“頭兒,　有什么吩咐？”


　　杰森推開房門,　身上還帶著血腥氣,　顯然剛從城外狩獵歸來。


　　“組織兩隊人手，明天出發(fā)去商人城。”蕭玧道。


　　商人城？


　　杰森愣了一下。


　　“頭兒,　那里正亂著，綺羅死了，城內的勢力打成一團，這個時候過去？”想到某種可能,　杰森忽然興奮起來，“吞了它？”


　　“不是。”蕭玧舉起長刀,　目視映在刀背上的光影,　“去做生意。”


　　“做生意？”杰森大惑不解。


　　如今的商人城就像是個火-藥-桶，隨時都可能爆炸,　大大小小的勢力都忙著廝殺，盯準了城主的寶座，哪還有心思做生意？


　　“制藥師。”蕭玧收刀還鞘,　言簡意賅，“多帶人手去搶制藥師。商人城的混亂會持續(xù)一段時間，把最好的制藥師帶回來,　明白嗎？”


　　杰森恍然大悟。


　　自從商人城壟斷制藥,　藥價一再上漲，其他人縱然不滿，卻也沒有任何辦法。


　　綺羅瘋歸瘋，實力的確非同一般。有她坐鎮(zhèn)城內,　沒多少人敢輕易造次。在下定決心徹底翻臉之前，生意必須做下去，價錢再高也得出。


　　綺羅活著時沒有跡象，等她的死訊傳出，商人城立刻大亂，外部勢力也在蠢蠢欲動。


　　“這次行動之后，暫時不要派人外出。”蕭玧起身走到窗前，雙臂環(huán)抱，背靠在窗欄上，細雨敲打在玻璃上，順著未關嚴的窗扇灑入室內，浸濕他的額發(fā)，“等到雨季結束，再去蛙島一次。”


　　“是。”杰森縱然好奇，也深知自己的立場，不會三番五次提出疑問。既然城主吩咐，那就照吩咐去做。事實上，經歷過那次死里逃生，他對孤島上的變化也充滿了好奇。


　　獵人城組織人手出發(fā)，車隊穿過雨幕，車上的獵人們扯掉上衣，在大雨中展開雙翼，狂笑聲伴著引擎聲，呼嘯著馳往商人城。


　　千城、紅城、黑城等也先后派出隊伍，在各方勢力的攪動下，商人城的混亂進一步升級。


　　與此同時，身在孤島的葉安難得迎來一段平靜日子。


　　返回地洞后，變異蟒再次陷入沉睡。葉安有種感覺，不到雨季結束，它不會再次醒來。


　　在之前的戰(zhàn)斗中，變異蟒右眼受創(chuàng)，嘴角和身體兩側被燒毀大量鱗片。舊鱗片陸續(xù)脫落，新鱗開始長出，覆蓋粉紅色的新肉。


　　隨著變異蟒呼吸起伏，鱗片的摩擦聲在地洞中回響。


　　葉安裹著兩張獸皮，躺在木箱搭起的床上，翻來覆去毫無睡意。索性坐起身，點燃一支火把，打算回巖洞去看一看。


　　商船上的貨物都堆積在地洞，安全歸安全，長久下去也不是辦法。地洞陰冷潮濕，食物和藥品都會受到影響，時間久了，難保不會受潮變質。


　　葉安本想蓋房，奈何雨水下個不停，島上找不到一塊干燥的地方。


　　他曾經試過幾次，選擇地勢較高的地方，鐵鍬挖下去同樣會滲水，根本無法打地基。若是隨便搭個木板房，風一吹就倒，熬過雨季也撐不過雪季，純屬于浪費力氣。


　　這種情況下，蓋房子的計劃只能擱置，等到雨季結束后再說。


　　葉安單手舉著火把，沿著幽暗的坑道前行。


　　冷風吹來，耳邊是轟鳴的水聲。越接近巖洞，水聲越是清晰。拐過一道彎，赫然是被變異蟒撞塌的石壁。


　　巖洞內一片狼藉。


　　泥漿堆滿腳下，靠近坑道的大部分硬結成塊，靠近瀑布的仍是泥濘無比，其中還裹著大量的碎石和樹枝。


　　巖洞兩側的墻壁遭到破壞，通向鳥巢一側的被變異蟒砸塌，洞中的變異鳥不見蹤影，僅留下數個鳥巢裹在泥漿里。


　　變異鳥筑巢的巖洞深入山體，通往外界的洞口很小，恰好在兩道瀑布之間，相比之下更適合居住。葉安跨過遍地碎石，走到鳥巢所在的巖洞中，感到水汽明顯減少，風也不如在對面時猛烈。


