“太過分了！”

　　當初鄂云豐有多崇敬嚴舸大名，這會兒就有多生氣，“沒想到他竟是這樣一個小人！”

　　唐松見丫鬟上了茶，便擺擺手叫她們都下去了。

　　鄂云豐也知道自家根基淺，又是軍功得來的爵位，如今舉家搬遷入京，再不能與當初在大同時相比，別人嘴上不說，在這京城不肯賣他家面子的人也并非沒有，尤其朝堂上文官打壓武將也不是一兩日了，嚴舸的大名在那里擺著，多少人等著求見，他原本想請在鹿澗書院求過學的唐松替他引見，唐松卻怎么也不肯給個爽快話，他只好去姨母家找表哥王世箴想辦法。

　　兩人好不容易求了王姑父的名帖，這才叩開了嚴家的大門，不想那嚴舸卻只對王世箴客氣寒暄了幾句，提起他祖父前吏部尚書王覃當初如何如何，親切的很，對自己這個安豐伯府來的竟是不假辭色，架子擺得十足，連個正眼也不肯給，簡直是狗眼看人低，最后臨走的時候，還拿腔拿調的叫他傳話，要他父親忠心事主，要忠于圣上，不可有負皇恩云云。

　　要不是王世箴一個勁兒的給他使眼色，他當時就拂袖而去了。

　　鄂云豐端起茶吹了吹便一飲而盡，抹抹嘴巴，道，“我爹得罪他了？認得他是誰！說我爹是武夫，他怎么不敢指著我太叔公罵呢？太、祖他老人家難不成是用筆桿子打的天下？”

　　鄂云豐的太叔公是湖廣布政使鄂崇，少有文名，狀元出身，也曾平定叛亂立下軍功，卻拒受爵位，被太宗皇帝下旨褒贊，說他是天下有志士子之楷模，也是鄂家引以為傲的長輩。

　　唐松笑而不語。

　　鄂云豐有些挫敗，“表哥你是不是早就知道嚴舸是這樣的人？”

　　唐輜微微一笑，“沽名釣譽之輩百般邀名，既無德行也無操守，為求幸進諂媚于圣上，便有幾分文采，將來青史上留下的多半也不過是罵名。”

　　朱氏告安義公主案很快就判下來了，依照律例，公主為君，駙馬為臣，駙馬無故不可納妾，然駙馬朱誠在外私養妾室，且已生下二子，欺君罔上，已失夫婦之義，安義公主毒殺駙馬，手段亦不可取，判安義公主賠償朱家白銀萬兩，用以奉養朱誠父母養老。

　　這樣的判決并沒有出乎太多人的意料，只是這般明顯的傾向，還是給唐輜招來了不少非議，不僅有御史上書彈劾，就連一些官員也跟著上書，只是這些奏折都被皇帝壓下了。

　　一連幾日，唐輜應酬頗多，常常趕不及回來給太夫人請安，太夫人不免問起，王氏道，“聽說是從前的同僚故舊相請，先前為著朱家打官司的事都不敢來找他，這會子事情了結了，應酬才多了些。”

　　太夫人點了點頭，嗯了一聲，也就拋到了一邊，道，“齊王妃遣人給我送了帖子來，如今你母親動不得，你就替她走一趟吧，早去早回。”

　　王氏眉頭抽了抽，唐家和齊王府一向不怎么親近，尤其如今陳家那個賤人就在齊王府，王氏本不想去，可轉念一想，憑什么她要避開？理虧的又不是她！齊王妃還能為了一個妾室為難她不成？笑話！

　　便笑著應下了，“您是老封君了，便是不去她們也不敢說什么。”

　　太夫人無可無不可的點點頭，“不過是去露個臉，意思意思罷了，要是有人問起，你就告訴她們我身子骨比去年差些，不敢輕易出門折騰。”

　　話說的這樣明白，王氏就笑了，“如今天氣乍暖還寒，就不帶孩子們出去了。”

　　唐曼錦看了她娘一眼，癟癟嘴。

　　二太太眼珠一轉，笑道，“要說這么大好的天兒，不出門走走實在是可惜——你說是吧，三弟妹？”

　　三太太不料這火這么快就燒到自己身上，她輕輕咳了兩聲，抱歉的笑笑，“嫂子精神頭好，我就不行了，昨兒受了點兒涼就有些不大舒坦，哪兒還敢出門？只盼著早些好了。”

　　她道，“算算日子，四弟妹也差不多是時候了，怎么還不見動靜？”

　　說起肁氏，幾位太太都去看太夫人，太夫人問身邊的珍珠，“松桂堂那邊來人了沒有？”

　　珍珠出去問了一句，回來搖搖頭，“段嬤嬤還沒來，奴婢叫人去問了。”

　　不多時，一個小丫鬟領著松桂堂伺候的婆子過來稟報道，“我們夫人昨兒夜里夢魘著了，今早起來就不舒坦，這會兒正請了太醫把脈。”

　　太夫人直起身子，“怎么說？”

　　那婆子回道，“無甚大事，因是頭一胎，日子不準也是有的。”

　　太夫人問，“穩婆和奶娘都備齊了沒？妥當不妥當？這是女人的難關，不可大意。我這兒有好參——珍珠，你去取來，叫她給老四家的捎過去。”

