王二夫人和女兒抱著流淚，“我的兒啊，這些年可委屈你了——”

　　王氏掉了會(huì)兒淚，直起身來(lái)抹抹眼睛，“家里都還好吧？”

　　“還不就是那樣？”王二夫人擰了擰鼻子，眼睛紅紅，“老太太安養(yǎng)著，身體好著呢，昨兒打牌還贏了不少錢，知道你病了，特意叫我給你捎了些補(bǔ)品來(lái)——哦，前兩日李家來(lái)報(bào)了信兒，說(shuō)你妹妹又懷上了，你大伯母去看了一遭，說(shuō)這回懷相不好，瘦得厲害，什么都吃不下去。”

　　王二夫人說(shuō)的“妹妹”是王氏的堂妹，她大伯父王尚書的獨(dú)生女兒，嫁給了安國(guó)公府四老爺李壽，也就是安國(guó)公李崇和泉州市舶司副提舉李齡的幼弟，這李壽雖未入仕，卻是個(gè)聰明種子，少年時(shí)便有才名，如今李四太太給他生的幾個(gè)兒子也都讀書上進(jìn)，在親戚中很是得意。

　　王氏與這個(gè)堂妹也只差了兩三歲，當(dāng)初定親的時(shí)候，唐輜也不比李壽差到哪兒去，如今這李壽雖未做官，卻文名在外，又和堂妹夫妻恩愛，與王氏和唐輜比起來(lái)，簡(jiǎn)直就是一個(gè)天上一個(gè)地下。

　　王氏聽了，心里不免一酸，面上淡淡，“等我好了就去去瞧瞧她。”

　　李壽又不做官，王二夫人并不將他放在眼里，只是兄嫂的面子不能不給，就道，“你如今身子不爽利，打發(fā)身邊的人去就行，你妹妹還能跟你計(jì)較？去晚了，你妹妹該多想了，都是親戚。”

　　說(shuō)起來(lái)，王家的榮耀傳承有王尚書，家里的中饋又有老太太的長(zhǎng)媳王尚書夫人管著，王二老爺只是個(gè)恩蔭得來(lái)的承直郎，并無(wú)實(shí)職，至于家族的庶務(wù)也沾不上邊兒，最多打理打理自己這房的私產(chǎn)和王二夫人的嫁妝，王二夫人的見識(shí)有限，又不是什么厲害人物，對(duì)婆婆和兄嫂又敬又畏，就連在長(zhǎng)房的小輩們面前她都沒法兒挺直腰桿。

　　所以她常常自覺不自覺地流露出這種怯懦，也就不怎么稀奇了。

　　王氏從小是在王家老太太身邊養(yǎng)大的，性情隨了她祖母，對(duì)母親王二夫人的脾性很是怒其不爭(zhēng)。

　　尤其堂妹如今過得比她好，母親還是這個(gè)態(tài)度……王氏有些不自在，皺眉道，“什么計(jì)較不計(jì)較的，我實(shí)在是懶怠看李家人的臉色，您不知道，在泉州的時(shí)候，孩子他大姑母是個(gè)什么德性，總看我不順眼，事事都要強(qiáng)出頭，鬧得連我們老爺都以為我不好，要是我去了李家，還不定要怎么說(shuō)我呢。”

　　王二夫人猶自不信，“不能吧，你妹妹不會(huì)的。”

　　氣得王氏臉一落，“我至于騙您嗎？”

　　“好、好，別氣別氣。”

　　王氏運(yùn)了運(yùn)氣，“我明兒就叫韋嬤嬤去李家。”

　　王二夫人松了口氣，笑道，“你這里東西夠不夠？不夠的話我那里還有些。”

　　王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，“我?guī)Щ貋?lái)的東西還有些，該是夠的。”

　　王二夫人吃了口茶，想了想，“你和女婿去南邊兒的日子不短了，就沒想過回來(lái)？”