　　“不如住到這里。”


　　沿著墻壁走過一圈，葉安彎起手指敲過來，不放過任何一個角落，沒有發(fā)現(xiàn)藏在暗處的洞口和通道，愈發(fā)堅定心中所想。


　　“搬家，必須搬家！”


　　葉安仰頭看向洞頂，有光線斜著射-入，讓洞內不是那么昏暗。


　　七八根粗細不一的樹根穿透巖石的縫隙，自洞頂攀爬而下，虬結交錯，占滿整面墻壁。既保證洞內的溫度，又像是一把巨傘擋住洞外的風雨。


　　樹根上有被外力翹起的木刺，上面殘留著不少魚骨，還有一些變異獸的皮毛。應該是之前住在這里的變異鳥所留。


　　除了樹根，巖洞內還儲存有不少樹枝和干草，都是變異鳥筑巢時留下，如今被包裹在泥漿里，連點火都用不上。


　　“還不錯。”


　　葉安轉過兩圈，對這個巖洞愈發(fā)滿意。


　　在搬進來之前，他需要對洞內做一番清理，還要將通往塌陷巖洞的通道徹底堵死，避免再有險情發(fā)生。至于他之前養(yǎng)傷的巖洞，可以作為儲藏室和廚房，將地洞內的木箱貨物搬出來一些，打磨一些趁手的工具，為雨季結束后做準備。


　　“這里可以搭張床。”


　　只要雨不是太大，葉安就會前往停靠在岸邊的商船，螞蟻搬家一樣，從船上搜集回大量木料。除去為建造房屋預留的部分，造些家具綽綽有余。今后搬出巖洞，這些家具只要足夠牢固，就可以帶走繼續(xù)用。


　　“床，桌子，土灶，還有什么？”


　　葉安靠在墻壁上，一樣樣數過來，實在想不出遺漏，索性先定下這些，以后想到再補。


　　“先打掃。”


　　打定主意之后，葉安返回地洞，分批次扛來幾只木箱，箱子里是鐵鍬、鏟子和錘子等工具。利用繩索和樹枝，葉安又做了幾只掃把，準備掃掉高處的碎土和苔蘚。


　　打量過兩個巖洞，葉安心中有了主意，先用鐵鍬鏟掉地上的淤泥，順著洞口丟出去，隨后搜集起碎石，用錘子砸成合適的大小，一塊塊堆到塌陷巖洞的入口。


　　這些都是力氣活，葉安體力再好，連續(xù)砸上幾個小時，多少也有些吃不消。手臂和腰都有些酸，尤其是曾經受傷的手腕，看起來又有些腫。


　　放下錘子，葉安一邊揉著手腕一邊走到洞口，仰頭接了幾口瀑布水，反手抹去嘴邊的水痕，發(fā)現(xiàn)有暗影閃過，眼疾手快扣住一條被瀑布沖落的變異魚，手指扣緊魚鰓，打算今晚做個魚湯，就當是犒勞自己。


　　木箱旁放著一個布包，里面是他提前準備好的水果和腌肉。干活時沒時間生火，只能以水果充饑，再搭配幾塊腌肉，就能保證充足的體力。


　　變異魚生命力頑強，被葉安用刀背敲在后腦，仍是活蹦亂跳，不斷甩著尾巴。被一刀扎進腦袋，仍頑強地甩動幾下才徹底安靜下來。


　　葉安迅速清理掉魚鰓和內臟，將魚肉抹上一層鹽，用繩子吊在遠離洞口的地方，避免引來不速之客。


　　“繼續(xù)干活！”


　　吃完兩個果子和一大塊腌肉，葉安將包裹系起來，繼續(xù)砸石頭堵住通道，用鐵鍬鏟起結塊的泥漿，順著洞口拋出去。


　　泥塊卷入瀑布，迅速變得支離破碎，在奔騰的水流中不見蹤影。


　　葉安忙了整整一天，才將兩個巖洞的地面清理干凈，并將墻壁拓寬。覺得差不多，就開始清理墻壁和屋頂。


　　碎石和泥土簌簌掉落，很快在地面鋪了一層。


　　葉安向外鏟時，忽然間想到什么，雙手拄著鐵鍬，發(fā)現(xiàn)他這個干活順序存在問題。先處理墻壁和屋頂，再將土塊和淤泥一起鏟出去，明顯更省力氣。


　　如果沒有地洞里的糧食，他現(xiàn)在哪有心思笑，早該為浪費的體力懊惱和發(fā)愁。


　　“估計很快就能住進來。”


