第61章 脂粉計
石榴手里提著個籃子，不慌不忙的進了院子，見院子里靜悄悄的，門下陰涼處坐了個看門的小丫頭正打瞌睡，她輕輕咳了兩聲，那小丫頭驚醒后忙站起身，一看是她，趕緊殷勤笑道，“石榴姐姐回來了！”
“她們呢？”
“葛嬤嬤在屋里呢，別的姐姐嫌外頭熱，沒出來。”
石榴點了點頭，從提籃里摸了個果子往那小丫頭懷里一扔，訓(xùn)道，“好好看著門，就這么一會兒也敢偷懶？仔細睡著了放了不該放的人進來！”
那小丫頭等石榴進了屋子，撇撇嘴，無聲地呸了一聲，到底不敢再睡，靠在門邊拿出個小荷包縫了起來。
石榴進了屋，把手里的東西放下，先叫人給她打水擦了臉，在大姑娘書房歇了會兒，吃了幾塊瓜，這里因為有樹蔭遮蔽，倒并不很熱，又通風(fēng)，較別處涼爽得多。
她從窗戶往外頭看，見對面葛嬤嬤的屋子半敞著門和窗，知道她必在里頭歇著，歪了歪身子，便瞧見角落里紫光和霞光的房間敞著門，門上掛著的簾子離地三尺，兩個人正坐在簾子后頭。
她正要喊人，便見外頭又進來個婆子，是平日里專管擔水的，那婆子走到紫光和霞光的門前，輕輕叫了一聲，紫光便走了出來。
石榴站起身，挑簾走到外頭，見那婆子遞給紫光一個紙包，便問道，“怎么回事？你拿得什么？”
那婆子一見是石榴，唬得她趕緊道了聲“石榴姑娘好”，又道，“這是一點子繡線，給紫光姑娘捎回來的。”
石榴走到跟前，一伸手，那婆子不敢耽擱，趕緊把紙包交了出去，石榴把紙包打開，見果然是一包繡線，紅的紫的藍的綠的整整齊齊卷成一包，“哪兒來的？”
那婆子道，“有個專賣繡線的在后門那兒，天天這時候過來。”
石榴從里頭抽出一束大紅的，余下的扔給紫光，對那婆子道，“帶我去瞧瞧。”
“這……”那婆子有些為難，“那賣繡線的是個外頭來的，哪配讓姑娘去瞧她？姑娘要什么樣兒的？讓她撿好的送進來便是了。”
“得了，別啰嗦了。”她對紫光道，“你去，把屋里的提籃拿著。”
石榴領(lǐng)著紫光，身后跟著那婆子，沒有直接去后門，而是先去了二姑娘的院子。
唐曼寧從師傅那里學(xué)了怎么繡禽鳥，便琢磨著想繡一副《百鳥朝鳳》，花樣子是找兄長幫忙畫的。
她一開始想得很好，頭腦一熱就拍板決定了，等拿來兄長的畫，沒等描摹成花樣子，便犯起愁來，這畫幅太大，寬三尺，高四尺，有樹有草有水，大大小小的九十九只鳥兒，個個姿態(tài)不同，等繡成了無論是裝裱了掛墻上或者做成屏風(fēng)都是極難得的，可是也因為太大，不曉得什么時候才能繡完。
曼春也喜歡這畫，可等了兩三天，卻只見姐姐天天對著那畫兒發(fā)呆，便猜到了幾分。
這花樣子要是就這么扔在那里，也著實可惜，姐妹兩個便湊在一起商量著怎么才能繡好。
唐曼寧聽了妹妹的建議，沒有直接繡那《百鳥朝鳳》，而是將上頭的鳥兒和草木描摹下來，先在普通繡布上練手，等練得熟了，再正式繡。
石榴來的時候，唐曼寧正專心致志地繡著一只百靈。
石榴脧了一眼屋里的那座掛了幾百樣顏色的線架，低頭看看唐曼繡的鳥兒，笑著湊上去好話不要錢似的狠狠地夸贊了一回。
會說懂眼色的，好話一句就夠，像她這樣沒完沒了，反而惹人厭，唐曼寧忍耐著聽了幾句，“天熱，你快回去歇著吧。”
石榴一下子哽在那里，她堆起笑容，從袖口拿出了那束大紅色的繡線，“姑娘看這線合不合用？才從外頭買來的，太太說了，姑娘有什么要用的，只管叫人去買。”
曼春繡好一片花瓣，抬頭看了她一眼。
