唐曼寧扭頭看了眼落后自己七八步的曼春，“慢吞吞的磨蹭什么呢！”

　　曼春松了口氣，但是同時心頭又涌起了幾分愧疚，她蹬蹬幾步趕上，“我以為姐姐以后都不理我了呢�！�

　　唐曼寧不客氣道，“我是不想理你，誰叫你是我妹妹？下回再有這樣的事，我可沒那么容易原諒你�！�

　　曼春抿了抿唇，“……知道了姐姐�！�

　　“這個陳姨娘，真是人憎鬼嫌！”唐曼寧使勁兒抽打著手里的柳條，氣哼哼道。

　　云珠在她們身后跟著，見兩個姑娘又和好了，不由松了口氣，忙道，“也不知陳姨娘怎么知道老爺要回來的，這般上躥下跳的，若不是仗著她服侍過老太太，誰搭理她？”

　　曼春略略心虛。

　　唐曼寧道，“那就不是個安分種子，咱們回來這些天，你什么時候見她老老實實守在屋里過？她哪天不出門閑逛？等著吧，我定要好好收拾她一回！”

　　眼看著住處就在眼前，唐曼寧加快了腳步。

　　小屏悄悄道，“也不知太醫(yī)來了沒有，太太怎么樣了�！�

　　曼春卻打算親眼去看看，一個人有病沒病，看氣色總能看出一二來。

　　不想到了門口，卻被李嬤嬤攔下了，“太太剛歇下�！�

　　唐棠扒著門框往院子里看，他的乳母跟在他身后。

　　唐曼寧微微擰眉，很看不上他這小心翼翼的模樣，朝他招招手，“過來�！�

　　給唐棠掖了掖衣襟，“大哥呢？”

　　唐棠搖頭，李嬤嬤道，“大哥兒還沒回來�！�

　　唐曼寧問李嬤嬤，“我也不能進去？看一眼也不行？”

　　李嬤嬤一臉的為難，搖了搖頭，什么也沒說。

　　“知道了。”既然這樣，唐曼寧也只好退了一步，將李嬤嬤請到一邊，小聲問道，“韋嬤嬤呢？她怎么樣了？”

　　李嬤嬤扭頭看了一眼王氏所在的方向，又往一旁挪了挪，才壓低了聲音，“夫人派人把她送回王家了�！�

　　唐曼寧愣了，過了好一會兒才回過神來，輕輕嘆息一聲，“這會兒母親身邊只有你了，你好好服侍�！�

　　曼春也訝異得很，沒想到林夫人一點兒情面都不給，韋嬤嬤是王氏的陪房，原本就是從王家出來的，若只是將她趕出府去，王氏派人照看著些，留她一條性命是不難的，或者直接處置了，或打或賣，這事就算了了，能不能救韋嬤嬤一條命，也只看王氏肯不肯下本錢，可如今直接把她趕回王家，不僅削了王氏和王家的臉面，王家若不處置了韋嬤嬤，又怎么對得起王氏這個出嫁女？哪怕王氏往娘家去求情，王家為著自家的臉面也不能輕允。

　　這是不打算給韋嬤嬤留命了。

　　晚風吹起，曼春抱了抱肩膀，覺得有些涼意。

　　她回到屋里，童嬤嬤她們已經(jīng)知道了結果，正小聲議論著，見曼春回來了，忙上前道，“姑娘，飯菜已經(jīng)取來了，擺桌吧？”

　　曼春點點頭，“我們走后，太醫(yī)來了沒？”

　　童嬤嬤道，“來了，給太太看了病就走了，李嬤嬤也不肯說是什么病�！�

　　曼春暗道：多半是心病。

　　“都吃飯去吧。”曼春點了兩個菜留下，其他的叫她們各自分了。

　　吃了飯，宋大家的帶了姚氏和素蘭過來，曼春便叫她們說說今天打聽到的事。

　　素蘭道，“韋嬤嬤平日里單住一間屋子，今兒奴婢們?nèi)チ怂�那兒，見她慌里慌張的收拾東西，就沒敢驚動，后來肖家的領了人來，見了我們就問我們是誰，我們說我們是二姑娘屋里的人，見韋嬤嬤形跡可疑，特來看看，那肖家的聽說我們是姑娘的人，就沒再多盤問，后來就抓了韋嬤嬤，從她屋里搜出四只箱子，還有幾個大包袱，當時圍觀的人不少，等她們走了，我們再進去看了看，屋里除了床和桌椅，已經(jīng)沒什么東西了�！�

