眾人臉色大變。

　　這些海上的匪寇怎么進的城？

　　“這城門是怎么守的！”唐曼寧忍不住脫口而出。

　　宋大等人都低了頭不敢接話。

　　唐曼春拽拽姐姐的袖子。

　　唐曼寧緩了口氣，神色端凝，“既然全城索賊，想來無論大家小戶都免不得，宋管家，今夜多安排些人值夜，家里各處也勞你和李嬤嬤多查看幾回，免得有賊人潛進來都不知道。”

　　宋大道，“姑娘放心，已經叫人往各處查看了，絕不叫人鉆了空子。”

　　李嬤嬤也道，“各處院子還有花園子里，老奴這就帶了人去查看。”

　　“務必守好各處！”唐曼寧略一思索，對葛嬤嬤道，“今夜里我就待在這兒了，叫他們有什么消息就速速報來，不許耽擱。”

　　葛嬤嬤心里本就忐忑，聽她這么一說，忙道，“姑娘，這里人來人往的，沖撞了怎么辦？不如回后頭，要是有什么事，使人傳話就是了。”

　　唐曼春也覺得守在這里不妥，這樂志堂距離正門太近，女眷待在這里并不方便，但若是回了后院，一旦有什么事，傳話也不方便，“葛嬤嬤說的不無道理，不如換一處地方？”

　　她問宋大，“我記得東邊跨院空出來后就沒再安排人住進去？那里可有干凈的空屋子？”

　　葛嬤嬤不甚贊同的看了她一眼，繼續勸道，“姑娘還是回后頭吧？東跨院原都住的是客人，也不知有沒有收拾干凈……”

　　東跨院同樂志堂只有一墻之隔，原是幕僚清客們的住處，自從藺老先生和另一位姓徐的幕僚來了之后，便有些住不下了，唐家就干脆在附近另租了一處帶花園的宅院，請各位幕僚先生們都搬了過去，東跨院就空了下來。

　　平時唐曼寧她們讀書就在樂志堂西跨院的東廂房，但那院子畢竟是唐輜的書房，有些重要的文件，平時也就罷了，這會兒人多忙亂，可不能出什么岔子。

　　宋大答道，“那里的廂房放了些粗笨家什，正房倒還空著，只是平日里沒有人住，簡陋了些。”

　　唐曼寧擺擺手，示意葛嬤嬤不要多說，對宋大道，“那也沒什么，叫人搬兩個爐子進去，只要不冷就成。”

　　她又吩咐葛嬤嬤，“你去看看，若是只缺些坐褥椅袱，也不必去后頭搬，有能用的就可以了。”

　　她看看妹妹，曼春馬上道，“我和姐姐在一起。”

　　唐曼寧嗔了她一眼，又道，“再叫人去二姑娘院子里知會一聲，拿件暖和的大衣裳來，告訴她們輪流守夜，不要睡死了。”

　　葛媽媽領命而去，等到了東跨院的正房，這里果然冷冰冰黑乎乎的，雖說桌椅還算干凈，可是別說坐褥椅袱，就連帳幔都收起來了，正要叫人去跟宋大知會一聲，就有幾個婆子搬了東西過來，她們手腳麻利，很快就在地上鋪了厚實的毯子，又抬了兩座大銅爐，還從庫房里搬出一架屏風，做完這些，門口又有幾個小廝抬了兩箱子東西過來，葛媽媽打開看了，見里頭的坐褥、椅袱、帳幔、門簾都是新的，便點了點頭，叫那幾個婆子搬進去了。

　　葛媽媽又打發丫鬟回后院去說一聲，讓人把大姑娘平時常用的東西送來，順便再去給二姑娘院子里報個信兒。

　　那丫鬟去了不多時，就回來回話道，“石榴姐姐和云珠姐姐她們正收拾著呢，馬上就送過來，二姑娘那邊兒宋大娘已經回去了，我過去的時候，童嬤嬤正收拾著呢。”

　　葛媽媽見弄得差不多了，就留了那丫鬟看著，告訴她，“一會兒等她們把東西送來擺好，你就過來說一聲。”

　　那丫鬟忙束手應了。

　　唐曼寧和唐曼春靜靜地待在屋里，聽宋大站在廊下一項項的安排事情，忽然想起藺老先生，忙問宋大，“藺老先生那里可曾有什么消息？若是沒有，就打發個人去說一聲，免得驚了他們。”

　　宋大道了聲是，就緊趕緊的去辦了。

　　曼春低聲對姐姐說道，“恐怕這幾日都要緊閉門戶，家里吃用的東西也不知還夠不夠？”

