱們商量著來就是了，就是嬤嬤辦不好的，還有老爺和舅老爺為姑娘做主。”

　　曼春聽了，心中一暖，她擦了擦眼淚，“的確是件難事，嬤嬤，”她略一沉吟，便將今天的事小聲對童嬤嬤說了。

　　童嬤嬤聽到一半，臉就白了，曼春細細將事情講完，安撫道，“如今老太太既然說了我是壬寅年的人，不是癸卯年生的，想來也有回護我的意思，只是這救命的繩子總系在別人身上，到底讓人不太放心，誰知道繩子哪天就松了呢？”

　　見曼春這樣說，童嬤嬤卻泛起愁來，“若是連老太太都保不了姑娘，別人……”她欲言又止。

　　曼春笑笑，神色漸漸堅定，“所以我們得自救。”

　　童嬤嬤不知她這自救是什么意思，曼春卻道，“嬤嬤，若是哪天我沒了，你就去找你兒子吧，不要留在府里受罪了。”

　　童嬤嬤連忙“呸”、“呸”兩聲，道了聲“百無禁忌”，惱道，“姑娘怎么說這樣的話！再這樣，嬤嬤可要生氣了。”

　　葉真人打坐完畢，見青鶴正在廊下看書，便叫了徒兒過來，“上回那局棋想明白了沒有？”

　　青鶴從小跟著葉真人，天天打坐誦經讀書下棋，葉真人向來不拘著他的性子，聞言翻了個白眼，“早就想明白了。”

　　葉真人也不以為忤，呵呵一笑，“手談一局？”

　　青鶴起身去搬來棋盤，將棋子噼里啪啦擺好，“這是您上回擺的，”他又動了幾顆棋子，“這樣又如何呢？”

　　葉真人眼睛一亮，細細琢磨了一會兒，手指在棋盤上點來點去。

　　青鶴兩手一叉，“老規矩，一個時辰。”便大搖大擺的出了院子。

　　葉真人瞧了一眼他的背影，搖頭笑笑，“這小子！”便又專心致志的研究起棋局來。

　　青鶴慢慢地走著，將要走到山門時，身后氣喘吁吁的追上來一個年輕道士，朝他行了一禮，“師叔，掌院有請！”

　　回頭看看近在咫尺的山門，青鶴無奈道，“又是什么事？”

　　那年輕道士湊近了，小聲道，“那一位愛聽戲的又來了。”

　　青鶴一聽，劍眉高高挑起，“他要聽戲，叫人引了他去就是，叫我做什么？”

　　年輕道士嘿嘿一樂，“師叔，唐家的人明兒才走，您不去，我們哪有那個臉面？還請師叔心疼心疼小子們，暫移尊駕。”

　　青鶴哼了一聲，“帶路。”

　　唐曼寧和妹妹吃了晚飯便無事可做了，女紅都沒帶來，身邊只有葉子牌和兩本打發時間的閑書，然而此刻這些東西兩人都不想碰，唐曼寧想了想，道，“咱們今兒聽戲的時候我見那戲樓造得極好，聽說是圣上萬壽節時新修的，如今這道院里只有咱們一家，不如去瞧瞧？”

　　曼春也想出去散散心，就答應了，因童嬤嬤被她派了出去，屋里又得有人守著，就叫了小五和春波跟著，與姐姐一起出了門。

　　她們住的地方是白鶴道院客院中的一座小院子，幾位姑娘被分到了一起，她們出門，別人怎么可能看不到？唐曼穎叫了一聲，“大姐姐，你們要去哪里？”

　　唐曼寧不想被人打擾，就道，“我們去前頭看看三清祖師像，四妹妹去不去？”

　　三清祖師像在頭一天來的時候就瞧過了，何況那也并不招小姑娘們喜歡，唐曼穎一聽她們要去看那個，便沒了興趣，“哦”了一聲，道，“大姐姐你們早去早回，我還要幫三姐姐編絡子，就不去了。”

　　唐曼寧看看隔壁的唐曼瑗，問唐曼穎，“五妹妹哪兒去了？”

　　“興許是去了我們太太那邊，”唐曼穎看了一眼丫鬟，見丫鬟點頭，就道，“等掌燈的時候就差不多該回來了，大姐姐找她有事？”

　　“沒什么，就想問她那兒還有沒有驅蟲的香丸，她不在就算了，等她回來我再找她。”

　　告別了唐曼穎，兩人從跨院里出來，一路上的婆子丫鬟逐一向她們問好，唐曼寧叫住一個人，“人來人往的這是怎么了？”