　　曼春見姚氏在一旁欲言又止，就道，“姚媽媽有什么話只管說�！�

　　姚氏遲疑了一下，道，“我是服侍姑娘的，自然盼著姑娘好，只是……姑娘以后在太太跟前只怕是更難了。”

　　眾人都沉默了。

　　曼春苦笑，“姚媽媽說的是老成之言，我何嘗不知？”

　　只是一只狼總比兩只狼好對付些，何況沒了韋嬤嬤這個無事生非的，王氏就沒了幫著她出謀劃策之人，能做的事便也有限。

　　只是沒想到夫人手段這樣凌厲。

　　原先韋嬤嬤仗著和王氏的情分硬是壓了李嬤嬤一頭，韋嬤嬤一走，王氏對李嬤嬤雖不像信重韋嬤嬤似的，但也十分信重，李嬤嬤和韋嬤嬤的性子可不一樣，她未必能做到勸諫王氏，但為人做事總比韋嬤嬤有底線些。

　　想到這里，她道，“以后太太這邊多半就是李嬤嬤挑頭了，她不是個愛生事的，你們待她客氣些。這幾天太太心情不好，李嬤嬤估計也顧不上，回頭等太太好些了，定會有人挑頭擺席請她吃酒，到時候或是請她一場，或是送些禮，你們商量著辦�！�

　　宋大家的和姚氏待了一會兒就走了，曼春臥房里只留了童嬤嬤，童嬤嬤道，“太太這病也不知究竟如何。”

　　曼春道，“明兒就是中秋了，老太太說了，過節(jié)的好日子，不許說那些不好的，太太這邊……只怕要等過了明天才能有個說法。都知道太太如今病了，不肯見人，咱們也不好大張旗鼓的收拾行李。”

　　她想了想，還是把今天叫小屏做的事和童嬤嬤悄聲說了。

　　童嬤嬤一時沒想明白，“姑娘招惹陳姨娘做什么？她可不是什么老實人。”

　　曼春就解釋給她聽，“陳姨娘是曾祖母放在咱們長房這邊的眼睛，偏她還有些自己的小心思，別人未必不知道，不過是覺得她還能用罷了。嬤嬤想想，陳姨娘這樣的人，最在意的是什么？咱們太太又能不能容她？”

　　見童嬤嬤反應了過來，曼春道，“她要榮華富貴，就不能沒有兒女傍身，依我看曾祖母也不是多看重她，她若是自己不上進，將來只怕連紅姨娘都不如，她能不著急？太太如今只怕已恨我入骨，若沒個人在前頭擋著叫太太無暇分心，咱們的日子可就不好過了�！�

　　童嬤嬤嘆息一聲，“像她這樣的，在她前頭也不止一個兩個，一個個的都覺得自己得了造化，可她們也不想想，老夫人的話不能違抗，可太太難道就是好惹的？若是遇著個慈和的主子也就罷了，到頭來一個個又得了什么好下場？這女子嫁人就猶如第二次投胎，下半輩子過得好不好，就看能不能找著個有良心有本事的�！�

　　曼春聽出了她的未竟之語，淡淡一笑，“嬤嬤別愁啦，我還能嫁不出去不成？底下還有三妹妹四妹妹和五妹妹呢，就是我不急，太太不急，二太太和三太太也是要急的�！�

　　“想找個好的，哪兒那么容易呢——哎，姑娘還小呢，這話若是依著規(guī)矩，原不該給姑娘說，只是姑娘一天天大了，明年就十二了，別家有準備的也都開始物色了。”

　　這要是換個別的小姑娘，這會兒該不好意思了，只是曼春到底是重新活過一回的人，她心知人生無常，現(xiàn)在想的再好也做不得準，何況將來還有侯府被抄一事，“嬤嬤也說了，女子嫁人就猶如第二次投胎，投到哪家，誰說得準呢？將來我若不幸——”見童嬤嬤瞪她，她笑了笑，改了口，“將來我若有幸，遇著個嬤嬤說的有良心有本事的，那是造化，若是不能，咱們就卷了鋪蓋去住新房子，吃喝都隨自己，不受那個氣。”

　　童嬤嬤輕輕拍了一下她，“說什么呢？”說罷雙手合十，念叨了幾句“童言無忌”、“百無禁忌”。

　　曼春吐吐舌頭，“這不是做兩手準備么？等鋪子起來了，賺了錢，再買些地，哪怕將來有一天日子不好過了，咱們總不至于缺了糧食吃——也不知黃家胡同那邊開工了沒，修繕得怎么樣了。”