　　雖說唐大老爺的俸祿里就有祿米，可那些祿米因為多是陳米的緣故，家里沒有人愿意吃，通常直接就送到米鋪里折價賣掉了，換來的銀錢再添些去買新米吃，如今家里米面油鹽柴炭是盡有的，入冬時備下的臘肉魚鲞腌菜也還有不少，唯獨菜蔬要每日去外頭買新鮮的，但是數量也并不多。

　　唐曼寧聽了妹妹的建議，沒嫌她搗亂，反而安撫地笑了笑，道，“家里各樣都是齊全的，就是有一兩樣缺的，明兒一早叫人買來就是了，有父親和表舅在，不怕的。”

　　唐輜手底下雖說管著一幫衙役，可這些人平時維持維持安定也就罷了，正經剿匪時還是不如帶兵的王十七老爺。

　　曼春心里很是不安。

　　前世的這個時候她在山上水月庵里清修，雖兩耳不聞窗外事，卻也從別人那里聽說了不少事情，年后的這段日子原本正該是春耕的重要時節，偏偏海上的匪寇上岸作亂，險些將泉州城攻破了，后來雖被朝廷大軍給趕跑了，泉州城也保住了，可那些退回海上的匪寇卻一路劫掠了不少人家，弄得許多人家破人亡，讓人一提起來就咬牙切齒，可惜她當時只是簡單聽了幾句，知道泉州城無礙便沒有細問，如今卻是兩眼一抹黑，完全沒有頭緒。

　　知道這些匪寇要作亂，卻不知何時作亂，她也沒想到，還沒等出了正月就亂了起來。

　　她記得前世的今年一整個春天水月庵都極為冷清，上山進香的人極少，就是因為匪寇上岸作亂鬧得人心惶惶，女眷們不敢輕易出門，直到夏天將要過去，香客才漸漸多起來。

　　難道今夜的事就是開始？

　　曼春心事滿懷，唐曼寧見她神思不屬的樣子，就問宋大東跨院收拾好了沒有。

　　宋大趕緊親自去東跨院看了一圈，見那里十來個婆子丫鬟將正房收拾得整整齊齊，又安排留了幾個婆子聽用，悄悄囑咐他老婆，“姑娘們年紀小，你盯著些。”

　　宋大家的雙手抱著個大包袱，聽了他的話，點頭道，“我知道，左右都盯著呢，姑娘們倒不是莽撞的，只是經得事少……當家的，你可別因為姑娘們年紀小就不當回事。”

　　宋大忙得都還沒找著機會歇歇腳，這會兒強撐著罷了，便不耐煩道，“知道知道——你看好了這里，別讓那些小丫頭們亂跑！”

　　唐曼寧安排好了手里的事，就帶著曼春去了樂志堂東邊的跨院，這里東西廂房都上了鎖，唯獨正房門上掛了棉簾子，因爐子是才搬過來的，屋里并不暖和，好在還有從后院拿過來的手爐腳爐，姐妹兩個一人一邊坐在里間的羅漢床上，裹得嚴嚴實實的。

　　童嬤嬤是個心細的，她從后院過來時就多收拾了兩條小褥子，一來就把小褥子支在爐子邊上，等唐曼寧姐妹兩個過來的時候，褥子已經烤熱了，一人一條搭在姐妹兩個的腿上，比穿皮裙還暖和。

　　唐曼寧見里屋床上還掛了帳子，鋪了新被褥，摸了摸，見都是新的，就對曼春道，“你睡吧？”

　　曼春搖了搖頭，一想到從今夜起泉州城就要不太平了，她哪里能睡得著？不禁長長的嘆了口氣，“姐姐你不也沒睡？我睡不著……”

　　唐曼寧安慰道，“不怕，就是有賊人作亂，既然已經驚動了官兵，想來用不了多久就能平定。”見她仍舊一副心事重重的樣子，笑了笑，“冷不冷？要不再鋪條褥子？”

　　這泉州的冬天冷得很，羅漢床上只鋪了一層棉褥，并不太厚，未等曼春答話，唐曼寧自己都覺得腿底下涼，當即叫人把羅漢床上的小幾搬走，把屋里架子床上的被褥挪過來鋪開，這么一折騰，好不容易攢的那點兒熱乎氣兒又跑了，等鋪好了，便趕著曼春躺下，“你躺里頭，讓我在外頭也伸伸腿。”

　　曼春聽話的躺下了，唐曼寧坐在外側，背后靠著個迎枕，兩人同蓋一床大棉被，她給曼春掖了掖被角，“還冷不冷？”

　　曼春搖搖頭，往姐姐腰上靠過去，“不冷。”