　　被叫住的婆子是管香燭的，忙答道，“聽說是來了客。”

　　“哪兒來的？”

　　“這個奴婢就不清楚了。”那人手里提著個籃子，籃子里都是蠟燭，見唐曼寧不再問，告了聲罪便匆匆忙忙的走了。

　　“不知道是誰來，咱們還是先走吧，別撞上了。”唐曼寧道。

　　兩人到戲樓之前還擔心這邊沒有燭火會看不清，哪知當堂亮著十來盞大燈，戲樓上還掛滿了燈籠，照得各處亮堂堂的，好看極了，只是周圍沒什么人——兩人也沒多想，唐曼寧指指眼前的雕梁畫棟，笑道，“看，咱們倒是運氣，不知是不是誰又點了戲。”

　　正說著，不知從哪里忽然傳出一聲嘹亮的歌聲，清澈有力，仿佛直透云霄，這一聲過后，便是一陣高高低低的咿咿呀呀，聽著似乎是后臺的小戲們在練唱腔。

　　唐曼寧一拽妹妹，興奮道，“走，咱們瞧瞧去。”

　　兩人這一次卻是猜錯了。

　　先前說到青鶴正欲走出山門，卻被掌院長春子派來的人攔下了，說是有客相邀。

　　來的這一位并非是生人，乃是前文中提到過的晉王，前年太夫人過壽時，宮中就曾派晉王去唐家頒旨賞賜，在那之后，又是兩年過去了，晉王沒有再去過唐家，今日卻來到了這白鶴道院——原因無它，這位晉王殿下從小癡迷音律，哪里有好戲班，有好琴師，哪里便能找到他，白鶴道院的青鶴是葉真人的關門弟子，跟著葉真人學了不少東西，尤其擅談琵琶，年紀不大，卻已將琵琶玩得出神入化，晉王從別人那里打聽到他，便時常過來請青鶴談上一曲，今日不巧唐家在此做法事，晉王為免失禮，不好直接找上唐家，就請青鶴做了個中間人，跟唐家借了戲樓要用一晚。

　　剛才唐曼寧她們看到的，便是太夫人得知貴客上門，令人擺開場面招待。

　　兩人繞到戲樓后頭，讓小五她們先去瞧瞧里頭都有什么人，小五和玉珠躡手躡腳的去了，回來道，“里頭有兩個剛剛才扮上的小戲，瞧著年紀不大，正練嗓呢。”

　　唐曼寧一聽，放心了，“咱們進去瞧瞧。”

　　曼春有些猶豫，唐曼寧扯了她一把，“反正里頭就兩個人，一會兒咱們多給幾個賞錢，叫他們別往外說就是了——何況他們也不敢說。”

　　被姐姐拽著在放滿了各樣雜物的房間里穿行，曼春小心地看著左右，那兩個小戲看見她們，都停住了，等走到跟前，唐曼寧停了腳步，問道，“剛才那一嗓子是誰？”

　　青鶴身上披著老旦的衣裳，他瞄了一眼身旁的晉王，退了一步，唐曼寧轉過來細細打量了一番，見眼前這人青衣裝扮，容貌俊俏，便笑了，“今兒白天沒見你上場，是還沒出師嗎？”

　　晉王含含糊糊的應了一聲，唐曼寧笑道，“我剛才聽你那一嗓子倒是有些樣子了，聽說有客來，是點了你們獻唱嗎？”

　　青鶴略有些尷尬地看看晉王，唐曼寧看在眼里，以為自己猜錯了，便笑笑，“啊，那是我猜錯了？你們都會唱什么？唱兩段來聽聽？”

　　晉王轉身想走，被玉珠機靈地攔住了，叉腰道，“我們姑娘想聽你們唱曲，有賞的。”

　　青鶴清清嗓子，給身邊人遞了個眼色，道，“這位姑娘，我們是學徒，師傅不讓上臺，我們就不能唱。”

　　聽他們這樣說，唐曼寧說話也客氣了許多，“這里是后臺，又不是臺上，你們師傅沒說不能在這兒唱吧？雖說是學徒，多少也該會兩段兒，不用多，來一兩段兒就行。”

　　青鶴本欲阻止，晉王卻給他使眼色，讓他不要攔阻，青鶴挑了挑眉，不說話了。

　　眼前這兩個姑娘長得都不差，言談也有禮，并不盛氣凌人，尤其開口說話的這個（唐曼寧）身段高挑不說，長得杏臉桃腮、雪膚花貌，另一個瞧著年紀小些，卻也娟好靜秀，有如仙露明珠一般，一看就是好人家的女兒，尤其想到這幾天唐家就在白鶴道院打醮，便知這兩個丫頭的來處了。