　　十七太太幫忙尋到的房子位于翰林胡同附近的黃家胡同，這里原本是一戶姓黃的人家闔族聚居之處，只是世事無常，許多年過去，黃家的人早已不見蹤影，這條胡同的名字倒是保存了下來，整條巷子二十多戶，住的多是一些中低層官員和讀書人家，倒也清凈。

　　童嬤嬤道，“置地買房是正經(jīng)事，姑娘的主意沒錯，可也不能凡事都往壞處想，將來咱們細細打聽著，好不好的，哪怕太太使壞，不還有老爺么？老爺還能害了姑娘不成？”

　　曼春輕輕嘆了口氣。

　　童嬤嬤安慰道，“等老爺回來就好了，有老爺護著姑娘，太太就是有什么不好的心思，也要收斂一二�！�

　　曼春卻笑著搖了搖頭，不敢這樣樂觀，“在泉州的時候，老爺在家里說一不二，太太能說什么？敢說什么？可在這邊兒就未必了，老爺在這府里只怕還不如太太過得自在，指望著老爺為我出頭，也得看老爺顧不顧的上咱們�！�

　　曼春這樣一說，童嬤嬤也沉默了下來，過了一會兒，童嬤嬤道，“日子總是人過出來的，姑娘也不必太過憂心，老爺有一時想不到的地方，咱們提醒著就是了，再說了，還有老太太和舅老爺在呢，舅太太如今就在京城，咱們有什么事去求一求她，她就是看在你外祖母和你舅舅的份上，也不能不管。”

　　童嬤嬤嘴里說著寬慰曼春的話，她眼里的憂慮卻未曾淡去，曼春有些后悔說了那些話，便笑了笑，“說的是呢，咱們總不是孤立無援的，大不了去求一求舅舅舅母，請他們幫咱們說說話，再說了，我才十一，還小，慢慢找著就是了，這府里也不是太太一家獨大，她要是做了什么出格的事，有的是人等著挑她的錯處呢�！�

　　直到天色完全黑了下來，唐松才從外頭回來，聽說王氏病了，他忙去探望，卻也被攔在了外頭。

　　唐松沒見著韋嬤嬤，還道韋嬤嬤在里頭伺候王氏，便問李嬤嬤，“太太又怎么了？哪兒不舒服？可請了太醫(yī)來？”

　　“已經(jīng)請過了，開了方子，叫臥床靜養(yǎng)�！崩顙邒咭贿吇卮�，一邊外頭，示意唐松出去說話。

　　唐松微微擰眉，一邊抬腳往外走，一邊問，“開的方子呢？拿來我看看�！�

　　李嬤嬤從袖子里把藥方拿出來，小聲地把今天發(fā)生的事說了。

　　看到唐松怔愣的模樣，她垂下了眼睛。

　　過了好一會兒，唐松道，“到底是服侍太太的老人了，你找人去打聽打聽，若是還活著，就接出來安置，要是沒了……給她找塊好地�！�

　　李嬤嬤應下了，見唐松沒有再吩咐什么，就福了福身要退下，唐松又問，“我記得她兒子富安也是有差事的？”

　　“是，他原先在泉州時管著后院的采買，如今專給太太跑外差，去幾處鋪子查賬，”李嬤嬤頓了頓，“他們母子倆都被送回王家了。”

　　唐松低頭想了一會兒，道，“你先派個妥當人回王家問問，看那邊兒怎么處置的，富安的差事等我和太太商量過了再決定�！�

　　唐曼寧和唐曼春聽到動靜都出來了，兩人站在廊下看著唐松和李嬤嬤說話。

　　唐松打發(fā)了李嬤嬤，看著她們嘆了口氣，唐曼寧拉著妹妹走了過去，面含愧色，“大哥……”

　　唐松搖了搖頭，“韋嬤嬤的手腳不干凈，我早聽說過，其實母親多半也知道些，可你們有沒有想過，為什么一直沒有處置她？”

　　唐曼寧搖了搖頭。

　　“她畢竟還是家里的奴婢，一家子沒有一個贖身去了外頭的，平日里侍奉母親也精心，若非她貪婪太過，又立身不正，這樣的人，只要能用，便是瑕不掩瑜�！�

　　曼春扭頭看向一旁，唐松看了她一眼，問她，“你的手怎么樣了？”

　　曼春愣了一下，答道，“只是破了些皮，已經(jīng)上了藥了�！�

　　“以后離三丫頭遠著些�！�

　　“嗯。”

　　唐松站了一會兒，唐曼寧和曼春也不知該說什么好，唐曼寧想了想，“大哥，母親不肯見人……”