　　婆子謝過了，又一一答道，“穩婆和奶娘已然備下了，都是妥當人，穩婆是成國公府薦來的，奶娘是我們夫人的陪房，養下過兩三個孩子，都壯實著，奶水足得很。”

　　太夫人又問了幾句，仍舊有些不放心，她看看珍珠，又掃了一眼屋里的幾位太太，眼角余光瞥見角落的方姨娘，對方姨娘道，“你去一趟，替我看看那孩子，問問看太醫怎么說，讓她別怕，是女人就總有這一遭，過去就好了。”

　　方姨娘柔聲應下。

　　按說幾位太太和肁氏是妯娌，這時候去探望一番也沒什么不妥的，不過肁氏性情高傲，身為世子夫人亦有著她自己的矜持，平時就和王氏、吳氏、田氏她們玩不到一起去，在這個臨近生產的時候，王氏她們自然不會給自己找麻煩——那肁氏身段玲瓏，平時瞧著好看，焉知等到了生產的時候會不會難產？這可都不好說，要真有個意外，但凡離她近的都得倒霉，平白惹一身臊——所以，太夫人沒有發話，她們也全都當做沒想起來這事，只管議論著當初自己生產時的一些瑣事。

　　等人都散了，太夫人閉著眼睛捻了會兒手串，對珍珠道，“把經書取來，你給我念一段。”

　　珍珠去小佛堂里取來《金剛經》，給太夫人念了一段。

　　太夫人耷著嘴角，“一個個的都會算計。”

　　珍珠給太夫人捧了杯茶。

　　太夫人長嘆一聲，忽然問道，“我讓你去服侍老四家的，你愿意不愿意？”

　　珍珠一驚，臉色一下子變得刷白，她將茶盞放在小幾上，雙膝跪地，“老太太——”

　　太夫人身邊的丫鬟個個都有幾分姿色，在府里時日久了，大家都明白，那些長得好的將來多半要被太夫人賞人，珍珠自覺相貌平平，比不得水晶嬌媚窈窕，也不如碧璽貌美柔順，更沒有奇楠那般英姿秀美——她不過是中人之姿，太夫人怎么就瞧上她了？

　　“怎么？你不愿意？”太夫人神色淡淡。

　　珍珠到底服侍了太夫人幾年，察言觀色已經成為了她的本能，可是這會兒太夫人的臉色卻讓她有些看不透，她以頭觸地，哽咽道，“珍珠是服侍老太太的，命也是老太太的……”

　　太夫人沒有回應。

　　珍珠心知自己的前程只怕就在此刻了，咬了咬牙，道，“老太太心疼奴婢，奴婢只愿跟著老太太，服侍老太太，別人……再沒有老太太這般對奴婢好了！求老太太成全！”

　　太夫人看著她，“人人都求的富貴，你不稀罕？”

　　珍珠流淚搖頭，“除了老太太，什么富貴奴婢都不要，只求老太太容奴婢服侍您一輩子——”

　　“……罷了，你既不愿，我也不想逼你，”過了一會兒，太夫人終于松了口，“你去把水晶那丫頭叫來吧。”

　　珍珠心里一驚，水晶那丫頭比她小兩歲，卻和她是同一年進的府，也是一同被選進了慶僖堂，她不愿做姨娘，水晶卻是早早的就瞧上了松桂堂，私下也不止一次的表露出對世子的傾慕……不過，眼下容不得她多想，擦擦眼睛，起身謝過太夫人恩典，便一步一退的出了房門，去找水晶了。

　　水晶剛從針線房回來，正整理著給老太太做的新衣裳，聽見珍珠進來，正要說話，卻瞧見她眼眶微紅，像是哭過了似的，驚訝道，“你這是怎么了？”心里卻已經轉了十八道彎。

　　珍珠搖搖頭，“老太太叫你呢。”

　　水晶笑了，“叫個小丫鬟來說一聲就是了。”她把手里的衣裳放回箱子里，上了鎖，打發了跟她的兩個小丫鬟，這才問道，“你哭了？為什么？老太太說你了？”

　　珍珠沒有回答，道，“老太太找你呢。”

　　水晶卻拽住了她，低聲道，“好姐姐，咱們相識也不是一天兩天了，你告訴我，出了什么事？老太太不會罰我吧？”

　　“老太太罰你做什么？快走吧。”

　　水晶卻不肯往前走，哀求地望著珍珠。

　　珍珠嘆了口氣，左右看看，這才低聲道，“你心里想的那件事，只怕老太太看出來了。”

　　水晶臉一白，珍珠使勁握了握她的手，“別怕，我看老太太不像是要罰你，你穩當著些，那事要是真成了，也別太高興，讓老太太不喜。”

　　水晶眨了眨眼，想了想，才明白了珍珠的意思，她面頰上浮現一抹嫣紅，深吸了一口氣，拍拍臉頰，“多謝姐姐，我知道了，咱們走吧。”

　　兩人一前一后進了太夫人的屋子，珍珠在太夫人身邊站定，水晶如往常那般給太夫人行了禮，“老太太，奴婢剛去了針線房，新一季的衣裳已經做得了，那薛大姑果真有幾分本事，那幾個繡娘一經她指點，配色比以前好多了，一共十二身衣裳，尺寸樣式都對得上。”

　　稟完了正事，她看了眼珍珠，對太夫人笑道，“什么事惹了老太太不高興？”


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