　　“咳咳，”晉王道，“《不伏老》聽過沒？”

　　唐曼寧眉眼一亮，“你會唱？快唱來聽聽，從一枝花‘攀出墻朵朵花’開始。”

　　晉王看看青鶴，青鶴有些無奈，抱起一旁的琵琶彈了兩下試了試音，示意可以開始了。

　　“攀出墻朵朵花，折臨路枝枝柳。花攀紅蕊嫩，柳折翠條柔，浪子風流……”

　　嗓子一亮出來，曼春頓時打了一個激靈，渾身上下三萬六千個毛孔像是吃了仙丹，無一處不暢快，她看看姐姐，卻見她眼睛一眨不眨的聽著，毫無分心。

　　“……我是個普天下郎君領袖，蓋世界浪子班頭。愿朱顏不改常依舊，花中消遣，酒內忘憂……你道我老也，暫休。占排場風月功名首，更玲瓏又剔透。我是個錦陣花營都帥頭，曾玩府游州……”

　　“……恰不道“人到中年萬事休”，我怎肯虛度了春秋……”

　　晉王聲音清亮，唱腔典雅，一雙明眸似有情又似無情，這一段唱詞雖與他的扮相不合，卻沒人在意這些，唐曼寧聽得入了神，臉龐也漸漸紅了，待唱完最后一句，青鶴將琵琶橫置腿上，唐曼寧慢慢回過神來，情不自禁鼓起掌來，“唱得真好！”

　　晉王靦腆一笑，青鶴伸手，“不是說有賞？”

　　“哦，哦，對了——”唐曼寧推開丫鬟遞過來的碎銀，在自己身上找了找，卻發現自己除了首飾，別的什么也沒帶，她左右看看，擼下腕子上的珍珠手串便塞給了晉王，“我也沒帶別的，這個給你了。”

　　晉王一愣，看看手里的珠串，“這個……不用。”便要推辭。

　　唐曼寧見他要拒絕，忙擺手道，“收下吧，你唱得好，他彈得也好，我身上沒帶別的，這珠子你們還能分一分，換了別的就不好分了。”

　　青鶴翻了個白眼，“拿去賣了銀子不就能分了？”

　　“啊？要……賣了啊？”唐曼寧似是沒想到這個答案，有些失望的樣子。

　　晉王轉身脫下外頭的戲服，露出里面穿的直綴，翻手將珠串塞進袖筒里，“好了，時辰不早了，我該走了。”

　　唐曼寧瞧著著他身上的靠紗直綴，有些傻眼，她又不是沒見識的小戶出身，連這價比真金的靠紗都不認得，眼見對方越走越遠，漸漸看不見身影，不禁喃喃，“他……他不是小戲……”

　　唐曼寧發了一會兒呆，轉過臉來，青鶴已然戴好了道冠，她這才明白是自己弄錯了，“你也不是……”想了想，不確定的道，“這……他不會就是那貴客吧？”

　　青鶴瞥了她一眼，抱起琵琶半開玩笑的道，“貴不貴的不敢說，不過確實是客。”說完，嘴角含笑，邁開大步走了。

　　“姐姐，”曼春叫了她一聲，將她從怔愣中拽了回來，“咱們快走吧，萬一一會兒來了別人……”

　　想到這種可能，唐曼寧輕呼一聲，拉著妹妹就往外走。

　　回到住處，天已經黑了，李嬤嬤奉令巡查，姐妹兩個應付了李嬤嬤，打發了她走，卻仍舊沒有一絲困意，唐曼寧索性搬了枕頭過來與曼春同臥。

　　一想到今天的誤會，唐曼寧就忍不住想撞撞腦袋，曼春原本心中的憂愁也被這件烏龍事給攪和沒了，唐曼寧哼唧半天，終于摟著曼春小聲道，“怎么辦？忘了囑咐他們了。今天的事，他們不會說出去吧？”

　　直到三天的法事做完，兩人也沒有再遇到那兩人，唐曼寧曾拐彎抹角的跟慶僖堂的人打聽那天的貴客，卻碰了一鼻子灰，什么也沒打聽到，也只得罷了。

　　回到安平侯府，唐曼寧就被王氏叫去了，她去之前還跟曼春說，“我在那邊吃了，要是能等到父親回來，就和他說那件事，你且安心，天塌不了，便是塌了，還有高個兒頂著呢。”