唐曼寧神色有些不耐煩了，不過想到這石榴到底是韋嬤嬤的親孫女，在母親跟前也是有臉面的，便道，“這兒這么些線，暫時不缺，你要是有想要的顏色去買來就是，回頭去跟葛嬤嬤說一聲記賬上。”
石榴只得怏怏去了。
等她走了，唐曼寧長長的嘆了口氣，“我現(xiàn)在怎么越來越煩她了？”
曼春問道，“她還是總往大哥跟前湊？”
唐曼寧點了點頭。
“那就安排她嫁人唄，她多大了？十五？十六？”
唐曼寧有些苦惱，“便是嫁出去了，早晚也要回來當差，煩。”
曼春抿著嘴笑，唐曼寧轉(zhuǎn)頭看看妹妹，嗔道，“壞丫頭，你還笑！”
曼春道，“等她嫁了，要服侍公婆丈夫，有了孩子還要照顧孩子，到時候姐姐只要說一句讓她留在家里好好照顧孩子，她還能有別的話不成？”
見唐曼寧若有所思，曼春道，“她現(xiàn)在不過是沒把錯處露出來罷了，只要姐姐不想，太太還能為了她讓姐姐為難？”
唐曼寧哼了一聲。
曼春笑道，“我說這個，是想叫姐姐別為難，她要是張狂得狠了，私下告訴太太，換個好的就是了。”
石榴在大姑娘這里討了個沒趣兒，她出了院子，不肯把里頭的事對別人說，見紫光和那婆子在門口等著，便叫紫光回去，又叫先前的那婆子領(lǐng)她去后門看繡線。
紫光求她道，“石榴姐姐，那大紅的繡線……”
石榴一板臉，從袖子里摸出來扔到紫光臉上，“什么好東西，巴巴的惦記著，拿著，快滾。”
罵得紫光紅了眼眶。
那婆子低著頭，給紫光使眼色。
紫光揉著眼睛走了。
石榴到了后門，見有三四個婆子圍著個戴花兒的老婆子正說笑，眾人見她來了，一邊打著招呼，一邊散了開來。
錢婆子眼前一亮，好個標致的小娘子，又聽那些人喊她石榴姑娘，便也忙不迭的道了個萬福。
這些人的恭敬石榴是見慣了的，也不當回事，就問，“都圍在這里吵吵什么？怪吵的。”
婆子們一個一個遞著眼色，或?qū)擂危虿灰詾橐猓ξ剡@個說有活兒，那個道有事，都匆匆走了。
錢婆子多機靈一個人？正猶豫著要不要走，見石榴站住了不說話，就趕緊道，“我們做小買賣的就是圖個糊口，還請姑娘高抬貴手。”
石榴見她點頭哈腰的，就笑笑，陪她來的那個婆子趕緊道，“還不把東西拿來給姑娘瞧瞧？”
錢婆子一個籃兒里裝了各樣干凈果子瓜子，另一個裝了各色繡線針篦和幾樣鉛粉、胭脂膏子，還有藥酒和鼻煙沫兒，她見這位石榴姑娘不看裝果子的籃子，便撇在一邊，兩手捧著雜貨籃兒，石榴拿起什么，她便一一介紹。
“我這兒的繡線都是從大店里進的貨，姑娘真是好眼光，這個顏色正是今年才有的新貨，別處都沒有呢。”
“這針是蘇州來的，好用得很，粗的細的都有。”
石榴拿起胭脂膏子，打開看看，點了一點兒在手心里揉了揉，撇嘴道，“這么粗的東西，怎么能用？”
錢婆子忙道，“這都是粗人用的，姑娘自然用不得，姑娘要好的？明兒我?guī)恚【褪恰彼娛窠K于抬起了眼，“就是……”
石榴一挑眉，把手里的胭脂膏子蓋上蓋子，扔回籃子，“只要東西好，價錢自然好說，放心，不白要你的東西。”
錢婆子趕緊賠笑，“小的是想說，小的從大店里進貨多少錢，給姑娘就多少錢，還望姑娘用了要是覺得好，就替老婆子在各位姐姐跟前美言幾句……”
石榴挑著繡線，不在意的點了點頭。
錢婆子人老成精，見石榴挑了幾樣繡線，都是顏色鮮亮的，就說道，“我那兒還有兩樣好看的顏色，一個藕粉，最是鮮嫩，還有樣一品紅，比正紅還漂亮，正是姑娘這樣鮮花兒似的好俊模樣才配用，可惜今天沒帶來，姑娘要是愿意看看，我明兒再捎來？”
