“這就是你說的有辦法？”

        裴玄卿看著她拿來的櫻粉衣裙和輪椅，默默往后挪遠了些。江婳拍拍胸脯：“尺寸改過了，裙擺也延長了些，肯定合身。”

        方才他披散頭發，懨懨地倚著石壁，臉色因失血而蒼白，像極了病美人。江婳便想，何不裝作啞女混出城。坐到輪椅上蓋著薄毯，便看不出原先身量了。

        在江婳“我真拿不出更多”的勸說下，他認命了。

        “我警告你，如果敢說出去一個字……”

        “不敢！”江婳捂著眼轉過身：“男女有別，大人請便。”

        身后，布料摩擦聲細細簌簌，時不時還有悶哼傳來。想是裴玄卿墜崖擦傷太多，裙衫摩得生疼。

        “穿好了，女兒家衣服真麻煩！”

        江婳應聲回頭，在短暫的驚愕之后，毫無儀態地捧腹狂笑。他為什么把腰帶系在胸前，當和尚嗎？

        自打姐姐用輪椅載著另一位病怏怏的姐姐回家，江妁就一直蹲在旁邊，兩手托腮。

        這位美人，她似乎是見過的，卻又想不起在哪。裴玄卿被她盯得渾身不自在，目光朝江婳求助：“真的不能告訴她嗎？”

        江婳十分肯定地頷首：“童言無忌，容易說漏哦。”

        好，他忍，索性閉目睡覺裝死。

        半晌，江妁倏地拍掌大呼：“我知道了，她是高知縣家的姨娘！”

        裴玄卿不能開口，但手腕青筋凸起，眸光幽幽，想揍一個人的眼神是藏不住的。

        江婳忙解釋：“別生氣，我們縣里貌美女子幾乎都被納去做姨娘，阿妁夸你呢。”

        嘴上勸著妹妹要懂事，心里卻爽翻天，給她臥了兩枚又大又圓的荷包蛋。

        裴大人，你終于體會到惹不起又躲不開的感覺了！

        昨夜，高府尸橫遍野，那些姨娘的面容他見過。雖稱得上俊秀，可比起江婳卻差得遠，高文是眼瞎么？

        下一瞬，他又抬手揉了揉額頭——還好眼瞎。

        飯畢，外頭沒完沒了的雨終于停息。雨后全無葉底花，空留光禿禿的花蕊在梢頭嬌顫。云水空濛，天邊泛起淡紅煙霞。庭院風細樹香，魚缸里水漲至滿，魚兒靈動擺尾，水便“嗤嗤”地外濺。

        收拾好衣物后，三人輕裝出門。隔了老遠，就看見城門口分男女兩路。守軍拿著畫像，將路過的男子一一抓來對比。但凡眉眼有少許相似，都立馬將人扣下待審。

        她們走女隊，除了被路人指點惋惜、這么漂亮的小娘子竟有腿疾外，暢行無阻。到了秀山縣，江婳拍拍手：“裴大人，我們就送到這里了，多保重。”

        “等等，江大夫。”他唯恐江婳走得太快，伸手握住她的袖角；“芳華縣民風頑固守舊，女子行醫多遭非議。不如隨我回盛京，另搏一番天地也好。”

        江婳抿唇不語，芳華縣的確偏遠落后，她常無償醫治窮人，仍被街坊閑話一句：“江大夫啊，誰敢娶。要是你娘子成天會診男人，摸手看身子的，你受不受得了嘛！”

        盛京么……

        那個承載她幸福與不幸少女時期的地方。

        江婳本該是已死之人，午夜夢回之時，她也想回到從前的宅院，躺在庭中竹席納涼。爹爹在一旁研讀醫書，娘親則調上幾杯梅子飲。

        可萬一被人認出，當初服下假死藥、佯裝暴斃的事情就瞞不住了。

        爹娘用此計將她托付給江伯，就是希望她能好好活下去。

        人生總難萬事如意，江婳嘴角勉強扯出一個弧度：“算了，舟車勞頓，不想去。”

        裴玄卿雙臂環在身前，眸光銳利：“一路上顯擺自己法子好，眉飛色舞，現在就泄了氣？有什么疑慮不妨直說，興許我能幫上忙。”

        頓了頓，他又補充道；“不必編假話，監察司審過的犯人上千，你瞞不過我。”

        江婳惱了，揮袖甩開，氣鼓鼓地叉著腰：“我又不是犯人，別擺出這副討人厭的模樣。”

        裴玄卿側身躲過，轉頭問江妁；“我這副……模樣，很討人厭？”

        江妁小雞啄米似的點頭，縮到姐姐身后。自從發現眼前人，就是欺負過她們的大壞蛋，小丫頭就再也沒有繞著裴玄卿星星眼。

        她去意已決，裴玄卿現下身份不便強留，只得謝過姐妹倆大恩。

        送走瘟神，江婳心情大好。路過糖葫蘆攤，斥巨資兩文錢買下，小心翼翼地剝開糖紙，蜜香瞬間充盈鼻腔。遞給妹妹時，糖衣完完整整沒有碎處，看著晶瑩剔透、鮮紅誘人。

        江妁咬下一整顆，蜜釀的果漿從唇畔流入，轉瞬在嘴里化開，甜味細密綿長。轉身剛要遞給姐姐吃，小手呆呆地停在半空，指著來處：

        “大壞蛋，暈倒了。”

        竹室清幽，案上烹的茶“咕嘟咕嘟”冒著泡。裴玄卿睜開雙眼，素白帳幔下，江婳板著臉，發髻上的白玉簪不知所蹤。

        見他醒來，江婳握緊拳頭，含淚哭訴；“世上怎么有你這樣窮的大官，渾身一兩銀子都湊不出來，我當了簪子才付得起兩日房錢。我怎么這么倒霉，每次碰上你都沒好事！”