　　曼春謝她的好意，“快去吧，晚了太太又要著急。”

　　不想去了沒多久就被打發回來了，“太太說，馬上就到七叔的周歲生辰了，讓咱們給七叔做點兒東西。”

　　林夫人去年生了個兒子，排行第七，唐侯爺給起了大名叫“唐輝”，小名兒便是“輝哥兒”，不過這小名兒卻不是唐曼寧她們能叫的——畢竟她們雖然年紀比唐輝大了十幾歲，卻是實實在在的小輩。

　　“做什么呀？”唐曼寧有些發愁。

　　曼春想了想，“如今已經是下半年了，小孩子長得快，姐姐不如做雙虎頭鞋？既省事也不用太計較尺寸，哪怕大些也無妨。”反正林夫人肯定不會把她們做的東西用在輝哥兒身上，尺寸大小自然無所謂，不過是盡盡心意罷了。

　　唐曼寧一想，覺得有些道理，“你呢？你做什么？”

　　曼春道，“我這兒還有幾塊倭緞料子，給七叔做身衣裳綽綽有余，還省了繡工，等到了冬天就好穿了。”

　　事情就這么定了下來，兩人挑的都是容易做的東西，唯一麻煩的就是虎頭鞋上要繡貼布，不過這個倒也難不住人，不過兩三天的工夫就都能做好。

　　唐輜因為身上有差事，太夫人她們去打醮就沒有跟著去，他算著女兒們今天該回來了，便早早的將手里的差事都辦得了，一到下衙的時辰便回來了，剛好趕在去給太夫人請安之前和女兒們見了一面。

　　唐輜問了一些話，見女兒們都答得清楚伶俐，心里略滿意，道，“以后也要這樣，出去以后聽長輩們的話，不要調皮。”

　　要是換了往日，這話說出來，兩個女兒怎么都要捧捧場，可今天卻怪了，兩個丫頭一聲不吭的，好似受了多大委屈似的，唐輜不明所以，“你們這是怎么了？”

　　唐曼寧拿胳膊頂頂曼春，“你快說呀。”

　　曼春無聲地嘆了口氣，將之前在白鶴道院長陽子和長慧子二人所說的話重復了一遍。

　　“竟有此事！”唐輜深深地皺起了眉。

　　唐輝的周歲生辰請了些親朋好友來，但唐侯爺在官場上的關系在那兒擺著，往日但凡有點兒什么事，都要驚動不少人，何況是唐侯爺的老來子過周歲生辰？

　　曼春她們在內宅里，自然無緣得見，不過，等到了抓周的儀式，看著那鋪滿了一整張大炕的各色玩意兒，曼春還是被小小震撼了一下。

　　熱鬧了半晌，最后唐輝左手抓了一把黃金嵌寶石的短匕，右手則是一枚雞血石刻的印章，林夫人的娘家嫂子忙不迭的說了吉祥話，便將唐輝抱了起來給太夫人看，太夫人喜歡桂哥兒，對輝哥兒也不錯，聽了林太太的話，她笑了笑，“借你吉言了。”

　　等客人都散了，太夫人也覺得乏了，便叫眾人都各自回去歇息，“為著今天的事，你們忙了好幾天，回去歇著吧，回頭讓你們母親請客。”

　　眾人都笑了，難得太夫人心情好，俱都忙不迭的捧場應了，一個個散去。

　　馬嬤嬤手里拿著張帖子，神情嚴肅的進了屋，太夫人想起之前讓她查的那件事，問道，“可有眉目了？”

　　馬嬤嬤立即意識到太夫人問的什么，忙道，“查了不少人，有幾個有嫌疑的，不過奴婢瞧著并不像。”

　　“那就繼續查，我看她們好大的膽子！”

　　馬嬤嬤將手里的帖子奉上，“老太太，您看看這帖子上……”

　　太夫人疑惑地看了她一眼，叫人拿來玳瑁眼鏡戴上，仔仔細細的看了起來。

　　然而不等看完，太夫人便氣得將手中的帖子團成一團仍在了地上，“真是欺人太甚！馬家的，給我備車！”

　　“老太太——”

　　“我要進宮。”

　　“這……是不是不合適？你這腿腳太醫都說了，要慢慢養著，不能生氣。”

　　太夫人一指地上的紙團，氣道，“我再不吭聲，別人倒要以為我一味軟弱了。”


　　(https://www.dzxsw.cc/book/8256/5861381.html)


1秒記住大眾小說網：www.dzxsw.cc。手機版閱讀網址：m.dzxsw.cc