　　提起這個(gè)王氏就高興不起來(lái)，“我哪里不想回來(lái)？可他就是不愿意，在外頭天高皇帝遠(yuǎn)的，又沒府里這些糟心事兒，自在著呢。他也不想想，兩個(gè)孩子都大了，松哥兒雖訂了親，可還有前程要顧著，那外鄉(xiāng)的還千里迢迢的往京師跑呢，他倒好，留在外頭不肯回來(lái)了，我已經(jīng)寫信叫人給他送去了，讓他把曼寧送回來(lái)，我如今不能回去，萬(wàn)一叫他把女兒給定出去了，這不是要我的命么？”

　　王二夫人趕緊點(diǎn)頭，“是得叫回來(lái)！那孩子從小就招人疼，得找個(gè)知根知底的人家——你說(shuō)說(shuō)你，松哥兒又不是找不著媳婦，何必往外頭找？那陳家雖有些銀子，可到底是商戶人家，別人問起來(lái)，我都不好意思提。”見女兒臉色不對(duì)，王二夫人訕訕地住了口。

　　王氏心里不悅，臉上就帶出來(lái)，“您當(dāng)我愿意呢？要不是沒法子，我能給他定個(gè)……陳家也不算商戶，有田有地不少產(chǎn)業(yè)呢，也有做官的，就是品階不高罷了——那會(huì)子我也沒想給孩子定下來(lái)，可這邊老太太也不知怎么想的，見天兒的為難人，我要是再慢些，孩子的婚事輪不輪得到我們做主就不好說(shuō)了，再說(shuō)娶媳娶低，她家也算是士紳之家，孩子也是個(gè)懂事的，等娶回來(lái)好好教教就是了。”

　　“松哥兒今年都十七了，既然定了親，早些把媳婦娶來(lái)也好，早點(diǎn)兒抱孫子。前兒去吃喜酒，遇見永城伯夫人，她還讓我?guī)退龑っ�尋摸，她娘家的大侄子年紀(jì)和曼寧倒是能配得上……”

　　“母親！”王氏只覺得腦袋一陣陣犯暈，“別說(shuō)她娘家，就是永城伯家如今都不行了，他家嫡出的女兒六千兩銀子就給了個(gè)小武官，您是要讓曼寧拿嫁妝去養(yǎng)他一家子嗎！”

　　面對(duì)女兒的質(zhì)問，王二夫人訥訥，“她那侄子聽說(shuō)是解元哩……”

　　少年解元？王氏想了想，仍舊搖頭，“不行！解元又如何？三年一個(gè)，難道要我女兒為了這么個(gè)名頭去受一輩子的罪？”

　　“也不至于……”

　　韋嬤嬤上前為王氏掖了掖被子，給王二夫人使了個(gè)眼色，王二夫人才住了口，“你說(shuō)不行就不行吧……那……女婿的事你祖母問起來(lái)——”

　　王氏立刻睜開了眼睛，“祖母？她老人家怎么突然問起這個(gè)？”

　　王二夫人低聲道，“那孩子的親舅舅如今拜在武家門下，老太太不高興了。”

　　王氏了然，這是不希望唐輜和青州王家走得太近，要她表態(tài)呢。

　　她嘆口氣，想了想道，“您也知道我們?cè)谶@府里過得有多不容易，在外頭雖離家遠(yuǎn)些，可到底能攢下些銀錢，將來(lái)孩子們的前程哪個(gè)不要銀子？我也愿意他回來(lái)，可要是回來(lái)以后還是做個(gè)清貧小官兒，整天往里貼錢，那還不如就在外頭呢——我這話您就直接告訴老太太——等我病好了，就去給她老人家請(qǐng)安。”

　　這是直接跟娘家要官呢，王二夫人想了想，擔(dān)心這話是不是太直接了，王氏道，“我什么樣兒老太太還能不知道？您就把我的話告訴她，一個(gè)字也不用改。”

　　她面帶冷笑，“投靠了武家又怎么樣？那丫頭在我手里，我叫她活她就活，叫她死她就死！”

　　……

　　距離泉州城不遠(yuǎn)有一處蓮花庵，這里原本是一位孀居老婦的家庵，老婦人去世后，因?yàn)闆]有后人，這庵堂就由老婦人的婢女管著，后來(lái)幾經(jīng)轉(zhuǎn)折，就到了庵主智能的手里。

