“這是哪里的話，二夫人持家有道，這是誰都知道的道理。”許夫人笑著說，那眼睛還在瞟著寧琴。

　　宋氏說：“也是母親的住處遠了些，讓夫人在這兒歇歇腳，這午膳啊還是要請許夫人過去呢！”宋氏就問蘇媽媽寧老夫人那邊午膳準備得怎么樣了。

　　聽宋氏如此說，許夫人臉上的笑容就更真了幾分。

　　寧畫眨眨眼，一臉天真無邪地問：“怎么沒瞧著未來的大姐夫？”

　　宋氏嗔了她一句“沒規矩。”屋里其他人卻都笑開了顏。許夫人就又把寧畫拉到了身邊，疼惜地拍了拍寧畫的手背，說道：“他自然來了，被你哥哥拉著四處轉轉了。”

　　一屋子女眷嘮著家常，不多時，下人就來稟告老夫人那頭午膳準備好了。眾人便都起了身往寧老夫人那兒趕去，閨閣中的女兒們各個都是妙齡，少婦們也是端莊靚麗，就連那一干丫鬟奴仆都是一等一的好，這一行人結伴走著，遠遠望去竟像是一張仕女圖般養眼。

　　“這許家是來定婚期的？”站在遠處回廊盡頭的匡策問身邊的小廝。

　　小廝立刻上前一步彎著腰畢恭畢敬地說：“回世子爺，正是！寧許兩家世代交好，許家大房的嫡長子和寧家大房的嫡長女是自小就有了婚約的。”

　　匡策點了點，說：“這許家這個時候來寧府，也沒枉費了世家的名號。”匡策看著遠處的幾個少女的身影又問，“寧家幾位少爺姑娘的婚事都定了沒？”

　　那小廝繼續說：“寧家這一輩的長子由于是庶出，又不得喜，之前在祥王府做世子伴讀，已經許久沒有回家了。次子寧璞是二房的嫡子，約暫時沒有說親，不過二夫人倒是暗中打探了安城各個名門閨秀，許是心里也有了思量。寧珍是大房獨子，他的情況世子您清楚……”

　　“嗯。”匡策一邊往寧老爺的住處去，一邊繼續聽身邊的小廝說著。

　　“至于幾位姑娘，大姑娘定下了許家，二姑娘自不必說了，剩下的兩個庶出，聽聞三姑娘先前有一門不太好的親事，不過不知道是不是因為寧家出了事，這婚事就耽擱了下來。四姑娘尚沒有什么動靜。”那小廝猶豫了一下，又說：“似乎寧二爺房里的一個丫鬟又懷了身孕……”

　　那小廝瞧著不過最老實巴交的下人，居然將寧府的情況知道的如此清楚，別的不說，但是最后一條恐怕如今的寧府都沒有幾個人知道。

　　說起來許家并不算這三個月第一個來做客的人。雖說人人避寧家人不及，但是匡策卻是個例外，當初他親自將寧宗送回來，又是頗讓整個朝中非議地在寧府住了些許時日，等寧家逐漸不再與外人來往的時候，匡策也搬走了，不過隔三差五就會穿著便服悄悄來看寧宗。

　　知道的人，人人都道匡策知恩圖報。

　　卻說這頭的娘家女眷和許家的來客剛踏進了寧老夫人的院子，就聽見了屋里頭少年的爽朗笑聲。是寧璞的，也是許家長子的。

　　寧琴的腳步就停下了，她猶豫了一下說：“父親母親那里還需要人照顧，寧琴就先回去了。”

　　宋氏和許夫人都停下來了腳步，而宋氏看著寧琴的眼光就有些不贊同。安城這里并沒有婚前不可相見的習俗，兩個人的婚事定了，男方來女方家中商討具體日子的時候，都是要讓小兩口在婚前見上一面的。

　　許夫人自然以為寧琴是因為害羞不好意思見自己未來的夫君，更何況，她已經見到了寧琴對她更是一百個滿意。也不介意她進不進去跟自己兒子見面了。

　　寧琴知道宋氏要說些勸阻的話，索性在宋氏開口之前行了一禮，道了幾次歉，把話說絕，然后就轉身走了。

　　寧書望著寧琴的背影若有所思。此時的寧琴比起三個月前著實消瘦了不少。想起當初瞧見寧琴給自己繡婚被的幸福樣子，再瞧瞧現在的她倒是對婚事一點期待都沒有的樣子。最近大房的確事兒多，寧琴肩上的單子也是重的很。