　　葉安的動作十分利落，自言自語的同時，手下始終沒停，速度也沒減慢，墻壁、屋頂和地面很快煥然一新。


　　攀爬上在墻上的樹根被清理不少，低處枯萎的全部鏟掉。鏟斷的樹根沒有浪費，都被劈砍成差不多的長短，整齊堆放在巖洞里。


　　忙得差不多，葉安再次返回地洞，拖來幾根長方形的木板，用釘子釘在一起，鋪在早就放好的石塊上，用繩子固定住。


　　“差不多。”


　　清理掉板材上的木刺，葉安坐到簡陋的木床上，用力向下壓了壓，又站上去踩過幾下，確定不會斷裂塌陷，對成品還算是滿意。


　　巖洞中的干草不能用，木床暫時只鋪了獸皮。


　　從船上帶回的獸皮布料委實不少，葉安一口氣鋪上五張，和之前比簡直就是奢侈。


　　睡覺的問題解決，天色已經漆黑。


　　葉安將點燃的火把插在墻上，借助光亮清理火灶，利用木箱內的材料，在爐子上立起一個支架，支架下方懸掛一個雙耳鐵鍋。


　　燃燒的木柴竄起火星，發(fā)出爆裂的噼啪聲。


　　鐵鍋內的水很快沸騰，葉安將腌制好的魚肉切成段放進去，又加了些從罐子里找到的調料。


　　燉魚的時候，葉安又挖出一個地爐，將另一只鐵鍋架上去，鍋內盛裝著清水和小米，還鋪了幾片腌肉，蓋上鍋蓋一起燜煮。


　　做完這一切，葉安曲腿坐在地上，守著灶膛里的火，不時折斷一根樹枝添進去。


　　火光照亮葉安的面容，煙氣順著洞口飄散，鍋內的魚湯滾了幾滾，小米粥也逐漸飄散出香氣。香味交織在一起，令人食指大動。


　　從船上帶回來的雪貂暫時沒有放出籠子，葉安回地洞取碗筷時，順手給了它們幾塊腌肉。雪貂蜷縮在籠子里沒動，葉安也沒留意，很快舉著火把離開。


　　直至他的背影消失不見，幾只雪貂才緩慢放松身體，一邊警惕沉睡中的變異蟒，一邊撕扯籠子里的腌肉，很快吃得肚子滾圓。


　　夜色漸深，月光被烏云遮掩，孤島附近漆黑一片。


　　殘破的商船停泊在岸邊，甲板船欄都被拆除，僅留下龍骨和無法拆掉的桅桿。


　　河面上忽然出現(xiàn)一道道暗影，乍一看類似浮木，仔細再看，竟然是一條條巨大無比的鱷魚。


　　變異鱷魚足有上百條，全部來自鱷魚灣。


　　今年情況特殊，在變異蛙繁殖的季節(jié)，它們并未獲得充足的食物，為應付即將到來的旱季和更加殘酷的雪季，不得不改變原有的習慣，逆流而上尋找魚群。


　　追逐一群鰱魚時，鱷魚群來到孤島，發(fā)現(xiàn)在石臺附近筑巢的水鳥，紛紛離開水面爬上岸，以不可思議的速度迫近鳥巢，在黑夜中展開一場殺戮。


　　遠處的河岸邊，狼群在圍捕一頭黑熊。


　　黑熊也是倒霉，貪食蜂蜜離開領地，被饑餓的狼群發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)斗就此拉開序幕，不是你死就是我亡。


　　鱷魚大肆捕食水鳥和雛鳥，被驚動的鳥群迅速振翅飛起，在夜空中驚悸盤旋，僥幸活得一命。


　　這點收獲并不能讓變異鱷滿足，很快，它們將目標鎖定在對岸的狼群和黑熊身上。


　　強壯的四肢快速爬過石臺，有力的尾巴在水下滑動，鱷魚群猶如潛伏在水中的幽靈，向目標無聲逼近。


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