　　這智能原是遠(yuǎn)處一間野庵的尼姑，帶了幾個(gè)略有姿色的徒弟，明面上是庵堂，暗地里卻做些迎來(lái)送往的皮肉生意，后來(lái)天降雷火燒了野庵，她和徒弟們沒了道場(chǎng)，想起從前曾聽說(shuō)過的蓮花庵，便來(lái)了這里將原本蓮花庵里的老尼趕走了，占了庵堂，因她能說(shuō)回道，弄了幾個(gè)顏色好的女子在此，做些不尷不尬的勾當(dāng)，不僅搭上了幾個(gè)有錢的恩客，還借機(jī)將貪花好色的董知府引到了裙下。

　　只是這蓮花庵到底小些，她心里未免有些不稱意。

　　此次便借著董知府來(lái)尋歡作樂的機(jī)會(huì)灌起了*湯，想讓董知府替她出頭，讓她去本地有名的庵堂水月庵做住持。

　　一場(chǎng)*過后，智能氣喘吁吁地睡在董知府身側(cè)，手腳卻仍不老實(shí)，“聽說(shuō)那水月庵可是個(gè)風(fēng)水寶地，景致也好，寺產(chǎn)也不少，離城里又近，要是我去了那兒，老爺就能天天來(lái)了。”

　　董知府被她挑弄得神魂顛倒，嗯嗯了兩聲，便道，“看看吧。”

　　智能嬌嗔道，“行不行，您倒是給個(gè)話呀！”

　　“你個(gè)小妖精，快把我吸血喝髓榨干了，好好好，回頭我給你問問就是了。”

　　董知府這話說(shuō)的雖然隨意，然而這也不過就是他一句話的事兒，本地的僧錄司還不是要看他的臉色？

　　智能得了準(zhǔn)話，媚笑著攀了上去。

　　（此處省略若干脖子以下不能描寫的內(nèi)容。^.^）

　　兩人正搖晃得起勁，忽然聽到一聲炸響，猶如平地起雷。

　　智能原就有個(gè)心病——她那原先的道場(chǎng)就是被雷火給燒了的——嚇得尖叫一聲，立時(shí)就癱了。

　　董知府踢開她，急匆匆裹了衣衫就往外走，“怎么回事！”

　　他來(lái)此幽會(huì)本是避著人的，帶的隨從就不多，都留在了外頭，就連他貼身的兩個(gè)隨從此時(shí)也都摟著小尼姑睡覺去了，這會(huì)兒一個(gè)系著腰帶一個(gè)扎著頭巾跑過來(lái)，卻誰(shuí)也不知這一聲巨響是哪里來(lái)的。

　　“混賬！”董知府大罵，“去外頭瞧瞧去！”

　　他心緒不定地來(lái)回走了幾步，今夜月明星稀，又如何會(huì)平地起雷？

　　智能此時(shí)也裹了僧服出來(lái)了，小跑著就想要扎進(jìn)他懷里，卻被他一把撥開，便不敢再動(dòng)手動(dòng)腳了。

　　這時(shí)，山門方向卻忽然亮起了火光。

　　智能還沒什么反應(yīng)，董知府卻變了臉色——這火不可能是他的人干的。

　　他略一沉吟，叫過智能，“我問你，你這里有沒有不顯眼的后門？”

　　“后、后門？有——”

　　“快帶我去！”

　　智能不知所措，董知府皺了皺眉，放緩了語(yǔ)氣，“你怕什么？跟我回府，總有一處院子是你的。”

　　智能一想，跟著知府老爺享福，總比在這庵堂里強(qiáng)得多，便也不管這庵堂里的其他人了，道，“那道小門不在我這院子里，跟我來(lái)。”

　　兩人踉踉蹌蹌的跑去了后門，卻發(fā)現(xiàn)門外也有不少火把，董知府臉色冷得幾乎凝成了冰，智能看得害怕，哆哆嗦嗦的道，“還有一處狗洞……”

　　董知府狠狠地瞪了她一眼，“還不快領(lǐng)路！”


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