諸葛宛陵沒(méi)有回答，盡管從劉德的角度看過(guò)去，灰暗的光線中，他的眼睛難免染上了幾分暗淡。但他仍然平靜地握著那粗糙的陶土茶碗，喝著那由鄉(xiāng)間茶農(nóng)采摘，一兩不過(guò)十幾錢(qián)的劣質(zhì)茶葉，好像那是王宮之內(nèi)千金難求的佳釀。

　　“在你眼里，百姓是那么輕易就可以被玩弄的存在么？”諸葛宛陵輕聲問(wèn)。

　　劉德微微一怔，他沒(méi)有想到諸葛宛陵會(huì)在沉默良久之后提出這樣一個(gè)問(wèn)題，但很快，他的眼神安定下來(lái)：“難道不是么？萬(wàn)千黎民就如同不定的酒水……”他順勢(shì)把杯中剩下的幾滴酒水傾倒下來(lái)，酒水滴答滴答地滴落在桌案上。

　　他又端著酒壺把酒杯灌滿，舉起酒杯，道：“哪怕我只是輕輕舉起這杯酒，可這其中的酒水卻已經(jīng)是波瀾起伏。”

　　“你我皆是舉杯人。”劉德道。

　　諸葛宛陵看著那緩緩滴落的酒水，沉默許久，他終究沒(méi)有解釋什么，只是輕聲吐氣：“或許吧。”

　　劉德越發(fā)不明白諸葛宛陵眼睛里流露出來(lái)的光，觀察良久后，他還是放棄了：“罷了罷了。我跟你說(shuō)這些做什么？曾經(jīng)，我以為你我志同道合，然而我錯(cuò)了，若不是為了救你，子云又怎會(huì)慘死？說(shuō)什么兄弟手足，什么鴻鵠之志……我，斷不會(huì)再信你的鬼話！”

　　劉德仰頭，一口飲盡杯中淡酒，其實(shí)這荊吳的米酒實(shí)在寡淡，相比較滄海國(guó)那入喉宛如刀子一般的烈酒，這米酒就像是清水一般，想到這里，劉德莫名地開(kāi)始懷念起滄海來(lái)。

　　此次他與木蘭結(jié)隊(duì)出行本是他主動(dòng)向曹孟提出請(qǐng)求，而曹孟也知道長(zhǎng)城天險(xiǎn)之外那些兇獸的威脅，也就放手讓他南下。這一路行來(lái)，使團(tuán)已經(jīng)耗去了近三月時(shí)光，如果那件事情還不能有結(jié)果，他愧對(duì)木蘭，更愧對(duì)曹孟。

　　“說(shuō)正事吧。想來(lái)敘舊這種事情，并不適合我們兩人。”劉德神情肅然，說(shuō)道：“昨晚大殿之中發(fā)生了那樣的事情，想來(lái)木蘭將軍已不好主動(dòng)說(shuō)明來(lái)意，如今又逢荊吳朝局詭變，只怕她現(xiàn)在就算想說(shuō)也說(shuō)不得了，思前想后我只能私下找你，雖有些喧賓奪主，可總還是合乎人情。”

　　諸葛宛陵點(diǎn)頭，微笑道：“我猜到了。如果是你往日的風(fēng)格，不會(huì)做出這種事情來(lái)。”

　　“我也未必不是想把你叫出來(lái)，趁機(jī)殺死你以舒展心中恨意……”劉德垂目望著杯盞中的淡酒，話鋒又轉(zhuǎn)了回去，平靜道：“長(zhǎng)城向來(lái)遠(yuǎn)離爭(zhēng)斗，木蘭將軍此番南下，自然也不是存了什么結(jié)盟站隊(duì)的心思。我雖然與她同行，但這件事情卻與我家主公無(wú)關(guān)。我這么說(shuō)，自然是希望你不要誤會(huì)。”