　　唐曼寧攏了攏身上的大紅妝花絨衣，抱著手爐不禁懷念起了京城的暖炕，“在京城的時候雖說冬天的新鮮菜蔬不如這兒多，可燒上爐子和暖炕，門窗一關，屋里就一點兒也不冷了——哪像這邊？冬天還下雨，潮滋滋的，裹得再厚也是冷的，冷到骨子里頭。”

　　曼春輕輕“嗯”了一聲。

　　唐曼寧說的熱鬧，可對于曼春來說更像是在說故事，她從前大部分時間都生活在南方，小時候的事早就記不清了。

　　唐曼寧摸摸曼春的頭，“南邊的梅花開得早，京城的梅花要等到過年前后才多起來，府里的清涼園就種了一大片梅花，紅梅、白梅、臘梅、綠萼梅，想看什么樣的都有，等梅花謝了，還有薔薇、牡丹、芍藥，到了夏天去湖里采來蓮花插在瓶子里灌水養著，一屋子都是香的，等到了秋天更不得了，清涼園的桂花比梅花還多，西風一吹，滿園都是香氣。”

　　曼春聽得入神，曼寧笑著撫了撫她腦袋，“延秋堂是曾祖父以前消夏的去處，他過世后就沒有人住了，那里有幾株老白果樹，大樹參天，聽說已經活了好幾百年，連圣上也曾去看過，那樹年年都結不少果子，除了進上的，各房分些，再有就是饋贈親友，我聽人說，父親考中進士的前一年，那白果樹結的果子特別少，就有人說閑話，直到第二年父親中了進士，還有人私下里說三道四的，可等到了那年秋天，那樹也不知是怎么了，興許真是祖宗保佑呢，竟結了滿樹的果子，大家都說這是興旺之象，曾祖母就叫人去廟里還愿，捐了足足三千兩銀子的香火錢……”

　　夜里府衙的差役過來問了一趟，后來又來了個帶幞頭的武官，說是王將軍麾下，宋大客客氣氣的送走了來人，便轉回來稟報，唐曼寧問道，“可曾說了什么？”

　　宋大道，“那武官不肯多說，我叫人提了燈籠去送，見他領人往東南去了，正挨家挨戶的查問呢，府衙的差役知道的也不多，只說如今四面城門都關了，各條街巷都要嚴查，城外也有官軍，咱們府上他們是不敢造次的，只是囑咐說這幾日全城嚴查，叫咱們萬萬不可隨意收留外人，。”

　　宋大有心再勸幾句，在心里琢磨了琢磨，“既來了這兩撥人，下半夜總能肅靜肅靜，這里實在簡陋，幾個月沒住過人了，潮得很，姑娘聽老奴一句勸，還是回后頭歇息吧？要不然等老爺回來知道了，老奴沒法兒交代……”

　　宋大作為她爹的親信管家，又是她親祖母老姨娘留下來的人，唐曼寧總要給他幾分薄面，何況他說的也有道理，便是全城搜索，也沒有一夜查幾次的，來了兩撥人了，想必之后不會再有人來，這間上房又冷得很，犯不著留在這里受罪。

　　唐曼寧點了點頭，“辛苦了，去歇歇吧，明兒……明兒一早派人去衙門里給老爺送飯，問問老爺有什么話，再有姑太太和表舅老爺那里也得遣人去看看，你告訴車馬房里讓他們預備好。”

　　她回到里屋，見妹妹還沒睡著，就道，“你也聽見了，四面城門都關了，各條街巷都要嚴查，城外也有官軍，便是有那么幾個賊人，也跑不了，別擔心了，待我寫好信，咱們回后頭睡去。”

　　唐曼春心里有事，坐起身，“我給姐姐研墨。”

　　“哪兒用得著你？快躺下。”

　　唐曼寧想想寫寫，曼春裹著被子坐在羅漢床上，只露出個小腦袋，“那些賊人既然敢進城，城外還不一定埋伏了多少人呢，他們總不至于連后路也不留，就怕被官兵逼急了，逃到別處禍害人。這都太平了多少年了，真要是讓那些匪徒跑到鄉下作亂，那才是生靈涂炭呢，說不好連父親他們都要跟著吃掛落。——姐姐，給表舅母的信寫了沒？記得把我的話寫上啊。”

　　“你就別操心了，這些事大人們不比你懂得多？”

　　曼春一掀被子下了羅漢床，趿拉著鞋噠噠噠跑過來，指尖扯著唐曼寧的衣裳晃晃，央求道，“姐姐寫上吧，不提醒一聲我睡不著，姐姐——”

