“那是方才。”江婳紅著眼睛昂起頭：“你不是厄命閻王么？陸七枉為人，你為何不一劍殺了他！”

        “江婳，此事收官后，他自然難逃罪責。可何翡殺了五人，同樣需要送官定罪。國有國法，不能意氣用事。”

        杳靄流玉下，他逆光站著，江婳揉碎眼瞼，也沒能將他看得更清楚些。

        “裴大人，我本就不是朝廷命官，這次，恕我無法與你站在同一處。你要守到七七那日捉拿她，我不敢阻撓監察司辦案，亦不會出手相助。”

        二人分站五步遠，中間卻像隔著瀚海嵩山，無形的阻力讓誰都沒法靠得近一些。

        世事如此，即便何翡當初報官，那些人也不過判個流放。她卻須終日面對閑言碎語，這會要了一個女子的命。

        江婳流亡在外，經歷過霍亂與饑荒，曾親眼目睹大流之下，女子活得有多艱難。或許她共情的不只是何翡，更是那個行醫問道卻仍被閑話“接觸外男”的自己。

        末了，江婳微微欠身：“關于入職監察司的邀請，在此，深謝大人好意，我無法成為一個合格的官吏。”

        良久，裴玄卿行進一步，未及開口，她幾乎同時地往后方退開。

        邪物禍世，是君主不賢、未能肅清濁氣的象征。此行前，皇上曾交代，務必揪出裝神弄鬼者。

        賬本一事，他不能將她牽扯進來。但祁縣鬧鬼案，他會稱江婳立主功。得了皇上青眼，再對上周世仁，勝算便多幾分。

        緘默著行至主街，路比小巷寬敞許多。二人分列兩側往回走，朧月給石子路披上一層白紗。進了院落拐角處，江婳開口想要再挽求些什么，唇瓣遲疑間，他已回身漸漸消失在廊口。

        周蓉服食的綺蘿草是減重之物，她本就纖瘦，用藥自然體虛。待停藥，也能慢慢養回去。可何翡若被捕，怎么都活不成了。

        心頭情緒繁復堆積，江婳難以排遣。躺在床上，時而覺得他冷血無情，時而又憶起他待自己的種種好。或許就是這些好，讓江婳產生幻覺，只當他是個溫雅柔和的白衣卿相。

        或許等他厭了倦了，連這些好，都是漚珠槿艷。

        流緒微夢纏繞拂之不去，待困意侵擾，已是月落星沉時。再醒后，遠過了正午。

        丫鬟正掃著小院，見她出門，勘勘行了一禮：“道長可要用膳？”

        她搖搖頭，只問：“裴我師兄呢？”

        “那位道長呀。”小丫頭水汪汪的眸子含羞帶怯：“他可厲害啦，原來昨晚都是詐陸七認罪的。還帶人挖開何姑娘墳墓，里頭根本就是空的！空的！誰敢相信呀……”

        她重復了兩次，面犯櫻粉：“現下正帶人到處張貼何姑娘的通緝令，我要是何姑娘，定嚇得遠走他鄉再也不敢出現了。道長，您師兄生得好看，又能耐過人，一定有不少女子愛慕。咦，道長，您去哪？”

        江婳腳下大步流星，顧不得帽子被風吹落。三千青絲瀑瀉，在身后張揚散開，隨著她的跑動而紛飛翻涌，迎著日頭折射出好看的波紋。

        見到裴玄卿時，他正交代完一些事要，聞到熟悉的梨花頭油香，轉頭見江婳氣喘吁吁地站在跟前，杏面桃腮，纖纖玉手手撫在胸口，努力平復氣息后，雙瞳清眸流盼：“多謝你。”

        畫中嬌笑意盈盈，聲音甜糯，他愣神幾分，又被猝然響起的打鐵聲拉回現實，冷哼著背過身：“我可沒答應什么，她若敢出現在我眼皮底下，絕不留情。”

        江婳不施粉黛，玉面淡拂，嬌嗔著晃了晃腦袋：“我們裴大人手眼通天，誰敢不長眼，觸您眉頭呢。”

        裴玄卿審視著“不長眼”本尊，盯得她心虛起來。

        “江大夫過獎，官吏嘛，不拿出些威風，怎么降得住民間呢？”

        糟糕，不僅記仇，還陰陽怪氣。

        江婳好言哄著：“官吏也不都是一樣的，裴大人郎艷獨絕，世無其二，旁人怎么比？”

        裴玄卿驟然止住腳步，身后蹦蹦跳跳的小跟班來不及停下，一頭撞在他結實的后背上。冰肌玉膚撞出紅印，當即繃不住，杏眼眨巴眨巴著泛起水光。

        他唇角噙著捉摸不透的笑意：“我遂了你的意，你也得使我如愿吧？不如這樣，以后你就跟了我，正好”

        話音未落，江婳瞪圓了眼，不可置信地環抱住自己。

        裴玄卿：“”