　　“其實(shí)你不必解釋這么多。木蘭將軍南下，是因?yàn)殚L(zhǎng)城那邊的軍需問(wèn)題吧？”諸葛宛陵抿了一口茶，臉上的閑適模樣驟然消散，直視著劉德說(shuō)道，“幾個(gè)月前，西長(zhǎng)城告急，又有數(shù)千血魔犯邊，加上北長(zhǎng)城這些年一直在鬧干旱，雖不至于顆粒無(wú)收餓殍遍野，但以木蘭將軍的氣度……長(zhǎng)城不可能在這樣的節(jié)骨眼上還要征收糧食。若非無(wú)計(jì)可施，又不忍將壓力轉(zhuǎn)嫁于百姓，以木蘭將軍那般驕傲的心性，怎會(huì)親自南下？”

　　“看來(lái)你雖然身居荊吳，可耳目卻能遍布天下。既然你明白，我也就省了許多解釋的功夫。”劉德抬起雙眼，眼中精光如炬，他道：“長(zhǎng)城之于天下，就如同唇齒，兇獸若越過(guò)長(zhǎng)城天險(xiǎn)一路往百姓聚居之地而來(lái)，后果只怕難以想象。可前朝覆滅之后，這天下打了這么多年仗，每年應(yīng)允撥給長(zhǎng)城的三十萬(wàn)石糧食也早已經(jīng)成了一紙空文，沒(méi)有糧食，哪兒來(lái)來(lái)的軍隊(duì)去抵御那些兇獸？”

　　劉德長(zhǎng)嘆一聲，接著道：“你說(shuō)的數(shù)月前西長(zhǎng)城告急，血魔入侵，導(dǎo)致長(zhǎng)城守備軍戰(zhàn)死近萬(wàn)人，府庫(kù)如今幾近空虛，來(lái)時(shí)我聽(tīng)一位副將接到上報(bào)，已然連陣亡士卒的撫恤都發(fā)不出來(lái)了……我滄海國(guó)主為天下計(jì)，愿意拿出糧食救急，可畢竟滄海沒(méi)有那樣的底子，勻出的五萬(wàn)石糧食有一部分甚至還是軍糧……”

　　“所以，你是想讓我荊吳從府庫(kù)中拿出存糧，運(yùn)往長(zhǎng)城？”諸葛宛陵看著劉德，輕聲問(wèn)道，“墨家和唐國(guó)呢？既然你們一路南下，想來(lái)在路上早已經(jīng)跟這兩國(guó)打過(guò)交道了吧？”

　　劉德?lián)u了搖頭，神色有些凝重：“墨家說(shuō)他們也愿意出五萬(wàn)石糧食，再加鐵器三十車，可墨家朝堂，儒法兩家斗爭(zhēng)日漸激烈，本該確鑿的承諾一天之內(nèi)竟換了十幾種說(shuō)法，至今，也沒(méi)能統(tǒng)一。”

　　“唐國(guó)呢？”

　　“唐國(guó)……”劉德嘆息道，“李求凰身為國(guó)主，可日日不理國(guó)事，沉醉于飲酒作詩(shī)，讓那寵妃楊太真一個(gè)女人大權(quán)獨(dú)攬……我和木蘭將軍曾與她有過(guò)數(shù)次接觸，可每次提到這些，那女人都能借口移開(kāi)話題。木蘭將軍豈能容得被人這般輕視敷衍，一怒之下干脆連招呼都沒(méi)招呼一聲，就離了唐國(guó)繼續(xù)南行，這才到了荊吳。”

　　“所以……這兩國(guó)已算是難以指望了？”諸葛宛陵意味深長(zhǎng)地道。

　　“是。”劉德談到這些煩心事，再度從酒壺中倒出一杯酒。

　　諸葛宛陵低頭看了看酒壺，半閉著眼睛，思索片刻，道：“所以，木蘭將軍希望我荊吳拿出多少糧食？”頓了頓，他又道，“或者說(shuō)，還加上食鹽、鐵器、火油？”

　　劉德猶豫了一會(huì)兒，手上握著酒杯微微用力，指尖發(fā)白：“糧食十五萬(wàn)石。食鹽鐵器則按照五萬(wàn)人用量。”頓了頓，他繼續(xù)道，“為表示誠(chéng)意，我滄海國(guó)可以送荊吳三千匹戰(zhàn)馬。”