        在醫館時，他瞥見過梳妝臺，可見江婳樸素，這簪子興許是她唯一的首飾。他自知理虧，剛要開口道歉，她便冷著臉說：“你一沒中毒，二無疾病，怎可能莫名暈倒。你是不是……”

        被窩下，裴玄卿悄悄攥緊床單：糟糕，還是瞞不過大夫！

        “是不是餓極了，氣血不足？”

        “啊？”裴玄卿怔了半刻，瞇上眼，佯裝頭昏腦脹：“興許是，已經害江大夫賠了身家，哪里好意思再開口。”

        “嗬，那你倒是等我走遠了再暈吶。”江婳苦笑著拍拍干癟的錢袋，雙肩耷拉下來：“裴大人，你要是有良心，回京后記得差人送些錢財到醫館。我這本《疫病雜癥論》，對治療瘟疫有奇效，興許哪家醫館慧眼識珠，能換些銀子。”

        瞧她捧著書，心痛難舍的模樣，裴玄卿心里窩起莫名其妙的火：“你這么敬慕周世仁？”

        江婳一頭霧水：“周世仁是誰？”

        “太醫院院首，天下第一神醫。枉你愛惜此書，竟不知著作者的名字？”

        這下她更匪夷所思了，將書舉在手中，嚴肅地說：“這本書是我嘔心瀝血所寫，跟旁人有何干系？”

        裴玄卿薄唇彎起，小娘子到底年少，愛面子。在芳華縣這等極南之地吹噓也罷，怎地賣弄到京城人士眼前。

        為了不讓她難堪，裴玄卿想附和著翻篇，江婳卻不依不饒了，一定要他說清楚何出此言，他只得如實相告。

        兩年前，全國多處旱災，餓殍遍野起了疫病。周世仁在太醫院埋頭苦熬，終于寫出《疫病雜癥論》。按此書施行救治和管理，效率遠勝史上任意一次瘟疫。

        “荒唐！”江婳白皙的臉上泛起慍色，來回踱步：“治病講究望聞問切，他足不出戶，便能于千里之外想出對策？此法雖大體上有效用，是否仍出現了二三成死亡？”

        他默認，雖然有些死亡，但只要能遏制傳染，朝中也并不在意少許犧牲。對視間，心中顫了一記，猶疑道；“此書真是你寫的？”

        江婳堅定地點點頭，芳華縣毗鄰南楚。邊界起了瘟疫，她偷偷出境親入疫區，連累自己都病倒過，終于配出治瘟疫的藥。只是每個人體質不同，需得把脈，才能清楚該增添或替換哪味藥材。

        周世仁遠在盛京，按一個方子治病，自然有體質特殊的人死亡。

        京中封賞，芳華縣不曾聽說也屬正常。二人將時間線一合，發現周世仁曾赴南楚交流醫術。而江婳也記起，那時有一位旅人通醫理，以幫忙為由，研讀過她寫的手記。

        被竊取成果固然令人惱恨，但她更惱周世仁毫無醫德。既然靠偷竊享受了優遇，就該對病患盡責，他卻這樣視人命如草芥。

        “等等，你說他信周？現任院首？”

        江婳額側青筋突突直跳，那些久遠的記憶洶涌席卷。江伯回光返照之際，盈淚痛斥：“老天爺，周賊何德何能坐上院首之位，郎兄夫婦卻含恨九泉啊！”

        竟是他……江婳離京時才十歲，對爹爹的同僚們，印象模糊。而瘟疫之地，大家十二時辰佩戴面紗，這才認不出對方。

        逃亡時，圣旨曉喻全國：太醫院院首郎承恩，毒害太后，其罪當滿門抄斬。

        是江伯抱著襁褓里的女兒，帶她一路輾轉至邊境安家。

        可笑，爹娘尸首分離，罪魁禍首卻偷了她的心血，在京中受人尊敬、富貴無極，這叫她怎么甘心呢？

        此刻江婳活像一只被奪了食的小貓，張牙舞爪地要給人好看。裴玄卿并不知曉她的出身，只以為是小娘子被人搶功氣急了，便好言寬慰：

        “這有何難，監察司直隸君主。你且寫封狀書，再附上原手稿。只要我能活著回京面圣，定替你呈上。不過，皇上不會聽信一面之詞，屆時需要你二人對簿御前，在太醫院作證下分出真假。”

        對簿御前，那豈不是會見到很多爹爹的舊日同僚。但凡有一人認出她是郎婳，被滿門抄斬的郎婳，又該如何？

        周世仁欺君，她亦欺君，都是死罪。若二老在天有靈，得知她回去魚死網破，真的會安息嗎？

        江婳心亂，一時不知該如何抉擇，坐在椅上悶悶不樂。裴玄卿斜倚在榻上，眉目含笑：“因著《疫病雜癥論》，皇上賞他的田產金銀這輩子都花不完，你不想要？”

        她想要，就怕沒命花。

        見她不搭理，又追問：“江大夫居然淡泊名利至此，不過，還有一塊免死金牌，你也不稀罕？”

        “免死金牌？”江婳瞪大了眼：“不是只有立下卓世之功的人，才能得賜免死金牌嗎？”

        裴玄卿嗤笑出聲，她似乎對自己的功績有很大誤解。抑制瘟疫傳染、肅清余毒，對內避免來年無人耕種、饑荒更甚；對外不給他國可乘之機、安定邊境，哪里配不上“卓世”二字。

        皇上賞的，是寫下《疫病雜癥論》、匡扶民生之人。揭了周世仁的老底，免死金牌合該歸江婳所有。

        “這么說，我只要活著贏下這局，就萬事大吉？”


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