        監察司在各大勢力安插眼線，他們同樣也絞盡腦汁往監察司埋暗樁，這個暗樁可能是任何人。因此，他需要一個信得過的醫官。

        渡河擁堵，船只比來時多了幾倍。前方船隊統一著紫帆，上頭描畫的海東青栩栩如生，隨著帆布抖動，仿佛它也在迎風震翼高飛。

        悉聞，海東青乃南楚圖騰。再看他們的船只規模宏大，首尾皆能并立二十人，船身又以金漆描紋。黑木槳劃過渟膏湛碧的湖，來往商船看了，誰不贊嘆一句氣派華貴。

        “裴大人，我記得官船不得無召入境，南楚這是？”

        江面風寒，比不得城內。裴玄卿泡好兩杯熱茶，示意她暖暖身子：“銜華節將至，是三國共慶，喻義永葆和平的大日子。南楚和西召雖是藩國，近十年來卻愈加富庶，不容小覷。”

        船身一晃，江婳忙扶住茶盞。

        幼時是沒有這個節日的，想來南楚西召壯大，中州皇帝也如坐針氈。

        江婳盯著前方海東青出神，到了分流處，船舵轉向，她才發覺碩大的屏風后，坐著一位紅衣少年郎。袖邊有玄色云紋，腳踏黑靴，漆黑的馬尾高高束起，扣有銀底赤珠發冠。素色銀簪從中穿過，鬢前劉海被風吹向一旁，露出姣好的眉眼。

        他支起腿，一只手搭在上頭，另一只把玩著匕首，慵懶地靠著玉枕。瞥見匕首上的七色寶石，江婳才知道，此人乃是南楚世子，楚千荀。

        她嘴角不自主地上揚，笑得有些傻：“他可真好看，聽聞南楚不崇娶姬妾，將來哪位姑娘能有幸做世子妃呢。”

        末了，指尖還輕敲裴玄卿身前桌面：“你說是吧？”

        和光照在裴玄卿身上，他微仰著頭，點漆般的瞳孔看不出情緒。每每不笑時，江婳都覺得這對眼像一汪深潭，往里扔進石子也泛不起水花，很快被深不見底的死水吞沒。

        江婳咽了咽口水：“莫非你，生氣了？”

        對方默不作聲，她飛快地復盤一通，自己到底哪處惹閻王爺不開心了。思來想去，他態度急轉直下之時，正是她夸贊楚千荀后。

        裴玄卿漠視著她的話，自顧自地擦拭刀刃。江婳雙手食指繞來繞去，絞盡腦汁又想了滿腹溢美之詞，對面抬眼，冷冷地吐出一句話：“再吵，就把你扔下去。”

        江婳抿唇，指尖悄悄勾過他放在桌上的帕子，起身打了盆水洗凈，再疊好放回原處。

        見她不走，裴玄卿終是側目：“你又想做什么？”

        “想討好你呀。”

        江婳撒起嬌來，唇齒利索毫不臉紅，目光灼灼地看著他：“裴大人，我住著你的宅子，花著你的錢，若是惹你生氣被趕出去可怎么辦。”

        江婳編好的刀穗藏在廣袖中，趁他沒把自己扔下去，滿心期待的雙手遞上。

        刀穗靜靜躺在白皙纖軟的手中，芳香幽韻撩人。烏黑結實的繩結上串了一顆紫檀佛珠，青鳥紋玉玨緊隨其后。再往下，似乎系了個平安結，他曾見司中差吏佩過。

        十幾歲的兒郎最是多情，閑暇時，幾個新進司的少年擠在一處嬉笑打鬧，哄搶那枚平安結。

        “張兄，我可聽我娘說，姑娘家的東西，尤其是親手編織之物，不能亂收啊。收了，要對人家負責一輩子的。”

        另一個人吹著口哨附和：“這叫什么，定情信物。嘿嘿，你小子真有福氣，長得平平無奇，竟比咱們裴大人還先收到穗子！”

        那人不服氣了：“去去去，你們收不到是沒人稀罕，裴大人收不到，那絕對是因為小娘子們不敢吶~”

        “裴大人？”

        聲音溫軟甜糯，江婳還伸手在他眼前晃了幾下。

        裴玄卿暗眸泛出點點星光，接過穗子，這玉觸手生溫，頓時疑惑道：“你哪來的銀錢買玉？”

        江婳見他收下，屏緊的呼吸才舒開，眨眨眼：“你可是指揮使，我若送一個西貝貨，你哪好意思佩在刀上。所以就把簪子拿去當啦，這快玉可是……”

        裴玄卿鳳眸微闔，聽她比劃著地講述，自己怎么從東市一路物色到西郊。定是江婳眼神太滾燙的緣故，他覺得自個兒耳根有點熱，燒得他渾身不自在，匆匆扯過刀穗，迅速塞進袖中起身回艙，“哐”地一聲關上房門，把江婳堵在門外。

        同他相處近一月，江婳逐漸摸清閻王小跟班的生存法則——臉皮厚。

        任他不悅時怎么冷眼相待，只要撒嬌賣乖，總能輕輕放下。想到那些被他扔出門的歌舞伎，江婳百思不得其解。

        她們還不如自己會賣乖？

        沉思片刻，又得出結論：定是閻王爺厭惡一個人時，眸光比高府冰窖還冷，嚇壞了軟嬌美人們。

        不像她，生命力頑強，還每天都在假裝軟嬌。


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