　　其實(shí)十五萬(wàn)石糧食，以當(dāng)年吳國(guó)來(lái)說(shuō)，不過(guò)是一個(gè)小數(shù)字。前朝國(guó)都居于如今的墨家境內(nèi)，周圍卻并無(wú)多少用于耕種的稻田，可每年從南方運(yùn)輸?shù)募Z食卻仍然讓其成為天下第一大城，由此可見(jiàn)，南方被稱作富庶之地并非只是謠傳。

　　自古以來(lái)，南方雨露充沛，氣候適宜，又有長(zhǎng)河大江兩條水域徑流灌溉，水稻每年至少可以栽種兩季，再加一季冬小麥，僅僅一縣之平產(chǎn)，便可超出滄海一縣一年豐產(chǎn)的三倍之多。

　　只可惜，吳國(guó)內(nèi)亂后分裂出大大小小近三十多個(gè)小國(guó)，連年?duì)幎穼�吳�?guó)當(dāng)年雄厚的家底揮霍一空。而今荊吳雖然巍然聳立，甚至能與唐國(guó)、墨家、滄海分庭抗禮，可畢竟時(shí)日尚短，百?gòu)U待興，前些年又與唐國(guó)打了那一場(chǎng)大仗，還能余下多少存糧？

　　劉德多年精于田壟之策，在滄海更是掌管屯田，自然也知道自己的要求提得過(guò)分了些。可這畢竟不是他一個(gè)人的事情，更是長(zhǎng)城，乃至于天下百姓的事情。

　　他必須開(kāi)口。

　　“這三千匹戰(zhàn)馬雖不是我滄海虎豹騎標(biāo)配的戰(zhàn)馬，但也是我滄海國(guó)經(jīng)過(guò)篩選的年輕馬匹，奔襲如雷，相信定能助力荊吳青州鬼騎之威。”

　　三千匹戰(zhàn)馬雖價(jià)值不菲，但相較于十五萬(wàn)石糧食和鐵器，只能算是個(gè)小甜頭。

　　不過(guò)，劉德轉(zhuǎn)而又想，荊吳久據(jù)于東南平原地帶，遠(yuǎn)不如滄海有遼闊草原可直接放養(yǎng)馬匹，這幾年荊吳大力發(fā)展騎軍，想來(lái)一定極度渴求優(yōu)質(zhì)馬匹，所以他才會(huì)向曹孟進(jìn)言，用這一方法加大借糧的籌碼。

　　諸葛宛陵靜靜地坐著，半閉眼睛，良久一言未發(fā)。

　　這三千戰(zhàn)馬的重要性他又何嘗不知，不僅僅是在于擴(kuò)充騎軍，更在于馬種。

　　滄海、墨家一直以來(lái)都限制馬匹買(mǎi)賣，嚴(yán)禁優(yōu)質(zhì)馬匹流入唐國(guó)和荊吳，所以荊吳想要得到好的戰(zhàn)馬，只能是高價(jià)去找那些走私販子。

　　而有了這三千匹滄海的雄壯戰(zhàn)馬，荊吳在未來(lái)的十年中必然可以馴養(yǎng)出一批上等戰(zhàn)馬，其意義，不言而喻。

　　兩人之間驟然陷入了一種沉默。

　　隔間外，那些客人仍然在呼呼哈哈地談?wù)撝�諸葛宛陵遇刺之時(shí)，是不是有幾聲義憤填膺的大喊。

　　劉德低聲道：“如何？”

　　“并非……不可。”諸葛宛陵輕扣著茶杯，緩緩說(shuō)道。

　　“當(dāng)真？”劉德眼中立即涌出驚喜，實(shí)話來(lái)說(shuō)，他方才已經(jīng)做好了最壞的打算，甚至想好了玩意諸葛宛陵斷然拒絕他該怎樣進(jìn)一步說(shuō)服，可他怎么也沒(méi)有想到，諸葛宛陵竟會(huì)答應(yīng)得如此干脆，他望了一眼諸葛宛陵杯中的熱茶，尚有幾分熱氣。

　　“那我……先替木蘭將軍，謝過(guò)荊吳！”劉德坐直了身子，拱手作揖道。


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