“阿爺你識字嗎？”陳平淡淡的頂了回去。

　　陳平字實際不丑，只是用的簡體字，與平日里陳孝義見到的有些不同，是故才得了這么一個評價。

　　“那還不是將銀錢留著給你，好讓你進學，我小時家中貧困，才沒那機會。”陳孝義臉微紅，手里的紙丟給陳平，起來往堂屋走，“等吃過飯，晚些時候再給送去。”

　　這是自然，劉氏的飯菜都侍弄好了，那邊陳雅正幫著擦洗桌子，擺著椅子，端擺著菜。

　　三家人，與往日一般，陳平家中弄些好吃的，總會是叫上兩家。九口人，都上了桌。

　　小娘的椅子比較特別，高些，實木打造的，圈著人，前面擺著一木板，上面放著木碗。

　　這都是陳平讓陳和才幫著打造的。陳和才不只是鐵打的好，就是這木匠活也是能拿出手。

　　滿滿一桌子的菜，雞鴨魚肉樣樣是不缺，再有些冬葵蘆菔之類的青菜，陳孝義與陳和才兩人身前各擺著一小壺的黃酒。

　　“我要說兩句。”等著劉氏最后一個上了桌，陳平輕輕的拍了下手掌，站了起來。

　　“你又有何要講的？”在上灣村見識了陳平飯前講話，陳孝義也沒因為陳平的這個舉動生氣。

　　過節的，倒也不能輕易生氣。

　　“阿兄是不是要發錢？”陳安在陳平一邊，仰著腦袋，期盼著。

　　沒理這家伙，陳平開口道：“去歲我得了寒病，差點是沒能挺過來。得虧是有爺娘的照看，才讓我轉好過來。在這里，我要祝阿爺身體安康，愿娘萬事如意。”

　　說完陳平就退后一步，給劉氏和陳孝義結結實實的磕了一個頭。

　　這個家，的確是很溫暖。那些曾經的，就讓它留在記憶的深處。

　　“起來，快些起來，哪有你這般的。”劉氏慌忙是起身，扶著陳平，眼中淚水流了出來，“你是娘的兒子，娘不救你，難道還能看著你……”

　　“這元日里，別說那些話。”陳孝義打斷了劉氏，眼也是有些紅，拿起邊上一小酒杯，倒了杯黃酒，“今日難得是高興，你也快十二了，來，喝上一杯。”

　　雙手接過陳孝義遞來的黃酒，放好，陳平沒急著喝，又看著王氏與陳和才。

　　“方才是對爺娘，我也要感謝王姨和陳叔，我生病那陣子也多虧你們的幫襯。”陳平舉起酒杯，對著桌子轉了轉胳膊，“以這杯酒，感謝你們。爺娘，王姨還有陳叔。”

　　杯子不大，陳平一仰而盡，有點酸澀，但度數并不高，也沒任何的不適。

　　“喝那般快干什么，快些坐下，吃些熱菜。”劉氏夾起一塊鴨肉，放在陳平碗中。

　　“你小子是不是在外面偷著喝酒了？喝得居然是比你陳叔還要暢快。”陳和才抿著酒，笑著同陳平說道，“你只要不怪陳叔將你的曲轅犁攪和了就好。”

　　“能為鄉人做些事，那是我的榮幸。”陳平回道。

　　曲轅犁的事上報了，到現在也沒見縣上有何回應，這辦事效率也太低了些。

　　“恩，你能這般想就好。鄉親近鄰是你的根基，你在外如要闖蕩，鄉中人可以倚靠。”陳和才道，轉頭又看著自家的陳二牛。

　　陳二牛正盯著桌上的一盆炒鴨，露出一截的鴨腿。

　　“我家二牛要是能有你懂事，就不用我擔心了。”陳和才搖搖頭。

　　這話不實靠，擔心二牛？在陳和才眼里，恐怕那打鐵才能排在第一，陳二牛只能往后靠。

　　否則陳二牛也不會隔上幾日就往陳平家中跑，混些吃食。

　　“行了，都吃吧，飯菜都冷了。”陳孝義道。

　　有了話，陳二牛與陳安立刻就動了，兩人都沒客氣，對準了那鴨腿就搶了起來。

　　“搶什么搶，都不知道讓著些嗎？”陳平拿出兄長的氣勢，止住兩人，取了鴨腿，放到陳雅碗中，“你倆是男子，得要讓著小雅。”

　　陳雅撥弄著碗里鴨腿，嬌羞甜蜜。劉氏與王氏悄悄對了一眼。

　　一頓年飯，吃了一個時辰，滿桌的菜并未吃完，后面實則是在說著話。

　　家長里短，順帶著捎上陳平。從話語里可以看出王氏與陳和才對陳平是相當滿意，這自又讓劉氏滿心歡喜。

　　這會也還早，陳平領著小娘幾個在院子燒著爆竹。直到是聲響過大，惹得后院中鴨跳出幾只，陳孝義在堂屋中責罵了幾句，幾人才到院外去。

　　臨近晚間時，陳孝義提著竹籃，里放著些香紙之類的，與陳平和陳安三人去六合山下的祖墳，燒紙焚香祭祖，磕了幾個響頭。

　　這祭祖的事該是陳孝義三兄弟一同的，可陳孝忠畢是得了翁婦那邊幫助良多，隔上幾日才會回來。至于陳孝杰，現在誰也不知曉他在哪里，是生是死。

　　祭祖完，陳孝義父子三人又將那分好的，準備接濟村中貧下戶的一應東西一戶戶的送去。

　　量不多，也就夠吃一兩天而已，可如同陳平家中這般，日子好過了些，想著接濟村人的情況卻是僅有的。這自是引得連聲的贊譽，直夸陳孝義是大善人，有幾名孤苦的老人當著陳平父子三人的面哭了出來。

　　這般境況，倒是讓陳平的情緒也稍顯低落。潮濕，昏暗，惡臭，這是陳平的印象。同自家相比，有幾戶當真是連自家那家畜棲身的后院都不如。

　　“這還是在江南就這般的境況，要是在偏遠一些的地方，如那河西、河北之地，恐怕更是不堪。”躺在火炕上，陳平還在回想晚間時看到的。

　　隋雖說富庶，可也是相對而言，畢竟在開皇年間，楊堅一個皇帝還帶著關內的百姓到關外就食。

　　“今天，楊廣該是改元了。”消息現在應該才剛出大興城，往下到州縣還需些時日，陳平低聲道，“大業年間，也終于是到了。”

　　隔日，陳平父子三人又進了六合縣，到了陳平大伯陳孝忠家中。

　　屠蘇酒、五辛盤、膠牙餳，講究比村中更是多了些，不過寓意都類似，禮節也仿若。

　　碰巧的是，這日陳元良的外祖父也來了。

　　“我外祖父有話要同你說，到我房間中去。”喝了屠蘇酒，陳元良到陳平身邊道。

　　進了陳元良住的西間，就見那火炕上坐著一老人，發髻灰白，穿著一身的袍服，見陳平進來，抬了抬眼。

　　“這炕很暖和，我年紀大了，畏寒，過了這幾日抽空也幫家中做上一個。”陳元良的外祖父陳仕通摸著炕上的被褥，對陳平道，“曲轅犁的事恐怕是出了些變故，薛雄打上了曲轅犁的主意。”

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