　　提起這個，唐松也是無法，“等母親消消氣就好了，事已至此，這件事就不要再在母親跟前提起了——晚飯母親用了沒？”

　　唐曼寧搖搖頭，“聽說送進去的都給摔了�！�

　　“我會勸勸母親，你們……”唐松抿了抿唇，“回去歇著吧�！�

　　不知道唐松怎么和王氏說的，第二天一早，曼春起來梳洗了，小五躡著腳步從上房門前匆匆走過，回來對曼春說道，“姑娘，太太起了�！�

　　曼春手里一頓，微微點了點頭，“太太這兩天不大順心，你們小心些。”

　　今天是八月十五，大家都換上了新衣，曼春穿了之前才做好的那件湖藍色滾粉邊兒的妝花長褙子，領口扣了枚玉兔搗藥的金墜領，兔子眼睛是小粒的紅寶石，藥杵則是白玉的，很是精工細作的一件小東西，是從小王姨娘留下的首飾里找出來的。

　　王氏臉色蒼白，氣色很是不好，新衣裳穿在身上一絲喜氣也無，她陰測測的盯了曼春一眼，視線移到曼春的脖子上，皺了皺眉，忽然眼睛一睜，似乎是想起了什么，神色越發(fā)冷冽，面無表情的抬起下頜，先一步邁出了院子。

　　唐松領著唐棠緊隨其后，唐曼寧在后頭拉了拉曼春的手，曼春安撫地朝她笑笑，想起剛才王氏的眼神，心中越發(fā)警惕。

　　太夫人看見王氏，淡淡問了句，“老大家的，你好些了？”

　　王氏勉強笑笑，“不過是些許小毛病，已然好了，叫祖母擔心了。”

　　太夫人點點頭，“那就好�！�

　　大太太心情不好，這誰都能看得出來，二太太卻暗自得意，她有心刺大太太兩句，話剛起頭就被三太太截去了，三太太趁著無人注意，小聲對二太太道，“二嫂，我看大嫂那樣兒怪嚇人的，陰測測的，你可別招惹她，讓她記恨在心里，不定哪天找回來呢�！�

　　二太太撇了撇嘴，往身旁掃了一眼，正好對上王氏的眼睛，她嚇了一跳，有些不甘心的哼了一聲，對三太太使了個眼色，舉著團扇遮住嘴，“她怎么這樣看人��？”

　　三太太笑笑，嫌她說話不分場合，沒有答她的話。

　　既然是過節(jié)，又是團圓節(jié)，不多時一大家子就都湊齊了，連在屋里養(yǎng)胎的肁氏也到了，只是她氣色不太好，眼睛里都是血絲，若非有一層妝容遮著，儼然就是個病人了。

　　太夫人見她連連掩口，哈欠不停，就讓人把自己屋里的碧紗櫥收拾出來，讓丫鬟們扶了肁氏去碧紗櫥歇息，這也不是頭一回了，肁氏推辭了兩句，便過去了。

　　唐輯一身新衣的沖進來，給太夫人深深作了個揖，太夫人笑著把他攬在懷里，左邊是江溆，右邊是唐輯，儼然一雙金童玉女。

　　林夫人瞪了一眼唐輯，笑著對太夫人道，“闔家團圓的日子，后頭園子里桂花正香，菊花也開了不少，花匠們今年堆了座菊山，昨兒輯哥兒回來跟我說那花兒開得極好，鬧著要去那邊過節(jié)，我說家里最大的就是老太太了，去不去，全在您了——”

　　唐輯不等他母親說完，就抱著太夫人的胳膊晃啊晃，“祖母，難得一年才一回，這院子里擺的幾盆花看來看去都膩了，不如去后頭園子里，還寬敞。”

　　太夫人問，“費不費事��？”

　　林夫人笑道，“費什么事呢？老太太愿意和我們一道去熱鬧熱鬧，那是再好不過的了。”

　　“祖母、祖母——”唐輯在一旁央求著。

　　太夫人哈哈大笑，“好好，我的乖孫兒都說了，再不去豈不是不近人情？去，去——”

　　“還是祖母好！”唐輯挨著太夫人，甜言蜜語不要錢似的往外撒，一邊又努嘴擠眼的給另一邊的江溆打眼色。

　　江溆淡淡一笑，沒吭聲。

　　太夫人笑意更深，“他又攛掇你什么了？”

　　江溆抿了抿嘴，嘴角露出一絲笑意，“表哥想聽戲，又怕舅母和您說他�！�

　　太夫人不以為然，道，“這又有什么？”

　　便定下了中午在慶僖堂設宴，晚上去后頭清涼園里賞月聽戲。


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