　　寧書望了一圈身邊的人，隱約覺得在外沒落的是寧家，在內沒落的卻是大房。

　　寧琴的婚事這么重要的事情，居然大房只有寧琴一個人出來迎客，而此時又是躲了……

　　寧畫拉了拉寧書的袖子，遞了她一個眼色。寧書就朝前去看。

　　許家長子許慕白和自己的弟弟寧璞站在一起，他比寧璞高了一個頭，人挺拔而瀟灑。寧書看了一眼便低下頭去，果然安城第一風流公子的名號不是假的。

　　可是這份瀟灑，寧書一點都不欣賞。

　　盧氏一直病著，許夫人在寧老夫人這兒用了午膳以后就過去瞧她了。聽聞許夫人過來了，盧氏自然硬撐著從床上下了地。兩家人就把婚期定在了下個月初十。

　　兩家人都是一臉喜氣，卻不想盧氏前腳回了自己屋子歇著，許夫人和許家公子還沒有離府，寧琴就跪在院子當中。

　　她，拒婚。

　　“大姐你這是鬧什么別扭，許家家世好，許少爺又是那般出色，大姐你還有哪點不滿意？”寧棋皺著眉埋怨。

　　“就是呀！”寧畫也勸，“這可是多少人羨慕的好姻緣呀！”

　　望著寧琴冷靜的面孔，寧書嘆了口氣，就將原本打算勸阻的話咽了下去。寧琴雖說性子直，單從來不是莽撞的人，她今日這般說不準是有別的什么緣由。

　　許夫人的臉上已經有些掛不住了，而站在她一旁的許慕白卻是若有所思地望著寧琴。

　　寧老夫人皺了皺眉有些不悅，說：“琴丫頭，今日怎么這么不懂規矩！”

　　“莫不是有什么難處？”宋氏在一旁詢問。

　　可是任由眾人怎么問，寧琴就是冷著一張臉不說話。

　　見著場面越來越尷尬，寧老夫人馬上要發火的臉色，寧書立刻上前了兩步，先是行了一禮，才說：“大伯一直沒有醒來，大伯母也是病著，就連幺弟身體也不是很好。大姐一定是不安心家里呀。”

　　寧老夫人的臉色這才緩和了一些。

　　寧書便去拉寧琴的袖子，寬慰著：“大姐不要擔心了，前幾天大伯還又醒了一次呢，要不了多久定會好了。等大伯好了，大伯母的心病去了自然也會好起來。現在你更應當讓大伯母寬心呀。”

　　“琴姐兒當真是孝心，可是你畢竟是個姑娘家，也未必幫得上什么忙的。”許夫人走過來握著寧琴的手，“興許你和慕白成了親，這喜事一沖，就把晦氣沖走了呢。”

　　也不知道沖喜這個說法是從什么時候來的，可是一直以來后宅里有大多數都信這個。

　　寧琴張了張嘴，又把到了嘴邊的話塞了回去。

　　站在遠處的許慕白，不顧下人們偷偷投過來的目光，笑著問寧琴：“若不是慕白哪里做得不好惹得你嫌惡？”

　　原本就是風流倜儻的翩翩公子哥兒，一臉坦然地說出這話，更是讓許多下人暗暗埋怨寧琴不知好歹。

　　寧琴似終于下定了決心一般，她既不回答許夫人又不回答許慕白，而是大聲說：“父母有恙，寧琴這個時候嫁了就是不孝！請恕寧琴不能嫁！”

　　許夫人越發覺得寧琴是個極重孝道的好孩子，急忙替她找個臺階，朝著寧老夫人說道：“我瞧著這婚期也有些倉促了，要不然再緩兩個月？”

　　還不等寧老夫人開口，寧琴直接說：“為了照顧父母，和幼弟，寧琴三年內都不能嫁！”

　　許夫人握著寧琴的手就有些僵硬，真是繼續握著也不是，松開也不是。

　　寧琴和許慕白同歲，都是十六了，三年？哪一方可都等不起。這是悔婚的意思啊！

　　“胡鬧！”原本坐著的寧老夫人一下子坐起來，原本手里拿著的茶杯也猛地放在桌上，發出清脆的聲響，茶杯里的茶水灑了一桌子。寧家的晚輩都是心下一驚，知道這位祖母是真的動了肝火。

　　“我白養了你十六年！白教導了你十六年！”寧老夫人指著寧琴的手氣的發抖。

　　“您消消氣，消消氣！”瑞月和子月急忙一人一邊扶著寧老夫人。宋氏也急忙打圓場，說道：“大姐兒指不定最近幾日忙里忙外累糊涂了，你們這幾個丫頭還不趕緊扶著自己主子回去休息休息！”

　　寧書身邊的兩個大丫頭初夏和卯夏急忙過來一邊勸著寧琴，一邊就是要硬攙著她離開。

　　“祖母快別氣了！”寧璞勸。

　　“祖母身子要緊啊！”寧棋也勸。

　　就連寧畫也去了寧老夫人那里。

　　寧書望著明明眼中有淚卻硬撐著的寧琴猶豫了一下，然后走去寧琴身邊拉了她一下，一邊說著：“我帶大姐先去歇著了”，一邊和兩個丫頭暗中使勁兒將寧琴拉走了。


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