石榴被錢婆子奉承的高興，乜了她一眼，拿腔拿調(diào)的嗔道，“只要是好的，你盡管帶來就是了，我們這樣的人家，什么好東西用不得？”她一指那守門的婆子，“明兒你來了，叫她去給我報信兒。”
錢婆子記住了石榴，第二天再來時，特意給唐家后門守門的婆子塞了一瓶鼻煙沫兒，請她幫忙叫一下“昨兒來買了不少線的穿紅褙子的石榴姐姐”，守門的婆子得了好處，自然樂意，趕緊去了。
趁著石榴還沒來，錢婆子和來買東西的仆婦們說閑話，就裝作無意的提起了她，旁敲側(cè)擊的詢問石榴的事，石榴畢竟是在主子跟前有臉面的丫鬟，后臺又硬，按說錢婆子向這些仆婦打聽，這些仆婦合該忌諱規(guī)矩，多半不會有人理會她，不過錢婆子會說話，別人倒也不煩她，且她又肯舍得給饒頭，不多時，便弄清楚了石榴的身份——竟是在府里姑娘身邊伺候的大丫鬟。
錢婆子“喲”了一聲，“這樣在主子身邊兒伺候的姐姐，什么好東西沒有？昨兒她還叫我給她捎胭脂呢。”
有個買了她二兩線又饒了一包針的婦人冷笑道，“誰家的姐兒不愛俏，心大了唄。”
她身旁就有人伸肘輕輕撞了她一下，“小姑娘愛打扮罷了，快挑，回去晚了仔細叫人問起。”
那婦人便閉了口，不再多說了。
錢婆子見眾人對石榴恭敬、討好卻又畏懼，就不再多問。
等那幾人都挑好了東西走了，錢婆子在后門又站了有半柱香的工夫，石榴才不慌不忙的來了，她對錢婆子捎來的線和胭脂都挺滿意，聽了錢婆子一車奉承話，雖瞧不上這老婆子，卻也不拒絕從她那里沾些便宜，“替我打聽打聽哪里有好的神仙玉女粉，有好的話捎來一盒。”
錢婆子忙道，“這個倒是聽說過，城里最好的胭脂坊就有賣的，不過這東西貴呢，二兩銀子才一小罐。”
石榴愣了一下，這神仙玉女粉她也沒用過，就是聽她祖母韋嬤嬤說過，說太太從年輕時候起就天天用這東西，她見太太三十多歲的人了，面上仍舊光滑白凈，才有心也弄來些試試，太太那里的她自然弄不來，祖母面前她也不敢提，就想著看能不能從外頭弄來些好的，哪里能想到竟這么貴？二兩銀子，趕她兩個月的月錢了！
錢婆子察言觀色，湊近了小聲道，“姑娘要是一時不湊手，也沒關(guān)系，要是有那好料子的舊衣裳，甭管大小，有一件算一件，老婆子都給公道價。”
錢婆子又絮絮叨叨道，“這神仙玉女粉聽說好著呢，都是大戶人家的太太姑娘們用，像我們這樣的，哪里舍得用？何況也人老珠黃了，誰愿意瞧？”
見石榴猶豫，卻沒有直接嚴厲拒絕，錢婆子暗道有戲，心里樂開了花，面上卻仍是笑瞇瞇的，“我這小本生意，不過是糊口罷了，姑娘不用擔心，衣裳上又沒有標記，出了這個門，誰也不能認。”
石榴聽到她說“人老珠黃了，誰愿意瞧？”的時候，就已經(jīng)動心了，自己如今正是年輕，這會兒不用，難道真要等到跟這婆子似的滿臉褶子才用？到那時人也老了臉也黃了，就是一斤一斤的往臉上倒也不管用了。
她咬了咬唇，把錢婆子拉到一邊問她，“舊衣裳也行？大小厚薄怎么算錢？你先說個價錢，杭綢的多少？緞子的多少？細布的呢？”她的衣裳除了每季做的，余下的多是主子賞的，自然都是好的，可她的舊衣裳也多給了別人，能不出銀子就換到東西，她自然是情愿的。
錢婆子一看有門兒，就道，“這得看看才知道，不過，再便宜也不比這個數(shù)低。”說著伸手比了下。
石榴低頭想了會兒，回頭看了一眼身后，小聲說道，“你后天中午再來。”
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