　　唐曼寧被她鬧得不行，“好好，知道了，我寫上就是了，快躺回去，別著了涼。”

　　曼春就又噠噠噠跑回去，縮在被子里裹得嚴嚴實實，眼巴巴的瞧著她。

　　唐曼寧笑著嘆了口氣，又取了張紙。

　　寫好了信，就叫了葛嬤嬤她們進來，“這屋里的東西先不收起，爐子也燒著，明兒天亮了我還過來。”

　　葛嬤嬤著實松了口氣，忙不迭的叫人把燈籠點起來，簡單收拾了收拾，留了兩三個婆子看守院子，一行人便趁著月色回了后宅。

　　唐曼寧想讓妹妹跟她去睡，曼春也想著姐姐這里消息更靈通些，就爽快答應了，告訴童嬤嬤和宋大家的，“你們回去歇吧，等天亮了讓人把我衣裳拿過來。”

　　唐曼寧院子里伺候的丫鬟們沒想到大姑娘大半夜的又回來了，出來應門的時候都披散著頭發，葛嬤嬤眼神凌厲的掃了一圈，“今天是誰值夜？石榴呢？”

　　小丫鬟們鵪鶉似的低頭縮脖，不敢吭聲，直到葛嬤嬤又問了一聲，才有個不起眼的小丫鬟怯怯的答了一句，“石榴姐姐睡著呢。”

　　葛嬤嬤氣不打一處來，問明白了今天值夜的丫鬟是誰，她冷冷的哼了一聲，“今兒天晚了，且記下，明天都去領罰。”又吩咐人將院門鎖好，把鑰匙收在了身上。

　　姐妹兩個洗了臉拆了頭發，曼春先一步縮進被窩里，聽姐姐和葛嬤嬤說話。

　　“姑娘，石榴這丫頭也太不像話了！”

　　“……明兒嬤嬤你去說說她，我看自從太太走了，她就越發憊懶了……明兒嬤嬤替我跑一趟，去姑太太和表舅老爺家瞧瞧，別去晚了。”

　　唐曼寧和葛嬤嬤說完了話就進來了，她解下脖子上的長命鎖塞在枕頭下面，曼春往里頭挪了挪，“姐姐快躺下，我都給你暖熱乎了。”

　　唐曼寧心里一暖，捏捏她的小臉蛋，躺進被窩里腦袋頂頂她，“這都下半夜了，你還不睡？明天還想不想起來了？”

　　……曼春似醒非醒的，就被隱約傳來的呼喝聲和尖叫聲吵醒了，她猛地坐起身，困倦的眨眨眼睛，推推唐曼寧，“姐姐！姐姐！”

　　唐曼寧睡得眼睛都睜不開，嗯嗯兩聲，卻沒有動。

　　曼春著急地推了她兩下，邁腿下床套上衣裳就跑到了門外，“來人！來人！”

　　昨天夜里折騰了半宿，沒有不累的，就連葛嬤嬤這樣睡覺輕的都過了好一會兒才出來，“二姑娘？”

　　那隱隱約約的哭鬧聲仍在持續，曼春皺眉道，“你聽聽那是什么動靜？”

　　葛嬤嬤和幾個丫鬟安靜了一會兒，也都聽到了那動靜，葛嬤嬤神色微凝，“二姑娘，我們大姑娘呢？”

　　“姐姐她睡得太沉，叫不起來，葛嬤嬤，你趕緊叫人去前頭問問，看到底是怎么回事——我去叫姐姐起來。”

　　葛嬤嬤連忙點了兩個人跟著她去了前院，曼春回到屋里，見姐姐仍舊睡不醒，就出來要了個涼水浸過的帕子，在唐曼寧臉上抹了幾下，涼水的冰冷刺激得她驚叫一聲，立時就醒了，見是曼春站在床邊，又探頭看看外面的天色，皺著眉，有些煩躁的嘆了一聲，“讓我再睡會兒！”

　　曼春推推她，“姐姐別睡了，我剛才聽到有人尖叫，不知是哪里出了事。”

　　……唐曼寧掀開被子坐起身，帶著鼻音，“怎么回事？”

　　“不知道呢，”曼春搖搖頭，“葛嬤嬤去問了，還沒回來。”

　　唐曼寧下床手腳利索的穿了衣裳，又叫人打來了洗臉水，曼春簡單梳了個雙丫髻，顧不上戴首飾，對唐曼寧道，“姐姐，我回去一趟換身衣裳，一會兒再過來。”

　　昨兒夜里曼春過來的時候沒帶丫鬟，唐曼寧就叫云珠跟著她回去，曼春胡亂答應了一聲，匆匆走了。


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